一场大战就此开始, 陈星翻身上马，身后的各族骑兵倾巢而出，眨眼间上万骑士已离开营地，手持长刀，撞进活尸群中, 砍杀而去

    “斩首”项述喝道。

    陈星策马赶来, 本想以心灯助项述一臂之力, 却发现用不着自己了。这是他头一次看见敕勒川中骑兵作战，各族训练有素，此进彼退, 手上、腿上经过项述提醒, 俱戴着护腕与护腿, 战马更是披挂铁片铠, 刀光飞闪, 上下翻飞，见敌便一刀断头, 顿时将活尸群彻底冲散。

    陈星发现在这冰天雪地之中, 活尸的速度确实迟钝了不少, 兴许都被冻成冰了, 远不及长安城中动作敏捷。而敕勒川的胡骑较之关中秦军铁骑则更是凶悍，不到一刻钟时间，战场上已被杀得尸横遍地, 全是躺在地上、头身分离的尸体。

    项述先是带领铁勒人杀了两个来回，见战况并不危急, 便稍稍退后，在外围督战。

    “它们跑了”有人喊道。

    只见活尸群散走，逃向北方，首领却迟迟未曾出现。陈星此刻方赶到阵前，疑惑地端详战场上的死人。

    项述下令收兵，不要再追了，胜负分晓。敕勒川胡骑以碾压性的数量与战力，取得了全面胜利。而车罗风此时才带出柔然军，来到战场上。

    “来得太晚，打完了。”项述摘下头盔，扔在地上。

    车罗风骑在马上，居高临下地端详满地尸体，项述又说“让你的部下把尸体集中到一起，放火烧了。别碰它”

    陈星摆手，示意不打紧，开始检查其中一具尸体。项述摘下钢丝打造的手套，扔给陈星，那手套足有好几斤重，陈星一手戴上，翻过无头尸，扒下尸体胸甲，对着阳光端详。

    与长安的魃大多是胡汉混杂的老百姓不一样，塞外这些尸体，俱是胡人，且几乎全是战士，是就地取材的意思吗

    “你见过这种护铠么”陈星说。

    项述皱眉不语，阿克勒王带着武士们也来了，朝项述说了句什么，众人接过铠甲，开始议论。

    “匈奴铠甲，”项述说，“被唤醒的活尸，俱是上百年到一二十年前死去的匈奴武士。”

    陈星放下那块胸铠，疑惑更甚，说“这些人死后，原本埋在什么地方”

    “就在卡罗刹，”项述答道，“那里曾是匈奴人的墓园。”

    陈星联系到王妃所言，当年阿克勒大王子由多“死而复生”，不久后便离开了族中，前往更遥远的北边。数年后再回来时，竟是带了上万名匈奴人已死的武士答案已近呼之欲出了。

    在卡罗刹山里，一定发生了什么事。

    众人下马，转过营地，敕勒川的一侧，被斩首的活尸头颅与尸体分开摆放，堆成了小山。底下架起柴垛，顶上铺满了块状的酥油，项述接过火把，点燃了柴堆，火光顿时冲天而起，吞噬了尸堆。

    敕勒川下杂胡之中，为数最多便是匈奴，其次是铁勒，再次柔然与室韦。遍川匈奴前来，在烧尸场外跪伏，口中唱起了悲凉的歌。

    “由多始终没有出现，”项述说，“它一定还在附近。”

    陈星“它们到底来这里做什么”

    一名匈奴武士朝项述说了一长串话，陈星皱眉不解，项述便解释道“匈奴人认为，死人化作山鬼诈尸复活，是因为生前还有心愿未了。”

    陈星思考片刻，而后摇摇头，答道“我怀疑不是这样。”

    “传说而已。”项述自然也不信，却没有多说，略不自然地别过了眼神。陈星倏然有了一个可怕的念头这伙活尸说不定是冲着自己来的。

    他们在长安平息了一场魃乱，背后主谋却迟迟没有现身，若不远千里，也要将他陈星除掉，以免阻挠他们的计划呢想到这里，陈星隐约觉得，有一双眼正在暗中窥视着他。

    “我得走了，”陈星说，“就怕它们是冲着我来的。”

    项述自然知道陈星在想什么，一口否决道“不可能三年前克耶拉就到过草原，先前的事怎么解释”

    车罗风在一旁听着，忽道“你们知道山鬼的来处”

    项述朝车罗风说“明天我就动身往北方走一趟，安答，敕勒川交给你了。”

