此时，洛云的夔国很弱，弱到其他三个大国只要付出一定的代价，发兵全力攻打，就会沦陷。

    但也正是如此，洛云的夔国反而平静了下来。特别是洛郃派兵攻打失败后，谁也不愿做这出头鸟了。

    彦国是因为地形限制，他们能进入中原的道路，荆州，被夔国占据，死死将彦国卡在中原之外。所以，洛云暂时无需担心彦国的进攻。而洛郃一方，荆州的士卒还未形成战力，不足为虑。此时洛云最担心的，是沂国。尽管上次与水戾的一战损失了将近十万兵马，但沂国人口庞大，最为富饶，要重新拉起十万兵马，比起荆州来说，简单多了。

    对此，罗青早已经做好了准备。

    沂国的国君，姜琛，已经老矣，不出一年必死。帝王将崩，也是沂国党争最为激烈的时候。

    沂国的大皇子，姜怀，文武双全，仁德兼备，与罴休，周奕二人交好，对沂国的军政有着一定的话语权。二皇子姜延，长袖善舞，朝中的大臣，多是他的支持者，就连皇帝姜琛，似乎也对姜延更偏爱些。

    罗青暗中联系上了姜延，只用了两个理由，便与他达成暗中联盟。

    第一个理由，姜延尽管得到大多数大臣的拥戴，但沂国声望最大，掌控沂**政大权的罴休，周奕两人，都不是他的支持者。没有军事力量支持的姜延，必败。第二个理由，或者说是条件，罗青答应，只要姜延能让姜怀在江州戍边，未来姜琛一旦驾崩，夔国将倾尽全国之力，拖住姜怀，让姜延顺利即位。

    于是，洛云这个小小的夔国，安然地度过了最危险的几个月。

    但是罗青明白，随着时间过去，荆州士卒的战力将越来越强。到时，荆州一旦来攻，他们就危险了。

    唯一能解决此事的办法，便是先发制人，在洛郃以为他们在苟延残喘之时，出其不意，率先攻下荆州。

    但是，罗青对于攻下荆州，也没有几分把握，其中最重要的原因，就是没有合适的将领。贺平需要坐镇北方，防止冀、兖、徐三州兵马，他自己则需要坐镇朝廷，辅佐洛云，毕竟洛云才接手豫州不久，还没有来得及在朝中培养心腹。让洛云独自面对这些口腹蜜剑的大臣，实在是太难为他了，罗青必须留在他身边。

    就在罗青在为谁能担任攻打荆州而烦恼时，一个几乎让他高兴地蹦起来的消息传来了。

    原襄阳太守程皋，带来了水寒的消息！

    水寒乘着木筏，顺风渡过长江，登上了岸，入了豫州境地，寻了一处小村庄，歇了一晚，次日一早便往汝南而去。

    还未行多久，前方烟尘滚滚，一彪人马轰然赶来，停在水寒前方，列成阵势。

    军中涌出两人，一高一矮，赫然是罗青洛云二人！

    水寒见到，停马在原地，不禁有些恍惚。

    洛云见到水寒，早已驾马飞奔了过来，大笑着挥着手，罗青紧跟其后，水寒脸上不禁露出了笑意，拍马迎向两人。

    三人交马在一起，互相看着对方，眼中皆有笑意。洛云笑道：“沉箫哥哥，我就知道你不会有事，这几个月，可是我们可是担心死了。昨天程朝先前来投靠，告知你的消息，我就连夜带兵来接你啦。”

    水寒见洛

    云脸上隐有困倦之色，心中不禁感动，笑了几声。笑着看向罗青，罗青也正看向水寒两人相视一笑。

    洛云接说道：“沉箫哥哥，这几月都干什么去了，怎么现在才出现，我们一直找不到你。”

    水寒闻言默然，自己最不擅长的便是叙事，心想如何用最简练的语言将这些月发生的事讲述出来。

    罗青接过话头，笑道：“陛下，此时必然说来话长，不如先回京城，为沉箫摆宴接风，再慢慢详谈吧。”

    洛云闻言，点头道：“好！先回京城！”

    转身下令道：“全军听令，前军作后军，班师回京！”

    一万众军士听令，整齐地往后转身，宛若一体。

    洛云又转过身来，笑着对水寒说：“沉箫哥哥，我们走吧。”

    水寒看着洛云脸上的笑意，有些愣神，适才罗青称呼洛云为‘陛下’时，水寒便有些恍惚，此时见洛云下令间，隐露帝王之气，眼中笑意，是为帝王的自信与大气。

    “好。”水寒声音低沉地应道，心中却是波澜起伏，几月不见，已经从一个小孩子，蜕变成一位帝王了啊。

    三人三骑行在最前头，马后一万将士紧随其后。洛云居中，罗青在左水寒再右，隐隐落后洛云半个马头，如以往三人共同游玩时一般。以往洛云贪玩成性，时常跑动跑西，以至三人时常维持不住队形，但此时三人却把握得极好。

