小道童一想也是，如果那陈县令真的逃走了，还可趁此机会领略领略师父的真功夫。  小道童也没了睡意，坐在一旁，听两个老家伙有一搭没一搭的闲扯。

    半个时辰之后，所有禁卫果然都一无所获地返了回来。高延福好似毫不在意一般，只叫他们该当班的依旧当班，该睡觉的依旧睡觉，再不打发他们去外寻找。

    禁卫不明所以，又不便反对，只有依言而行。

    两个老家伙依旧喝茶闲扯，小道童急了，“你们不打算找了么？师父你倒是卜上一卦呀，看那陈县令跑哪里去了？”

    老道士笑道：“一点一横一撇长，十八为木在中央。”

    高延福接口道：“隔墙有耳装无耳，挨冻受寒不久长。”

    两人一唱一和，说罢相视大笑。

    小道童不知二人的机锋，一下看这个，一下看那个，问道：“到底是个甚么意思？”

    趴在床榻底下的徐驰早就受不了了，客栈的床榻比不得大户人家，又矮又窄，钻进去了也只能紧贴地板趴着，天寒地冻的，任谁也受不了。

    老道士与高延福所说的隐语，小道童不明白，徐驰作为当事人，自然再清楚不过了。“一点一横一撇长，十八为木在中央”，连起来就是个“床”字，老道士点明了徐驰藏在床底下；高延福说的“隔墙有耳装无耳，挨冻受寒不久长”，就是讥讽他白白挨冻，还装作不听见，必定藏不了多久，自己就要乖乖地现身。

    徐驰就如爬进去的时候一样，费了九牛二虎之力，才爬出来，嘴里骂骂咧咧的：“他-妈-的两个老不死的，既然早就知道我在床底下，为什么现在才说出来，让我白挨了半夜的冻？”

    老道士道：“你这小不死的，谁要你爬床底下了？你自己要进去的，怎么偏偏怨我们老不死的？”

    高延福附和道：“所谓以其人之道，还治其人之身，你故布疑阵，制造出逃的假象，我等一旦上当，满城去寻找你时，你便从从容容，真的就逃走了。你作奸使诈，老哥我又何必以德报怨？”

    小道童此时才恍然明白过来，讥笑道：“真难为你了，那么大个人，钻进了老鼠洞，我都难得钻进去，你竟然钻进去了，佩服佩服。”

    徐驰两手冻的通红，把暖茶壶使劲抱在手上。偷鸡不成反蚀一把米，自己白忙活了一个晚上，睡没睡好，冻也挨了。“你们怎么知道我没有逃出去？”

    高延福笑道：“换作你身边的那个所谓‘绫姨’，或许能逃出去，但你就不行了——你以为下面那三个禁卫在打瞌睡么？再有，你自己看看去，你接起来的那根逃命的绳子，松松垮垮的，证明它并不曾受过重物。作假至少也要像模像样嘛。”

    徐驰如泄气的皮球，一咕噜钻进被窝，再不作他想。

    第二日，在客栈中用过早饭，一行人来到淮河码头边，竟哪还有漕船的踪影？

    高延福不由起了疑心：“从码头到医馆并不远，这何静不管如何着急，走之前必然要告知于我等，有甚么事可以让他不辞而别呢？”

    小道童很神棍地答道：“只有死亡可以让他不辞而别。”

    高延福一惊：“死亡？”便抬眼望向老道士。

    老道士心知自己的预测已然应验，却不好对高延福明言，只拿手指着岸边道：“你们看，那不是楚州的府兵衙役么？问他们一问，便知端倪。”

    果然，二三十个衙役正自这边而来，全神戒备，杀气凛然的模样。

    高延福走上前去，问一个领头模样的人道：“这位差大哥，究竟发生了甚么事，这么早就来码头边公干了？”

    那领头的虽不清楚高延福的具体身份，但看他旁边十个禁卫的衣着气度，便知大有来头，不敢怠慢，遂如实相告说：“据附近的渔民说，昨晚有一彪水匪劫了漕船，将漕船上的官差估计也杀了个**不离十，此事还在勘查之中。”

