礼部尚书兼文渊阁大学士张瑛，最近一段时间安静如处子，其实他的性格原非如此，只要别人别惹到他。

    如何算惹到他？地讳，俗称地域黑。

    好比形容‘版肠’就是黑河南人，意为偷驴贼，源自‘蹇驴掣断紫丝缰，却去城南趁草场；绕遍洛阳寻不见，西风一阵版肠香’。

    四人忙了一早上，肚子早就没了油水，纵然感觉饥肠辘辘，但还没到午膳时间，那就只有再忍忍。

    叶大学士突然不知想起了什么，开口道：“最近徐补之换了负责膳食的厨子吗？厨艺比过去精进不少，老夫觉得有一道卤版肠可谓美味之极。”

    张瑛闻言，瞬时面色一冷，哼了一声：“确实精进不少，有道腊鸡也不错，独善江南之味！”

    “是吗？没见有这道腊……张子厚，你什么意思！”叶大学士这才反应过来。

    他是江西人，一听腊鸡，他也毛了，其实他本无意黑河南人张瑛。

    首辅李琚看着两人有些无语，外人可能没法理解，这都属于内阁的恶趣味：地域黑。

    “二位，公务繁重，等做完了事再讨论厨子如何？”

    刘一焜也及时打圆场：“对对，今日如此多的公文，要不就……先开始贴黄吧。”

    “对，诸公，分一分这些公文，先贴黄再票拟，”李琚也道。

    版肠和腊鸡这才停止了互黑。

    贴黄即写出内容提要，其实公文之中已附有贴黄，但是内阁在处理章疏题奏时，谨慎起见还是要再写一遍。明代的公文都有严格规定，包括缮写格式、文书用纸、书法字样等，若有错谬，一顿板子是跑不了的。

    做如此严格的规定，是为了提高处理效率，也是为了存档方便，先装帧，后存档，中央到地方各级衙门都设有架阁库，更高规格的还有大本堂、皇史宬、文渊阁。

    所有公文都有副本，而且依据存档机构不同，副本也不尽相同，包括典籍同样有副本，好比《永乐大典》正本是存于皇史宬，副本则留与文渊阁书库里。

    所以无论哪一级官员，对待公文都相当严谨以避免发生错漏。

    刘一焜分得其中一本，陕西布政司的，此本高二尺，纸张展开来有三尺长，贴黄之前再浏览一遍内容，然后再逐一写下提要，其大意为：

    陕西布政司每年用于边镇之费几乎是赋税的全部，地方没留下一分钱，该改了；

    陕西布政司要求每年至少三到五成的赋税要存留本省；

    陕西布政司要求折银率对照金花银折率；

    陕西布政司要求尽快升级驿路；

    陕西布政司……

    刘一焜边写边摇头，都知道陕西的问题有些棘手，历史遗留问题太多。

    “诸公，陕西布政司去岁田赋总额是多少来着？”刘一焜向其他三人问道。

    “田赋不算低，其实根本就不用记陕西有多少，再多也会起运至边镇。其他省份多少能有些存留，就它陕西没有存留下来的，”叶阁老道。

    “也是！”刘一焜又感叹道：“过去还有个边镇贸易多少能有些收入，现在贸易也缩减了，还有啥收入？”

    “这就是问题啊，地方衙门没钱的话，还不是往百姓身上找钱？”李琚也感叹了一番。

    刘一焜搁下笔，思索一阵，始终带着不解：“过去陕西岁额悉数用于四藩五镇之费，民夙称困，现如今藩王已撤，驻军都减了，赋税起运却一直未变，着实有些费解。”

    “驻军虽减，但建制一直未变，恐怕贪弊也不少。还有，现如今西海环湖一带依然复杂严峻，不去变动，恐怕就是考虑这点。尤其和硕特现在的王罗卜藏丹津，此子不可小觑。”

    刘一焜微微诧异：“难道陛下想用兵？”

    李琚摇摇头：“看不出来，而且这也是听老国公说的。”

    “这个先姑且不说，本来沿边一带就多土番土官之田，原与赡军养马，故免于起科。但久而久之便诡托者众了，往额遂失以十万石计。历年岁报都云豁免，其实呢，就是漫无可查。由此看来啊，陕西清丈田土也是当务之急。”

    “先生所言极是，”刘一焜点头称是，转而又道：“但这贴黄该如何写？地方官吏要求减少起运额，存留部分赋税，似乎也不过分吧？”

    “不过分，但是难呐，朝廷年年入不敷出，财政的赤字虽说在逐年递减，可收支依然没有抹平，如何敢减各省起运额？好在是这几年还算风调雨顺，没有大灾大难，否则就更难喽。”

    “既是没有赤字也不敢减，朝廷都没有结余。即便没结余，但要知道每岁边镇的开支依然占了五成，边镇都是大头，”叶阁老接着说道。

    “总得让陕西有转圜的余地吧？”