    陈星如释重负。

    项述又朝陈星说“行李在暮秋节当天就已收拾好，随时可以动身。”

    车罗风自上次与项述争吵后，便一直不与陈星交谈，此刻用柔然语，朝项述说“你要去哪里”

    “卡罗刹，”项述答道，“古龙陨落之地。”

    “你不能走”车罗风说，“我听阿克勒人说，山鬼还会来的”

    项述“我须得查清楚背后发生了什么。陈星跟随我来到敕勒川，为的就是此事，你不知道，长安也发生了魃乱，正因迟迟未知，酿成了一场惨案”

    “我说呢，”车罗风总算明白了，瞥向陈星，“原来是你带来的”

    “跟他没有关系”

    不待陈星回答，项述便道“车罗风算了”说着颇为郁闷，伸手要搭车罗风，却被车罗风挡开，对方显然还在记恨项述揍他一事。

    王帐前，陈星看情况有点不对，忙道“我去收拾东西。”

    “你究竟是怎么了”项述皱眉道。

    “这要问你”车罗风道，“你是敕勒川的大单于外敌未除，由多那怪物不知道躲在什么地方，你现在就要走要与这汉人去北方”

    “这里有你”项述的声音也严厉起来，认真道，“把敕勒川交给你，你是我唯一可以信任的人”

    陈星进了帐篷，听见这话，莫名被项述感动，又觉得有点心酸。兴许他曾经设想过的，也正是这般生死交付的情谊。

    车罗风道“我不是大单于这里的事我不会管”

    项述疲惫地吁了口气，打量车罗风。

    “你是小孩吗”项述眉头深锁，耐心地看着车罗风。

    “你变了，”车罗风道，“安答，你变了，你进中原去，一年销声匿迹，回来时带着这身份不明不白的汉狗，现在被他迷得神魂颠倒，连大单于也不当了吗”

    项述“你”

    “你他妈的说谁是汉狗”陈星终于忍无可忍，将药箱一摔，拿了王帐中长弓，弯弓搭箭，出得帐外，拉开长弓，指向车罗风，怒吼道，“汉狗汉狗救了你性命你就是这么对救命恩人的柔然人你这废物你连狗都不如”

    陈星终于受够了，忍无可忍了，这些天里待在敕勒川中，自己就一直在忍让，身为客人，不愿与车罗风起争端，平日里也假装看不到他充满嫉妒的眼神。但这下他终于爆发了，不想再忍车罗风。

    箭矢指向车罗风，王帐外一片肃静，雪又下了起来，天地间纷纷扬扬的雪花飞来飞去，雪片落在箭簇上，项述伸出一手，按住陈星的弓箭，陈星气得发抖，收起弓箭。

    车罗风反而笑了起来，说“来咱们到川外去，骑射定胜负一人三箭，生死斗，你敢不敢，小汉人”

    论骑射，陈星怎么可能是车罗风对手一个照面便要被射死。项述怒道“车罗风你再这么闹下去，不要怪我发怒了”

    “慢着”一个女人的声音说，“我来替他与你生死斗”竟是阿克勒族王妃。

    陈星“”

    阿克勒王与王妃来到项述王帐前，见车罗风与陈星正对峙，王妃说“神医救了我与我儿性命，让死在你手中的由多有了弟弟，阿克勒的骨血有了传承。我自当替神医接下你的约战，车罗风，你敢不敢”

    陈星忙道“等等，我还没接下他的约战呢。”

    不说王妃现在该在家里坐月子，冲着项述，自己也绝不可能答应车罗风的约战。倒是不怕自己没命，他射箭素来是指哪儿打哪儿万一不小心把车罗风给射落马下，还得替他治伤，不是给自己找麻烦么

    果然项述嘲讽道“安答，不要小看了这汉人，我可是见他用强弩百步穿杨，射死了全副铠甲的汉人武将。”

    车罗风怒道“来啊你接不接”

    项述随手一挥，冷冷道“他不接，你真想比，为什么不与他比救人性命”

    车罗风嘲讽道“与一个医生比救人我比得过么”

    项述“所以呢你就让医生上马，和你这武士比骑射你还要不要脸”

    项述嘴角带着嘲讽的笑意，化解了剑拔弩张的气氛，陈星恨恨收弓，转身回入王帐，项述又示意众人跟自己来，车罗风皱眉道“你又做什么”

    各族骑兵队长也来了，项述带走了车罗风，与阿克勒王、王妃前去议事，临走时又看了眼陈星，说“我傍晚就回来。”

