饥饿的时候什么感觉?

    头晕眼花，有气无力，肚子里咕咕响个不停，前胸贴后背，看见任何吃的东西，都会吞进去。

    此刻的朱应旺就是这种感觉。虽然和大明皇室一个姓，但自打他记忆起，就没有吃饱过饭，更不用说像他的名字一样，旺起来。

    十指乌黑，指甲里都是污泥，面黄肌瘦，头上跟鸡窝似的，里面爬动的虱子让人触目惊心。

    虽说吹面不寒杨柳风，可他身上的青袍衣不蔽体，肮脏不堪，就跟叫花子的衣裳，没什么两样。

    或者说，他本身就是叫花子。

    “行行好，给点吃的吧。”

    朱应旺使出了吃奶的力气，挤出一句话来。门口七八岁的孩子犹豫半天，掰了一半手里的馒头，递给了朱应旺。

    “啪”的一声，一个五旬左右的老者伸手就是一巴掌，施舍馒头的小孩，顿时嚎啕大哭了起来。

    “你这又是何必?”

    朱应旺想有些骨气，把馒头还回去，手伸了出去，却把馒头递向了自己的嘴里。

    人是铁、饭是钢，真不是盖的。

    吃着，吃着，朱应旺的泪水流了出来。

    “赶快滚，你个臭要饭的! 臭不要脸的东西! ”

    “咣当”一声门被关上，朱应旺逃也似的赶紧离开。

    半个馒头下去，非但没有挡住饥饿，反而让他更加难受，走到街角边，他正在犹豫要不要向人多处去觅食，迎面两个老妇人走了过来，穿着不错，应该是体面人家。

    “看着孩子可怜的，饿成了这样!”

    矮胖些的妇人心眼似乎不错，看到朱应旺的样子，怜悯地摇了摇头。

    “世道不好，这样的流民到处都是，谁又有什么办法!”

    另外一个高瘦些的妇人也跟着叹息起来。

    一个馒头递了过来，后面的话语更是让朱应旺精神一振，以至于他忘了立刻将馒头放入口中。

    “娃呀，你到城南的王家庄去试试，王家庄在垦荒种田，还在招乡兵，要的人不少，可能是个机会。”

    “城南，王家庄……”

    咸阳城南，渭水以南，王家庄。

    新清理的场地上，人声鼎沸，人头攒动，一片流民的海洋。

    “咸阳县乡兵招募，良家子人数五百名，包吃包住，月钱一两纹银。年龄18至30岁，身无残疾，视力、听力正常，身高不能低于四尺八寸。会骑马、使用火器、射箭、懂武艺者优先……”

    包吃包住，月钱一两纹银。

    至于后面还讲了些什么，根本没有人在意。这年头，能活下来的都是精壮，身上没有点功夫，谁也不敢前来充数。

    只要向种田那边瞧瞧，大多数的老实人、中年人，都选择了种田，而那些身强体壮、桀骜不驯的年轻人，基本上都是来到了募兵的现场。

    看到众人吵吵嚷嚷，王二怪眼一翻，大声呐喊了起来。

    “实话告诉你们，乡兵的钱粮可不是谁都能吃的。乡兵军法森严，若是有人要装神弄鬼，不服军令，可别怪军法无情！”

    王二眼睛扫过一众前来当兵的汉子，经过董有为、董无为兄弟一群人时，目光中透出的冷意，让一群人心头都是一寒。

    “我要当乡兵!”

    王二话音刚落，流民人群中，已经有人大声喊了起来。

    “我也要当乡兵!”

    “我也要!”

    人潮汹涌，纷纷向前挤来。什么军法无情，什么军令如山，全都抵不过包吃包住、月薪一两的诱惑。

    一两银子，也许爹娘妻子儿子妹子就可以凑合着活下去了。

    “后退! 排队!”

    生怕错过机会，或是当不上乡兵的流民们蜂拥着向而来，很快把前面的几个王府家丁挤开，奔向登记的桌子。登记注册的几个文士目瞪口呆，人人心惊。

    “全部排队，不然乡兵招募立即停止!”

    王二看流民们争先恐后，挤成一团，站在桌子上，大声喊了起来。

    “再不排队，乡兵招人马上取消！”

    家丁们用棍棒疯狂打抽，依然阻挡不了向前的人潮，更有居心叵测之人在人群中大声喊了起来。

    “招募乡兵都是骗人，大家不要去啊!”

    “这些人都是骗子，大伙上前，打死他们!”

    人群中的大声呐喊，让流民们纷纷一愣，许多人并没有向前，反而迟滞了向前的人潮。

    王泰到底怎样，流民已经是有所了解。好事分子煽风点火，反而让人群安静了一些。

    “抬桌子走人，老子不伺候了!”

    王二怒喝一声，几个家丁上前，要抬桌子离开，流民们马上止住了身子，纷纷向后退去。

    “大人，不要走，我们排队就是!”

    “不要走，排队就是! 排队就是!”

    家丁们还没有把桌子抬走，流民们已经开始规规矩矩排起队来。

    谁都看得出来，再乱下去，就是和自己过不去。

    “你们听着，如果有人在队伍里煽风点火、鼓噪喧哗，休怪军法无情!”

    王二的话，惹起流民们的大声响应。

    “大家看到没有，王泰又来骗人了!”

    “王泰是个大骗子，大家伙一起上，打死这些狗日的!”

    刺耳的声音又接着响起，看来有人是铁了心要来搅局。

    “你们两个瞎叫唤什么？”

    “你们俩喊啥，不要害了大家!”

    “你胡说啥？谁说话了？”

    “你狗日的胡咧咧，老子不捶死你!”

    人群中显然起了争执，跟着动起手来，乱成一团。

    “刀枪无眼，都闪开!”

