邬阑一直惦记着厨子一事，见眼前这位现成的老师，心想不如先问问他的意思？
“呃……老师，学生有一问题想请教请教。”
曾懋林一听蛮惊讶，居然还有问题请教？于是连忙道：“但说无妨。”
邬阑斟酌着该怎么问，想来想去觉得还是直接说好了：“就是您也知道，馔堂膳夫的厨艺不那么理想，学生就想着该怎么提高广大师生的就餐质量呢？于是乎想到一个主意……就想请光禄寺的资深大厨莅临我校馔堂，以交流指导厨艺。”
她说的倒是委婉，不过有些委婉过了，曾懋林听了半天才听懂，然后就忍不住笑了，感情是嫌弃这里的饭食不好吃……虽然那是真的。
他略想了想，就明白了她的意思：“你是怕一旦指出膳夫厨艺不精，会被鞭笞？”
邬阑只得点点头，这不你们一再强调的吗？
“勿论饮食美恶确实是学规，若是……交流厨艺……倒也没什么不妥……就是也没有先例……”
邬阑见他说得吞吞吐吐，心想你就说成与不成好了。
“老师，明明膳夫厨艺低劣，但为何学校还要让他继续留在馔堂？”
“呃……”这个问题倒是把曾懋林为难住了，想了想道：“这么说吧，近年监中的厨役、膳夫均是就近佥派徭役，想来也可能是什么人滥竽充数。”
邬阑对光禄寺佥选厨役颇为熟悉，也知道这其中水有多深，遂道：“本来厨役就有优免，每月还有月俸可拿，这样的好事……如若不是裙带关系，而是本地无籍之徒投充，或者冒名者，那就得好好说道说道了。若是佥派来自大兴当地，那就要找大兴县令问问。”
曾懋林见她一副不会善罢甘休的样子，心想这也好，至少换一个也比现在这个强，饭食也确实太难吃。
“我倒有个主意，或许尊师能够答应下来……”
“哦？说来听听呢，”邬阑就猜到他有主意。
“学规自然不能违反，但你若是先以赠书的名义捐赠一些经史类书籍给北监，想必尊师定是非常乐意接受。”
邬阑一听莫名其妙，不禁问道：“不是说厨子问题吗？怎么就扯到赠书了？”
“哎，”曾懋林叹了一声：“说来说去还不是钱的问题，户部每岁拨给北监银两堪堪敉平每岁开支，实无多余银钱再来刊印书籍，往年若是户部尚有羡余银，也可以动支部分用于刊刻，近年户部连多余的银两都没有，哪还有给北监刊印书籍的钱？”
“原来缺钱……”邬阑这才有些明白，为啥馔堂的伙食连米都舍不得多用，而用玉米来代替，因为玉米价贱还没人吃。
“而且近年因为生员绢纳入学而导致学风败坏问题一直争论不休，尤其户部和礼部，户部倒是支持，但礼部却坚决反对，说太学已不胜其滥。事实上今年捐纳入学生员人数与以往相比，已经少了很多。”
呃……邬阑一听好不尴尬！她自己不就是捐钱入学的吗，而且还是不学无术那种……
曾懋林继续道：“如今北监刻印的书版大都来自南监，或者四方移集而来，很多已年久朽蠹，残缺又多，况且搜补不宜，想再刻印是难上加难。所以，如今北监除了十三经和二十一史外，已罕见他书。”
“那……具体需要一些什么书籍？”
曾懋林想了想，道：“诸如制书一类，《钦定四书文》、《制义丛话》等，还有各类《会元别集》。”
邬阑心想，捐书助学也是善事一桩，倒也没啥问题，只是……怎么感觉怪怪的？
“老师，您怎会提出赠书一说？”
曾懋林笑了笑，从容应道：“一举两得，各有各的满意，岂不最好？何况刘瑾也是我的多年好友。”
“哦……原来如此！”邬阑这才恍然，这家伙原来知道她和刘瑾是合作关系，所以才这么笃定。
“好吧，不得不说这主意不错……不过，老师您这叫慷他人之慨吧？”
怎么这些人脑子都这么好使？
曾懋林笑笑，也不反驳她的不满之言，只是等她发过牢骚之后，才又转了话题。
“邬阑，膳夫的问题解决了，现在轮到我来问你，后日就是月考之日，你……可有准备？”
能有什么准备？准备交白卷差不多。
“月考考什么？”
“这月考四书义。”
“……什么是四书义？”邬阑问得有些不好意思。
曾懋林看着她，其实也不知说什么，这个学生简直就是一座难以逾越的高山，都不知该从哪里下手来教。
“《四书章句集注》读过吗？”
邬阑抿着嘴，表示拒绝回答。
“作八股的格式知道吗？”
邬阑又摇摇头，表示闻所未闻。
“是由破题、承题、起讲、入题、起股……哎！”曾懋林忽然觉得自己好像在‘鸡同鸭讲’，挺傻的。
“算了不说了……”
此刻他只觉得无比忧愁，甚至比邬阑自己都要愁，左思右想一番，最后决定道：“你……要不称病不来吧，就考试那天。”
邬阑看这一脸‘苦大仇深’的老师，问道：“这样好吗？我……”其实也可以试试嘛，大不了交白卷。
