初春三月，莺飞草长。
南冥随百草真人离开乌城，赶路已有五日。
风剑洲何其广大，哪怕只是北祁一领之地，也有八百四十城。如乌城这般占地数十里的城池，不过弹丸之所罢了。
岚城相距乌城三千里，途经林地深谷无数，还要淌过几条大河。
他们乘坐的是飞舟，自天上经行而过，省了许多攀山涉水的麻烦。以百草真人神通境巅峰的修为，飞舟一日可行四百里，不出十日便能抵达。
此时此刻，南冥坐在飞舟中，透过窗舷望着下方飞掠的景色，嘴角衔起笑意。
还有两日就要到岚城，如他所料不差，这个府尊对自己怀有什么想法，也该是时候表露出来了。
没过多久，飞舟骤然下降，落在了一处人迹罕至的山崖。
百草真人双手背负，慢慢走到崖边绝地。
再往前一步，便是万丈深渊。
“府尊，为何不走了？”
南冥也下了飞舟，面无表情地用疑惑的语气问道。
望着百草真人站在崖边的背影，他心里不由生出一丝恶作剧般的坏念头——若是给他一脚踹下崖去，不知能不能马上飞回来。
南冥还没看过神通境修士的出手，只知他们可以浮空，觉醒的神通各有不同，有的甚是有用，有的……甚是有趣。
这百草真人的神通，不知会是什么？
“老夫一直很好奇，你为何不愿拜老夫为师。是不是万七那孩子，对你说了些什么，让你有所顾虑。”
百草真人开口了，却没回答南冥的问题，只像是在自言自语，“但是后来想想，你这孩子如此聪颖，心气颇高，怕不是没看上老夫这点不入正道的传承。”
“咱们不妨开门说亮话，老夫对你的体质志在必得，之前对你所说也非是虚言。你若愿拜师，以后就是老夫唯一的真传弟子、药府首席，资源享之不尽……”
“我需要做什么？”
南冥的声音很平静，近乎冷漠。
在百草真人看来，这就是聪明人。聪明人知道天上没有凭空掉馅饼的道理，想要得到什么，就要拿别的什么去交换。
“试药。”他惜字如金。
至于试的什么药，会有什么后果，却是只字不提。
他的实验需要试药人的绝对配合，不能有一丝一毫的抗拒。若非如此，百草真人根本不需要与南冥说那么多话，直接强来便是了。
南冥沉默了片刻。
脸上的表情不变，口中吐出的声音却骤然一沉：“然后……会变成万七师兄那种人不人鬼不鬼的模样？”
“你的体质与他不同，不会变成像他那样的毒人。”
“若我不愿，真人打算如何？”
“那……便由不得你了！”
百草真人猛然转身，一挥手，袖袍鼓荡，大风如掌拍向南冥。
南冥只觉有一股微弱的气流直冲自己而来，带来几分清凉，不由惬意地眯起了眼睛。
随后看见百草真人一副见了鬼的表情，才意识到，对方似乎是在攻击自己……
“唔！”
他口中发出一声痛苦的闷哼，身体如断线的风筝般往后倒飞，重重撞在了嶙峋的崖壁之上，震得整个山崖似乎都微微一颤。
百草真人的表情更加见鬼了。
他不过是想小小的教训一下这油盐不进的小子，可没打算杀人，而且这动作慢了半息的感觉是怎么回事……总觉得，哪里不对？
还没待他细想，南冥突然“哇”地吐出一大口鲜血，浸红了石崖。
“我……我命由我……不由天，今日之仇，来日必有所报！”
他满口白牙染满了瘆人的红血，如索命恶鬼一般可怖，脸上却露出桀骜的笑容，断断续续地说完这么一句话，便是纵身跃下悬崖。
这话是在游侠传记中学来的，南冥觉得很应景。
接下来的发展，应该是先挂断几条树枝藤蔓，然后掉入崖谷中的深潭，毫发无损地爬上岸，最后给自己安排些奇遇，比如前人遗泽的神功秘籍、异兽守护的神药仙丹……云云。
再在谷底睡上些时日，就可以顺理成章地“突破”到灵枢境，回去“一雪前耻”……等等，这百草真人是神通境，灵枢境的修为好像有些不够用？
又有何妨，少年天才越级挑战，不是常有的事儿？书中都是这么写的。
南冥已经设计好了剧本，结果人还在空中，却见一条法器长绳后发先至，如蛇般灵活叼起他的腰，又送回了崖上。
百草真人紧皱着眉头，他没想到这少年心性如此刚烈，竟然一言不合就要跳崖
宁可粉身碎骨也不肯就范，真是一块让人无从下口的硬骨头。
他的心中生起一丝悔意。
早知如此，自己就多用些怀柔手段，而不是一开始就撕破脸。闹到如今这个地步，有些本来不想轻易动用的手段，也是不得不动用了……
百草真人翻掌变出一个药瓶。
拧开瓶塞，细长的瓶口里先是冒出一缕恶臭的黑气，随后爬出来一条白白胖胖的蛆虫，短小的节足一伸一缩地蠕动着，看上去格外恶心。
这是他历尽艰辛才寻到的毒虫母蛊，其诞下的子蛊可隐秘地潜伏在人体中，通过母蛊控制子蛊，从而间接掌控被子蛊寄生的人。
母蛊每年可诞下数十枚子蛊卵，他将这些卵炼入解毒丹中，每个经由考试进入药府的学生都会服下一粒。
这蛊虫不同于一般的毒素，它是活生生的，即使百毒不侵之体也避免不了被它寄生。修为不到神通境，无法神魂内照，就很难察觉到它的存在。
百草真人凭这一招暗算过许多人，向来视之为压箱底的本事。
因为催动一人体内的子蛊时，其他子蛊寄生者的身体也会有所反应，不到万不得已时，他一般不想动用它。
而现在，似乎就到了万不得已的时候了……
百草真人脸沉如水，没有再看南冥一眼。
在他看来，再过一会儿，这少年就会变成一个听话的傀儡，交流已无意义。
可令他奇怪的是，整个身子已爬出瓶口的母蛊，忽然又“蹭蹭蹭”地倒退了回去，只剩下个白胖的脑袋露出瓶口，警惕地四处张望。
它好像在畏惧什么。
南冥瞥了一眼地上的血迹，觉得有些不妙……