    “不如依相国所言，陕西先请旨清丈田土，查明田额，该起科的起科，粮额即可复，然后凡诡寄、隐匿者一律问责，这样不仅有转圜余地，即便要求存留多些，起运少些，都说的过去。”

    “这倒可以，”李琚权衡了一下，又道：“也可以先定下存留起运比，凡清丈的田土达到多少以后，就可以按照此率来存留本省赋税。”

    “三成为率我看可以，七成起运。”

    刘一焜想了想，又道：“不如其他省直也照此对待，若想多存留赋税于本省，那就先行清丈田土，把侵占、隐匿的土地一并清理出来，再恢复以往的粮额……诸公意下如何？”

    “依我看这样行，”叶阁老赞同道。

    “那不如先从官田着手，”张瑛道。

    “可行……”

    “既如此，就这样写：清查甘肃、川陕等处与羁縻州交接之地土官、土达、土番、国师等隐匿、诡托之地，令田额得明，粮额得复，荒芜者改辟，隐占者改正……每岁可存留三成田赋于本省……”李琚说道。

    众人皆答：“可，”刘一焜遂写下小票，与贴黄一并贴在奏章之上。

    “那么接下来便是山西的题本，诸公又怎么看？”

    张瑛道：“山西四府原额是每粮一石，征草二束，后虽加征二束，但以此为率久已，山西本就每岁有近七成田赋存留，如今再要求每石粮减草二束，有些过了吧？”

    刘一焜略一思索，道：“恐怕这与太仆寺有些关系。”

    “此话怎解？”李琚不解。

    “你们忘了？牛懋曾在陛下面前提过，要在太原、大同府的岢岚州、朔州、忻州等地试种燕麦与苜蓿草的混和耕种。”

    “哦，老夫记得那事……但跟这征税有何关系？”

    “那燕麦同苜蓿草混种是个好法子，去岁夏秋土地墒情好时，已在一些州县草场试种了……”

    “夏秋才开始播种？能过冬？”

    “听说是可以，当然最好还是春季，因那燕麦顶土力强，利于苜蓿出苗，刈割几茬后再中耕，只要抗旱保墒，基本越冬无虞。而且刈割后的苜蓿及时晾晒，即可青贮，又可得干草……”

    “去岁夏秋……就是说已经试种成功了？”

    “应该是收成不错。”

    “原来如此，老夫明白了……难怪他们想取消加征，又要以银代征，要是以此法播种，每亩收成应提高不少，除开所上缴的赋税，余下的燕麦和草料便可悉数卖与那个……那个……草料市场，岂不是得银更多！”

    李琚明白之后给气笑了，这十三省的地方大吏各个都不是省油的灯，都打自己的小算盘，算得贼精！就是不想想朝廷这已经在勒紧腰带了，还天天为地方着想免这个，少那个！

    “不可，即已为率，便不再更改！”李琚立马否了山西的题本，想了想，又补充一句：“不管山西三司的官员与太仆寺达成何种协议契约，都不再更改税率。”

    “要是山西所有的草场都推广这种方法，那每年的收成可增加不少啊，陕西草场不少，也可这般……”

    提到草场刘一焜又想起一事，道：“对了，你们还记得苑马寺曾上过的一个题本，说希望恢复永乐时就已设置的碾伯所，当时是因考虑蒙、藏的草场之争便给否了……”

    这个纷争由来已久，要追溯恐怕得往前两百年，过去是苑马寺、土司乃至当时的藩王直接占了牧民的草场，又招逋逃人户进行耕种，还不知存恤，纷争便由此起。后来蒙藏部落迁徙又进占草场，直到如今，因草场问题一直都纷扰不断……

    “苑马寺都是前几年的题本，看刘阁老的意思是想重提？”

    “并非重提，我的意思是，纷争并不影响土地清丈，记得自陛下即位以来，还从未清查过天下土地……要不此次请旨，先重新清丈天下的牧马草场？”

    “可，”李琚回道。

    “那票拟就照此书写？”张瑛问道。

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    不消多时，四人点检的公文也有七七八八，也都一一票拟，再将整理好的公文重新返还给了司礼监内书房，如此，内阁的工作才算暂告段落。通常若票拟意见与陛下不合，还会发还改票，甚至三番五次改票也有可能。

    但最好不要如此，

    翌日早朝，依然按部就班，看起来似乎一切正常……

    早朝之后不久，永明帝又召了众大臣于懋勤殿议事。

    接到口谕的诸位大臣从值房出来，匆匆赶到懋勤殿，一进殿便瞧见有人早已在那，不是别人，正是古德海。

    众人进殿之后行礼，礼毕后起身站立于两旁，其间还有人不住偷瞄古德海，刘一焜就是这般，他心里猜测着，奇也，陛下又为了何事召集？

    还是永明帝先开了口，道：“古爱卿给朕建言，说……呃……”

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