陈远幽幽叹气：“行了，能不能别拿刀架我脖子，我的脖子是肉的，又不是铁的，也不是你的剑鞘，架来架去的。”“”

    唐赛儿俏脸一红，收回剑，不自在地冷斥道：“你笑什么？我说的可有不对？”

    陈远颔首道：“对，你说的都对。”

    唐赛儿见他语气敷衍，横眉冷对。

    “那我来问你，这两年安南造反，杀官抢粮，山东灾情遮天弊日，北方鞑靼瓦剌虎视眈眈，你取消税赋，拿什么供养你的军队，让谁替你守卫边疆，守卫家园？拿什么供养为你管理天下地官员，拿什么去救济快要饿死的百姓？天灾**之下，粮食颗粒无收，你如何让百姓衣食无忧？”

    “百姓要吃饭，军队要吃饭，贵族要利益。你国库里没有任何东西，贵族干嘛支持你，人出生后会为了生存而奋斗，如果没了贵族，没了享受，那大家还奋斗做什么。不如混一天是一天得了。皮之不存，毛将焉附，你没有军队守卫边疆，你的百姓还不是任凭别人宰割，没有衙门维持秩序，盗贼还不遍地都是，百姓就算得到了土地，能耕种吗？”

    唐赛儿怔了怔，丈夫一向只抱怨官府的昏馈无能，想着打下江山让百姓过上好日子，她一介女流，哪能想这么多，她咬了咬唇，说道：“那些豪绅地主有良田万顷，就算灾荒之年，家里也是丰衣足食，我只有惩治几个豪族，就能让百姓过很久”。

    陈远真想笑出来，摇头道：“你以为治理国家是扮家家啊，你得了天下，那时这些富绅也是你的子民，他们的财产土地是多少辈积攒下来的，你要把他们再逼的去造反？再者天下富绅在十成人中不到一成，钱粮聚在他们少数人手中算是富的流油，分给百姓后每人不过有口粥喝，朝廷领着百姓去吃大户？亏你想的出来？”

    “如果鞑靼犯边，铁骑数万，如果没有骑兵，你要如何去保护你的江山和百姓？鞑靼来了，烧杀抢掠，凶狠不胜过税吏百倍么？

    “你要治理国家，就要用到文人，我不敢相信一群文盲的社会，教育，医疗，哪样不要花钱。说得小一点，有大河在，你就要修堤，免得下大雨，涨大水，冲毁庄家。”

    唐赛儿地脸色有些发青，陈远毫不留情地道：“税赋不能不要，关键看要怎么施行。官吏、田耕不能不治，关键要看如何去治。治理行政、理财税赋你们懂么？你们只会破坏、不会建设！”

    唐赛儿忍不住斥道：“住口，你百般狡辩，信口雌黄，朱元璋又是什么出身？还不是坐了天下？”

    你倒还有点见识，陈远缓缓地道：“洪武皇帝出身微薄，起于草莽，但是是遇到元末乱世，天下民不聊生，而且天下的汉人受蒙人奴役，生不如死。所以汉人造反，天下才跟从，他也并非一介不学无术的武夫，他反元暴政，身边有多少才智之士助他？刘伯温，宋濂，还有武将，徐达，常遇春，都是万夫不当之勇。你们呢？毫不客气的说，几个跳梁小丑，你不会不知道天下读书人的心在谁那边吧？真要反了，你们也不过是从山贼变成了流寇，随风浪而起，随风浪而落，大军一到，四下溃逃，而且你们的后人，打上反贼的标签，永不得翻身，百余年后，后世人谈起你们，不过是史书中为祸一时、搅得天下血流飘橹、于百姓毫无益处地土匪——”。

    陈远还未说完，“呛”地一声，寒光一闪，长剑已抵在了他喉下，激得他咽下肌肤起了阵阵战栗。陈远却十分平静，坦然望向她。

    屋中一时寂寂无言。只听到两人的呼吸声，过了半晌，唐赛儿才冷冷地道：“知道你读的书多，不用和我掉书袋，我只知道，我们全家是被官府逼死的，父亲和哥哥服徭役而死，母亲郁郁而终，我丈夫也在你们官府手里。我只知道青州有无数的百姓还在官府欺压下有上顿没下顿地熬日子，所以........我听我丈夫的意思！”

    她说完霍地收剑，“嚓”地一声短剑入鞘，微微阖起了双眼，说道：“不要试图说那些大道理，我们没有吃的，凭什么任人鱼肉，老实歇着吧，明天天一亮，换回我丈夫，各凭本事，再饶舌多嘴。就割了你的舌头！”

    陈远住嘴不再说，沉思半晌，想想白莲教这些乌合之众，朝廷上不乏睿智之士，对付他们易如反掌。他倒不是同情那些首脑恶徒，而且白莲教里，有很多无法分辨是非的百姓，他们要么是受了蒙骗，要么是被官府欺压，走投无路，才到如此境地。不知道能不能想个办法，把一些无辜的百姓救出去。

    唐赛儿本心并不坏，不过被他丈夫洗脑有点多，而且人家是夫妻，自然想什么都要一起。

    他立马苦笑，还想着救百姓，自身都难保了。他叹了口气，渐渐生出困意。

    屋内悄悄的，唯一的松树油脂点燃的烛火也“噼啪”几声燃尽了。一下子很黑，伸手不见五指，陈远静静地倚在桌子边。又想着对策，明天怎样才能逃过一劫，忽然发觉对面悉悉索索，似是辗转反侧，偶尔，还有轻轻的一声叹息。陈远那番话，她还是听在耳里了。

    第二天一早，陈远猛然惊醒，发现旁边没有唐赛儿，大吃一惊，正待要喊，却听到门吱吖被推开，手中还端着一个盘子，盘子里是一碗米饭，还有野猪肉，慢着热气香，还有一个白色酒壶，里面装了半壶酒。

    陈远早饿了，食欲大动，微笑道：“这是要给我送行了。”

    其实唐赛儿很矛盾，他的话还在耳边，像他这样见识深远心系百姓的官不多，不过，他断然不肯留在缷石棚寨，他是官，我们是贼，等换回了丈夫，就是敌人。这些日子让他受了那么苦，她心里愧疚，把盘子放在桌子上，一样一样拿出来，狠下心道：“是啊，你不是要赌吗？如果我丈夫回不来，这就是你的断头饭。”

    陈远怔了怔，洒然一笑：“我倒希望，我能输这个赌局。”

    唐赛儿娇躯一颤，酒洒了出来。

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    青州，汉王的使者持令进入高风的大营。

    高风抱拳道：“不知道使者来有何贵干。”

    使者一跃下马，急急道：“汉王有令，令官兵押送白莲教匪徒林三，换回陈远。”

    “什么？”高风惊讶，神情不自然。

    虽然对面是指挥使，汉王使者一脸倨傲道：“高大人，怎么，有什么难处？”

    高风拉着使者到了一旁，压低声音：“大人，昨夜，匪徒林三，趁看守不背，畏罪自杀了。”

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