7月6日

    有一年春节过后，刘铁拿下来一个大型的工程项目。前期工作就绪后，刘铁跟罗阶一起前去工地视察。这处工地，位于城乡结合部，占用的土地是附近农民从前的耕田。工程刚开工，就有当地的农民前来谈论条件。有的人，提出要包揽所有的土石方。有的人，要求某些工程材料必须让他们提供。总而总之，当地的一些生意人，都想从这项大项目里捞上一笔。

    罗阶对此司空见惯，并没有把这件事放在心上。只是叮嘱刘铁，尽量满足当地人的要求，不要把关系搞僵。可是这天傍晚，竟有两伙当地的人抡着铁锨，在工地上打了起来。罗杰和刘铁前去查看，原来这两伙打架的人，分别是两家卖建筑材料的。有一伙人，大声叫嚣着，称自己是最先跟刘铁谈好的生意，材料由他们供应。另外一伙人，则称，货比三家，刘铁也答应使用他们家的材料。

    罗阶竭力把这两伙人劝停，称大家都是出来做生意的，有事好商量。罗阶苦口婆心地对这两伙人说，我们使用的工程材料，都是有很高的质量标准，这是大工程，处处都马虎不得。所以，我们不可能固定地使用某一家材料，确实是要货比三家。其实，我们公司一直有自己固定的进货渠道，只不过是为了照顾你们的生意，才有选择地使用你们的材料。

    可是气焰最嚣张的那伙人，听了罗阶的话，还是不肯罢休。他们胡搅蛮缠地说，既然这个工程使用了他们的田地，就必须使用他们的建筑材料，绝对不允许第二家同行供货。

    罗阶按捺下心中的怒气，和颜悦色地跟对方解释，关于征地的事情，那是甲方的事情，跟他们乙方无关。他们是乙方，只负责施工建设。没想到，就是这么合情合理的一句话，竟然激怒了那伙蛮不讲理的地头蛇。站在最前面的领头人，抡起铁锨，狠狠地向罗阶劈了过来。

    刘铁一看，罗阶要挨打，立马红了眼。他抢过身旁一个民工手里的铁锨，劈头向那个要打罗阶的人用力挥了过去。那人手中的铁锨应声落地，头上血流成河，身子晃了几晃，就倒地不起。刘铁一心护着罗阶，手里没了轻重，那一铁锨重重地劈在了那人的脑门上。

    工地上顿时乱成一团，有人及时报了警。警车呼啸而来，带走了几位当事人。带头闹事的那伙人，称一定要让刘铁偿命。罗阶跟他们耐心谈判，只要他们不再追究刘铁的法律责任，需要多少钱，价钱由他们开。谁想到，这伙人特别新奇，他们说给多少钱都不要，只想要刘铁的一条命。

    被刘铁砍伤的那个人，昏迷数天不醒，最后成为了植物人。刘铁属于防卫过当，被判处五年徒刑。刘铁服刑后，精神极度崩溃。大好的前程，就因为他一时的莽撞，而悉数毁掉。罗阶的心里更不好受，因为刘铁是为了保护他，才意外伤人铸成大错。罗阶向刘铁保证，他一定会照顾好刘铁的家人，不论老少，让他放心。刘铁听到罗阶的保证，心里才感到一丝丝安慰。

    两个月后，刘铁的妻子柳烟前来看望刘铁。她告诉丈夫，自己怀孕了。这个消息，让狱中的刘铁欣喜若狂。柳烟对丈夫说，罗阶已经把刘铁的父母双亲接过来，并且给刘铁父母买了单独的房子。如今，罗阶每月都会给刘铁的账户打上一笔钱。刘铁的心里顿时暖流涌动，他对妻子说，他一定好好改造，争取减刑，早日出狱。

    第二年，刘铁的儿子出生了，取名刘归，意为盼着父亲早日归来。罗阶在柳烟怀孕之后，为她请来专门照顾产妇的月嫂，悉心照顾她的日常生活。更是让妻子白雪，时常为柳烟送来各种孕妇需要的营养品。临到柳烟快要生产的日子，罗阶更是派专人陪护，亲自安排医院，联系妇产科的专家。

    当刘铁听说儿子出生了，罗阶跟着忙前忙后的时候，心中万分感激。他对妻子柳烟说。罗阶对他情深义重，他出狱后，一定要好好报答罗阶。

    在刘铁的努力下，提前一年出狱了。他终于把自己的儿子抱在怀里，听着儿子喊自己爸爸。生活还要继续，刘铁很快回到了罗阶的公司。他疯狂地奔跑于各处工地，到处猎取工程项目。有时候在投标之前，他跟同事们一起研究标底，常常几天几夜不睡觉。他要用自己的工作，报答罗阶这几年对他们家的恩情。

