“你看起来很疲倦？”贺茂久雄被来人的声音惊醒。
在看清了对方后，他这才松了口气：“最近很忙。”
“嗯……”留着小胡子的中年男人应了声，“这倒也是，你总是很忙。”
“你来找我，是因为之前我让你查的事情有进展了？”贺茂久雄没心情和对方闲聊。
“你之前让我查的事情？”中年男人先是一愣，紧接着很快反应过来，“你说那个‘死而复生’的小家伙？”
“嗯。”
“很抱歉啦，什么都没弄到。”中年男人耸耸肩。
“忠平！你应该知道这很重要！”贺茂久雄有些不悦。
“查不到啊。”被称为忠平的男人满不在乎地耸肩，甚至从上衣口袋里掏出香烟和打火机，“什么都查不到。”
他吐出烟圈：“那家伙就是个最正常最正常的年轻人，如果说真的有什么与众不同的，1大概是他女朋友是个来自御门院的漂亮女孩吧。”
说着，他不乏调侃地补充道：“或许就像你说的，这是阴阳头大人的阴谋呢？毕竟我只是个藤原家的外人，对你们这种阴阳师古老家族的事情了解得可不多。”
“……”贺茂久雄沉默。
“那你来做什么？”他盯着将香烟按灭在茶几上烟灰缸里的藤原忠平。
“难道我就不能来看看老朋友吗？”藤原忠平嬉笑道，“我还以为在过去对我的监视生活里，你已经习惯与我准时给你报道了。”
贺茂久雄没有回答。
“好吧，你总是这么没有意思。”藤原忠平嗤了一声，“我只是想来提醒你一句，你现在在调查的东西，是不会有结果的。”
“我在调查的东西？”贺茂久雄眉头皱得更紧了，他紧紧地盯着藤原忠平，“人皮？你知道什么？”
“啊？”这次反而是轮到藤原忠平愣了，“人皮？我还以为你在一门心思在查妖怪街的事情。”
“那件事情……”贺茂久雄沉默了，似乎在思考怎么回答，“没有继续查下去的必要了。”
藤原忠平瞪大了眼睛，仿佛看到什么难以置信地东西：“你竟然，不继续查下去了？”
“来人的身份已经很清楚了。”贺茂久雄说道，“不过是一场互相利用而已。”
“……”藤原忠平大失所望。
贺茂久雄对他的表情变化有些不解，但还是继续说道：“在暗地里行事他们有他们的优势，只不过是一场心照不宣的‘合作’罢了，只是到了最后，各凭本事得到自己想要的东西。”
“所以……”藤原忠平试着总结道，“一切的关键，就是谁能够更好地利用那只小猫带来的情报得到人皮并端掉那个交易网？”
“嗯。”贺茂久雄点头肯定。
“唉……”藤原忠平长叹一声，“久雄啊久雄……”
“我怎么了？”贺茂久雄一头雾水。
“你要想想啊……”
“想？我已经想得很明白了。”
“这只是关于人皮吗？”
“难道不是吗？”
“你会看悬疑小说吗？”
“你在说什么？”虽然知道好友不靠谱的性格，但是贺茂久雄依然被对方莫名其妙的问题弄得一头雾水。
“专注地盯着那个表面上的案子，是只有笨蛋背景板警方才会做的事情。”藤原忠平煞有介事地说道，“只有从那些看起来无关紧要的小事着手，才能找到真相。”
“所以忠平啊，眼界要开扩一点。”他总结道。
“……”贺茂久雄一阵无语，现实里的案件，能和小说一样？
……
姬路城外的一处和风大宅内。
“少爷已经开始着手调查了。”仆人将卷轴放在房间外的地上，然后躬身退下。
房门打开，卷轴自己飞了起来落入房中。
中年男人拿起卷轴随意看了两眼。
“做得不错，很好很好。”他扬起嘴角。
“人皮……人皮……”他喃喃自语道，“大幕将开，距离**真相还远着呢，不过是一个引子罢了。”
