张氏全然不理会怒气站在那里的程大郎，继续埋头做着馍馍，灶台里的火也烧的噼里啪啦的直响，锅里的水翻滚着，张氏把一个个做的像小碗一样的馍馍放在帘子上面，最后盖上锅盖，扯过腰间的围裙擦擦手，蹲下身子又往灶台里添了把柴。

    王氏做着饭，一边看着热闹，等了半天也不见大哥说话，一边切着腊肉，一边笑道，“大嫂，两口子之间有啥说不开的，大哥现在是秀才，难不成还要大哥向你低头不成？这自古男人是天，女人出嫁从夫，三从四德，这些道理大嫂也该明白这个理，哪有让爷们向娘们低头的道理。”

    话里劝着张氏，话外挑拨着程大郎的火气，原本张大郎就在气头上，被程老汉逼着向张氏低头，眼下在听王氏的这番话，越发觉得有道理，想着给张氏道歉就更没有这个道理了。

    程大郎语气不善，“娘叫你们过来吃饭。”

    不管张氏听没听到，转身就进了西屋，屋里隐隐的能听到程老太太的不满声，与往常不同，她到是没有大骂出声。

    王氏见了撇嘴，快刀切起肉来，尽自嘀咕着，声音大的却能让张氏清楚的听进耳里，“这么多口吃闲饭的，把我们当牛使，脸皮不要了到是能吃得下。”

    眼睛不时的往张氏那边瞥，见张氏继续烧火，哼了哼，希望她这个志气一会儿到吃饭的时候能低到底，不然白白受了苦还要做饭给她吃，哪有这么便宜的事。

    王氏心里不平，张氏神情早就飘的不知哪里去了，今日看到大郎那个样子，她的心寒了，要是张寡妇跟着他回来，他还会这般向她低头吗？

    西屋做了三个菜，鸡蛋糕、炒腊肉，还有一个冻豆腐炖白菜，加上高粱米饭，很快的就出了锅，东屋做的少，只蒸了个馍馍，到时与西屋一起出锅了。

    西屋众人围着桌子坐下，程老太太见张氏没过来，显然很高兴，拿过碗来用勺子把鸡蛋糕每人分了一勺，多的都给了程林，又给每个人盛了饭，最后将饭盆放到了自己的身后，才叫众人吃饭。

    程二郎看了一眼，不敢多话，埋头扒着饭，王氏往自己碗里夹肉，见程老太太瞪她，马上又伸筷往程二郎往里夹了一块。

    嘴里还说着，“家里的重活都是你干，现在大哥中了秀才了，你也好好补补身子吧。”

    程老太太动了动嘴，看了埋着头的二郎一眼，到没有多说，王氏见了，眼里闪过一抹得意，旁的不说，这个家要不是有二郎撑着，早就吃不上饭了，同样是好吃的，干嘛她家二郎就吃的少？

    程大家郎听了少不得面上又有几分尴尬，“二郎，这些年辛苦你了，你放心，大哥有招一日定不会忘了你。”

    “你们兄弟就该这样互相扶持才对。”程老汉满是皱纹的脸难得露出一抹笑来。

    程二郎也抬起头来傻笑。

    王氏撇嘴，借机又夹了一大筷头的肉放进碗里，程老太太狠狠的瞪了她一眼，王氏只当没有看到，腊肉进了嘴满嘴全是油，还吃的津津有味。

    张氏没有过来吃饭，程老汉到也没有在多问一句，他心里此时对这个儿媳妇心里也坡有微词，男人不管做什么，女人只管顺从就是，哪有这般不给自己男人留面子的。

    “今天也不知怎么了，大哥来回来胃口都好了，这一碗饭都没有觉得饱。”王氏的碗吃空了，巴哒巴哒嘴往程老太太身后看。

    自打入冬以来，程家吃饭就定了量，每在两顿饭，一人一碗，要是有活了，程老汉和程二郎能多分一碗，程老太太年岁大了，一碗也就饱了，程林年岁小，半碗饭就饱了，就苦了王氏，天天吃不饱饭，今天她做饭，又没有程老太太看着，就多煮了些饭，程老太太给每人分一碗后，那饭盆里还剩下半下呢。

    程老太太听她的话，就知道她打着什么心思，“大晚上的，吃多了积食，家里的鸡还没有喂，你去喂了吧。”

    程大郎低下头，耳朵都烧热了，想不到家里如今竟是这般的境地，程二郎到早就习惯了，埋头吃着饭，程老汉那是一个跟本不会管这些事的，王氏没有多吃到饭，反而又被指使去干活，黑着脸出了屋。