    罗阶大力支持刘铁的各种提议，极力配合刘铁合理的崭新规划。公司的效益蒸蒸日上，刘铁如同猛虎下山，为公司再次带来了勃勃生机。罗阶为了补偿刘铁这些年的缺失，除了让刘铁进入公司的高管阵营，还把自己名下的股份赠予刘铁部分份额。

    罗阶和刘铁之间的情深义重，不离不弃，被业界传位美谈。可是刘铁在部门的一次聚会上，意外地听到一个喝醉的同事，告诉他说，其实在刘铁跟柳烟结婚之前，罗阶跟柳烟就是情人关系。要不然，柳烟人长得那么漂亮，为什么一直不结婚呢？就连刘铁入狱期间，柳烟生的儿子刘归，都是罗阶的私生子！

    刘铁听到这个传闻后，渐渐对罗阶起了疑心。怪不得，罗阶对柳烟母子照顾有加。怪不得，罗阶会把公司的部分股份赠与他，罗阶是在为他的私生子着想吧？刘铁寝食不安，精神混乱。他在一个周末，带着儿子偷偷去做了亲子鉴定。鉴定结果出来后，他彻底认清了罗阶的真实面目。

    鉴定结果显示，儿子刘归，跟刘铁没有血缘关系。刘铁不禁痛哭流涕，疯狂地捶打着自己。昔日的兄弟情深，原来都是假象！罗阶与柳烟暗自厮混，只有自己被蒙在鼓里，戴了多年的绿帽子，还想着拼命报答罗阶的恩情！刘铁发誓，要报复罗阶。

    刘铁回到家后，装作无意的样子跟妻子说起外面的传言。柳烟不以为然，说身正不怕影子歪。刘铁问柳烟，他当初入狱都两个月了，柳烟居然怀上身孕，这个孩子真的是自己的吗？柳烟顿时脸色潮红，神色慌乱，气愤地说，如果刘铁再胡说，她就带着孩子远走他乡。

    刘铁通过对妻子的试探，彻底对她失望了。他开始在暗中实施自己对罗阶的报复。他刻意放松对工程的监管，给领工员们灌迷糊药，瓦解他们的责任心。在工程材料的进货方面，故意使用假冒伪劣产品，获得高额的回扣，无形中埋下了重大的安全隐患。他还把公司的商业机密，故意透露给竞争对手。

    不到一年的时间，罗阶的公司就频出事故，效益飞速下滑。公司多次被相关部门责令整顿，渐渐引起甲方的质疑。遇到投标工程的时候，公司屡次不能中标。精心制作的标底，总是能被对手猜中。

    时间一长，没有不透风的墙，有位项目经理，悄悄向罗阶禀报，是刘铁出卖了公司。起初，罗阶打死都不肯相信，刘铁会做对不起公司的事情。但是，他暗地里经过一番私密的调查后，证实的确是刘铁图谋不轨，刻意坑害公司。罗阶伤痛万分，不明白这位亲如手足的兄弟，为何会如此这般对待自己？

    一天清晨，罗阶把刘铁叫到了办公室，直截了当地问刘铁，为何要做对公司不利的事情？为何要背叛兄弟？

    刘铁听到罗阶突如其来的问话，先是一愣，马上恢复了镇静。他怒视着罗阶，打开背包，从里面拿出一份亲子鉴定，重重地摔倒了罗阶面前。罗阶，亏我把你当成亲兄弟，你看看你自己干的好事！

    罗阶诧异地望着怒色满面的刘铁，伸手拿起了桌面上的亲子鉴定。鉴定上明确地表示，刘铁与儿子刘归没有血缘关系。罗阶沉默半响，似乎对这份鉴定结果并不意外。

    刘铁见罗阶平静的神色，更加肯定了儿子是罗阶跟柳烟生的。他愤然喊道，罗阶，你这个没有良心的家伙，你到现在还想抵赖吗？

    罗阶没有生气，也没有反驳。只是，他从容不迫地说道，刘归这孩子，的确不是我的孩子！我罗阶顶天立地，伤天害理的事情，我是不会做的。昧着良心，恩将仇报的事情，我更不会做！我跟你，是从小吃着同一个母亲的奶水长大的，如果没有你母亲哺育我，我可能一出生就会被饿死！这份大恩大德，我罗阶没齿难忘！罗阶说完这些话，不仅热泪盈眶。

    刘铁的眼泪，也夺眶而出。他厉声对罗阶说道，我一直都拿你当亲兄弟，你对我，对我们家，都是恩重如山。我感激你，但是我绝对不能容忍你，背着我跟我的妻子柳烟鬼混！如果你不承认，刘归是你跟柳烟的风流债，那么你敢不敢去做亲子鉴定？看看刘归到底是不是你的私生子！我这里有刘归的头发，我们现在就去做鉴定，你敢吗？