    陈星心想滚吧，都滚你们的，于是他憋屈地坐在帐中，摊开手脚，躺在地上，心里颇不是滋味。到得天黑之时，项述还未归来，有人过来送吃的，说道“大单于在议事，请您再稍候。”

    “知道了。”陈星没好气道，知道现在敕勒川已派出了漫山遍野的游骑兵斥候，前去搜索由多的下落，并讨论此事接下来该如何处理，说不定又在争吵。项述多半得找到由多，烧了它之后，才能安心陪自己北上调查。

    但耽搁日久，天气越来越冷，又不知道要发生什么变故。听到下午那番话时，陈星心中颇不是滋味，这段日子里，他就觉得项述不会来当护法，事实上也不可能当。他是大单于，敕勒川三十万战士与百姓，俱以他为尊，让他放下这责任，自己又怎么能释怀

    陈星想来想去，还是先走为上。反正有岁星加护，襄阳城外二十万秦军，说闯都闯了，带着地图，再带够吃的，顶多就冷点儿。

    于是陈星简单地收拾了点药，取了一把长弓，挎在背后。钱也没带，毕竟没人的地方也使不了钱，王账外自己购来的马匹已装载了干粮与酥油，又装好火石与绒棉一转身，忽见阿克勒王牵着马，站在黑暗里。

    “啊”陈星被吓得够呛，说，“黑灯瞎火的，干吗站在这里吓人”

    阿克勒王说了几句匈奴语，又朝陈星比画，陈星满脸疑惑，阿克勒王便翻身上马，示意跟自己来。

    陈星“”

    敕勒川北面，阿克勒族营地外。

    王妃准备了三匹空马，把其中一匹缰绳交到陈星手中，说“你那小马驹，耐不得酷寒，三天就会倒在雪地里，骑这一匹，东西都放在空马上。”

    陈星说“怎么了我不是出去找由多。”

    王妃说“我知道，你要去北方，是不是让老头子给你带路，路上也好有个照应，这件衣服你穿着。另外这马，是项语嫣很久以前寄在我这儿的，已经二十二岁了，是匹老马，却依旧跑得很好，老马识途，回来也不用怕迷路。”

    “这个也给你来。”说着递给陈星一把匕首。

    陈星“”

    陈星看看王妃，又看阿克勒王，古匈奴的后裔族人们，已将物资全部给他们备齐，族中男女老少，又纷纷出外，朝着陈星与阿克勒王跪拜。

    王妃说“去吧，你们一定会平安回来。”

    “驾”阿克勒王一身大氅，率先离开敕勒川。

    陈星眼眶湿润，一抖马缰，也跟了出去，回头大声道“谢谢啊”只见王妃站在雪地里，带领众人送别二人，雪花卷来，顷刻便温柔地掩去了风雪茫茫的敕勒川。

    此去到巴里坤大湖足有四百里路，朝北方先得渡过萨拉乌苏河，再辗转往东，经过地图上的古城池，才二度折向北边，再跑六百里，如果没有走错方向的话，便能抵达卡罗刹。

    一场暴风雪后，路面积雪难行，拖慢了马匹速度，幸而老天垂怜，没有再下遮天蔽日的暴风雪。过了萨拉乌苏河后，天气转晴，冬日阳光朗照，白茫茫的雪地上，竟还有野狐在捕食鸟雀。

    阿克勒王显然对旷野十分熟悉，这一族以驯马、养马而出名，于地形也记得非常清楚，哪里能走、哪里不好走，俱心中有数。陈星与他语言不太通，初时生怕这老头子已经有五十多了，撑不撑得下来，没想到对方体力却比自己好很多，路上还常常给他打野味吃。

    数日后，第一站到了，面前是个被风雪掩埋了近半的荒凉城市，城市中尚有几星灯光。

    “居然有人住”陈星震惊了，自打来到塞北后，这是继敕勒川外，第二个见到的集散地，他朝阿克勒王问道，“这是什么地方”

    “哈拉和林。”阿克勒王听懂了，解释道。

    陈星跟随阿克勒王进得城去，环顾四周，只见这座城占地相当大，城中却只有寥寥数百户人家，及至他看见了城中央的一块碑，以汉篆、匈奴文共书城池之名龙城。

    那是四百余年前，卫青大破匈奴之处，曾是匈奴人祭龙、并大会诸部之地。卫青破龙城后，此地便从极盛转为极衰，匈奴人纷纷迁往敕勒川中，唯余塞外行商与老人在城中暂住过冬。