将嬴政恭送回宫后，李斯拖着疲惫的身子回到了府里。

    最近因为封禅泰山的原因，嬴政对那些儒生多有忍让，搞得那些家伙一个个气焰嚣张，动辄就敢公然顶撞，冒犯天颜。

    皇帝心里窝火，辛苦的自然是他们这些近臣。

    好在因为夏弘的出现，陛下心情似乎好了许多，往后这段日子，他们这些做臣子的大抵会好过一些了。

    李斯正捶着小腿，就看到一个身材臃肿的男子从外面走了进来。

    “师弟来了，快，上茶！”李斯热情地招呼起来。

    他这位师弟是赵国人，与自己同拜在荀子门下，不但精通法儒两家学问，还对术数一道极有研究，平日里在丞相府帮忙，是他的左膀右臂。

    “多谢师兄！”

    张苍行了一礼，坐在一旁，便默不吭声了。

    李斯见状，眉头微皱道：

    “这是怎么了，今日不是让你去给扶苏公子恭送贺礼吗，怎么现在就回来了？”

    再过几个月，公子扶苏便年满二十，举行冠礼，预示着真正成人。

    作为帝国丞相，李斯当然要有所表示。

    “哎，别提了，我连人家的大门都没进去，就被赶出来了！”

    “什么！”

    听到这话，李斯猛地站了起来，脸色铁青道：

    “你可有送上拜帖？说是丞相府的门人？”

    “你又不是不知道那些儒家子弟是什么嘴脸，我刚递出拜帖就被他们扔了回来，他们还说……”

    张苍看了眼李斯，有些欲言又止。

    “说！”李斯沉声道。

    “他们还说，一个刀笔吏，居然也想攀附权贵，也配！”

    “嘭！”

    张苍话音刚落，就看到李斯将茶杯狠狠摔在了地上，茶水四溅，一片狼藉。

    “欺人太甚！”李斯气得满脸涨红，头上青筋暴起。

    他早年间做过廷尉，干过刀笔吏的差事，虽然现在贵为丞相，却仍有人背地里拿这个嘲笑他的出身。

    “扶苏公子可有什么言语？”李斯问道。

    张苍摇了摇头。

    “扶苏公子从头到尾都没有露面，不过我隐约从内宅听到了一阵读书声。”

    “哦？读的是什么？”

    “好像是《论语·卫灵公》——道，不同，不相为谋……”

    “嘶……”

    听到这句话，李斯如遭雷击般地楞楞在那里，一种巨大的无力感油然而生。

    虽然陛下眼下不立太子，也没有分封皇子，但按照不成文的规定，扶苏作为皇长子，依旧是皇位第一顺位继承人。

    而令李斯感到悲哀的是，这位帝国未来的继承人不但对法家学说毫无兴趣，还整日与一群儒生打得火热，动辄孔曰成仁，孟曰取义，根本瞧不上他们这些法家弟子。

    他也曾想过要缓和两边的关系，但一直收效甚微。

    今日的事情更是说明，两人之间的政治路线之争，已经到了无法调和的地步。

    这也是为何在始皇帝驾崩之后，李斯会选择与赵高合作，扶持胡亥上位的原因。

    赵高或许奸佞，胡亥或许昏庸残暴，但他们却有一个共同点——信奉法家。

    作为大秦帝国制度的总设计师，李斯选择胡亥，或许是有几分贪恋权位的原因，但更多的还是不愿意看到自己一手创造的新生制度，中途夭折。

    可悲的是，李斯冒着巨大的政治风险，却扶植了一个自己根本不了解的政治白痴与毒蛇上位，最后只落得一个不得好死的下场。

    “真的没有办法了吗？”

    李斯两眼无神地喃喃自语，张苍低着脑袋坐在一旁，满脸担忧。

    气氛一时间有些压抑。

    就在这时，一卷竹简突然从李斯袖口掉了出来，正是他在夏家庄的那套入门考题。

    “对呀，怎么把这个忘了！”

    看到竹简的一瞬间，李斯的眼神陡然亮了起来。

    虽然眼下扶苏仍是皇位的第一人选，但身为皇长子的夏弘同样拥有夺嫡的资格。

    而且从今日夏家庄的所见所闻来看，这位遗落民间的皇子无论是才智还是德行并不在扶苏之下。

    如果能抓住这个机会，或许一切还有转机！

    想到这里，李斯看向张苍，意味深长地说道：

    “你找个机会私下去接触一下，看看夏公子对待法家是个什么看法，如果他支持法家的话，我们就可以全力……”

    张苍神色凝重地点了点头。

    “放心吧，师兄，我知道该怎么做！”

    ……

    夜晚，夏弘慵懒地躺在床上发呆。

    辛苦了整整一天，总算招到了几个可用之人。

    不过距离他的目标，还有着不小的差距。

    按照系统分配的任务，他必须在十年之内，起兵造反，登上帝位。

    因此，这段日子，夏弘便一边积累声望，收买人心，另一边招兵买马，积攒实力。

    当初激活系统时，除了获得了新手大礼包之外，他还获得了十个属性点，用来改变资质。

    生逢乱世，自然是保命要紧，没有犹豫，夏弘直接就将武力值点满，最终获得了【奉先之体】，堪比吕布的战力。

    眼下距离始皇帝驾崩还有八年左右的时间，三个月以来，对于这位千古一帝的统治力，夏弘深有领教。

    至少在祖龙驾崩之前，造反是别想了，他只能选择先猥琐发育。

    唯一有些麻烦的是他眼下的身份，虽说他家大业大，可不知为何，户口却落在了商籍，大秦重农抑商，靠这个身份别说招揽手下，就是想要打听一些消息都很困难。

    要是有机会上战场就好了，凭借他现在的武力，杀人赐爵还不是分分钟的事情。

    只可惜，六国已灭，军功爵制也已经成为了历史。

    别说他一个小小的商人，就连公族子弟，想要封爵也难如登天。

    提起身份，夏弘不由想起白天遇到的那位赵大叔。

    要是能将其收入麾下就好了，瘦死的骆驼比马大，对方贵族的身份倒是有不少用处。

    第二天一大早，夏弘来到了庄上的一片空地前。

    作为夏家庄学堂的山长，每个月初，他都要来这里与学生们共进早餐，以示勉励。

    起初收留这些孩子，夏弘也有几分养望的心思，后来渐渐和这些孩子有了感情，便投入其中，认真教了起来，只当为将来培养人才。

    见到夏弘后，孩子们齐齐站好，恭敬地行了一礼。

    接下来，所有孩子面露肃容，挺胸抬头，犹如一柄柄宁折不弯的秦剑，锐气冲天，齐声道：

    “少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强……红日初升，其道大光；河出伏流，一泻汪洋；潜龙腾渊，鳞爪飞扬；乳虎啸谷，百兽震惶……”

    孩子们稚嫩而有力的声音，在庄子上空久久徘徊，随风飘向四面八方。

    庄上的农户们一个个脸上露出憨厚的笑容，干起活来越发卖力，仿佛有无尽的力量。

    不远处，望着这一幕，嬴政一脸震惊。

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