    罗阶缓缓站起身来，坦荡地直视着刘铁的眼睛，淡淡地说道，我有何不敢？只是刘铁，你辜负了我对你的这份兄弟情！你为了保护我，而失手伤人，锒铛入狱。我这颗心，没有一刻能够安宁下来。所以，我就不断地想要加倍补偿你，想要弥补你这几年所受的牢狱之苦。可是我万万没想到，你我之间的兄弟情义，竟然是这样不堪一击！

    刘铁哪有功夫听罗阶絮絮叨叨。他红着双眼，对罗阶吼道，既然你不承认，那我们现在就去做鉴定，让事实说话吧！

    罗阶无言地跟着刘铁去了鉴定机构。他的眼里，没有闪现一丝的愤怒。可是他的心，却早已经疼痛得抽搐。

    在等待鉴定结果的时候，罗阶跟刘铁默默地坐在一条长椅的两端。这对曾经相约生死与共的兄弟，如今已经冰冷得没有一丝情义。他们的心，看起来都很痛，似乎都在顾惜着铁打般的兄弟情，可是却都不愿意主动向对方抛出橄榄枝。

    刘铁从包里拿出两瓶水，迟疑了一下下，伸手给罗阶递过去一瓶水。嗨，喝吧！刘铁向罗阶没好气地说道。

    罗阶看了一眼刘铁，没有说话，伸手接过了那瓶水。他想都没想，咕咚咕咚，就喝下去大半瓶。

    鉴定结果终于出来了，罗阶并不是刘归的父亲。这说明，罗阶跟柳烟是清白的，柳烟生下的孩子的确不是罗阶的私生子。

    刘铁看过结果，妈呀一声，痛悔地看向罗阶。

    罗阶看过结果后，自嘲地笑了笑了。他正要说什么，突然脸色苍白，腹痛难忍，扑通一声倒在地上。他在倒地的那一瞬间，疑惑地看向刘铁。

    刘铁的眼睛里充满惊恐和自责，神情复杂地看着罗阶。他奔到罗阶的身旁，泪如雨下，哆嗦着嘴唇说道，你怎么那样傻，我给你水，你就敢喝啊？我恨你恨得要死，你居然还这么相信我！是我害了你，我在你那瓶水里放了毒！

    罗阶的脸上现出痛苦的神情，嘴角却露出一丝不以为然的笑容。

    抢救的医生，很快赶了过来，把罗阶抬到担架车上。罗阶在去往急救室的路上，趴在刘铁的耳边，断断续续地说道，当初在你被关押不久，有天深夜，柳烟在外出回家的路上经过一条小胡同，被一个蒙面男子强奸了。事后，柳烟不能走动，给我打电话，告诉我她被劫道的祸害了。我赶紧去出事地点找她，要马上报警。可是柳烟不让报警，她说怕坏了名声，也怕你的父母知道后承受不住。再后来、、、、、、柳烟去医院想做流产，可是医生说她的子宫异常，而且还有严重的贫血，如果强行流产，会有生命危险。所以，柳烟才把这个孩子生了下来。

    刘铁听到这里，大哭着嚎叫，罗阶，你为什么不早点告诉我？

    罗阶手捂着腹部，嘴角流出一股鲜血，痛苦地说，柳烟求我帮她保密。她说，这孩子早产，长得又特别像妈妈，你不会发现这个秘密的。柳烟在怀孕那段时间，屡次想到自杀，都被我劝阻了。她说，她不想让你知道真相后伤心，更不想让你觉得她不干净。所以、、、、、、

    罗阶话还没有说完，就晕了过去。

    第二天，罗阶在医生奋力抢救下，意外地活了过来。他醒后的第一句话，就是问，刘铁在哪里？

    守护在罗阶身旁的是妻子白雪。此时的白雪已经是疾病缠身，美丽的面容和身躯已经清瘦得惨不忍睹。这些年来，她也时常听到关于丈夫和柳烟的风言风语，可是她把一切伤痛都埋在心底，从未质问过丈夫。可是她的心，却始终在起起落落中痛苦煎熬。罗阶早已不再亲近她，只是提供给她锦衣玉食，还有那份疏离的尊重和善待。却唯独，没有夫妻之间的激情和欢爱。

    白雪听到丈夫询问刘铁。竟然吞吐了半天，没敢说出一个字，清澈的眼神里现出惊恐。

    罗阶怒了，白雪，我问你话呢，没听见吗？

    白雪赶紧答应了一声。低着头说道。刘铁，他自杀了，已经死了。他临死前说，你是他最好的兄弟，他死而无憾！只是，觉得这辈子最对不起的人，就是你！他还说，如果有来生的话，希望你们还是亲兄弟！

    罗阶听到这里，再也忍不住泪水，嚎啕大哭。