郭烨凌厉的目光，盯上了厅里除了青云道士之外的那个中年胖子。
涂九郎忙上前介绍道：“这位便是家师的朋友，胡晋真胡掌柜。”
胡晋真一副和气生财的模样，不过从他的衣着打扮上来看，应该未有功名，而只是这市井中普通的商贾富户。而且他虽然努力在笑着，但面色青白，显然之前吓得不轻，现在依然惊魂未定。
见郭烨看向自己，他强挤出一个笑容，拱手道：“鄙人胡晋真，与金掌柜乃是生意上的朋友，在此见过诸位官爷。”
“就是你发现了金掌柜的尸体？”郭烨问道。
“正是。”
胡晋真说了两个字，就露出一脸仿佛将欲呕吐的神情，显然郭烨的问话，又让他想起了发现尸体时那不愉快的回忆。
“尸身何在？”
“就在与偏厅后头的木工房内。”
涂九郎再次代为回答道，“那也是家师最常驻留的地方。”
“带我们去看看。”
郭烨一边说，一边看了看纪青璇和陆象先，见他俩没有意见，便伸手示意涂九郎带路，“胡掌柜与这位道长也一道去吧。”
这两人自然是不敢反对，一行人便浩浩荡荡往那木工房行去。
就在半道上，郭烨又突然问涂九郎道，“这胡掌柜并非金家之人，为何是他先发现的金掌柜的尸身？”
“官爷有所不知，奴家这夫君啊，脾性古怪在整个北市都是出了名的。”
这时，金沈氏也换了一身干爽的衣衫，匆匆赶了回来，正好听见郭烨的问话，姣好的面容上顿时也是浮起一抹无奈的苦笑，道，“他日常沉迷于手艺活，不善与人交流，这家里的客人来往，素日都是奴家与九郎在张罗忙活的，今日胡掌柜登门时，九郎正好在忙，具体的事情，他却是知之不详。不过，胡掌柜是最早发现奴家夫君房中异常之处的人不假，但夫君的尸身，却是我二人一同发现的。”
“多谢师娘为弟子解释。”涂九郎对金沈氏致谢道。
不过，郭烨眼角的余光扫过他时，却总觉得他虽然执礼甚恭，但看金沈氏的眼神始终有些不对。
只是他转念一想，金沈氏容貌甚是美丽，涂九郎又正是血气方刚的年纪，同住一个屋檐下，虽然差着辈分，但年少慕艾也是难免，只要二人不逾矩，旁人倒也说不得什么。
不过他也懒得过问旁人的私事，只是道：“此话怎讲？”
“胡某是自行前往金掌柜所在的木工房的，不过敲门不应，又从门缝中看到屋里大放光明，还当是走了水，再一想若是走水，金掌柜不该无声无息，恐出了什么事，便唤来了金夫人，只是她的呼喊也没有回应，心急之下，我们只得破门而入……然后，就看到、看到……”
说到最后，胡晋真整个人都已经结巴了
，像是回忆起那幅可怕的画面，又不知该如何形容，只得朝前一指，叹道，“你们自己去看吧！”
郭烨抬头一看，只见木工房已经近在眼前，正如胡晋真所言，明显不正常的亮光从半敞开的房门里透了出来，把半条门廊都照得雪亮。
当下他疾步前趋，一步迈入木匠房，下一瞬，他就猛然闻到一股浓郁的血腥味混着热浪扑鼻而来！
“好浓烈的血腥味！”
屋里浓郁的血腥味，冲得郭烨直皱眉头。
进门之后，他也看清楚那雪亮的光芒究竟是如何发出的了，一圈燃烧的蜡烛，把他眼前照耀得一片灯火通明，亮如白昼。
借着烛光，他把屋子里的一切景物都看得清清楚楚，然后瞬间明白过来，为什么青云道士会说是厉鬼杀人，而其他人还颇为相信了。
金掌柜死了，这是意料之中的事，但他死亡的方式，却显得诡异无比：
郭烨走上前，迎面就看到一具堪称诡异丑陋的尸体，正是金掌柜。
他的年纪已经颇大，身高只有五尺许，吊眉斜眼，看起来就是一副横死鬼的面相，头上发丝稀疏，几乎绾不住发冠，脸上布满了干橘皮似的皱纹，看着已近花甲。
他此时就平躺在自己精心打造的棺木中，仰天朝天，双眼紧闭，平时就皱巴巴的脸，这时更是在丑陋中透着一股子苍白，像是血都被放干了。
在他周身，包裹着一层层黑色的寿衣，令他矮小的身形也变得有些臃肿。用料考究的寿衣穿在他身上，一眼望去，竟给人一种沐猴而冠的滑稽感觉。但细细思量，又觉得有些恐怖。
而就在看清尸体的那一刹那，一股子阴冷的风蓦地从他们进来的门口吹了进来，烛影一阵摇曳。天穹上“轰隆”响起一声炸雷，吓得众人都是一哆嗦，闪烁的电光，衬托得室内更是宛如有无数鬼魅在起舞，令人毛骨悚然。
“妈耶！”不知谁低呼一声，又把众人吓了一跳。
“在场有几个没见过死人的？瞎咋呼什么？”
郭烨大怒，回头瞪了一眼，他当然不肯承认自己其实也被吓到了。
然而再仔细一看，那股刺鼻血腥味的源头也找到了。原来那红色的棺椁上涂抹的，竟不是红漆，而是一层黏腻的鲜血，浓淡不同的血水覆盖在棺木表面，被烛光映照出斑驳的色块，还没凝固的血水则滴落在地上，形成一片触目惊心的血泊。
而在屋里的陈设上，也布满了大片的血手印，其惨烈的情形，让人不忍目睹。
