大唐帝国同时面临着来自于东西两个方向敌人的进攻，形势异常危险。

    对于百济，大唐还是了解的，百济与大唐关系一直不睦，总想与高句丽联合干掉新罗，结束朝鲜半岛的三国

    时代。

    现在，百济与泉盖产又搅在了一起，还引来了倭国人，这势必又是一场大战。

    然而，李世民短时间内却没有办法对付百济和倭国人，对于大唐和李世民来说，百济和新罗远离本土，对大

    唐腹心地区危胁不大，但是西部的吐谷浑却是强大的对手，不但兵强马壮，与大唐核心的关西地区距离也不

    远。

    如果让吐谷浑长驱直入，那大唐必然受到巨大的损失。

    所以，李世民权衡利弊，决定西攻东守，在东方，对百济和倭国采取守势，在西方，则率领唐军主力迎击吐

    谷浑的进攻。

    至于东北地区，李世民对李贞还是经较信任的，将新征服的高句丽地区和东部边境七州之地全部交给李贞统

    管，李世民同时吩咐李贞，只要能守住高句丽故地就可以，至于新罗，能帮则帮，如果无力相助，那也只能

    任其自生自灭了。

    由于西部战事紧急，李世民立即带领三十万大军回师。

    这一次唐军主力远征，并没有与高句丽交战，李贞就已经解决了问题，三十万将士养精蓄锐，铠甲鲜明，离

    开了幽州。

    这一次的幽州之行，李世民是非常满意的，三十万大军并未参战就解决了问题，节省了大量的物资。

    更重要的是，这一次亲征，让李世民看到了李贞身上的潜力，李世民已暗下决心，一定要好好培养李贞，将

    李贞当成了太子的重要备选。

    由于军情紧急，所以李世民很快就带兵出发，离开了幽州，而东北边境地区，则继续由程咬金的两万府兵以

    及李贞的三万余招募的唐军驻守。

    在所有人看来，五万多唐军，要防御东部边境地区偌大的地盘，已经是捉襟见肘，想要援助新罗，那根本是

    有心无力，所以，看来新罗的灭亡是不可避免的，百济与倭国的联军占领朝鲜半岛，已经是谁都可以预见的

    事情。

    蓟县，大都督府。

    自从李世民率大军走后，李贞就窝在大都督府中不出来，已经半个月的时间，没有出大都督府一步，而将所

    有的军政大事都交给了程咬金和李如意等人处理。

    新罗人告急求援的使者一个接一个的到来，然而李贞只是闭门不见。

    很多人都在纳闷，李贞这是在干什么？

    大都督府内，一处角落里，钉钉铛铛的打铁声响个不停。

    大唐的冶铁业高度发达，很多后世造不出来的铁器在大唐都可以造出，就比如陌刀，直到二十一世纪也无法

    完美的复原陌刀，而在大唐，陌刀却成为了军中的制式装备。

    当然，陌刀的造价昂贵，所以，只有唐军中最为精锐的部队才能装备得上，不过这样的陌刀队却足以大幅提

    升唐军的战斗力。

    李贞将冶铁的作坊放到了自己的大都督府中，一来是因为李贞对冶铁特别重视，二来是李贞不想一些最新技

    术泄漏出去。

    而自己的大都督府，是最安全可靠的地方，李贞不但将冶铁的作坊放到了大都督府，连制精盐的设备也放到

    了大都督府中。

    此时，李贞正与薛仁贵和周青站在冶铁作坊前，手里拿着一支长管木柄的物件，这物件，竟然与现代的火枪

    有几分相似，只是，这枪的外面有一个铁套子，看起来与二十世纪华夏的老套筒有几分类似。

    李贞就纳闷的说：“这不是我设计的火枪样式，怎么搞成了这个样子？”

    一旁的孙清绮就说：“我们按王爷原来给的图纸造出了一支火枪，可是这火枪只开了两枪就炸了膛，使用火

    枪的人被炸成了重伤。”

    “我和几个师傅研究了一下，认为在外面套上一层铁套子就可以预防枪炸膛。”

    李贞一听，这才恍然大悟，心说自己还是大意了，以二十世纪的华夏，直到抗战的最后阶段才生产出了合格

    的枪钢，大唐虽然冶铁技术发达，但能生产出火枪已勉为其难，想生产出合格的枪钢，根本没有那样的技术

    。

    生产出来的火枪不炸膛才怪，还好自己给他们的图纸只是前膛枪的图纸，这要是后膛枪，更是无法生产出来

    。

    李贞也知道，后膛枪比前膛枪有着巨大的优势，不过以目前的技术，想生产出后膛枪来确实是有困难，所以

    只能试着生产前膛枪。

    好在这支前膛枪虽然看着古怪，但终究是生产了出来，只是不知威力如何。

    当下李贞让人找来靶子，决定亲自试射，试验枪的质量和威力如何。

    “砰！”

    一声枪响过后，所有人看到，数十米外的靶子应声而倒。

    薛仁贵和周青看得心头一跳，心说这火枪比弓箭可厉害多了，真要是打起仗来，拿着火枪，就可以远距离击

    杀敌方的主将，而且开枪时的声音可以对敌人的战马起到恐吓作用，引起敌方骑兵的骚乱。

    这时孙清绮将火药倒在枪管里，再次向枪管里放上弹头，又开了一枪。

    只是这一次，火枪却并没有击中远处的靶子，威力明显比第一枪有所不足。

    孙清绮皱着眉头说：“这火枪时灵时不灵，每一次的射击，都会因为使用者放入枪管的火药量不同，弹头射

    的距离也不相同，很不稳定，火药放得太多，还有炸膛的危险。”

    一旁的一个老工匠也说：“是啊，火药放得多了，枪可能炸膛，放得少了，又威力不足，真是个难题。”

    李贞哈哈一笑，说道：“这有何难，可以做一些同一规格的纸壳弹，将弹头和火药都放到纸弹壳里，这样火

    药量就可以固定下来，而且装弹的速度也可以提高许多。”

    “哎呀，我怎么没有想到！”老工匠眼睛一亮，乐得直拍大腿，显然，李贞一语点醒了老工匠。