    程老太太见大郎碗吃下了一半，从身后拿过饭盆，往他碗里填了一勺，看了对面埋头扒饭的二郎一眼，犹豫一下，转身把饭盆又放到了身后。

    程林不知事，用鸡蛋糕泡饭吃了一大碗，逗得程老太太笑着连连说好，一定很长大个。

    王氏喂过了鸡又要收拾桌子，到外屋时，趁着程老太太逗孙子，拿出空碗装了一碗饭又泡了冻豆腐白菜汤放到了锅盖后面，等收拾完了，抱着程林回屋时顺手拿到前屋偷吃去了。

    西屋静下来了，东屋张氏也带着两个孩子早就吃完了，馍馍就着白开水，简单却吃的很饱，这些天一直在吃地瓜，跟本见不到几个粮食粒，虽然没有菜，可就这样吃也让桃花感动不已，只差哭出来了，暗想着一定要改变这种日子。

    虎妞有心事，吃的食不知味，人也异常的安静，不像以前那么爱说话。

    程大郎没有过来睡，在西屋睡的，桃花睡下时看到张氏脸上并没有伤心神色，松了口气，不过对张氏也略有改观，能提出合离，可见也不是愚钝的无药可救。

    次日，天微微泛亮，张氏就起来把昨天剩下的馍馍热了，简单的吃了一口后，嘱咐桃花，“娘去拾柴，你和虎妞乖乖在家里呆着。”

    桃花在屋里憋闷坏了，“娘，我也和你一起去。”

    “外面太冷，等天暖的，桃花乖、、、”

    “程家大郎在家吧？”张氏的话还没有说完，就被一道女声打断，听着这声音像撕破东西一样，让人觉得嗓子痒。

    外屋的门同时被推开，走进来的不正是张家大郎的媳妇崔氏，崔氏也不待有人出来，就直奔西屋，推开门扫了一眼，又先声夺人。

    “咋不见我家三弟妹呢？”

    程大郎早在听到崔氏的声音后就站了起来，崔氏这人还没有进屋就问起张寡妇来，程大郎也不好在坐下，正不知如何开口时，程老太太接过了话。

    “你家的三弟妹可是做凤凰的命，和我家大郎一出去，见到高枝就飞上去了，哪能看得起我们程家。”见崔氏还敢来要人，程老太太心里为儿子憋的这口气，终于找到地方了。

    “哟，婶子，话可不能这么说，当初我们家三弟妹是跟着你家大郎走的，我们当然要跟大郎要人了。”崔氏笑意盈盈。

    早在程大郎回来那天，张家大郎看到张梅红没有跟着回来，就知不对，回家跟崔氏说了，崔氏与张梅红是妯娌，又岂会不了解张梅红的性子，猜到这人一定是又找到高枝了。

    原先想着人与程家拉关系也泡汤了，换成旁人也就算了，崔氏是什么性子，哪里会就这么认了，衡量了一晚上之后，第二天就冲到程家来了。

    程老太太一听就炸了，“你还想赖上我们家咋地？我们家还没找你们算帐呢，有个寡妇也不看住了，就做那种勾搭男人的事情，害得我家大郎坏了名声，还有脸到我家来要人来。”

    崔氏冷哼一声，“苍蝇不丁无缝的蛋，这事全怪到我那弟妹身上也说不通，这事也发生了，多说也没用，你家大郎现在把人交出来，咱们就当什么事也没有发生过，不然咱们就是告到县衙门也要说说这个理，你说我三弟妹飞了高枝了，我还说你们是把人给卖了呢。”

    王氏在一旁听了接过话，“张大嫂，这饭可以乱吃，话不能乱说，你有啥证据说我们把人卖了啊？你就是告到哪也要有证据。”

    程老太太恶狠狠的道，“你去告，你不怕丢人你就去告，出了那么一个不要脸的女人，还敢四处嚷嚷，小心将来你家姑娘没有人要。”

    程老太太不怕，现在儿子是秀才了，就是到了县衙门也要给几分颜面，在程老太太的眼里，秀才与官老爷也就没有啥区别了。

    “我怕啥，没有嫁不出去的女，就是当姑子也不用你担心，你就好好担心一下你家大郎的名声吧，秀才咋的了？要是这事闹大了，你家大郎这名声还想考举人，我呸。”崔氏一个人对程老太太和王氏两个人，旗鼓相当，一点也不怕。

    崔氏别看是个村夫，敢到程家来闹，那可是想了一晚了，到也在镇里听过书，知道这些官老爷在乎名声，所以才能说出这番话来。

    程大郎原本还不想出声，想到张梅红他就满心的恨，现在听到崔氏这番见解，知道不能在闹下去了，秀才确实不算啥，也只能中了举人之后，才能有数不尽的好处，当年举人就是乡绅，可以出入官府，不上税绅纳捐好处多多，打个案子什么。有了这个靠山有人甚至要带身家来投靠。对于村里举人，如果周边没官，有功名的人甚至可以组织民间法庭，对一些犯法的人如与论语冲突的案子，直接拉出去就处死了。

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