4

    于谦按照菜市口饭铺老板提供的线索，来到文明门附近的那家酒肆。

    酒肆老板点头哈腰：“客官，吃点儿什么？”

    于谦拍拍肚子。“刚吃过。我来跟您打听个人。”

    “打听人？您走错地方了。”酒肆老板没兴趣扯闲篇。

    于谦掏出一块碎银子，放在柜台上。

    酒肆老板收起银子，脸上立刻重新堆满笑容。“那您可算找对人了。本酒肆虽小，南来北往的客人却不少。我家的酒好，小菜也好，三教九流云集，缺什么都不缺消息。”

    于谦取出陈定的画像，展开。“这人您见过吗？”

    “这不是拾荒的老陈嘛！”酒肆老板一眼认出。

    “您认识？”

    “何止认识，他在这条胡同里住过二十来年，早前日子过得挺惨的，五年前忽然有了钱，常到我这里来吃喝，然后很快就搬走了。对了，搬走之前他和一个官员模样之人一起来喝过几回酒。”

    “官员？什么样的官员？”

    “三十多岁，文质彬彬。老陈称此人少爷，自称老仆；此人叫他陈叔。”

    老仆？少爷？主仆关系。这又会是谁呢？

    “他们都说了些什么？”于谦问。

    “神神秘秘，我没怎么听清楚。再说，过去这么久了，即便听清楚我也记不得了。”

    于谦又掏出一块碎银子，掂在手上。

    酒肆老板的眼睛笑成了一条缝。“我听到他们说王府什么的。”

    “王府？哪个王府？”

    “这我就真没听清了。”

    “您说这个老陈是拾荒的，那您知不知道，他再早以前是做什么的？”

    酒肆老板努力回忆。“好像与官府有关。”

    “官府

    （本章未完，请翻页）

    ？”

    “他提起过什么张大人。”

    “张大人？哪个张大人？”

    “不太清楚，不过肯定官不小，好像是什么北平布政使。对，就是北平布政使！老早以前，他还为此与人打了起来！”

    ※

    陈定坐在一张桌子边喝小酒，下酒菜只有一碟煮花生。

    邻桌的两位食客在海阔天空地聊天。

    一名食客道：“治贪就是要下重手。还是太祖爷有章法，贪官一律剥皮揎草。如此一来，谁也不敢再贪墨了！”

    另一名食客道：“是啊，洪武朝最清廉，建文以后的官员就差了许多，贪墨者不在少数。当官的有一个算一个，很少有经得起细查的。”

    陈定闻听此话皱起了眉头。他仰脖吞下一杯酒，转向两位食客：“诶，你们不能一竿子打翻一船人啊。谁说建文以后的官员都贪墨？建文朝的北平布政使张大人，就是一位大大的清官！”

    两位食客扭头看陈定，目光中满是鄙夷。

    “你谁呀？”其中一个道。“还布政使，还张大人？你知道布政使司衙门的门朝哪儿开吗？”

    另一个高个子则哈哈大笑：“你说的那个布政使是叫张昺吧？他早就被当今圣上砍了脑壳啦！老丫也够逗的，拿个死鬼来说事。哈哈哈哈！”

    陈定怒目圆睁，嗖的一下站起。“你嘴巴放干净点儿！”

    两位食客也站起身。

    “嘿，老乞丐，我们说张昺，碍着你啥事了？”那个高个子道。

    陈定怒喝：“我就是不准你们抹黑忠臣！”

    “你想怎样，找茬打架？”对方撸胳膊挽袖子。他血气方刚，身大力不亏。

    陈定一个箭步蹿过去，左手捏住他喉咙，右手的拳头高高举起。

    酒肆老板慌忙跑过来。“唉唉唉，君子动口不

    （本章未完，请翻页）

    动手，都是来喝酒的，何必伤和气？”

    陈定松开手。对方一阵咳嗽。

    另一个食客在一旁吓得面如土色。

    “对忠臣良将，记住放尊重点儿！”陈定扔下几个铜板，转身大踏步走出酒肆。

    ※

    酒肆老板继续讲道：“真没想到，老陈一把年纪，身手还如此矫健，看来年轻时是个练家子。其实人家并没怎样，只是说了张昺一句死鬼，他便跟人急眼。这碍着他老陈什么事了？至于吗？”

    张昺，建文朝北平布政使，于谦暗自记下。“谢谢了，老板！改日我带朋友来喝酒。”他把碎银撂在柜台上，转身走出酒肆。

    ※

    蔡思诚的墓地绿树环绕，墓碑上写着“蔡公讳思诚之墓”七个大字。

    蔡小芹、田铎和云儿站在墓前。一旁的树上拴着田铎的两匹马。

    小芹跪下，泪流满面：“爹，芹儿走了，去北京找您的好徒弟好女婿了。您在天有灵，保佑我们吧！娘已经去了大姐家，您就放心吧！”

    她连磕三个头，起身站到一旁。

    田铎上前一步，跪倒在墓前，叩首：“师爷，俺是您的徒孙田铎。俺没福气得到您的耳提面命，可您的大名俺却从小便如雷贯耳。今日俺来给您磕头，也替俺师父、您的高徒蒯祥，给您磕头。您老安息！”他又磕了三个头，方才站起。

    小芹嘱咐云儿：“我们走了，你也保重！”

    云儿双目垂泪：“小姐一路小心！”

    小芹和田铎从树上解下缰绳，翻身上马。

    她最后望了一眼父亲的坟墓，眼中含着泪花，依依不舍地朝云儿挥挥手，然后与田铎一起，纵马离去。

    （本章完）

    。