“阴阳寮……”他说着轻笑出声，“贺茂久雄不过是个丑角罢了……反倒是……”
他说着声音越来越小：“可是，她不愿陪我玩下去……所以，还得想个办法……”
“这个身份倒是可以起到一些作用，但是却反而不好下场了……”他眯起眼，“这样一来的话，看来还得亲自去一趟。”
说着，他站起身，走到院子里，伸手抓起一把花坛里的泥土，又伸手从旁边的景观蓄水池里沾了些水，大大咧咧地坐在地上伸手捏了起来。
很快，一个泥偶就已经成型。
男人伸手在泥偶的脑袋上点了一下。
伴随着这一点，泥偶迎风生长，直到成为真正的人大小，粗糙的泥土身体也开始变得润滑，最终变成人类的皮肤，长出五官头发。
“这就好了。”中年男人呵呵一笑，“我在这边还有些事情，所以，东京那边就拜托你了。”
“我明白了。”泥偶捏成的男人沉声回答。
他转过身，面容正是在公寓外羞辱贺茂久雄的男人。
中年人慢慢走回室内。
他用手捂着嘴似乎吐出了什么。
紧接着，面部肌肉蠕动，容貌大变，最后竟和那个刚刚捏成的泥偶一模一样。
“花开院……”他嗤笑一声，“很快了，希望一切顺利吧……”
……
这是一处安静的林中院落，说来也怪虽然现在是春日，但院子里寂寥的氛围却仿佛深秋，枯黄的落叶铺满了地面，好像很久没有人来清理。
穿着破烂衣服，顶着一头乱发，黄瞳，狮子鼻的老头抬起头。
“终于要开始了吗？？”他呵呵一笑，露出一口脏兮兮的黄牙，“只是不知道这一次的结局又会是什么样的。”
老头站起身，拍了拍破衣服山的尘土。
“你终于要打算入场了吗？？”
一道声音从他对坐的位置传来。
那人一动也没动，可是似乎只有他主动开口说话，仿佛才能发现那不是一尊石头或者木头一类的杂物。
“大概是这样的。”老头点头承认，“但是也不算是入场吧？毕竟，就算是想入场也做不到呢。”
“所以，你究竟打的是什么算盘？”看不清的人影问道。
“因为他参与了啊。”老头笑得很开心，“如果没有人对峙，未免也太过无趣了吧？”
“所以，你打算和他最对吗？”看不清的人影又问道。
“这可说不准。”老头挠了挠头，“我只是想把事情变得更有趣一点，至于最后是帮了他，还是和他作对，有什么关系吗？”
一个蛇头吐着蛇杏从他的袖子里探出头。
老头伸手把蛇头按回去。
“更何况，我还有两件事情。”他叹了口气。
“两件事情？”看不清的人语气里难得露出惊讶，“我还以为只有那一件要到时间了。”
“嗯，那是一个。”老头说道，“虽然还不算急，但是也差不多了，不过，我更在意的反而是那个家伙。”
“那个家伙？”看不清的人沉吟片刻，“我还以为那是你默许的。”
“之前是。”老头大大咧咧地承认了，“我之前觉得是个机会。”
“所以现在不是了？”
“不，现在也是……”
“但是？”
“但是这样一来，故事未免太过无趣了。”
“仅仅只是无趣？”
“仅仅只是无趣。”老头肯定地回答，“让故事变得精彩一点不是更好更有意思吗？毕竟比起一个看不清来历的人，能够完整看到成长轨迹的角色，才更容易成为故事里的主要角色吧？前一种，怎么看都是配角的命了……”
说完，老头哈哈大笑站起身，不知何时，一个高瘦的年轻男人已经站在了他身边，很奇怪的，是这个男人用厚厚的纱布缠着自己的眼睛。
“走了，差不多到时间了，这一次会有变化吗？”老头自顾自地向前走着，也不知道是不是在和蒙着眼睛的男人说话，毕竟他似乎根本没有想要得到回复的意思。