平静的河面上清晰地倒映着河岸两边的景致，仿佛水面之下也有一个一模一样的世界。

    花映雪趴在石制的桥栏上注视着自己在河中的倒影，像是在顾影自怜，又像是在凝神思索。

    白天的祈祥镇是鲜活的，热闹的，美好的，没有选择乘轿子，而是步行前往义庄，算得上是一个明智的决定。

    义庄位于镇子最东头的城隍庙附近，花映雪他们一路走走停停，花了大概小半个时辰才来到义庄的大门外。

    几只乌鸦盘旋在义庄的正上方，一声接一声地啼鸣着，破旧的门窗在风中相互碰撞，吱呀作响，这里的凄清花条与镇上的熙熙攘攘无疑形成了鲜明的对比。

    “你们几个，去把门打开，稍微清理一下。”陈佑生冲着他带来的几个家丁吩咐道。

    “这……老爷……”

    家丁们一脸难色地看着不远处的义庄，显然是有些胆怯，毕竟，义庄里停放的尸体不是无人认领，就是死于非命，没点胆量，哪个愿意沾惹

    “不用了，莫尘，你跟我先进去看看。”这些年走南闯北，慕清寒见过的死人自是不在少数，相比之下，莫尘还只是一个需要历练和成长的萌新。

    莫尘其实是不太情愿和慕清寒一起进义庄的，奈何他身为八尺男儿的尊严不允许他临阵退缩。

    加之花映雪和洛筠就在一旁看着，他要是一味地推托逃避，不光洛筠今后会肆无忌惮地嘲讽他，只怕花映雪也会瞧不起他。

    “他胆子那么小，一会儿别吓哭了，慕清寒，你叫他还不如叫我，我跟你去！

    果不其然，没等莫尘表态，洛筠就开始主动请缨了，她可是生吃过妖兽肉的女人，怎么会怕区区几具尸体剽焊的人生不需要解释……“你胡说八道什么我有说我不去吗少门缝里看人，自以为是了！”气不打一处来的莫尘一挥衣袖，抬脚便大步流星地朝义庄的大门走了去。

    目的得逞的洛筠得意一笑，方才她分明是在对莫尘使激将法，莫尘向来看重颜面，哪有不上当的这即是所谓的“知己知彼，百战百胜”。

    “你也太损了吧，欺负老实人啊”早已看透一切的花映雪撞了一下洛筠的肩膀，似笑非笑地说道。

    洛筠一脸无辜地看向了花映雪，仿佛听不懂花映雪在说什么，感情她才是个修炼得最登峰造极的“白切黑”。

    “不过，我喜欢！”面对洛筠的腹黑行径，花映雪非但没有以师叔的身份加以斥责，反而选择了“同流合污”。

    难怪都说“最毒妇人心”，花映雪和洛筠虽算不上恶毒，但打起鬼主意来的时候，还真称得上是臭味相投。

    “小师叔别误会，我是看莫尘一副很为难的样子，想替他解围，才……”

    “不用解释，懂的都懂，他迟早是要经历这些的，这或许也是考核的一部分呢”

    花映雪突然化身为语重心长的前辈，用故作高深的口吻打断了洛筠苍白无力的解释。

    这就是长期跟几位年过古稀的师兄师姐打交道，并受到他们的潜移默化的后果，时不时便会说出一些满带着过来人意味的话，或是做出一些不太符合她年纪的举动。

    急于想要证明自己的莫尘就这么一股脑地冲进了义庄，甚至没留意到慕清寒还在他的后头。

    刚一推开义庄的大门，他隔着院子就隐约听到放置尸体的屋里传来了苍蝇的嗡嗡声。

    空气中弥漫着一股腐臭，像是有几只死老鼠正在无人知晓的角落里腐烂发臭莫尘皱了皱眉头，已然感觉到胃部开始有些不适，他捉过妖，也见过死人，可这还是他第一次跑到义庄来检验几具死了足有七天以上的腐尸。

    他不愿想象自己待会儿会看到一副怎样的景象，唯一值得庆幸的是，他记住了花映雪昨晚那句善意的提醒，今天早上只喝了几口水，粒米未进。

    就在他咬紧牙关，握紧拳头，准备硬着头皮拖着沉重的步伐迈向停放尸体的那间屋子时，慕清寒、花映雪和洛筠先后绕过他，走在了前头。

    有了他们的带领，他仿佛得到了拯救，脚步变得轻松了起来，心里也没那么抵触了，就连那股充斥在鼻腔里的臭味都因为心理作用而稀释到了可以忍受的程度。

    原来有人同行并不一定是件坏事，无论是看似不靠谱的同伴，还是频繁争吵的冤家，总会在某个时刻成为彼此的支撑。

    慕清寒一把推开了正屋的门，在被扬起的尘灰和成群的苍蝇包围的同时，一股刺鼻的恶臭扑面而来，熏得四人几乎睁不开眼。

    机智的四人没有进屋，而是出奇一致地退到了一边，心照不宣地选择了待屋里的臭味不那么浓烈时再进行下一步。

    陈佑生则始终跟他的那些家丁守在义庄的大门外，连院子都没进，他们是普通人，怕妖魔鬼怪，怕死人尸体，这很正常，没什么可批判的。

    须臾之后，空气的流通分散了一部分尸臭，慕清寒和洛筠率先进了屋，花映雪和莫尘紧随其后。

    事实上，花映雪比莫尘更缺少相关经验，自从被玉华真人带到灵山，她就再也没见过死人了。

    不过，在去灵山之前，年仅五岁的她在遍地死尸的花府独自待了一夜。

    尽管这段记忆已经有些模糊了，但时至今日，她依然会时不时地梦到自己孤身一人困在尸山血海之中，呼吸着寒冷而又腥咸的空气……相比之下，义庄里的尸臭似乎根本算不了什么，因为她清楚地知道，屋里的每一具尸体都与她非亲非故，现在的她也不是孤身一人。

    这么说或许会显得她有些冷心冷情，可她的确是抱着这样的心态走进那扇门的，毕竟，这世上没几个人会无缘无故地为素不相识的死者伤怀悲痛。

    没被家人领走的四具尸体就摆在四张一字排开的简易木桌上，盖着发黄的白布，没有棺材，没有灵位，也没有香火。

    据陈佑生说，他们都是些孤家寡人，一个是丧妻后多年未娶的鳏夫，一个是从外乡来的流浪汉，还有两个分别是路过的生意人和南街秦家的小丫鬟。

    慕清寒走到离门口最近的那具尸体旁边，伸手揭开了白布，在看到尸体的那一瞬间，就连慕清寒也忍不住用另一只手捂住了口鼻。

    原本已经做好了心理准备的莫尘顿时感觉胃中一阵翻腾，直接不顾形象地冲到一边干呕了起来。

    尸体的腐烂程度远远超出了慕清寒的预料，除了面目全非，他实在想不到该用什么词汇来形容他眼前这具正散发着阵阵恶臭的腐尸。

    死者的容貌已然无法分辨，其布满褶皱的皮肤表层裂开了一道道半指长的伤口，这些伤口密密麻麻，多不胜数，就好像此人是被千刀万剐，放血而死的一般伤口处会流出一种粘稠的黑色物质，是尸臭味的主要来源，且并非是死者体内残留的血液凝固所致。

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