关于鹿皮这个选项，李盛也并非是一拍脑袋临时想出来的。
实际上在过去，乃至后世当代的许多机械之中，都一直有实际的应用。
当然主要是用作传送带之类，用来当密封件的时候并不多。毕竟那个时候，橡胶什么的早已广泛运用起来了，甚至成为了国际大宗市场上的热门交易品类。
一般的机械因为成本控制的原因，即便没有条件去用高科技的合成材料当密封件，但橡胶始终是量大管饱的。
不过皮革当做密封件，也不是不能用。
大部分的确是不如橡胶，但还有少部分皮革用来做密封件，其实效果是优于橡胶的，只不过综合性价比没有橡胶那么美滋滋，因此最后才逐渐被淘汰。
至于这“少部分皮革”究竟是什么皮，李盛终究是个理科生，不是读历史的……
那缩水版的工业史教材上，还真没具体说，李盛只能自己一样一样去试。
不过运气不错的是，李盛当时是在灵州。
灵州是什么地方，是漠北和中原交界地带，是两块地方的交通窗口。
别说是李盛重建灵州之后，便是之前，南来北往的商旅也不少，就更不用说重建一番之后，以上将军圣乡侯的名义广召天下商旅来发财之后了。
这么一个商旅云集的地方，又地处漠北之南，位置属于史称塞上江南的地方，别的货物可能缺，但皮具
在那地方，整点皮具比整粮食都容易。
李盛很快收集到了不同品类的大量各种皮革，一一尝试之后，方才确定了一种鹿皮。
不过这性能……说来也真有点一言难尽。
原本李盛以为不像后世用的橡胶一样方便，但起码能量效率，应该有个七七八八成左右吧
结果测试下来……
密封性能，的确是有橡胶的六成左右，可是不知是什么缘故，这能量效率还就那个一般般……
是真的一般般，当然也可以说不一般般。
总之就是，同样的煤炭消耗量，最后的成品，只有自己设计指标的三分之一左右。
这个数据要是出现在后世，李盛估计自己差不多就可以告别毕业证了。
但是现在，是骡子是马已经拉出来溜了，好用自然好，不好用……
不好用你能咋办，也就硬着头皮先用再说了……
于是到了后来，这玩意也就只好先用着，最终以辅助位登上大唐的第一艘远征海船。
这个结果，李盛自然是相当不满意。
毕竟……
这特么的都上船了，堂堂蒸汽机啊，居然还是个辅助位。
这河里吗
这薄荷里！
当然，合不合理的另说，关键是这个能量效率问题。
在船上都只能当辅助动力和应急动力，在地上那就更是直接没法用了。
靠这种东西来拉动蒸汽列车，完全可以用四个字来形容，那就是异想天开。
既然是这样……
那么李盛的工作量也就可想而知了。
回到长安，起初……
李盛只是在杭州天天忙各种业务有些累了，再说也很久没和自己的小伙伴们聚一聚，所以回来休息一段时间。
至于科研，横竖不过是个原始版本的蒸汽机，李盛很想当然的就认为……
这玩意，不可能比船用的蒸汽机更复杂，至少不会复杂到哪里去。
稍稍改进一波，能量效率应该是可以大幅提升的，工作量没那么大。
不过回来之后……
在城西小筑研究了一阵，李盛却发现，这玩意真是不上秤没有四两，上了秤一千斤都打不住。
别的不说，光是对密封件的要求就要严苛的多。
这部分，没有捷径可走，只能反复试验！
而另一方面，黄铜试管的蒸汽机，究竟要怎么才能拉动一截一截的火车车厢，这又是一个问题。
同样没有捷径，只能努力做更加细致精妙的全面设计。
各种麻烦加总在一起，最后工作量无形之中，自然就大幅增加了……
于是李盛，也只得努力搞起了研发……
……
当然，整个过程之中，倒也并非所有的工作，每一个部分，每一个环节都得自己来。
李盛很快又回到了城西书院之中，给城西书院的教授学生们发布了任务，直接拉了几个“科研苦力”来给自己干活。
这活，主要当然就是更多种类的皮革密封性测试的问题。
哪一种皮革更好用，更接近橡胶的水平，一一测试！
好在长安终究是国都，也算是整个大唐最富庶的地方之一，往来的商旅也不少。收集各种皮革样本，倒也没有什么额外的难处。
于是这般忙碌着半个月过去……
李盛的一番努力，还真就收获了惊喜。
……
因为整个城西书院，大量的学生和教授被李盛征发为自己的工具人，给自己测试各种皮革。
于是到了后来，整个城西书院，到处都是疑似煮过的各种皮革。
猪皮牛批，羊皮鹿皮……
不同物种，不同品种，有的是硝制过，有的则是生皮。
总之因为蒸汽测试的一番蒸煮，这一段时日，整个城西书院附近，都弥漫着一股一言难尽的臭味，以及一丝诡异的肉香气……
整个这一段时间里，城西书院的怪事引得长安城人人侧目。
期间各种流言谣言，街头巷尾满天飞。
什么城西书院在剖尸，哪里哪里又挖出一个万人坑，书院里的师生们都是青面獠牙的恶鬼……诸如此类的奇葩传闻遍地都是。
而回到书院本身，也不乏有其中的学生和教授，因为蒸汽实验被烫伤的情况。
但这一番艰辛之后……
一天早晨，李盛刚刚打着哈欠起床，就接到一个惊人的消息。
来者不是别人，而是某种意义上算是李盛入室弟子的骆宾王。
这货最近从安西都护回了长安，一来算是补足驻军所欠下的课程，顺便给安西都护的书生兵带上教材之类，二来也算是给军中的袍泽们带一下家书和特产什么的。
本来骆宾王在长安计划也呆不了多久，可没想到回来没多久，就被李盛抓了壮丁。
于是骆宾王，搞起了科研……
。