艾玛的内心忐忑不已。

    身为一个奴隶，她无疑是幸运的。自从她开始为理查家工作，就很少挨过打。

    但这并不代表她会忘记曾经的那段日子，那段被贵族们视为猪狗的悲惨时光。

    她早已不记得自己的父母是谁，因为自从她记事起，她就是一个奴隶。

    冰冷的笼子，腐臭的草席，皮鞭与咒骂，痛苦与悲鸣，她的童年是由这些东西组成的。

    她掌握的一切知识都来源于其他奴隶的教导，这些可怜人虽然无法教给她很多，但至少让她学会了与别人交流。

    某一天，奴隶反抗团的成员突袭了艾玛所在的奴隶矿场，她被那些人从笼子里解救，获得了短暂的自由。在不到一个月的时间内，她结识了不少与她有过同样经历的人，她也因此成为了奴隶反抗团的一员。

    但不幸的是，奴隶主的报复也很快到来。反抗团的营地被骑士们摧毁，没能及时逃脱的反抗团成员被活活打死，他们的尸体被悬挂在矿场门口，警告着其他人。

    原本艾玛也难逃厄运，但连她自己都没有想到，她还能够迎来一段崭新的人生。

    “玛格丽特阁下，您怎么来了？”

    “我只是恰巧路过而已，不过我刚才听到了许多哀嚎声，这里发生什么事了吗？”

    “是奴隶反抗团的那些家伙。我们正要把他们全部处决，以此来警告那些不法之徒。”

    “唉……圣皇陛下在上，你们的手段未免也太粗暴了。”

    “我们也是不得不这样做。那些家伙狡猾得很，不把他们彻底消灭的话，他们还会制造更多的破坏。”

    “那么这个小女孩是怎么回事？”

    “她原本也是矿场里的奴隶，上一个月的时候，她被反抗团的人带走，之后便下落不明。现在她居然跟这些暴徒混在了一起，我们正要将她处死。”

    “她只是个什么都不懂的小孩子而已。你们平时怎么处理奴隶我无权管辖，但我不允许有人在我的面前做这种惨无人道的事情。”

    “玛格丽特阁下，我也是奉命……”

    “那这样好了，我以理查家族的名义将她买下来，价钱随你定。”

    之后，她便成为了洁莉小姐的贴身女仆，陪伴着这位与自己年龄相仿的“姐姐”一起成长。

    如果没有主仆身份的隔阂，她们应该能成为最好的朋友。但现实却很残酷，艾玛十分清楚，她这个奴隶反抗团的成员与理查家的二小姐洁莉注定会是敌人。

    往事浮现在眼前，艾玛的内心痛苦万分。她不知道自己应该站在哪一边，也不知道接下来应该做些什么。

    “伟大的圣皇陛下啊，求求您告诉我，哪个才是正确的选择？”艾玛攥着那个古怪的吊坠，默默地向传说中的那位先驱者祈祷着。

    ……

    “呼……准备完毕，我们开始行动吧，小子。”布雷德拍了拍纳特的肩膀，走向那架刚刚修复好的舰载机。

    “没问题，我早就准备好了！”纳特有些兴奋，他终于有机会好好享受从高空俯瞰大地的感觉。

    之前星辰旅行者号的紧急起飞搞得他晕头转向，但这一次，情况完全不同。

    近卫军的成员们已经把星辰旅行者号当成了自己的新家，其他的村民也都各自选择了自己的道路。布雷德也算是了却了一桩心事。

    如今飞船里的“垃圾”已经被清理完毕，海伦娜正按照布雷德的意思，带领村民将一个小型的机械室改造成舰上酒吧。

    最近，“闹鬼”的次数越来越少，她也不再害怕船舱里那些诡异的响动。

    虽然海伦娜因为没能跟布雷德一起行动而有些失落，但见到自己修复的舰载机投入使用，她也是很高兴的。

    “那，就这样吧。西境暂时能保证你们的安全。大家还是留在这里，帮着丫头改造飞船，并按照我之前教给你的方法进行一些基本训练。我只需要使用这个小型飞船就可以在南境快速机动，而星辰旅行者号虽然坚固，却不利于隐秘行动。”

    布雷德又一次跟老村长确认了接下来的行动方案。在近卫军战士的帮助下，他将舰载小飞船拖了出来。

    “这艘小飞船应该能挤下四个人，不过这次我只带着纳特，应该可以多带一些补给。”布雷德进行着起飞前的最后检查。

    “能量剑、药剂、还有其它应急物资……”布雷德一项项地确认着此次行动的补给品。南境的情况尚不明朗，多做些准备总不是坏事。

    “再见了，诸位，我会很快赶回来的！”布雷德启动了舰载机，向留在地面上的众人挥了挥手。

    “一路顺风！”

    虽然近卫军中的大部分人还不知道布雷德的真实身份，但经过这一段时间的相处，他们也逐渐承认了这位神秘的领袖。

    “……”海伦娜目送着舰载机，直到它消失在天边。她缓缓低下头，忽然感到一阵寂寞。

    “我到底是怎么了？”少女还从来没有体验过这种古怪的感觉。

    ……

    几个小时后，西境边界。

    飞行器的速度之快超出了纳特的想象。上一次他在星辰旅行者号的船舱里晕了过去，并没什么机会体验这种翱翔天际的快乐。

    “哇，那边就是先祖之林吗？真是壮观啊。”纳特砸了咂嘴，从天空俯瞰大地的感觉真不错。

    “没错，世界上应该找不到另一处如此繁茂的原始森林。”布雷德瞥了一眼远处那连绵不绝的绿色海洋，感慨万千。

    帝国风云变幻，但这片古老的森林依旧是五百年多年前那副样子，时间似乎在这片区域永久停顿了一般。

    “其实在狮鹫的背上也能看到这样的风景，但那些精灵并不太愿意让他们的宠物驮着人类飞行。”布雷德有些无奈地说道。

    坐在一旁的纳特倒是悠闲，但布雷德却紧绷着神经，一刻都不敢放松。

    小型舰载机的设计巡航距离并不长，但海伦娜很用心地利用搜集到的材料以及布雷德教给她的工程学知识把它重新改造了一番。

    有布雷德这个人形电池，再加上新旧两种能量水晶的出力，这个拆除了武器系统的小飞机完全可以承担此次任务。

    但为了节省能源，布雷德只能选择从先祖之林顶上穿过去。这条航线很危险，因为森林精灵可不希望有人从他们神圣的土地上经过。

    “真想下去看看，你能不能稍微降低点高度啊？”纳特并不了解布雷德的良苦用心，只是想好好欣赏沿途的风景。

    “森林精灵的哨兵眼尖的很，我们不能靠太近，只能在高空以高速度通过。”布雷德有些无奈，这小子什么时候才能学会多动动脑呢？

    小飞船快速掠过高空，下方的原始森林里，一切安静如初。

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