夏桃芝从来没有想过，有一天她会坐在楚宫的御花园中，听一个西图国的人讲述东楚国的八卦。
更加没有想到的是，封源君堂堂一个西图太子，竟然会对东楚的宫廷秘闻知道的那么清楚。
陵王宋元熙，是现任楚帝的第三个儿子，也是最不受宠的一个儿子。
陵王的生母出身名门望族，乃前骠骑大将军谢世宁的嫡女，身份显赫。十六岁进宫之时便艳压群芳，楚帝颇为喜爱，封为娴妃，独宠其一人。不久后，娴妃就怀上了龙嗣，彼时的薛皇后虽育有一子却还只是个妃位，宫中纷纷猜测若娴妃诞下的是小皇子，必定母凭子贵登上后位。
然而也许是没有这个命享这么大的福，娴妃临盆之时不幸难产，刚刚生下了小皇子就撒手而去。
楚帝痛失爱妃，哀痛不已。
他恨老天无情，拆散了他们这对有情人。不但处死了为娴妃接生的产婆和一众宫人，还连带着把这种恨转移到了刚刚出生的小皇子头上。
从小到大，楚帝待三皇子宋元熙极为冷漠，从来不闻不问，权当没有这个儿子。
娴妃故去一年之后，宁国侯萧靖于朝堂之上以私吞军饷的罪名弹劾骠骑大将军谢世宁，言辞凿凿，证据确足。楚帝震怒，将谢世宁革了职，抄了家，全家流放边疆。
一人落地，必有一人高升。君王之道，素来讲究制衡。谢世宁被革职查办后，楚帝将正二品的辅国大将军薛武升了骠骑大将军，连带薛武的女儿，当时还是慧妃的薛皇后也因着母族的荣耀，荣登后位。
父皇不疼，母妃已故，再加上母族的没落，直接导致了宋元熙幼年的宫廷生活过得非常的凄惨，时常被其他皇子欺负不说，就连宫人们也敢随意欺凌打骂他。最夸张的一次，五岁的小宋元熙被八岁的太子宋元晟放狗狂追，大哭着跑过大半个皇宫，整个楚宫竟无一人伸出援手。
最后他爬上了一颗大树，瑟瑟发抖的在树上躲了一夜才脱险。
后来楚帝的长姐明昭长公主听闻此事之后动了怒，斥责了太子殿下，惩罚了一干宫人，并亲自派人照料宋元熙的起居饮食，还恳求楚帝恩准他和其他皇子一同读书习武。
自此，这位小皇子在楚宫之中水生火热的生活才算告一段落。
夏桃芝听得咂舌，道：“难怪薛皇后如此有恃无恐，这陵王小时候也太可怜了……我还以为出生在帝王之家必定都是从小锦衣玉食、众星捧月一般长大的呢。想不到竟然还有这样的事……”
傲娇太子冷笑了一声，不知想起了什么，面色不太好。
双腿的麻木退去之后，夏桃芝只觉得膝盖连着小腿一阵阵钻心的刺痛，看来伤的不轻，为了转移注意力，她追问道：“那后来呢？”
傲娇太子索性躺了下来，伸直了腿，将双手枕在脑后，仰面看着天，继续讲了起来。
年幼的宋元熙聪慧过人，天资极高，也勤学刻苦。自启蒙之后，逐渐展露光芒，再加上他小小年纪便言行有度，仪容出众，因而屡获太傅赞赏，曾赞他“冰璃降世，玉质出尘”。
为此，太子宋元晟没少带人在书房外面堵他，暗地里揍一顿是常有的事。挨了打的宋元熙从来不哭也不告状，只是默默的爬起来，拍拍身上的泥土和脚印，转头就更加刻苦的习武。
于习武方面，宋元熙更是展现出了过人的天赋，悟性极高，从扎马步开始到精通各种各样的兵器，也不过用了短短十年的时间。他熟读兵法，最擅长骑马射箭，十二岁时已练就百步穿杨的绝技，十四岁时箭无虚发、没金铩羽。
可即便如此，楚帝还是不喜他。
待他刚刚满十四岁之时，就匆匆封了王，让他从皇宫中搬了出去。
楚平王十九年，十六岁的宋元熙在楚京盛事“重楼摘星”中以三箭定乾坤，一举夺得了“东楚武神”称号。
