张婆婆早听见小儿子一回来就大呼小叫的，放下手里的针线就出了屋门。

    “老远就听见你大呼小叫的，咋了，有啥好事？”

    院里一株老槐树下摆了一张简陋的桌子，和两把长凳，张文生拉着她坐下来。

    “娘，你先坐下，待儿子慢慢给您讲。”

    “好，好，娘坐下……”

    桌上放着茶壶，张文生顺手拿起来，连茶杯都没要，头一仰就咕嘟咕嘟灌下去，灌了大半壶才放下，然后抹抹嘴，说道：

    “两件事，这头一件呐，衙门前两天出了告示，说鼓励百姓自己卖粮，现如今咱县的红莲稻成了贡米，价钱都不知翻了几倍。儿子想这不正好，咱家佃的邬姑娘那些地，还都种的是红莲稻，今年眼见着丰收了，除开要交的租子，能余下不少呢，正好可以卖个好价钱。”

    张婆婆脸上一喜：“真的？果真能卖个好价钱？”

    张文生点点头，道：“儿子都打听好了，城里有好几家富户开的砻坊都争着收呢，今天都收到了八钱银子一石！”

    “什么？八钱！”张婆婆睁大了眼睛，简直不敢相信：“真的八钱？”

    “那还有假？而且人家都说了，有多少收多少呢。这还只是本地人开的砻坊，还没算那些从苏浙来的外地粮商，他们给的价还要高！我寻摸着……借一辆马车，去应天周边几个州府再转转，看能不能有更好的价。”

    张婆婆喜极，眼中不禁泛起泪光：“真是好啊，咱家有今天，这都托了邬姑娘的福啊。”

    张文生听老娘提起邬阑，也不胜感慨：“是啊，要不是她，我和大哥恐怕今天都还在雨花涧挖石头呢；要不是她，咱家哪能佃这么好的地，还只收那么一点租子；要不是她，咱家也不会种这红莲稻，更不会想到还能卖个好价钱。”

    “娘记得她说过爱吃这里的米，就不知她去京城以后还能吃上咱**的稻米不？娘还一直想着托人稍一些红莲稻给她呢。”

    张文生突然想起来，又道：“儿子听说席婶婶和张嬷嬷都回**了呢，要不……”

    “那感情好啊！”张婆婆高兴的差点跳起来：“儿啊，快把咱家新舂的米都给她们送去，就说今年的新米给邬姑娘一家尝个鲜！”

    张文生微笑着道：“好啊，我也正有有这想法呢……哦，对了，娘，还第二件事，也是好事。”

    “好好好，这好事成双，那你再给娘说说。”

    “我刚就是才从里长那儿拿了咱家的钱粮文册，今年这要缴的税啊，衙门给减免了不少，儿子合计了一下，光税这层，咱家也能省下好几两银子呢，省下这几两银子就能让大哥的孩子的我的大宝去县里的社学读书了。”

    “是这个理儿，”张婆婆脸上笑开了花，仿佛那一道道褶子里都透着喜气，“真好，要说这方县令真是个好人！”

    “还有呐，我跟大哥商量过，打算明年再去佃县里的官田来种，刚才我也问了里长，他说咱家这样的完全合要求，决定要佃的话，他就去找黄师爷给说说。”

    “自然要佃，娘也听说了，说是租子给的极低，还分十年还……要真是这样，比自家买田都划算了。”

    “就是规矩多了些，而且只能种庄稼，不能种桑麻烟草，也不能再转佃，只能自家种……”

    “那不正好，反正咱家也只种庄稼不种别的，有了邬姑娘的这些地，再加上佃的官田，就种这红莲稻，只要是每年地里有收成，过不了三五年，咱家也能盖大屋子了。”

    说起盖大屋子，张文生心里也生出一丝期盼，他回头望了望自家的土房，想起去年四五月间的光景，不禁欷吁万分，那时真是屋漏偏逢连夜雨，还以为从此就要家破人亡了……

    幸好遇着了邬姑娘……如今都挺了过来，眼见日子一天天变好，张文生心里就像有一团火，烘的整个心都暖烘烘的。

    “对了，卖粮这事，儿子跟村里几人商量好了，准备借两辆马车，去应天府周边的市集瞧瞧。马车准备先拉一些粮食，若是价钱合适就直接就卖掉。”

    “儿啊，**这的市集不行？你不刚才还说八钱一石吗？”

    “不是不行，如今这红莲稻成了贡米，卖的起价，儿子就想卖个好价钱。咱县的几个大集都是本地人居多，外来的商贾毕竟少了些，咱这里收八钱，说不定其他地方收九钱一两的都有可能。有马车方便，当天就能打来回，过去是百姓养不起马，如今呐，光看咱清溪村就有好几家都配了马车，儿子羡慕得不得了。”

