杜府挂白，杜构和杜荷兄弟二人守孝三月，华夏城中安稳了许多。李承天又干了一件大事，他让杜荷兄弟开放杜如晦灵堂，允许百姓祭拜，同时与城中建立英魂阁，阁中逝者第一人，杜如晦，为亲自为其赋写悼词。

    杜荷兄弟心中感慨，家中祠堂开放三日，万民来拜，杜家之名响彻华夏。英魂阁立碑写传，官员甚至有些疯狂。

    阁中现在只有一人，杜如晦，画像、物品，注明个人历程，功勋卓著、副及后代。很多官员在想，自己死后也能入英魂阁吗？李承天并未给出答复，国歌之事还在以病毒扩散般的速度传颂与整个大唐之间，之前那一批艺女，李崇义挑出几十名身家清白的清馆组成了新一代的心理疏导师，培训七天就变成死忠份子，开始了属于她们的全国“演唱会”。

    薛延陀境内，夷男派人往西方探查，果然发现大食有集结兵马的意图，说来也巧了大食之所以集结兵马，是抓到一个薛延陀派来的探子，这才得知自己东方有一个薛延陀汗国。

    薛延陀汗王夷男收到的消息是，两国距离并不远，他国人口远远高于薛延陀，若是单以人口和军队定胜负，只怕薛延陀危矣，如今新唐初建五年不攻，而旧唐与他薛延陀两国相争损伤惨重，旧唐无力再战。拔灼回来后将自己所见所闻，事无巨细全部告知，夷男听后对李承天深感敬佩，立国登基，手握权势，这是哪个男儿心中都有的梦想，而新唐内却不再是父传子，改家为国。“若此人生于我薛延陀可好？”

    “拔灼，按照你之前与新唐的约定，领牛马去换回巨炮与冲锋枪，我们薛延陀的未来，不是与大唐相争，而在西方。”大食成立不过几年时间，探子来报西方本是波斯国之地，如今竟被大唐尽数吞下。

    与其去跟旧唐相争，不如拿回西突厥之地后，进吐火罗而攻大食。夷男知道，这是李承天的计谋，但他愿意入计，开疆拓土之利人皆有贪，再者，枪炮之器都源于新唐，何人又能猜测到新唐是否还有新器？

    拔灼领五万人携马匹、赶牛群一路带到弓月城，守将乃拔灼之兄长，夷男长子大度设。

    “拔灼见过王兄。”

    “自不必多礼，此行可是汗王有令？”大度设虽是夷男长子，但拔灼却是王位的继承人，两者间地位还是略有差距。拔灼自幼年起，十分聪慧机敏，独得夷男看重。

    “王兄，拔灼此次是为与新唐换器而来。”虽说不必多礼，但拔灼依旧遵循薛延陀之礼向大度设行之，这是对于兄长的尊敬，尤其是去过新唐之后，拔灼这才发现，一个国家需要的共同努力，而非夺权争利。

    大度设虽不知拔灼为何对自己如此礼遇，不过既然人家尊你为兄，自然要摆出兄长架势。

    “王弟，不知为兄如何能助你？”

    拔灼笑道：“拿下西突厥全境，这不仅是汗王之令，更是我薛延陀汗国未来的之路。”

    大度设赶忙问“可是与大唐？”

    拔灼摇头，“未来在西，吐火罗之西！”

    对于拔灼卖关子，大度设无可奈何，自己本就是一粗人，不过眼下自当先夺取西突厥。

    “王弟，最多一月，西突厥尽归我薛延陀之境。”

    “如此，当为王兄贺，为汗国扩土之功，想必父王定有重赏。”

    两人说笑间，兵灾再起，薛延陀沿途十万兵甲，更带有数门巨炮（旧唐处夺来）和步枪再次绽放出了硝烟焦土之光。

    拔灼到弓月城的第三日，大度设命手下大将薛沙领军三万，强攻瀚海城。

    旧唐守将屈突通领军两万守城，围城七日后被巨炮轰破城门，瀚海王李治、瀚海道总管屈突通再度被擒。大度设没将他二人杀之，恰逢与新唐交易之日临近，届时可当作两份礼物送上。

    瀚海城内多有突厥奴，见城被攻破见乱打砸，好好一座城池等到大度设与拔灼进入时，早已物是人非，满目苍夷。

    城中部分已经成为此城居民的突厥人见后痛苦流涕，如此一座伟城险些变为废墟。

    拔灼赶忙命人恢复城中秩序，并建议大度设，此城可为薛延陀之基，万要保存完善，城中治理方式、庄稼种植土地等一定要留下。

    大度设也不傻，自然明白，这城可以说是李承天的得意之作，城外开垦千亩良田，城内更是各色建筑上千，与其说西突厥之地重要，不如说这瀚海城重要，这其中只需拆几座建筑，就足以让薛延陀学会如何构建。

    消息传回伪唐，李二听后默然无语，瀚海道丢了，虽有期盼李承天与薛延陀起战，但朝堂上下说有人都明白，薛延陀没有那个本事。

    “刘仁轨，可敢领军与之一战？”年轻将领中的佼佼者，李二看着满朝文武，只怕再没愿意领军出征者。

    刘仁轨当即抱拳道：“臣愿为大唐而战！”

    “陛下，臣以自行研制出另一种枪器，两月时间足以产千把！”这时李景恒上前请功，至于真的是他研制的吗？承天殿旧址有一密室，之前是李承天存放资料的地方，这个地方早先跟随之人都知晓，后李承天离开京城后，便被封存起来。两日后，李景恒冒险深入，从中发现了自动步枪和巨炮的早先设计图纸，最令他惊喜的是，有一张上面刻画的是半自动机枪图纸，装弹百发，圆盘弹夹。

    李二领着众臣一同观看了试枪后，对结果十分满意，赏李景恒府院一座，白银千两，封工部侍中，官晋三品。

    既然可以造出更好的枪械，自然要多做准备，若是莽然出兵，死伤不是李二可以接受的。京中十六卫最强盛时期有兵将二十万人，加上边军城卫，大唐上下三十五万兵马。可是如今，十六卫多次与薛延陀交战，余者不过十万，剑南道李靖还带兵五万驻防，害怕李承天起兵，除了守卫京中之兵外，李二最多可以派出二万人，实在有些拙荆见肘。

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