萧城是个发展极为畸形的奇特城市，如果再过几十年肯定是个污染严重的地方。因为早在这个年代，在城区边缘地带已经建立了极为庞大的工厂区域。

    这些工厂和20世纪初的英国大工厂有的一拼，唯一的好处是远离城区，并在周边形成了工人扎堆的卫星镇，与城市的贫民区又有所区别，每日被黑烟笼罩，暗无天日。

    这里是保证整个萧城维持如今超前城市经济水平的命脉所在，钢铁厂发电厂机器厂，各种厂房形成了日夜巨响不息的钢铁森林。狭窄的街道上到处弥散着一种大工业时代特有的铁锈气息，厚重森然，以及一种人类肆意消耗资源的颓败感。

    路面上的行人都是行色匆匆，偶尔可见穿着脏污背带裤的粗犷工人。整个厂区不是萧家的资产就是姚家的，但他们这些贵人可几乎从来不来这种地方，都是聘用专门的人员管理此地。

    萧城的工业化带来了人口疯狂增长，尽管工厂吸纳了大量的劳动力，城中却还存在极多的贫民区和失业人口，而这些景象只有在这种地区才看得到。

    在萧府的门前，看到的永远是繁华锦绣的整洁街道和洋气十足的街景。

    习惯穿着自己传统服饰的苗枫，在萧楠的要求下不得不换上了他非常不喜欢的中原人的衣服，四仰八叉的坐在萧楠敞篷汽车的后座上。

    虽然他表现得很兴致缺缺，实际上对于这些工业建筑还是很好奇的，已经偷偷观察了一路。

    而萧楠这次出来，是为了找一家口碑很好的机器加工厂。

    同时为苗枫制作一把适合他用的苗刀，毕竟伏羲把他的宝刀给融了，怎么得也得替伏羲赔他一把。

    那家工厂也算是十几年老店了，自从萧景睿开始开发这个城市，他就在此地开厂，当然地也是租的萧家的，如今厂房有几个仓库那么大，里面的车床什么的算是达到国际先进水准了。

    老板是个胖成圆球的大叔，态度还挺牛的，资格老，说是以前萧家大老爷见了他都礼让三分，要的价格也高得吓人。

    即使如此，萧楠还是希望他来加工一百年后才普及的中央空调，为自己的商场实现空调全覆盖，一些原材料还要去找化工厂加工。

    既然萧楠出得起钱，这个老板又看在他是如今萧家内务管事少爷的份上，通过自己的人脉召集了几个加工厂的老板，对萧楠带来的资料图纸进行了研究，虽然人人都对这种新机器的原理感到不可思议，但是经过研究，认为制造出这种美国都没有的“物品”，并非是不可能的。

    何况萧楠开出的价格让人极为满意。

    于是空调的单子就这么定下来了，对方加班加点的情况下，估计再过半个月就可以交付使用了。

    至于补偿给苗枫的那把刀，苗枫非要坚持用陨石的材料打造，基本没地方给他找这种材质，所以最终谈崩了。

    如今“美月商场”的装修，店铺，人员都基本到位了，只要等着空调到位，就可以进行开业。

    萧楠感到自己的事业算是开了成功的第一步。

    而下面要做的，就是为大太太准备她的寿诞贺礼。在内府，大太太的寿诞是每年一度的大日子，不亚于大老爷的寿辰的影响，是所有的内府女眷和少爷们八仙过海，争奇斗艳的时刻。

    虽说大太太名为“韬光养晦”，不过问萧家的事务，实则暗中她的势力遍布后府，甚至据说她的权力才是真正的一人之下万人之上，有时候大老爷都要让她七分。

    毕竟整个萧府有今日的成就，和最初她娘家的大力支持脱不了关系。

    实则大老爷这几年来光顾着自己享乐，神出鬼没，基本不怎么过问家事，真正约束整个萧府，让人人心惊胆战的，实则是大太太。

    大太太却还要做表面功夫，按照家规女训，自己的寿诞坚称绝对不要外人加入，对府外秘而不宣，只在萧府内府内自己的院子里“悄然”置办，实则数不清的达官贵人都会在此时勾搭各种萧家内部的门路，希望通过某个萧家的宗族子弟或者女眷，把自己的“心意”呈上去。

    因此每次大太太过生日，收的所谓“自家亲戚”的“小小馈赠”，往往都是金山银山。

    萧楠之前已经呈上了“翠皇”，可谓讨得了大太太的欢心，但那毕竟不是寿礼，只是拜山头的敲门砖，所以他要再呈上一份礼物——

    那就是从河蚌肚子里发现的四枚稀世金珍珠。

    他找到了能工巧匠，对这四枚到了黑暗处依旧能够隐约闪烁金光的金珠进行加工，制成了一个镶满宝石的纯金大凤钗，那四枚金珠，就镶在最耀眼瞩目的位置上。

    萧楠以前还抱怨过伏羲玩弄自己的命运，但是现在他还是要感谢伏羲的，没有伏羲，自己也送不起这些礼物。

    普通的金银珠宝，肯定入不了皇后一般的大太太的法眼。

    就算找高超的工匠加工出了这件价值连城的大凤钗，芙蓉看了却说还是不行。因为大太太这个人很迷信，极为讲究彩头，只送一个礼物肯定不行，必须成双。萧楠想来想去，也想不出自己要送什么好。

    芙蓉便掰着手指头给他盘算道：“一般这府里头的贵人，给大太太送礼，第一件若是金银宝器，第二件便是能吃能喝的，寓意吃穿用不愁。像是前年有少爷送了十万大山里头弄出来的极品野蜂蜜，还有什么山参，燕窝之类。但是这些东西不能是一般的，非得要顶尖的才行。那种见惯了的也不行，最好要有新意。”

