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    “老祖宗就这样跟随曹参回到了临淄。”蒯明思继续讲述。

    少年蒯祥问：“《汉书》上说，他的晚年是在齐国相国府中度过的，他在那里写出了千古名著《隽永》。是这样的吧？”

    “是的，”蒯明思道。“在临淄相国府的那段日子是老祖宗一生中最为安逸的时光。再不必为纵横捭阖而绞尽脑汁、奔走游说了，终于可以静下心来著书立说。”

    ※

    临淄城齐国相府，蒯彻书房的案子和地上都堆满了竹简，烛光闪亮。

    蒯彻跽坐在案前，一边思索，一边用毛笔在竹简上书写。他不时站起身，活动活动身体，在屋里走动，口中仍念念有词。

    “苏秦，张仪，连横，合纵，”他边踱步边念叨。“对，就这样写！”

    夜已深，外边隐隐传来击柝声。

    他重新坐下，拿起竹简，念道：“苏秦始将连横说秦惠王曰：‘大王之国西有巴、蜀、汉中之利，北有胡、貉、代马之用，南有巫山、黔中之限，东有肴、函之固。田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万，沃野千里，蓄积饶多，地势形便。此所谓天府，天下之雄国也。以大王之贤，士民之众，车骑之用，兵法之教，可以并诸侯，吞天下，称帝而治。愿大王少留意，臣请奏其效！’……”

    ※

    “他终于找到了自己！”少年蒯祥深感欣慰。

    “是啊，老祖宗晚年一心著书立说，”蒯明思道。“可是江山易改，本性难移，他一辈子揣摩人心，口吐莲花，老了老了，仍然难改爱管闲事的旧习，不过，他管闲事也管得与众不同，十分有趣。”

    “这又是怎么回事呢？”小蒯祥好奇。

    “想听听？”

    “想听听。”

    ※

    蒯彻与一个友人跽坐在酒肆里喝酒。

    友人问：“听说先生正在相府中著书？”

    “是啊，”蒯彻回答。“老夫做了一辈子策士，对纵横家的长短说最为了解，所以想在有生之年收集起纵横家的言论，写成书，通论战国时期的说士权变。”

    “这可是功德无量的好事情啊！立德、

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    立功、立言，此谓三不朽！”

    “戴罪之身何敢奢求不朽？老夫不过是把自己知道的事情写出来罢了，也好给日后的治国者做个借鉴。”

    “说到治国，用人最为重要。无法人尽其才，如何治国？”

    “老弟话里有话啊。”蒯彻何等聪明。

    “听出来了？”友人道。“那我就说说？”

    “说说。”

    “我们齐地曾有两位贤人，一个东郭先生，一个梁石君，”友人讲道。“只因为当年田荣做齐王时起兵反抗西楚霸王项羽，逼迫齐地的士人都必须从军，不服从者处死，东郭先生和梁石君也被迫加入到军中。后来田荣兵败，二人感到非常羞耻，便一起隐居深山，做了隐士。如今的曹相国不是求贤若渴吗？东郭先生和梁石君就是真人才啊。先生在相府做宾客，何不向曹相国推荐这两位贤才，说明他们当初在田荣手下从军乃事出无奈，让曹相国请他们出山不好吗？”

    蒯彻微微一笑，端起酒杯，喝了一小口酒，道：“当年老夫的邻居中有个村妇，一天晚上，家中丢失了一大块猪肉，她婆婆怀疑是她偷的，一气之下把她逐回娘家。村妇有口难辩，只好委屈离去。走之前，她先去找了那些平素与她要好的女人，向大家辞行。其中一个女人对她说：‘你别急，慢慢走着。我会让你家婆婆追你回来。’这个女人找了些乱麻，搓成一根引火绳，来到村妇家，对她婆婆说：‘昨夜有几条野狗不知从何处叼来一大块猪肉，争夺撕咬，斗得好凶。有条狗竟被咬死在我家院里。我来向阿婆讨个火种，好把死狗烧掉。’婆婆一听，明白自家丢失的猪肉是被野狗叼去了，错怪了儿媳，于是连忙叫人去把她追了回来。”

    “这个女人不简单啊，借用狗抢猪肉，让那个婆婆自己认识到错怪了儿媳。可是，先生给我讲这个故事，想说明什么呢？”友人不解。

    蒯彻道：“这个女人并不是什么能言善辩之士，搓了火绳去讨火种也并未提到应该追回受冤枉的儿媳。可是，物有相感，事有相通，她那样做反而更有说服力。推荐人才也是同理，必须使用合适的方法，启发对方自己觉悟。”

    “先生的意思是说……？”

    “老夫也去向曹相国讨个火种吧！”

    友人大笑。

    蒯彻往见曹参，喝茶，闲聊。

    曹参关切地询问：“先生日夜著书，书写得如何了？”

    蒯彻回答：“苏秦、张仪、孟尝君、田忌、连横、合纵、长平之战，这些都已经写完。老朽准备写八十一卷，现已完成了六十卷。”

    “好啊！把这些历史大事记载总结，教益后人。善莫

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    大焉！看来圣上的这个安排实在是高瞻远瞩。对了，先生的书可有了名字？”

    “有了，《隽永》。”

    “《隽永》，好名字！隽者，美也；永者，长远也。先生的大作定会流芳百世！”

    “言重了。能让治国者有所借鉴，老朽就算没白忙。”

    “先生的书写好后，我把它拿到长安城，收入皇家藏书楼，也好让圣君与百官都有机会读到。”曹参古道热肠。

    “那自然最好不过。谢谢相国！”

    “哪里，说到谢，本相要谢你，谢你不辞辛苦地日夜著书。先生也要注意劳逸结合啊，别弄的不食人间烟火。”

    蒯彻道：“说到人间烟火，老朽倒有一事想请教相国。”

    曹参笑道：“请教我？哈哈！先生也有请教我的事情？讲来听听。”

    “女子丧夫，有的女人死了丈夫才三日便忙着改嫁，有的女人从此关起门来守寡，不再嫁人。老朽在寻思，若要娶妻纳妾，这两种女人，应该选哪一种呢？”

    “这还用问吗？”曹参不假思索。“当然要选那个躲在屋里守寡的呀！怎么，先生的老树要发新枝了？哈哈哈哈，说说，看上了哪家小寡妇？本相亲自去给你提亲！”

    蒯彻：“相国休拿老朽说笑。老朽只是以为，选贤取士也是同理。东郭先生和梁石君是齐地的贤士，国破后隐居深山不出，就像女人不再改嫁一样。相国求贤，贤人就在跟前，相国何不以礼相待，延请他们两位出山呢？”

    “哈哈哈哈！”曹参大笑。“原来先生在这儿等着我呢！”

    “相国明鉴。”

    “来人！”曹参高喊。

    一名仆役走进书房。

    “备好礼物，本相要亲自跑一趟，请东郭先生和梁石君出山！”

    蒯彻微笑着点头。

    ※

    “审时度势，老祖宗真有两下子！据史书记载，《隽永》最终写成了。孙儿好奇的是，这部书简后来的下落。”少年蒯祥打破砂锅问到底。

    “《隽永》后来的命运更为神奇，”蒯明思答道。“曹参履行了自己的诺言，接替萧何做惠帝丞相后，他把《隽永》送入了皇家藏书楼。谁知鬼使神差，四百年后，这部奇书竟又回到了老祖宗后人的手里。”

    “哦？四百年？”小蒯祥十分惊异。“那不就到东汉末年了？”

    “是的，事情还得从汉少帝光熹元年说起。”

    （本章完）

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