后金帅帐里，阿敏的死给所有人心头蒙上了一层阴霾。

    努尔哈赤脸色铁青,眼里冒着寒气,看得众将敛声屏气,战战兢兢。

    他心里清楚,今日将士们都尽力了,怪不得他们,可心里不免气急，他的百战老兵竟打不下两个无名小卒率新军守卫的抚顺城。

    还折损了阿敏，阿敏是他弟弟舒尔哈齐的儿子，舒尔哈齐病逝前，抓着他的手请他照顾阿敏，现在阿敏却死了。

    抬头看一眼左手边第一位的二儿子代善，心里更难受了，这家伙也上战场了，怎么今天死的不是他呢？

    沉默持续了十分钟，随着努尔哈赤一拍桌子:“明日全军出战,务必拿下此城!”

    阿敏的死虽然心痛，但他更要明白,如果拿不下抚顺,或者此番出征无功而返的话,西边的蒙古、东边的朝鲜，以及被他征服的女真其他部族的余党，都会向明朝靠拢。

    到时候的恶劣影响可比战场上的失利糟糕多了。

    四贝勒皇太极来到帐中，说出自己的看法：“父汗，儿臣以为还是不要强攻的好，我军长于野战，短于攻城，明军火器精良，我们强攻伤亡实在太大。”

    “父汗，八弟说的没错。”

    资历最长的代善站出来帮腔：“今日儿臣在军前发现明军火炮极为厉害，相隔1500步就开始射击，加之明军火铳射速快，又有多种我军从未见过的奇特火器，凡此种种令我军死伤惨重，我军实在不宜强攻。

    不如留下一彪人马用以牵制，我大军继续南下，直奔沈阳。”

    其他人也都是这个想法，虽然伤亡还没统计出来，但半日鏖战，死者肯定在千人以上了。

    抚顺难攻，及时调整攻击目标，或许还能建功。

    努尔哈赤看向随军而来额亦都、扈尔汉二人。

    努尔哈赤的清初开国五大臣里，费英东被刘挺砍了，安费扬古在平安官道死了，剩下的仨人里，何和理被他留下看守老巢，额亦都、扈尔汉随军出征。

    额亦都站出来道：“大汗，臣以为还是当从抚顺想办法，如果我们攻不下抚顺，那即便后来攻下辽阳、沈阳，也无法将辽沈二城视为我大金疆域。”

    “那怎么办？强攻么？”

    “选好入口，顽石可破。”

    扈尔汉突然开口：“大汗，不如效仿对叶赫部之战那样，掘地为穴，使其城墙倒塌？”

    额亦都表示质疑：“若城墙坚实，穴攻之侧便不可行。”

    众人你一言我一语的说出各种办法，商量来商量去，最终发现，抚顺城的防守力量构成太简单了，简单到他们无法从内部做文章，只能选择外部强攻。

    绕过抚顺去攻击别的城市，虽然可行，却不是最好的办法，无论是北面的开原、南面的沈阳、辽阳，都有重军防守，抚顺反倒是守军最少的城。

    最终，努尔哈赤拍案做决：“明日清晨继续攻城，不破抚顺，绝不班师！”

    “嗻。”

    ……

    夜晚，北京郊外的官道上，响起急骤的马蹄声。

    紧接着，一骑飞驰而过，快马载着一个背插令旗的骑士直奔北京崇文门下，骑士朝城头大喝：“辽东八百里加急公文，速速开门！”

    守夜军士既开城门，骑士沿着官道直入皇宫。

    乾清宫暖阁里，朱由检把脸贴在郑幼薇胸口上，做着美梦，睡的格外香甜。

    “陛下？”

    “陛下！辽东有紧急军情。”

    隐约间，他似乎听到门外有人叫他，揉着惺忪的眼睛抬起头：“嗯？”

    走到门口：“辽东出什么事了？”

    传令的骑士隔着门，上气不接下气地跪下道：“启奏陛下，努尔哈赤起大军六万南下，号称十万人，兵锋直指抚顺!”

    朱由检打开房门，一把扯过骑士呈上的公文，“带他下去好好休息，待会儿…不，休息一晚，明日朕写份回文你带回去。”

    “是。”

    “跟我来吧。”当值太监把骑士带下去休息后，朱由检拿着公文来到书桌后。

    沈瑶在桌子上睡的像条死狗，嘴角流着口水，还说着梦话，连鞋也没脱，一条小腿耷拉在朱由检面前。

    朱由检低着头，借着太监提来的宫灯的光亮撕开公文上的火漆，拿出里边的公文。

    公文是熊廷弼的亲笔手书，他在交代了努尔哈赤大军的动静，更交代了自己的御敌之策。

    这一年来，他已经构筑起三道防线。

    第一道是开原、抚顺一线，共计36000士兵，开原城里除了曹文诏3000骑兵外，还有黑云龙、陈策二人的1万骑兵和12000名步兵。

    第二道是沈阳、辽阳一线，沈阳城由贺世贤、尤世功二人守卫，城内有兵3万人，辽阳由童仲揆、袁应泰二人的2万骑兵和3万步兵。。

    第三道是宁远、锦州一线，由熊廷弼提领剩余兵马镇守，加上分布在各卫的兵马，此时辽东镇边军人数为16万6千人。

    这个数字还是有点水分的，但差也就差两万左右。

    这一年多来，熊廷弼核查辽东兵员的具体人数，颇有成效。

    因为朝廷经常拖欠军饷，边军吃空饷早就成了屡见不鲜之事，一个只有1000名士兵的将军跟朝廷报说有6000人。

    朝廷只要按照将军报的兵员数发一个月的军饷，那之后六个月就算朝廷再拖欠军饷也不怕了，大环境如此，不能改变环境的人只能适应环境。

    熊廷弼根据军头们往年的作风和立下功劳，以吃空饷的罪名，惩治了一批表现不佳的军头，加上朱由检用帑金填补军饷亏空，辽东军吃空饷的情况已经有所收敛。

    看完熊廷弼的奏报，朱由检提笔回书，让熊廷弼全力支援抚顺城，如果抚顺守不住，也一定要把周遇吉、傅宗龙救出来。

    将回书装进公文袋，在封口处滴上几滴火漆，在漆上盖上自己的私人小印章后才算完事。

    弄完回文，他已无睡意，披着外套来到窗边，隔着窗上明瓦望着暖阁外的黑暗，为抚顺战局感到不安。

    满朝大臣都只有周遇吉他们是他一手培养起来的亲信，抚顺要是丢了，对他本就没有多少的威望更是个不小的打击。

    更关键的是，他有预感，蒙古人应该会搞点事情出来。

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