‘驴车事件’后的两天，国子监在悄悄发生着一些改变，虽然这种改变并未引起多大震动，但让人惊喜却是肯定的。

    什么能让人惊喜？最直接的方法就是来一顿美食。好比这日午膳，可谓是太学开校以来，最让人意外和惊喜的事情。虽然食材还是那些食材，只是改变了烹饪方式，结果却是出乎意料的好。

    玉米当仁不让是美洲人的主食，没有之一，所以taco才会流传至今。其实方法也很简单，只要在处理玉米时加些碱面使之软化，软化后的玉米面拍成饼子烘烤。烘烤之后taco柔软而有弹性，而且能包尽天下一切荤素食物。

    这日午膳说来也很简单，就是taco，配了一份甜酱，几片熏肉，外加一份时令小菜，凉拌长命菜，又叫马齿苋。宫里五月也会吃马齿苋，还吃加蒜过水面，还有端午的粽子。

    国子监饮食是管饱的，所以这顿可想而知，只要是能吃的皆被一扫而空。熏肉无法充足供应，但甜酱和马齿苋又不值几个钱，用taco蘸上甜酱或者包上马齿苋，一样能大快朵颐。

    其实曾懋林的感受最深刻，因为他清楚这种改变是怎么来的，但同时也庆幸，自己选择了站在邬阑这边，所以才有这样美妙的回报。

    知恩图报是邬阑一贯坚持的原则，与人为善也是她为人处世的标准，这在生存压力极大的古代，尽管它显得是那么不合时宜。

    邬阑并没有凭借手段黜落馔堂的膳夫，而是真的派了抚莱阁的大厨来指导交流，那可是邬阑亲自调教出来的厨艺高手。体现大厨水平的高低，并非是会做食材昂贵的大菜，而是会用极其平凡的食材做出天下最美味的菜式。

    美洲舶来的玉米能在海拔高、气温低、缺水的山区扎下根，但有明一代也只限于山区，直到晚清才突破山区，在富庶的江、河中下游地区广泛传播，甚至突破长城进入内蒙和东北。

    舶来的物种想要让人接受并且快速传播，最好的办法是以此来制作美食，就像加了碱的玉米更好吃，所以后来的传播速度也更快。

    邬阑的确有加快玉米推广的想法，但仅凭一己之力完全不可能，所以就想着改变思路，利用一技之长来做。首先要考虑的是将玉米转化为汉人自己饮食能接受的方式，比如清香的玉米饼、细腻的玉米窝头、蓬松的玉米发糕、筋道的玉米面条、香甜的玉米烙、酥脆的松仁玉米等等。

    这些在抚莱阁及海底捞都作为常备小吃来供应，有些甚至还声名远播，像松仁玉米，早已成为南京各官方酒楼、秦楼楚馆的必备菜式。

    在新菜式风靡应天府南京的同时，其周边地区同时也在扩大种植范围，好比**就是如此。

    **隶江北，其境东、北多低山丘陵，封城逼仄，物产硗瘠，桑蚕不登于筐茧，田亩不足于耕耘，蓄畲所就复与他郡相灌输。所以才会民多商贾，但大都俭约敦朴，虽近金陵，唯此不像金陵之奢靡、时尚，江北犹存古风。

    邬阑的家乡就在滁河东南片的灵岩山脚下的西陈，临篁河，距县城不过五里路，向东有一条驿路经横梁可达仪真的青山三十里铺。而南京的赛马场则建于练山，此地原本就是马场，属于南太仆寺管辖。

    向西经县前总铺过梁塘铺、骆家铺可到达浦子口的西门铺，此处是江淮驿下的一个急递铺。江淮驿是南北陆路孔道上一节点，南下到江东驿至南京，北上经浦口东葛驿、滁州滁阳驿可到清流关铺。清流关是出入金陵必经之地，北控江淮丘陵，素有‘京道’之称。

    过了清流关是大柳树驿，此驿是皖东连江接淮重要驿站，这条连接帝京与帝乡的路上，有完善的行政和军事设置。之后再是池河驿，此乃南北官道上中途食宿、换马的驿站，过了此驿又是临淮县红心驿、凤阳会同馆。

    再从凤阳府出发，一是经宿州到徐州，过徐州黄河东岸驿可达兖州府滋阳县昌平驿，再至德州安德马驿，过了德州就是顺天府地界。二是经宿州到河南归德府、开封府再北上可至太原。

    此条路线便是跨越南北的主要陆路。

    而**相邻的仪真又是长江如漕的第一入口，湖广、江西等处的运粮船及两淮运盐船皆从南门码头出入漕。沿江停泊的船只层层叠叠，船桅密集，白天打眼望去犹如森林，夜晚则灯火辉煌繁星漫天，有谚语称‘船到仪真小，人到扬州老’，亦有‘真州城南天下稀，穿河东吃河西’之说。