    王二带着家丁闯入了人群，流民们纷纷让开，打架的人被家丁团团围住。

    “大人，就是他们俩喊的!”

    “大人，刚才也是他们俩在这乱喊!”

    两个面黄肌瘦的流民鼻青脸肿，嘴角渗出血来，二人指着一旁衣着得体、面不改色的两个长大汉子，神情愤然。

    “臭要饭的，你们再胡说，老子打断你们的狗腿!”

    两个汉子马上反击，其中一人更是戳指怒骂，气焰嚣张。

    “董有为、杨贵，你们也来了。”

    王二冷冷一笑，看向一旁的两个流民。

    “你们两个叫什么，哪里人氏？”

    “小人朱应旺，商洛人士，父母早年病逝，独自一人流落到咸阳县。”

    “小人徐二娃，鄠县人，兄弟二人，相依为命。”

    两个流民战战兢兢，上前回话。

    王二打量了一下二人，身高不错，年龄也合适，就是太瘦，显然是饿的不轻。

    “好，朱应旺、徐二娃，你们两个跟我过来，你们被征用为乡兵了!”

    两个流民喜出望外，连连作揖，喜滋滋地跟在王二身后，完全忘记了身上的疼痛。

    出了人群，王二面对着流民人群，大声喊了起来。

    “下面的人听好了，咸阳县的本地人站成一堆，其他县的人站一堆，县里的老乡兵站一堆!”

    流民磨磨蹭蹭，老半天才分成了三堆，董有为董无为一伙被分了出来，非常醒目。

    “先从流民开始招募!”

    王二看了一眼董有为等人的小队伍，摆摆手，开始了考核。

    董有为感到无聊，大声喊道:“王二，你招收乡兵，不优先照顾本地乡亲，却先从外地人开始，你这不是在胡搞啊？”

    “就是，招够了外地人，本地乡亲却不要了。你们打的好算盘!”

    杨贵也在一旁起哄，他身旁的老乡兵们一阵鼓噪。

    “你们要是不愿意，可以直接离开，没人强迫你们!”

    王二冷冷怼了回来，脸上神情冰冷。

    “凡是今天到场的人，只要能通过，全都会被招进乡兵队伍。不过我要告诉你们，谁要想给我闹事……”

    王二嘿嘿冷笑了一声。

    “进了乡兵队伍，你就是兵，不服从军令，犯了军规，别怪老子手里的刀不认人!”

    王二说完，丢下脸色阴晴不定的董有为等人，转身离去。

    董士元和杨贵二人四目一对，都是栗然。

    一旦入了乡兵，就得听从王泰的号令，一旦闹事被抓，那可就是找死了。

    左右都是乡兵，一样的饷银报酬，一个光明正大，一个被看为是郑氏父子的狗腿子，呼之即来，喝之即去，个中滋味，只有自己体会。

    “大哥，怎么办?”

    五大三粗的董无为，先是傻了眼。

    “没有办法，只有先混进去再说了。”

    董有为的眼神里，也是满满的犹豫。

    书房中，看着眼前的乡兵名单，王泰坐在椅子上，微微一笑。

    “董有为、董无为，君子有所为、有所不为，看来，这董氏兄弟还是读书人出身。”

    “公子，这都是虾兵蟹将，以前都是郑氏父子的狗腿子，一个都不能要，不然会一颗老鼠屎，坏了一锅汤，会坏了大事!”

    王二对咸阳县中的老乡兵知根知底，生怕王泰一时鲁莽，招了这些郑氏父子的虾兵蟹将，这乡兵就毁了。

    “二哥，这董氏兄弟虽然跟着郑子羽，但和杨贵不一样，还知道分寸。杨贵那家伙欺男霸女，才不是好人！”

    杨震在一旁，提出了反对意见。

    良莠不齐?

    王泰沉吟了一下，沉声道:“既然想进来，那就全招进来，让他们好好领会一下，什么是兵，什么是痞!”

    王二一怔，立刻笑了起来:“等他们进了乡兵队伍，看我不整死他们!”

    书房中的其他家丁，包括王泰，都是笑了起来。

    “不需要这样，只要他们能通过训练就行。”

    王泰摇了摇头。关于练兵，他还是真有些心得。毕竟以前当过兵，队伍里那些生活点滴，都是磨砺不掉的记忆。

    只要董有为这些人能够通过平日的训练，他倒是愿意把这些人招入乡兵当中。

    “训练!”

    看到王泰脸上的笑容，不但王二心头一颤，其他家丁也是面有难色。

    “公子，你说的这什么队列训练和体能训练，真的要每天都操练?”

    王二拿着手上的?步兵操练手册?，面色难看。

    这队列训练，包括稍息、立正、原地间转法、齐步正步跑步等等，听起来就让人头晕。那个什么单双杠、十里越野跑，反而更加轻松一些。

    里面还有叠被子等卫生要求，一个晚上脚都不洗，随处吐痰，甚至随地大小便的粗人，遇上这些要求，还不被整死?

    “这是当然。除了新招的流民们需要训练，你们也一样，而且要比他们训练的更好。以后再招新兵时，就由你们训练他们了，不必要我事必躬亲。”

    王泰点了点头，脸色严肃。

    “我告诉你们，训练非常严酷，谁也不能给我丢人现眼! 连死都不怕，训练算个什么？回去要带好队伍，否则以后怎么成大事？”

    相对于明朝军队的五日一练，或十日一练，王泰对乡兵日日训练的要求，可谓严苛。

    这也是没有办法的办法，要保全自己，应付纷至沓来的各种挑战，要对抗关外的猛兽和洪水一般的李自成部，没有一支强军，又怎能立足？

    王二等人都是暗暗叫苦。幸亏众人早学了刺枪术，不然更有得忙了。

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