九月初二, 肃杀秋气席卷过边境。

    当天夜里，沈洛领五千士兵设伏，大破敌军, 斩大周一万精锐于丹枫谷。

    鲜血浸透丹枫谷十里土地, 满林子枫树汲取敌军的血骨，一夜之间彻底红了。

    战报传回帝都, 康元帝龙心大悦。

    过几天就是他的寿辰，在这个节骨眼上取得了一场漂亮的胜利, 是个非常好的兆头。

    康元帝一高兴了, 赏赐自然也就大方，打算给沈洛升官。然而等到早朝结束后，圣旨颁布下来, 却是只给沈洛的妻子加了诰命, 关于升官一事只字不提。

    礼亲王回到府上，来找衡玉：“今天早朝吵得不可开交。”

    衡玉闻言有些诧异。

    设伏的计策就是她给沈洛出的, 自然知道今天早朝讨论的是什么事。

    “这场战斗胜得漂亮，几乎挑不出什么差错，为何会吵起来？”

    “就是因为胜得漂亮，挑不出什么差错，才会吵起来。”

    礼亲王坐下：“本朝素来重文轻武，朝中文臣几乎都是主和派，他们觉得陛下太过优待沈国公府了。”

    “文臣寒窗十年，方才一朝天下闻名。武将只要一场胜利，兴许就能加官进爵。沈洛现在才二十二岁, 这些文臣怎么可能看着他坐到正四品的位置上，自然就极力阻止了。”

    衡玉瞬间就明白了：“文臣和武将的升官途径本来就不一样，今早早朝真像是一场闹剧。”

    “可不是。”

    礼亲王也觉得吵人得很。

    “说起来今早朝中倒是有件趣事, 太子殿下站了出来驳斥主和派的观点，就差指着太傅的鼻子骂了。我听着他的观点，像是个主战的。”

    衡玉眉梢微挑：“太子是主战的？”

    现在大衍朝和大周朝的矛盾越来越激烈，衡玉本人其实也是个主战派。

    应该说她骨子里偏爱冒险，强大的邻邦虎视眈眈，不把他们打趴下，她压根就不会觉得安稳。

    衡玉思索片刻，感慨道，“这位太子殿下的见识和手段都是一等一的，只是失之狠厉。”颇有暴君之相。

    后面这句话，衡玉没有说出来。

    礼亲王扫她一眼，眼里颇有些意味深长，显然是听出了她的未竟之意。

    他轻轻敲击桌面，对衡玉说：“有些话藏在心里就好。”

    衡玉不过一笑。

    其实朝中并没有高兴太久，来自大周的反击就到了。

    被沈洛斩杀的一万精锐都是木星河的人，两人直接对上。这回木星河有备而来，沈洛被杀得措手不及，右手胳膊都中了一箭，要不是他的下属及时救下他，沈洛的情况怕是更加危险。

    衡玉很快就收到了从前线传回来的战报，她眉心微蹙，有些担心沈洛的情况。提笔写了封信，还没寄出去，就先一步收到了由沈洛口述、他人代写的书信。

    “不好好养伤，乱折腾什么。”看着这封书信，衡玉蹙起眉来。

    秋分笑道：“沈小少爷肯定是怕殿下担心，您的消息有多灵通，他又不是不知道。”

    衡玉被他逗笑，这才拆信起来。

    [木星河那混账，小爷我算是记住他了。要不是我足够威武英勇，这回怕是要折在他手里了]在提及这场战役时，沈洛一笔带过，但是衡玉仍然能感受到其中的凶险。

    她合上书信，琢磨着木星河这个人。

    这些年里，她不断离间木星河和大周五皇子等人。

    离间已经有了效果，奈何木星河的领兵能力太强了，大周一边忌惮他，一边又不得不重用他。

    “要对付木星河，看来得换个法子了。”

    时间就这么慢悠悠过去，仿佛才是一眨眼的时间，就入了康元二十二年。

    衡玉每日都能收到从边境传回来的战报，有好有坏；也偶尔收到沈洛的书信，信上都是高兴事，报喜不报忧。

    边境战况陷入焦灼，帝都依旧歌舞升平。

    不过要衡玉说，帝都私底下的暗潮汹涌，可比边境明刀明枪的杀伐还要凶险上几分，毕竟，太子虽然是储君，但他下面的四个弟弟都成年了，夺嫡之争已经渐渐浮出水面。

    二皇子、四皇子、五皇子每个人的小动作都不少。

    甚至是……云成弦也一直参与其中。

    衡玉消息灵通，第一次察觉出蛛丝马迹时，她坐在院子秋千上晒了半个时辰的太阳，过后没有去找云成弦当面对峙，只是吩咐冬至办了一件事。

    ——拿她的手令，为云成弦抹掉尾巴，让其他势力的人查探不出这些蛛丝马迹，发现不了云成弦在背后到底动过什么手脚。做好这一切后，再去一趟三皇子府，把这些事告诉云成弦。

    冬至握着衡玉的手令退下，退到屏风边时，忍不住停下脚步，仰头来看衡玉：“殿下，真的不劝劝三皇子吗？夺嫡之事凶险异常，就算有我们为他遮掩，又能够遮掩到什么时候？如果东窗事发，属下怕会牵连到您。”

