珠环玉佩的轻轻撞击的声音格外清脆，如同缥缈的仙乐一般，馥郁的香味袭来，众人看去，只见一道婀娜的紫色身影款款而来。

    在她身边，站着一个身着秋香色衣裙的女子。白净的脸上一双眼睛烁烁发光，她此时跟在她身边，嘴角挂着一抹不卑不肯的笑意。整个人如同她腰间挂着的玉佩一般，通透温润。即使头上只有一只金步摇，却不显寒颤。

    罗子卓看着来人，哽咽的声音一顿。

    苏轻羽上前几步，扶住她的手，从怀中拿出手帕轻轻擦拭着她带着泪痕的脸，轻声道：“罗姐姐，我明白你是担心我，只是你怎么能这么说贵妃娘娘呢？先前我在小憩时不小心摔倒了地上衣服弄脏了，还是娘娘带我去换的衣服呢。”手臂展开，让她更好的看到她身上的衣衫。

    贵妃缓步上前，垂眼看着罗子卓冷笑一声：“本宫自个儿都还不知自己原来是妖孽呢，没想到罗小姐竟然如此神通广大，不在寺庙里当姑子可惜了，你说呢，皇后娘娘？”抬眼勾勾地看着皇后。

    皇后面色一僵，拉开嘴角笑道：“妹妹，你这是说的什么话？不过只是小孩子家家的无心之失，你何必与她计较怪罪。”

    眼里划过一抹锋利。她不能处置了罗子卓，不然落下个弃车保帅的名头，难免寒了手下人的心。

    贵妃轻笑，没有说话，只是瞥了眼身边秋香色的身影。

    苏轻羽眨巴着水灵的眼睛，看着皇后微微皱眉：“娘娘，虽然臣女与罗小姐私下交好，可也觉得她先前说的话不妥当。贵妃娘娘常伴君侧，是顶顶尊贵的人，怎么能任随意污蔑呢？若贵妃娘娘真如她所言，岂不是说陛下有眼无珠，身边人都看不清吗？况且修身、齐家、治国、平天下向来分不开，娘娘身为后宫之首掌管凤印，理应更加明查秋毫，不是吗？”

    大义凛然的一番话把事情上升到了一个严肃的高度。

    皇后看着眼前似乎懵懂无知的女孩，咬碎了一口银牙，明明容颜青涩稚嫩，却让她感到了几分威胁。

    身后突然响起了鼓掌的声音，一道低沉威严的声音中带着几分笑意：“修身齐家治国平天下！不错不错，皇后，你看得还不如一个小女孩通透呢。”

    一道明黄色身影在一群人的簇拥下缓缓走来，胸前绣着的九爪金龙目光锐利，让人不敢直视。

    “陛下万福金安。”众人一惊，连忙跪下行礼，苏轻羽也与她们保持同样的高度。

    至于皇后娘娘和贵妃，只是屈膝浅浅一福。

    “不必多礼。”皇上使了个眼色给身后的太监，那太监瞬间明白走到贵妃面前扶起她。

    而他自己亲自走到皇后面前将她扶起，拍了拍她手道：“不管是前朝还是后宫，都是一个陟罚臧否，不宜易同的地方，定国公，你说是吗？”

    随他前来的人群里走出一人，抱拳道：“陛下所言极是！”头发虽有些花白，但那双眼却熠熠生辉，格外精神。

    在皇帝看不见地角度，他微微皱眉，给皇后使了一个眼色。

    皇后看着眼前握着自己的男人，心里堵着一口气，但脸上依旧勾起了一抹端庄华雅的笑：“陛下，臣妾怎么会不明白这个道理呢，先前的话不是还没说完吗？”

    罗子卓闻言，倏地抬头，睫毛颤了颤：“娘娘……”

    皇后脸上笑意没变，微微垂眼，眼中带着几分威胁。她见此，脸色更白了，嗫嚅着嘴，却什么都没说。

    皇后心里稍安，眼波微转看向身边的皇上浅笑道：“她以卑犯尊，按理说是应该要杖毙的，只是看她年龄尚小，又是初犯，不如就杖责二十以儆效尤吧。”

    众位贵女倒吸一口冷气。宫廷杖责是用那巴掌宽巴掌厚的木板，一板下去，痛彻心扉。若是一个闺阁女子杖责二十，估计是要废了。

    罗子卓瘫坐在地上，目光呆滞，任凭两个身强力壮的小太监把她拖下去。突然，她发出凄厉的惨叫：“娘娘！你不能这样……唔……”被身边的小太监捂住了嘴。

    见人被拖下去后，皇后心里微定，她偏头看向皇帝柔声道：“陛下今日怎么突然道这里来了？”

    皇帝微微抬头，看着天上逐渐逐渐衰弱下去的火光，意味深长的看着她，淡淡道：“冲天地火光少见，所以朕与诸位爱卿商议完事情便过来看看热闹。”

    如同实质的目光让皇后有种被看穿的错觉，压下心里的慌乱，脸上端庄的笑意没有丝毫变化。

    她浅笑道：“没想到这火竟然惊动了陛下，是臣妾过错了。”