    漕运实实在在给仪真带来了繁荣，商贾巨富也多半云集于此，漕帮的一个重要堂口也设在南门河西街上。

    话说邬阑在报馆约见李道汝的第二日，谢三多便从天津返回京师，结果还没喘匀气又被舒代宗叫来贾哥胡同。

    舒代宗先把事情交代一番，又将邬阑的信件交于他，而他想了想也就答应下来。之后舒代宗再细细叮嘱一道，这才让他着手准备钱粮衣物，准备再次外出办事。

    谢三多骑马走陆路日夜兼程，他单人单马行进得很快，不消四日功夫，便已经坐到了**县衙黄师爷公房里的‘宝座’上。

    黄师爷自然认识他，去年邬阑还在**时就多有交集，但黄师爷好儒雅，对他这种‘粗俗的武人’时常要嫌弃两句。

    “你这武人怎么还是这德行？”

    谢三多悠然自得……

    “你下来！”

    谢三多撩起衣服袍角掸掸灰……

    “你大老远从京城跑来就是坐着不说话的？”

    谢三多这时摇摇头，语带戏谑，调侃道：“小董师傅常说你黄师爷能言善辩、能说会道、口若悬河、伶牙俐齿、油嘴滑舌……”

    “哟，不错啊，成语学了不少？”

    “嗤……爷虽习武，但也是文武兼修！”

    “别废话了，有事说事！”

    谢三多这才慢吞吞的拿出信件，又将事情经过简单交代了一遍。

    黄师爷一听，表情渐渐严肃起来，考虑了一番，道：“这事我得和县尊商量一下，还不忙做决定。”

    谢三多也干脆道：“明日爷再过来。”

    黄师爷又想起他大老远来，还是要尽一尽地主之宜，问道：“晚间安排个席，给你接风？”

    谢三多想也没想就拒绝了：“免了，爷待会去马场溜溜。”

    都到这里了难道不去马场？傻的才吃你衙门办的席。

    黄师爷索性不劝了，只说随他，然后又客套两句便将这粗鲁的武人送出了公衙，而后又急匆匆的衙门后堂去。

    **县衙带有后宅，后堂过去是仪门，仪门两侧是东西耳门，从西耳门入可到花园，花园再往里走就是后宅。此时方四维正和妻儿一起，忽听有人来报说师爷急事找他，他有些纳闷，这个时候衙门都下值了，师爷此时来找难不成有大事？

    虽说纳闷但也没耽误，跟妻儿交代了两句便出了后宅，径直往仪门走去。

    出了仪门就是衙门的后堂，五开间，而方四维的日常办公地就在东里间，也是他处理机要事情的地方。进到东里间就见黄师爷已在，而且来回不停的踱步，似乎心事重重。

    黄师爷想得太入神，没听见动静，忽然间抬头才看见方四维，愣了一瞬，然后开口就说：“有大事了！”

    就在黄师爷喊出‘有大事’的时候，谢三多已经走利涉街出了北门，往天长县方向去。其实从**县衙有一条北向驿路接天长县瓜蒌铺，这条路类似于县级公路，其道路配置就比主干线的驿路差许多，包括路况。

    **北面是群山丘陵地貌，风景倒是不错，而练山就在这条路上，它与平山连成一片。**县内的马场大小有十九座，练山马场算是规模较大的，有十七顷十三亩多。而小的就很小，像灵岩山场就只有一顷四亩大。

    马场荒废的很多，事实上十九座只是南太仆寺登记在案的马场，而实际有些已经荒废，而有些却是官田私占。即便是现存的马场，抛荒的地也很多，因为朝廷的牧马政策改变了，而南方又不盛产马匹，也就没必要存在那么多马场。再者山地并不太适合种植庄稼，如此就更没人愿意佃田，除了邬阑。

    以至于在她租下这片马场前，整个**县的草场岁赋不过四十六两九钱三分二厘二毫九丝一忽，姑且算作五十两吧。

    谢三多并不着急，他慢悠悠的骑着马，一路走来，一路欣赏。让他惊讶的是，现如今的**县变化大大出乎他意料，也就半年时间没来而已。

    好比这条通往赛马场的道路明显宽了不少，而且路两旁大至酒楼客栈茶楼、小至豆腐铺、茶摊，仿佛是一夜间冒出来的，还有各行各业的小贩，就沿着道路两旁叫卖，此起彼伏的叫卖声，也让这条路的人气及旺。

    此时天色渐渐暗淡下来，眼见两旁立的油灯都亮了起来，而且蜿蜒一路，把灰色的天空都照的如同白昼。

    灯下被照亮的地方更是人声鼎沸，嘈嘈杂杂的市井气息扑面而来，简直让人无所遁形。往来各色人等，要么骑马坐轿，要么坐上最新式的四轮马车，来往穿梭……

    简直好不热闹！

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