“师父从来不在木匠房里刷漆的，这红色的……全是血。”
一个颤抖的声音响起，郭烨回头一看，只见涂九郎从人群中挤出来，正面色铁青地望着屋里的棺椁和尸体。
而在他身边，金沈氏已经哭得是梨花带雨，捂着嘴巴，
娇躯颤抖，一副想扑上来又不敢的模样。
“当家的啊！你死得好惨啊……”
“金夫人，节哀。”张小萝心软，最看不得妇道人家哭泣了，忙上前安慰起金沈氏来。
“别让他们过来。”
见此情景，陆象先蹙了蹙眉，随即看向纪青璇。
纪青璇冲他点了点头，而后朝着李二宝和张小萝打了个手势。随即，叹了口气后，看向人群后方，招呼道：“小陆，验尸。”
“嗯。”
陆广白排开人群，快步上前。
虽然因为今晚主要是祭祀先人，他没带自己的百宝袋，但做了这么多年的仵作，他就是光凭自己过人的眼力，都能看出不少的东西来了。
在陆广白专心验尸的当儿，纪青璇与郭烨两人也在屋中走动起来。因着屋中颇为闷热，郭烨一边走，一边扯了扯衣领，方才仔细检查起这仿佛邪教仪式一般的陈设来。
只见围绕着棺材的所有蜡烛，都是那种办白事用的大白蜡烛，长足有一尺有余，粗如儿臂，被牢牢地固定在铜质的烛台上，而烛台则被钉死在围着棺木排开的条案上。
不过除此之外，这房间中虽然一片混乱，但却看不出有人侵入过的迹象。
郭烨仔细检查了门窗，发现窗户下和门边都是干干净净的，不像有外人进出，这么大的雨，如果是从窗外进来，很难不带上一脚湿润的泥浆，留下足迹，而且窗子都是栓得死死的。再看门闩，已经被折断了，不过从断口的木茬子来看，应当是被人从外面撞断的。
“也就是说，在这门被撞开之前，屋内俨然就是一个密室。”此刻纪青璇也走了上来，看着那木茬子低声道。
郭烨抚摸着断裂的门闩点了点头，随即扭头看向面色阴晴不定的胡晋真，问道：“胡掌柜，这门是你撞开的？”
“是、是我……”
胡晋真叹了口气道，“不过胡某却是经过金夫人的允许的，当时她也在场，不然胡某却是万万不敢擅做主张的。”
郭烨看了他一眼，从棺木边退开，向胡晋真询问了起来。
几句问话之后，郭烨才知道，这胡晋真自己也是做凶肆生意的，只不过他本人不善木工，扎纸、棺椁等货物，都得从金掌柜这里进货，中元节之前，他购置了一大批货物，却发现有些许物件有问题，便来寻金掌柜说道说道。
“这中元节下，胡掌柜想必大挣了一笔吧。”郭烨笑眯眯地道。
他在市井间也混了不少年，见人说人话，见鬼说鬼话，自然知道怎么跟人客套。
“哪里，哪里，糊口罢了。”
胡晋真连连摆手，“金掌柜手艺绝佳，他才是发大财的人啊，我们不过是捡他指头缝里漏下的果腹罢了，只是想不到他却是遭此横祸，日后胡某还不知该从何处拿货了？”
“嗯？胡掌柜前脚刚说在此处定的物件有问题，后脚有夸赞金掌柜手艺绝佳。”郭烨的笑容慢慢变冷，一字一顿道，“这话前后矛盾啊。”
“官爷是何意？金掌柜手艺好这是行内公认的。胡某所定的货品，也只是有些许问题，亦，亦是常情。”胡晋真胖胖的脸上神色骤变：“官爷这话，该不是怀疑胡某吧？”
“胡掌柜，莫急，我不过是有些许疑惑未解。”
郭烨脸上神色不变，语气却是一沉，“你道今夜是发现有些许物件有问题，来寻金掌柜说道说道。敢问，是什么了不得的问题非得这大风大雨的晚上来说？便是你自己也说了，货物有些许问题是常情，那又何必这般上赶着？胡掌柜不觉得自己的话错漏百出吗？偏偏还就是你第一个发觉了屋中有异，你说我该不该怀疑你？”
“冤枉啊！真的不关草民的事啊！”
胡晋真一听郭烨的话，瞬间惊慌失措，“草民，草民真的是来跟金掌柜说货物之事！而且一发现情况不对，马上去叫金夫人了，这点时间……时间如何够杀人再把现场布置成这样？”
“那你先说说，这风雨夜你特地过来，准备与金掌柜说什么吧！”郭烨冷笑道。
“不敢欺瞒各位官爷。”
胡晋真扭头看了一眼金沈氏，一咬牙，从怀里捧出几颗金豆子道，“金掌柜曾与草民说过，他……”
“他什么他？快说！”
“他说他怀疑金夫人与外人有染，让草民把货款分作两份，一部分做明面上的结款，另一部分须得避开金夫人，直接交予他本人！”
胡掌柜像豁出去了一般，大声道，“白日里他与金夫人俱要经营铺面，难以抽身，只得晚上，他独自做木匠活时，才有时间与胡某对账。胡某想着过了中元节便要回趟乡里，便打算今夜将这钱送过来。”
此言一出，众人齐齐愣住，连郭烨也没想到，自己随口一诈，居然诈出这么劲爆的消息。
而金夫人闻言更是气得俏脸惨白，娇躯颤抖，指着胡掌柜放声叫道：“胡晋真，你血口喷人！我当家的早说过你欠下他不少银钱，分明是你不想偿还，方才心生歹意，痛下杀手！”
（本章完）