    如同巨石之压的目光从她身上移开，袖间的手稍松。她微微抬眼看向定国公，眼中带着几分询问。

    定国公微微垂眸，不动声色的点了点头。

    脸上微白，浑身似被泼了一桶冷水一般，带着直达灵魂的颤栗。她没想到，皇上就知道她动的小手脚了。

    “娘娘，不好了。”一个惊慌失措的宫女连滚带爬地跑了过来，瞬间跪倒了地上。

    皇后额间青筋微跳，微微皱眉，压住心底的怒意，用平稳端庄的声音道：“出了什么事？”

    那个宫女抬头，用快哭了的表情看向她，哆嗦道：“奴婢刚刚清扫阁楼时，发现有个赴宴的贵女没了气息，像是被人勒死的。”

    余光瞥到那个放在地上的尸体，倏地抬手指向那破损的竹青色裙摆，“对，勒在她脖子上的布条就是那个颜色。”

    苏轻羽闻言，眉头一跳，心里升起不详的预感。

    皇后的视线从地上的尸体扫到她脸上，脸上带着几分思索，皱眉看向跪在地上的宫女，沉声道：“那个贵女现在在何处？”

    宫女连忙磕头：“启禀娘娘，还在莲花池的那个阁楼里。”

    她微微垂眼，凝神片刻抬头看向她身边的皇上：“陛下，如今突然发生这样的事，臣妾实在是难辞其咎，所以现在准备亲自去瞧瞧，不知你如何安排？”

    皇上拍了拍她的手：“朕与你一同去。”

    九五至尊开了口，自然没有人反对，各位贵女和众位大人只好跟在天底下最尊贵的两人身后。

    莲花池中间的阁楼亭亭玉立，翻飞的轻纱中袭来一阵香风，隐约可见先前的一派繁华热闹。在从岸边连接它的一条木桥便，影影约约来了一群人，浩浩荡荡。前面两个黄色身影先行踏了过去，后面的人也条理有序地跟在后面。

    阁楼与先前离开时没有什么区别，依旧精巧好看，古色古香。只是推开门后，却扑面而来一种凝重之感。

    前面带路的那个宫女指着摆在地上的那具尸体解释道：“陛下，娘娘，这就是那个贵女的尸首了。”

    一张并不出众的脸上没了平时的刁蛮，她头上压着的许多金簪格外晃眼，白嫩的脖颈上有一道极深的勒痕，青紫发黑。而她旁边，放着一条竹青色的布带。

    苏轻羽看着睫毛颤了颤，指尖微凉。这不是……

    “女儿！”突然，那堆大臣中爆发出一道凄厉的叫声，一个身着深红色衣服的让人跌撞着从人群里闯了出来，快步跑向地上躺着的那个女子身边，小心翼翼地扶起了她，粗犷的脸上满是震惊和悲痛。

    他伸手颤颤地抚摸着她脖子上的拥挤，一个硬生生的大汉硬是红了眼眶。

    看着那张已经泛白的脸，他从地上攥起竹青色的布条，走到皇上面前跪地抱拳道沉重道：“陛下，臣作为提刑司副首领多年，一直勤勤恳恳，自问没什么过错。如今，臣唯一的骨肉在皇宫里失了性命，还望陛下彻查，给臣一个交待。”他瞥眼看向皇后，满是血丝的眼睛格外慎人。

    不管怎么样，身为宴会组织者的皇后，都有责任。

    站在皇后身边的洛霖婉微微颤眉，看着跪在地上发难的人眼中划过一抹凉意。微微垂眼，再抬起时，带着几分愁绪。

    在一片安静中，她怯怯地出声道：“勒死这位小姐的布带……怎么那么像先前丞相府小姐身上穿的那件衣服。”迟疑的声音敲在众人心头。

    如滴水入热油锅一眼，众位贵女瞬间低声谈论了起来。

    “先前在宫门前与她有争执的，好像就是丞相府小姐。”一个女子似想起了什么一般，惊讶道。

    另一人也低声道：“还有先前她婢女死了时，她自己不就说是丞相府的小姐害的吗？”

    “丞相府的小姐不会是怀恨在心吧，所以才……”

    虽然她们声音很小，却在一片寂静中伴随着风吹到人们的耳朵中。

    情绪激动的提刑司副首领抬头扫向四周，声音嘶哑道：“谁是丞相府家的小姐！”

    洛霖婉眼波微闪，没有说话，却从皇后身后走到了苏轻羽身边：“苏小姐，你与那位小姐不过是小有过节，何必如此咄咄逼人，害她性命呢？”

    苏轻羽抬眼看着眼前柔弱的人，眼底微沉，定定道：“我没有。”

    洛霖婉微微蹙眉，眼中带着几分愁绪，柔柔道：“既然如此，那你衣裙先前为何会破碎？你不是说只是因为弄脏了才换吗。”

    先前那女尸只烧了上半身，下半身没有烧到，所以破碎的裙摆十分明显。只是她没有皇后害她的证据，这下怎么解释那裙摆是被撕碎的。

    一时间，她陷入了自己的思索。

    黑沉的阴影笼住了她，“这到底是不是你的？”充满煞气的声音在耳边响起，一只手出现在她眼前，上面的飘着一条竹青色的布带。

    抿了抿唇，她眼波微闪。这条勒死那女子的布带不管是色泽还是质地，的确与她先前的衣裙无二。

    她，该怎么自证？