    “冬至。”

    衡玉唇角一翘，神情平静温和。

    “云三已经加冠，是个孩子的父亲了。他知道自己要的是什么，也知道自己在做什么。如果能够劝的话，我不会不劝。况且，身在皇家，有野心是一件多么正常的事情。”

    “只要云三不要背弃了他心中的道义，伤了我们三人间的情谊，他做什么，我都会保持尊重，并且在一定范围内给予帮助。”

    冬至若有所思，行礼退下。

    房间里除衡玉外，已经再无其他人。

    她散着头发，懒洋洋倚着软榻。

    原是想睡上一觉的，又有些心烦意乱，衡玉躺了很久，最后干脆爬起来，拿过旁边放着的一本书籍胡乱翻了翻，一个字也没看进去。

    她用力合上书籍，甩回原处，对系统道：“其实我不怕夺嫡凶险，只是担心人心易变。”

    【……你觉得云三会变吗？】

    “我不知道。”

    她又和系统强调了一遍：“未来的事情，我不知道。”

    这个世界上最好利用的就是人心。

    可是最难控制的，也是人心。

    人心，思变。

    ***

    云成弦刚回到府中，就听下人禀报说冬至早已在府中恭候多时。

    “他怎么过来了？”云成弦有些惊讶，问，“郡主来了吗？”

    “郡主没有。”

    “是奉衡玉的命给我送东西？”云成弦低声自语，先回屋里换下官袍，穿上常服，这才去见了冬至。

    实际上，冬至的确是来给云成弦送东西的，只是送的那样东西超乎了云成弦的意料。他拆掉信封，才看了第一行字，脸色就大变起来，双手险些握不住这封并不厚的信，颤抖得有些用力。

    冬至束着双手，低垂下头，一副恭恭敬敬的模样，并没有直视云成弦。

    云成弦抬头扫了眼冬至，用力咬了咬后槽牙，低下头继续往下看。

    看到最后，他的脸色莫名有些灰败。

    “你们郡主让你给我带了什么话吗？”他开口时，才发现自己的声音竟然变得这么沙哑。

    “郡主说身在皇家，有野心是一件很正常的事情。只要您不背弃了心中的道义，伤了三人间的情谊，她会对您的做法保持尊重，并且在一定范围内给予帮助。”

    听到冬至这句话，云成弦长舒了一口气，紧绷的身体瞬间放松下来。

    他伸手去端茶时，才发现自己的掌心不知道什么时候已经被冷汗浸湿了。

    “你们郡主的话我记下了。”

    云成弦喝了两口茶。

    茶水是凉的，不知道是哪个婢女不注意，不过在这个时候，这股冰凉很好地抚平了他心头的急切。

    他斟酌片刻，抬头对冬至说：“去告诉你们郡主，帮我遮掩一次就够了，以后不要再亲自涉险，我日后行事会更加注意。”

    这一刻，冬至莫名眼眶一热。

    他俯身向云成弦行礼。

    听到云成弦的回话，衡玉微微一笑，将她刚修剪好的兰花放回窗台。

    没过几日，衡玉查到山西铁矿场出了问题。

    铁矿场作为军备资源，一旦出了问题，整个山西官场怕是都要出现震动。

    她迅速调人暗查山西官场，历时足足两个月，查出来的事情一件比一件触目惊心。

    担心再往下查会打草惊蛇，衡玉暂时收手，握着她查出来的罪证进了宫，呈递给康元帝看。

    康元帝只看完第一张纸，就气得一拍桌案，脸上杀意一闪而逝。但不过几息时间，他便平静了下来，继续往下翻看。

    他越看越平静，但这种平静，只不过是暴风雨要来临的前奏罢了。

    “臣愿往山西走一趟，肃清山西官场。”衡玉出声请命。

    她进宫时就想好了，肃清山西官场这件事，她几乎是最合适的人选。与其让康元帝亲自下令，还不如她现在自己出声请命。

    然而，出乎她意料的是，康元帝驳回了她的请命：“这次山西之行，让老三去就好。”

    听到这句话，衡玉微微一怔。

    山西官场早已沆瀣一气，官官相护贪腐成风。

    山西之行并不是什么好差事，反而是一件苦差中的苦差。

    若是办得好了，还能得到一些好名声；但若是办得火候欠缺，怕是不仅得不到好名声，还要得罪大半个官场。

    康元帝这个做法……分明是拿云成弦来做一把刀。但是云成弦这把刀还太年轻了，一个不小心，可能就要折在山西那里了。

    “陛下，三皇子年轻气盛，这件事由他来督办，臣以为不妥。”衡玉出声道。

    康元帝平静道：“无妨，历练历练也就出来了。”

    “臣请求随同三皇子前往山西，双方一明一暗，更能肃清官场。”

    “此事不必由你出面。近来大周异动频繁，你专心盯着大周就好。”

    康元帝话已经说到这个份上，衡玉沉默片刻，行礼退下。

    作者有话要说：　　下一章进入最后一个篇章：【何处归】

    晚安。