    高延福暗道好险，昨晚若不是陈秦玩小聪明，离船上岸了，今日的结局恐怕不会太妙。又问道：“可发现有生还者？”

    衙差头领答道：“哪来的生还者？一两个时辰了，刺史衙门，河道衙门，发动许多的府兵民壮，将运河两岸查了个遍，除了发现几具尸体之外，再没有任何线索。”

    漕船是坐不成了，高延福无奈，只得又向那衙差头领打探楚州馆驿的所在。打算在馆驿内取了坐骑，依然由陆路返京。

    高延福又邀老道士道：“仙师还请与学生一同前往神都，面谒圣上，圣上必然欣悦。”

    老道士答道：“劳烦圣上牵挂，贫道不胜惶恐，请公公代为禀告圣上，他日必当拜见，望他保重龙体，以扶社稷，以生民生。”

    高延福知道老道士闲云野鹤惯了的，遂拜辞了他，自领着徐驰及十禁卫往馆驿方向而去。

    上岸往右，沿运河岸边的驿道北行二三里，便是楚州馆驿。漕船被劫，高延福多少有些疑忌，干脆让禁卫换了寻常商贾装束，将徐驰的脚镣手铐也去了，把他夹在禁卫中间。一行人混在沿路的商贾中，倒也不显山露水。

    一路北上，愈近京师，愈是大道通衢，人烟稠密。自楚州至亳州，再至板渚，沿黄河古道，晓行夜宿，非止一日。

    远隔十多里，洛阳城墙便已隐约可见。及至近前，那扑面而来的气势，竟让徐驰这个现代人都不禁呆住了。

    以徐驰的目测，城墙高度最保守的估计，至少有四层楼高，应该在十二米以上，这还不算城门上的闸楼，转角处的角楼和每隔一段距离就有一座的箭楼。站在城墙下，脖子须使劲后仰，才看得到高处的守城兵卒。往东西两侧一望，竟逶迤绵延到不知何处去了。

    徐驰不由得苦笑起来，自己花大力气修筑的缙云城墙，高不足四米，长不过三里，当时还洋洋自得，现在看来，不过是一坨狗-屎，或者连狗-屎都不如。

    高延福看着徐驰表露出的小民情状，不由得取笑道：“洛阳城墙比之县令大人修筑的缙云城墙，可有高下之分？”

    徐驰知道高延福的用意，自然不会让他占到任何便宜，答道：“没办法相比，或者说两者没有可比之处。”

    “此话怎讲？”高延福不解地问道。

    “城墙的作用就是防御，即御敌于城墙之外。但高哥想过没有，假设敌人一路攻城略地，势如破竹，一直攻到了皇城，请问高哥，此时城墙再高再牢固，还有任何作用吗？”

    “怎么没有作用？越是到了此等紧要时刻，城墙越是有用。城内之人可以据险而守，凭坚而战，以致转败为胜，转危为安。用处大了去了。”高延福辩道。

    徐驰笑了笑说：“照高哥这么说，每个城池都能凭据城墙据险而守，凭坚而战，那人家是怎么攻到皇城来的？”

    徐驰一绕，高延福便晕了头，回味了好半天，高延福才回过神来：“是你说的呀，人家攻到皇城来了，我如何知道人家是怎么攻到皇城来的？”

    “好了好了，是我假设的好不好？我们不说这个了。我再问你，历朝历代，哪个皇帝不筑城墙？结果呢，一样的烟消云散。城墙有用吗？答案很清楚，鸟用都没有。”

    这个问题越绕越深，高延福本想在徐驰面前卖弄卖弄，显摆显摆，没想到把自己绕进去了，还很难自圆其说。高延福不得不举手投降：“好好好，老哥说不过你。胡搅蛮缠起来，你是大周第一名。”

    胡搅蛮缠第一名的徐驰，当天就被投进了刑部大牢，老老实实蹲小黑屋去了。

    徐驰万万没想到的是，人还没进京城，缙云县令陈秦的大名，就已经传遍朝野内外了。上至王公贵戚，文武大臣，下至**品的各部御史，黄门小吏，缙云陈秦的名头，已然如雷贯耳。

