再说赵构刚到明州就又闻听自己亲手提拔为宰相、枢密使没几天的杜充，竟然投降了金军。
这个打击对赵构来说是致命的，他数日不吃不喝，在明州府衙里目光呆滞地走来走去，反反复复念叨的就两句话：“杜充这么个狠人，怎么也投降金国了？朕待他不薄啊。”
篮珪和太监宫女不熟悉新环境，做些最简单的事情也忙乱成一团。阿娇怀中太子的哭声更是令人不安和烦躁。吕颐浩表情沉重，他这些天一直在做着最坏的打算，即金军一旦占领江南全境，皇帝和朝廷该何去何从？按照最悲观的结果，他默默做好了所有后续准备。
吴芍芬见赵构连续多日不进食，担心他的身体，端一盘点心劝他：“用点吧，陛下已经三天没进膳了。”
“朕究竟待杜充如何？他怎能如此负朕？”赵构视而不见，听而不闻，仍在梦游一般踱步自语。赵鼎持奏章安慰道：“杜充投降，也许只是谣传。为谨慎起见，应先罢免杜充官职，待杜充降敌的内情核实清楚后，再讨之不迟。另外刘光世上奏，说他孤军南康，欲传檄诸路，会兵勤王。”
“刘光世兵还少吗？他还要会多少兵才肯勤王？”赵构骤然大怒，发狠扫掉桌上的地图和点心碟大吼，“刘光世擅离江州，欲置洪州的太后于何地？命刘光世乘间出击，勿失机会！”
吴芍芬和众人一凛，都不敢把真相告诉赵构，众人面面相觑，相互推诿。赵构回头发觉看着他们：“又怎么了？怎么都不说话？”
“陛下，洪州已经失陷，太后下落不明。”赵鼎见众人都往后退缩，无奈告知实情。赵构激动地揪住他，歇斯底里大叫：“太后下落不明？下落不明是什么意思？”
“陛下！金军精锐铁骑直奔明州而来！”刚被任命为浙东制置使的张俊和御前军小校张宝匆忙冲进来报。众臣大惊，忙捡起地图寻找逃亡路线。吕颐浩指着地图解释道：“逆贼李成降而又叛，已入浙江，京西贼刘满陷信阳军，桂仲正犯荆南，淮南贼刘忠犯蕲州，护卫杜彦叛，后军杨世雄叛，其他各州不是被金军攻陷，就是投降金军。”
“明州东临大海，北、西、南三面不是金军就是军贼乱匪！就是说上天无路入地无门了！”张俊不耐烦吕颐浩。赵构听而不闻，这才松开赵鼎：“命御前军赴江西寻找太后！”
“御前军的职责是扈卫陛下，再说此时合兵尚且不能自保，若再分兵去寻太后……”赵鼎试图说服赵构，赵构却大步出门：“是吗？那朕亲去寻太后。传令下去，全军向浙西进发。”
吕颐浩和赵鼎忙追上去跪下，一人抱着赵构的一条腿连声阻止，苦苦哀求。吴芍芬感慨道：“诸位哪知陛下和太后的感情？隆佑太后起初不识陛下，一见到陛下就视如己出，陛下衣服饮食，太后无不亲手调制。如今太后有难，陛下若不去救，还不如让陛下……”
吴芍芬哽咽得说不下去。赵构拉着赵鼎和吕颐浩的手说道：“朕父母皆在远方，尊长中只剩下太后了。太后在行在时，朕白天亲手给太后端茶倒水，晚上亲自为太后掖被子，朕做这些，丝毫不觉做作，朕早把孟太后当作亲娘了。如今金兵肆虐，盗贼遍布，太后流落于千里之外，必是时刻惊扰，请尔等立即遣兵奉迎太后，以称朕朝思暮想之意。”
吕颐浩、赵鼎相互对视，痛下决心：“命御营司都统制辛企宗，即刻率一万御前军寻访太后。”
小校张宝闻听，惊恐得嘴都咧开了。张俊惊讶之余，深感自己护卫行在的担子越发沉重。吕颐浩语调悲壮地宣布撤退路线：“目下已无路可走，陛下只有下海避敌一途了。”
此言一出，众臣都惊得面无人色，哑口无言，半晌才嗡的一声，激动得纷纷议论。留者有兵火之虞，去者有风涛之患。众人翻来覆去，说的无非都是这些左右为难的废话。
吕颐浩见众人争论了半天，仍莫衷一是，激动地厉声叱咤道：“够了！金国为我朝大患，四年来战之不能胜，御之不能却，国家已疲弊至极。中原陷没，陛下驻跸淮扬，敌骑骤至，仅能匹马渡江。至钱塘未逾月，而苗刘之变生于肘腋，此皆为祸之大者，而小者不可胜数。朝廷所为皆不成，所向皆不利，这难道还不是天意吗？若以上种种尚不能隐忍顺受，只怕天意不测，还会有非常之祸！陛下，臣日夜为此寒心啊。”
“难道真的就只有入海避敌一途了吗？”赵构悚然起身。赵鼎跟着也反对道：“入海避敌，可谓无策，亏吕丞相想得出。”
“三年来，敌军屡屡深入，陛下也总以将相无能，一再退避。这叫什么策略？这叫计无可施，这才是无策！”吕颐浩让自己平静下来，接着道，“金军以轻骑追袭，陛下銮舆若走陆路必致生变。今若乘海舟避敌海上，敌骑无法入海。江浙地热，敌必不能久留。敌来我走，敌走我回，此正兵家之奇。”
“难道非把满朝文武都装到舟船上去办公，才叫兵家之奇？”赵鼎不忿地抗声道。
“岂止是满朝文武，是把整个国家都装到舟船上！”吕颐浩针锋相对地高声回答。
“船在何处？”赵构沉吟半晌才问。吕颐浩回答道：“明州自有海船数百艘，臣早已未雨绸缪，又调福州海船千只，银八万两来浙，现就停泊在明州港。”
“朕连年狼狈羁旅，不想今日竟然要入海避敌。”赵构虽然无奈，最终不得不点头同意，命辛企宗立即带兵一万去寻访太后，同时催各军奔赴明州港。吕颐浩又详细安排道：“船少人多，每船定额六十人，每个士卒只能带随行家属两人上船。陛下下海避敌，还须令张俊部死命断后，方可脱困。”
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