    “呵呵…”张婆婆笑了，“也是，过去啊，谁家里有头牛都是了不得的，现在你再瞧，谁家要是配了马车，那能吹上好久去了。”

    “等明年，要是地里收成还不错，咱家也养一匹马，那时就不知路能不能修好？有了马车确实方便许多，关键是快，还能载。”

    “那感情好啊……”

    母子两人聊到直至太阳下山，在田间忙碌了一天的张老汉和大儿子一家也回来了，不大的小院瞬间就充满欢声，孩子的打闹声，女人在厨房里忙碌着，准备一家人的晚膳。

    张文生抬头望了望天，七彩晚霞照亮天边，伴着袅袅炊烟，好一幅盛事祥和的美景，此时此刻他心里，一股从未有过的满足感正充斥着整个心房……

    两日后，张文生从临近的扬州赶了回来，怀里揣着卖粮得来的银子，一如那天一般，还未到家就大呼小叫的喊着：

    “娘，我回来了！猜我卖了多少钱……”

    同样是这几天，范秀才觉得自己一辈子能够经历的悲和喜，都在这几天里经历完了。

    那日从王家牙行回来之后，他觉得自己就如同行尸走肉一般，整个人都笼罩在巨大的悲哀之中。回到家中，也不敢和老娘细说，只是支支吾吾的编着谎言来‘欺骗’她，说看中自家地的买家很多……

    然而就在他感到万分绝望的时候，衙门的人居然亲自登门到他家里找他，接踵而来的消息又打的他措不及防……整个人昏昏沉沉，就这样同衙门签订了一份临时转卖契约。

    主簿陈林这几日忙于勘定即将进行拍卖的官田，再次确定了四至，以及田底田面归属的重新厘清，以保证拍卖的土地是一整块且手续完整的地。本来有一两块民田合计十来亩夹在其中，也都找到了原地主并且签订了转卖协议。

    衙门外已经张贴出了公告，时间定在八月二十八日，地点就在衙门的赞政厅进行。方四维并没有透露土地拍卖的底价，也没有邀请上官出席，只有郑大珰作为嘉宾出席……名为嘉宾，实为监督。

    他心里还是有太多担心。

    要问衙门其他的人对此有何看法，其实没有一个人看好，除了黄师爷。主要还是担心价格太高，尽管这个价已经比邬阑租马场的价格低了一半。

    方四维这几日来，几乎是夜不能寐，没有休息好，自然越发感到心力憔悴。他想的太多了，内心就像有两个魔鬼在打架，一个在不断的鼓励他，给他勇气信心；而另一个却在不停的打击他，让他放弃这个荒唐的决定……

    曹淓毓拿到了邬阑借出的五百万两，事实上到目前为止，曹家已经吃进了不少土地。而借到的五百万两，是准备拿来付土地拍卖的钱……他确实有打算拍下这片官田，不管有没人竞价，他都要吃下这块地。

    商报也有报道此次公开的拍卖，只是各方反应似乎成了一边倒，基本就把这事当成一个笑话来看。

    于是整个**，就在这样一个奇怪的氛围笼罩之下，时间很快就来到了八月二十八。

    拍卖定在下晌的申时正式开始，但是从一大早，**县衙门前那条大街就已经热闹起来，车水马龙，还都是豪华的马车，从扬州方向，滁州方向赶来。也有从南京方向过来的巨贾，携带了巨资，聘请的是镖局的人来押镖，而且直接将一抬抬装满白银的箱子抬进了县衙内。

    正好赞政厅左右两边耳房，一是册库，一是银库，一箱箱白银直接抬进了银库暂时存放。

    这场景大大出乎了每个人的意料，凡是见到的人都蒙了，包括方四维本人！本以为是门可罗雀的尴尬场面，简直没想到啊……就像全天下的有钱人一下都聚到了**这么一个小地方一样。

    百姓隐约知道今天衙门里有重要的事进行，只不过他们都不被允许进入衙门，所以是无法见证奇迹发生时的时刻。

    街上的巡检司也开始巡逻，维持市面的稳定。瓜埠巡检司如今已升为南京北城兵马司的一个分司，人员较以前的屈屈几人猛增之百十来人。

    赞政厅重新布置了一番，加了许多屏风隔断，一是为了阻挡人们好奇的目光，也是为了拍卖能顺利进行下去。

    而唯一被允许入内的‘外人’是南商报的‘记者’，除此，就是邀请的本地一些稍有名望的绅衿。

    还有一些人，本没再邀请之列，不过他们要强行进入衙门来观看拍卖，说实话，就连方四维也不好阻拦，那就是成天泡在赛马场的南京豪门权宦家的公子哥，以古珏为首。

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