    起初，徐驰抢了张易之的圣旨，将张易之戏弄得恼羞成怒，因为张易之不太好看的身份，不太好听的名声，武则天没有大肆宣扬，只限于几个近侍及两个侍郎知情。到后来，高延福南下，周瑰被缙云县令羁押，括州长史加急送来奏折。再到早两天，括州送来的奏折上说，在没有刑部批文的情况下，周瑰已经被一个七品县令给砍了头。所有这些，是想瞒也瞒不住的，则天皇帝也没必要隐瞒。

    我们撇开皇帝震怒不提，陈秦的大名虽然无人不晓无人不知，响彻朝廷，但大家都没往心里去，都只当笑话看待。原因很简单，任何一个神经正常的人，在功名富贵，前途不可限量的情况下，都不可能做出这种大逆不道的事来。这已经不能用“大逆不道”来形容，用后世的话来说，这叫脑袋让门板给夹了，好像更为贴切。

    高延福在刑部办好了交接，便来给皇上复旨交差。

    “缙云县令陈秦的所作所为，想来陛下已经清楚了。老奴慢了一步，竟没能救下括州刺史周瑰的性命，请陛下责罚。”

    皇帝也只是在刚接到括州的奏折时，震怒了一下。后来，又看了徐驰的长篇，心里还小小的热血沸腾了一把，人家早没当一回事了。全国几百个刺史长史司马，时不时的死一两个，很正常，皇帝根本没放心里去，虽然周瑰的死很不正常。

    “公公辛苦了——这怪不得你，是那陈秦胆大妄为，目无法纪所致——不过，据陈秦写来的奏折，如果事实确凿的话，那周瑰也算是死有余辜，死不足惜——公公且给朕说道一下详情，以正视听。”

    能够在武则天身边服侍几十年的，除了高延福之外，再无二人。高延福一向处事公允，不偏不倚，该说的说，不该说的不说，晓轻重，知进退，远不是一般人所能比拟匹敌的。

    当下，高延福将缙云之行，听到的看到的，事无巨细，主次兼顾，条理清楚地说道了一遍。

    无可否认的是，高延福对徐驰的一声“高哥”、“老不死的”颇有好感，再加上袁客师对徐驰前程的预言，多多少少的影响到了高延福的叙述。到最后，高延福又回过头来，着重描述了徐驰斩杀周瑰之后，被自己枷上囚车，缙云百姓相送十里的壮观感人场面。高延福最后噙着泪道：

    “这愣小子其他都好，就是年轻不懂事，学问稀松平常，连斩杀人犯需刑部批文的常理也不甚清楚——唉！玉是块好玉，就是没经过雕琢，让人不省心呀……”

    武则天呵呵笑道：“公公可是起了怜才惜玉之心？然则依你之见，又当对陈秦如何处置？”

    高延福躬身道：“老奴只是据实而奏，处置陈秦之事，老奴不敢置喙。”高延福的意思是说，我不过是把事实告诉你罢了，怎么处置他，不在我当奴才的权力范围之内。

    恃宠而骄，是机要秘书的大忌，高延福自然不会犯这种低级错误。

    武则天笑道：“此事先不必管措他，先让刑部衙门过过堂，杀杀他的锐气，让他知道什么叫天高地厚。”

    高延福不以为然，要让陈秦知道天高地厚真的太难了，弄不好没杀到他的锐气，反倒又弄出个甚么乱子来。只是看皇上的意思，好似并不打算把他怎么样，也便放下了心来。

    高延福道：“陛下，老奴此次从江南回来的途中，遇到了一个人，陛下猜猜，老奴遇到何人了？”

    “哦？”高延福用这种语气和她说话的时候并不多见，由此可知，那人必定是自己感兴趣的，便笑道：“朕猜不出来，公公就别兜圈子了。”

    “袁客师！”

    “袁客师？”武则天果然大感兴趣，笑道：“那老不死的，竟然还没死，怕是有百岁遐龄了罢。”

    皇上称呼袁客师为老不死的，正如徐驰称呼高延福为老不死的，并非看轻看贱，而是打心眼儿里的信任与亲切。缘于此，徐驰称呼身为太监的高延福为老不死的，高延福不但不生气，反而甚是受用。人世间最难得的是甚么？那便是信任。

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