于文，他是“冰璃降世玉公子”，儒雅出尘；于武他是“东楚武神”，是当之无愧的东楚第一人。
傲娇太子的言辞之间，带着淡淡欣赏的味道，颇有一种惺惺相惜的感觉。
夏桃芝不禁好奇的问他：“当年你们不是交过手吗？你是不是刺了他一枪？”
他“啧”了一声，斜睨着夏桃芝道：“你怎么知道我刺了他一枪？小桃子……你看得很仔细啊……”
夏桃芝脸红了，意识到自己说漏了嘴，但还是嘴硬道：“我才没看！”
宋元熙欣赏着她这副表情，似乎很是愉悦，坐起身来，随手扯过一根嫩草叼在嘴里，道：“两国交战，死伤在所难免。当年我们同为两军主帅，在渭水河边打了个平手，双方都受了重伤，我刺了他一枪，他还了我一箭。”他指了指胸口的位置道：“在这里。”
夏桃芝下意识的看过去，突然想起现在他们已经互换了身体，忙收回目光，又问道：“但是那说书先生明明说那场大战是陵王凯旋而归，怎么你却说是打了个平手？”
宋元熙白了她一眼，道：“你当东楚皇室不要脸面的吗？老子年年打得他们屁滚尿流，好不容易有一年他们的主帅是活着回去的，当然要大肆吹扬一番了。”
夏桃芝：“……”
心道这人还真是，狂妄至极。
“不过嘛，再后来就听说东楚陵王一病不起，老子还以为他是被老子打得下不了床了，谁成想，竟然是被人下毒暗害了？”
听到此处，夏桃芝不禁感叹：宋元熙此人，实在是一个大写的惨字！外御强敌，身负重伤，内有阴谋，诡计毒害，他不负家国，家国却容不下他。
二人一时静默无言，各有各的心思。
午后的阳光暖洋洋的洒在他们身上，偶有小风拂过御花园的娇花嫩叶，带着一股花草的清香吹来，格外的舒服。
宋元熙望着天，想着此刻正顶着他的真身在西图冒名顶替他的那个人，不知又在面对着怎么样的境地。
他讽刺的想，你以为自己逃出狼窝了吗？却不知道只是进了另一个虎穴罢了。
想着，他心里快意了起来，勾起嘴角道：“小桃子，你说我们要不要顺手帮他报个仇呢……”
话音落了半天，却没听到回应，他扭头一看，就见春日的阳光洒在身旁少女白玉般晶莹的面庞上，脸上细小的绒毛裹着金色，柔软可爱。她闭着眼睛，神态恬静，一点也没有平时跟他吵架时候的泼辣模样，此刻像极了一只慵懒的小动物，脑袋轻垂着，正在打着瞌睡。
他突然就想起了他们在弥白山山脚下初遇的那一天，她也是这么缩在角落里，在一片嘈杂声中打着瞌睡。那时的他根本不会想到，命运轮转，竟然会将他与那个打瞌睡的小丫头连在了一起，从此纠缠不清。
鬼使神差的，他靠了过去，伸手在她肩上轻轻一揽，她的头顺势就靠到了他的肩上，迷迷糊糊的蹭了两下，挑了个十分的舒适姿势，沉沉睡去。
***
暮色四溢，李怀和芍药算着时辰差不多了，折返回来，走近就看见一副奇景。
陵王妃靠在陵王的肩膀上睡得很熟，口水流了陵王一肩膀。陵王殿下则是一脸的嫌弃，一副很后悔的样子。
他二人惊得呆了，进也不是退也不是，站在那十分的尴尬。
宋元熙见那二人杵在那不动，轻轻勾了勾手，示意他们过来。二人忙不迭的跑了过来，芍药看上去都要哭了，自家娘娘竟然当众露出这种睡相，这里可是皇宫啊！皇宫啊！
宋元熙悄声问李怀：“李公公，这附近可有什么地方能稍作梳洗的？”
李怀立即道：“有是有，不过……”
他面露迟疑之色，想了想，咬牙道：“没办法了，还请殿下跟随奴才来吧。”