    萧楠头疼道：“这可为难，我上哪里在这么短的时间内给她找那些刁钻的食材补品。而且我带来的东西，大都分发掉了。”

    “你们中原人送礼就是麻烦。我看你们说的那些所谓的好东西，在我们山里也不算的什么。”苗枫在一边道，“我曾经爬上过我们那最险峻的高山，在山巅采到过一种紫金色的灵芝是极其珍贵的药材，村里的巫祝说，百年也只得这么一株，入药后可以起死回生。

    他作为族里的宝物晾干了收藏起来，若是能找到，或许会让那个老太婆满意。”

    “嗯……其实我有个主意。”萧楠看了一眼苗枫道，“但是你可能会不高兴。”

    “这和我有什么关系，我为什么不高兴？”苗枫蹙眉道。

    萧楠扬了扬眉毛，没说什么。

    很快便到了大太太的寿宴。萧楠都替这个萧府觉得折腾，大老爷过完生日，然后是大太太的生日，每次都要兴师动众。

    不过这府里的贵人们天天吃饱了撑的没事干，估计也不在乎隔三差五的被这么倒腾。

    大太太的寿宴果然是低调的，寿宴在晚上进行，白天里萧府静悄悄的，哪有分毫过寿宴的喜庆氛围。

    但是到了晚上，她那偌大的院子便灯火通明，打开大门后里面简直如同国庆大典般喜庆，张灯结彩鼓乐纷繁，人来人往，各种礼物锦盒传来传去，应接不暇。

    萧楠的礼物这次终于在名册上挂的上号了，并且被列为了特供礼，名列前茅，是要亲自送到大太太面前展示的。

    而他送的两样东西，除了那个凤钗外，另一样则让苗枫气的直翻白眼。

    竟然是用一个极为考究的红木大托盘，带把手那种，系上五色锦带大红花，里面整齐的堆放着摆成塔一样的方便面面饼，几十枚在灯光下有七彩流光的白色珍珠点缀其中，名唤东海养颜珍珠粉寿面。

    吃的时候要把珍珠拍成粉，就着泡面一起吃。

    而这些珍珠，就是上次伏羲在水泽公路上现身，导致物质扭曲后转换形成的。

    从视觉效果上来说，点缀着珍珠和金箔的泡面塔，极为赏心悦目，足够吸引人眼球。

    至于这个珍珠粉有没有毒呢？萧楠还真的亲自做过“**”实验，他叫芙蓉秘密把珍珠碾成粉后和燕窝配在一起给伤重卧床的小吉祥补补身体，令人惊讶的是，效果出乎意料。原本据说要躺很久的小吉祥，服用了珍珠粉，在几日后便能自己下地试着站一会儿了，伤口愈合得效果明显加速了。

    眼看小吉祥活蹦乱跳的，萧楠心想这个珍珠粉吃了应该没事。

    毕竟是沾染了伏羲之力的“宝物”之一。

    按照大太太院子里的规矩，就算少爷来拜寿，也只能带女眷进入寿宴大厅内，并且不能携带任何大型的铁器，进门还要搜身。萧楠便由婉月和芙蓉扶着，拄着双拐进了宴会厅，他的义肢似乎也算是违规品，因此不能带进来。

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    今晚的萧府内府比往日要热闹，外面过道上不时能看到各府的轿子来来去去。

    在十三少院子的一个侧门外，一个脸色阴鹜，目光阴冷的少年，正靠着一棵槐树，看着过道处来来往往的人。

    旁边有个小厮劝道：“小少爷，这都什么时候，您赶快回去歇息吧。大夫还叫您多休息。”

    “休息？哼！我都躺了半个月了！”少年愤恨的忽然将靠在树上的一双木拐狠狠的推倒，甚至想要狠狠的踹上两脚这一副可恶的玩意儿，然而他下意识的踢踹，却只带动了大腿残肢抖了几下。

    他两只手抓住自己的残腿，忽然愤怒的不停捶打。

    “我不要和那个死瘸子一样！！”他恶狠狠的咒骂着。

    “别打别打！您这腿刚拆线！您不要命了！”小厮过来阻止他，却被他一把推开，因为这个动作，他也重心不稳摔倒在地。

    少年在地上扑腾了几下都没起来，这时，一个抬着轿子的队伍正好经过，有个丫鬟笑道：“哟，这不是吉祥少爷么？怎么几天不见，您倒是和您那位姐夫变成一个德行了？也成了独腿的蚂蚱了？”

    小吉祥抬起头一看，发觉出言讥讽的，就是那个被赶出了院子的水莲！

    而水莲旁边轿子里坐着的，就是小慈！

    “要你管！x人！”小吉祥骂道。

    水莲一点都不生气的说：“你倒是嘴硬，却分不清谁是帮你的，谁是害你的。若不是十三少，你怎么会变成和他一样的瘸子？哎，你我同是天涯沦落人，都是被他害惨了的。我看你就不要跟我置气了。”

    这时，轿子的纱帘内传来了小慈的声音：“水莲，你过来。”

    水莲便附耳过去，听她耳语了一番。之后水莲便笑道：“我们这还有事，小少爷，你身边这个小厮倒是不错，我家主子要他去办点事。”

    说罢她把那个小厮叫过来，给了他几角铜钱，好似打发他去做什么事，那小厮很快就跑开了。之后水莲才过来俯下身，对着小吉祥的耳朵耳语一番，不知道说了些什么。