湖州府，位于江南鱼米之乡的中心，太湖之滨，是江南最富庶的州府之一。明初天下第一富豪沈万三就出生在这里，由此可见，这里物产丰富，商贸发达。湖州跟其他的江南府城格局相差不多，清一色的白墙青瓦，不同的是这里水多，跟意大利的威尼斯相似，城里水道星罗棋布，桥梁众多，宋朝诗人居简有诗曰;舟从城里过，人在水中合；闭门防惊鹭，开窗便钓鱼。

    湖州府学大门照壁前，挤满了人，清一色的是身着月白色儒衫的书生。照壁上贴着大红榜文，书生们边看边念念有词;“第一名湖州府 杨牧云 、 第二名长兴县 黄维信、第三名武康县郑有年......&a