宋元熙点点头，转头吩咐芍药：“你立刻去马车上取伤药，你家娘娘的腿伤的不轻，速去速回。”
说罢，自己也颤颤巍巍的站起身来，将夏桃芝打横抱起，跟着李怀去了。
此时暮色已渐暗，远处一片灯火阑珊，人影绰绰，晚宴似乎快要开席了。李怀带着宋元熙避开人群，绕着小路行了一段距离，来到了一个荒废的宫殿前。整座宫殿毫无生气，黑灯瞎火的显得无比的阴森破败。他伸手轻轻一推，殿门“吱呀”一声开了，一股发霉的尘味扑面而来，到处都是潮湿腐朽的气息。
李怀似乎常来，驾轻就熟的带着宋元熙绕过前庭，来到了一间屋内。他熟悉的摸着黑将烛火点亮，屋内光线寥落，依稀能分辨出此处是一间寝殿，收拾得干净整洁，床上摆放着整齐的被褥，看来是有人长期打扫。
宋元熙走到床边，将怀中的人轻轻放到床上。她竟然依旧睡得十分香甜，摇曳的烛光照亮了她的脸，桃腮樱唇，分外好看。
他好笑的摇了摇头，转头问李怀：“李公公对此处如此熟悉，不知这是何人的宫殿？”
李怀老实答道：“回殿下，奴才也不知。奴才的师父言这宫殿的旧主人有恩与他，因此时常带着奴才来此处打扫，祭拜。。”
宋元熙听着，心中有些疑惑，但此时无暇分心去想，只得先应付眼前的事，他对李怀道：“还要劳烦李公公跑一趟，将我府上的婢女接来到此处。”
李怀应声去了。
屋内转眼只剩他二人，宋元熙这才坐到床边，将夏桃芝的裤腿轻轻的卷起，心中顿时一凉。只见原本一双白皙纤嫩的腿，此刻遍布淤青红肿，膝盖更是肿胀发紫，隐隐透出丝丝血痕，看起来伤的十分严重。
他默声不语，脸上什么表情也没有，片刻后，动作轻柔的将她的裤腿放下，站起身来。
环顾四周，见外室墙上挂着一幅画。他走近细看，画中是一个红衣女子，手执长剑，站在一棵桃树下正在舞剑。花瓣簌簌飘落，衬得她身姿飘然，眉宇之间英气十足，细看之下竟有一种似曾相识的感觉。
他顿觉疑惑，在脑中细细想了一遍，无果。这天下之大，眉眼相似之人千千万万，根本不足为奇。他不禁在心中嘲笑了自己一声，越发觉得自从来了这东楚国，自己是越来越莫名其妙了。
夏桃芝是被一阵断断续续的抽噎之声吵醒的，似乎有什么人正在轻声的哭。她感到双腿一片冰凉，缓缓的睁开眼睛，撑起身子坐了起来。
芍药正在给她上药，吓了一跳，手上的药瓶差点脱手而出。
“娘娘，你快躺下，奴婢正在给你上药。”
夏桃芝好奇的打量着四周，问芍药：“这是何处？我怎么会在这？”
芍药摇头：“奴婢也不知这是何处。李公公将奴婢引来此处，奴婢只顾着给娘娘上药忘了问了。娘娘的腿伤的很重，多亏了殿下一路上抱着娘娘过来的……”
夏桃芝闻言愣了愣，心道傲娇太子还算有点良心。
此时她注意到芍药的双眼红红的，脸上竟然隐隐有泪痕。
“你怎么哭了？”
芍药摇摇头，不说话，只是默默的给夏桃芝上药。
她只好又问道：“殿下呢？”
“殿下在外室，李公公正在给他上药呢，殿下似乎也伤的不轻。”
夏桃芝在心中默默问候了一下薛皇后一家，道：“宴席要开始了吧？”
芍药正要答，宋元熙的声音隔着纱帐传来：“快要开始了，我们得走了。”
夏桃芝点点头，将卷起的裤腿放了下来，整了整衣衫，扶着芍药的手慢慢站了起来。
双腿还是一阵阵的刺痛，但走路已经没什么问题了。
四人踩着夜色出了破败的殿门，李怀在前方带路，领着他们向着那鼓乐齐鸣，灯火辉煌处行去。