    路过弋阳，太守高翔出迎，罗修父子奉命援助祁国时，有蔡馥、高翔、王梁、韩煜四员大将同随，其中蔡馥高翔二人乃罗修旧部，王梁韩煜乃朝廷指派。

    后来罗修救襄阳路上被伏，蔡馥为救罗修而死。

    祁国事毕后，王梁韩煜领兵回京复命，高翔随着罗修在豫州养伤，后被洛云任命为弋阳太守。

    罗青说连夜奔波，都颇为困顿，提议入城歇息。洛云然之，命一万大军在城外安扎，当先行进城去。

    弋阳虽非京城，但亦是大城，又临近京城汝南，自是热闹非凡。

    洛云本来困倦，一见弋阳热闹的景象便精神起来，微笑着为水寒介绍起来，风土人情样样不落，眉眼中现有骄傲之色，仿佛一个小孩在对他人炫耀自己的玩物一般。

    水寒微笑着听着，心想洛云尚还有些不成熟啊，仍然有着小孩子的影子，心中却有些愉悦。

    一众人在弋阳歇息了半日，复启程往京城汝南而去，行至汝南时，已有夜色。洛云早命人通报宫中，在金銮殿中摆下筵席，邀请众官。

    三人一路惹了不少风尘，进宫后，先是沐浴更衣了一番。

    水寒怔怔地望着身上几要愈合的伤疤，脑海中浮想起那一双素手曾为自己处理伤口的细腻，不禁有些失神。沐浴过后，穿起宫人为他准备的精致锦衣，整理一番数月不修边幅的脸，顿时意气风发，风度飘扬。

    水寒捧起方才换下的，汀泠送给自己的麻布衣裳，怔了许久，细心地折得整整齐齐，取来一块布包好，这才出门。

    门外早有宫人等候，领着水寒往金銮殿而去。

    金銮殿中，百官早已聚齐，程皋秦阳亦在席中，罗青也已入席。

    殿中高处，金碧辉煌的皇位

    尚自空着，洛云还未来到，皇位右下方有一席空着，显然是为水寒准备。

    宫人领着水寒入席，水寒坐下，看着对面的罗青，相视一笑。百官都是不自禁地观察着水寒，眼中都有好奇之色，水寒察觉，微笑着点头致意。

    未及，宫人通报皇上驾到，众人伏身迎接，洛云落座，赐百官平身。

    宴开，乐起，舞动，酒过三巡，洛云起身道：“我夔国初建，百废待兴，急需人才，前日幸得程朝先将军、秦子良先生来投，今日又与朕金兰水沉箫重逢，实在是天怜我大夔，赐我贤才。朕欲命水寒为大将军，总领全军，程皋为前将军，秦阳为太仆寺卿，众爱卿可有异议？”

    众人相似一眼，没有异议，纷纷起身祝贺洛云获得良臣。

    满朝文武，纷纷向水寒敬酒祝贺，水寒心中虽有哀色，但都一一微笑应承过去。

    水寒眼光微转，却见贺平正好也望着自己。贺平见水寒望将过来，微笑着举起酒杯，点头示意。水寒知贺平武艺非凡，心中也是佩服，报以微笑，举起酒杯。二人相视而饮。

    九歌落，宴尽，众人一次告退，洛云将罗青水寒二人留了下来。三人正襟危坐，静静地看着各文武逐渐退出金銮殿，直至最后一人退走，三人依然是正襟危坐，待得宫人将桌案收拾完毕，洛云才道：“你们都出去吧。”宫人听到纷纷退出。

    待得最后一个宫人退出殿去，殿中顿时安静下来，只有铜盏中的烛火随风摇曳。但这安静并未持续多久，原本正襟危坐的洛云双手举起，伴随着舒服的呻吟，伸了个懒腰，随后便靠在了龙椅的靠背上，深呼了一口气，脸上浮现出满足的神色。

    水寒、罗青见状，都是微微一笑，罗青暗自笑着摇了摇头，二人肩膀也是耸拉了下来，微微调整成舒适的坐姿。

    洛云有些不满道：“好累啊！”

    罗青笑了笑，站了起来，看着水寒说道：“陛下刚到豫州不过一年，人生地不熟的，虽然在朝庭中发展了些人，但所用之人大部分都是祁国旧部。因为陛下年幼，这些地头蛇虽然表面臣服，心中却对陛下有些不服，就算陛下行为举止有了一丝的不妥，就有几个大头苍蝇抓住不放，嗡嗡个不停。为了收服人心，陛下只能收起贪玩的性子，上位以来一直兢兢业业，一丝不苟，这下连那几个大头苍蝇都挑不出毛病了。”罗青边说着，边走到水寒身旁坐下，说完最后一句话的时候，正把胳膊搭在水寒脖子上，有些好笑地说道，语气中却包含着欣慰。

    罗青又看了一眼洛云，继续说道：“特别是……二皇子洛郃登基之后，骞温带兵来的时候，竟然有不少人跳出来，劝陛下归顺洛郃，陛下如今可是顶着不小的压力。”罗青本来想说洛云不久前被废黜太子之位之事以及嘉兴皇帝突然驾崩之事，却生怕洛云听到伤心，即便不谈，直接从洛郃登基说起。

    水寒听到，才猛然想起洛云不再是那个无忧无虑的太子殿下了，这段时间不仅承受着失估以及被背叛的痛苦，尚且顶着不被臣僚所信任的压力，洛云也不能再是一个无忧无虑的太子殿下了。

    水寒深深地感受到了洛云的改变，几月不见，已经成熟了不少，一定经历了不少的事情吧？

    对于洛云的成长，水寒十分欣慰，但更多的，却是心疼。

    （本章完）