曾懋林突然有些生气，一副恨铁不成钢的样子，道：“算了，随你！”
邬阑不禁纳闷，这老师怎么翻脸比翻书还快？
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第二日，
邬阑因要‘外出办差’，所以学校请假一天。
这日，她踩着时辰来乾清宫，就是想见着永明帝，然后跟他说道说道关于国子监厨役一事。
而永明帝此时心情还算可以，也就任这个呱噪的小官打‘小报告’。
“陛下，小臣觉得呀，为了广大师生的身体健康，一定要高标准严要求，饮食不能只求‘丰洁’，还要讲营养全面均衡，当然，好吃也很重要。”
永明帝朱仲檐端坐于龙椅中，连眉毛都不抬一下。
“陛下，您想啊，学生们都在长身体的年纪，营养一定要跟上，将来才有好身体来建设咱们大明朝……”
“长身体？”永明帝终于有了表情，嘴角一勾溢出一丝嘲意：“这些人恐怕连子嗣都有了吧，还长身体？”
邬阑心想我还在长身体呢！她不管那么多，继续道：“总之，小臣愿尽一份绵力，只为提高师生们的饮食质量，勿要再成日忍受那难吃的饭食，和低劣的厨艺。”
永明帝转过头，上下打量着邬阑，忽然就明白了她的意图。心里不禁诧异起来，这丫头何时就长这么高了？
邬阑自进宫后，个头确实冒了不少，这有赖于她平日里饮食还不错，而且又勤加锻炼，所以才猛长个头。宫里的主子每日都有新鲜嬭子供应，一般太后、帝、后、嫔妃用嬭子，至于未成年儿女则吃乳饼。按照邬阑的身份地位也是可以每日吃上乳制品，蛋白质供应足，所以才会身体倍儿棒。
永明帝明白倒是明白了，略微考虑一番，说道：“这种事你还想让朕来给你解决？”
邬阑一听连忙借驴下坡：“小臣知错，不过些许小事，的确不该拿来烦陛下，那小臣就越俎代庖？”
“厨子不行，就让光禄寺换人。”
“是，小臣明白了。”
想了想又道：“陛下，小臣明日还要月考，今日能否先去温书？内库的账目等月考完了小臣再向陛下一一汇报。”
永明帝一听忍不住笑了，月考？
“哦？明日准备考什么？”永明帝还蛮有兴致的问。
“听老师说是考……什么八股？”
“哈哈，你会作？”
邬阑只得摇头，但又一想，于是压低了声音，故作神秘向永明帝道：“其实我们那儿也会考这个……只是不叫八股，叫议论文。”
永明帝瞅她半天，才道：“即这样，那朕也很期待看到你作的‘议论文’。”
啊！
从乾清宫出来，邬阑举目四望，一时间竟不知去哪好。想了想，还是先出宫吧，于是让小火招女轿夫抬了青幔轿来……
轿子抬到东华门就停下，邬阑下了轿，赏了女轿夫每人一个银角子就打发了她们。她便径直出了东华门，向光禄寺走去。
光禄寺在东安里门的北首，很大一片建筑群，自从邬阑兼任了银库大使，早就对光禄寺熟门熟路了。它其实跟太常寺一样，与礼部都属于上下级关系，连本寺官的俸粮都从礼部支取，而且也是礼部将光禄寺所呈报的厨役人数分派各地统选统分。
光禄寺正官有卿、少卿、寺丞，首领官有典簿、录事，属官有署正、署丞、监事，这些职官除了个别出身是吏员，举贡和监生外，大多数还是进士担任，邬阑将来选官则只有可能是从七品的署丞。
她要去找徐兖，所以进了光禄寺就直接往正官署衙跑。徐兖是寺卿，虽说是正三品的官，但也不敢小觑邬阑这个小小的司珍。况且关系都还比较融洽，邬阑也是经常在陛下面前为光禄寺说话，所以当她一提国子监厨役一事，徐兖也爽快答应下来。
搞定了厨役，邬阑又匆匆离开，出了东安里门就是玉河，跨过玉河径直出东安门，叫了一辆‘公共马车’，往棋盘街行去。
现如今京城里外特别流行这种‘公共马车’，四轮带转向的，用一匹马拉。越来越多的豪门夫人、小姐出门，反而选择这种马车多于乘轿，当然人家都是私人订制马车。主要还是因为车厢私密性好，二来也快捷便利，三是舒适，而且一次三五人都可以。
明代之北京，市容环境也就比二线城市强那么一丢丢，要是下雨，依然是粪泥溅腰腹，而久晴则风起尘扬，觌面不相识。其实大家闺秀不爱出门也是有原因的，要是一出门就是这样的环境，谁还愿意出门？
不光大家闺秀不愿出门，南方的士人对这样的市容也是颇多抱怨：燕市带面衣，骑黄马，风起尘满衢陌，归来下马，两鼻孔黑如烟突……
正是这样的环境，所以邬阑就更下决心，要先在京城修路，至少要把东便门连着马场那一带的路给修整出来。
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