除夕夜蒋震本是想要守夜的,但被赵刘氏赶回去睡觉了。

    何西村这边不大在乎守夜的事情，村民们甚至都不知道啥时候是子时，一般吃过年夜饭,大家伙儿就去睡了。

    倒是初一,所有人都会起的很早。

    蒋震带着赵金哥回了房间,便打开了自己手上的那个红包看了起来，打开之后，才发现里面装的竟然不是银子而是金子。

    他给赵富贵夫妇花用的钱都是银子，这金子,估计是赵富贵拿了银子去县城换回来给他的。

    蒋震将他收了起来,又一次觉得穿越到古代来并不坏。

    虽然在这里洗个澡都不方便，但他好歹有家了。

    这天晚上,蒋震并没有对赵金哥做什么,倒是摸着他的肚子，和他说了好些话,说着说着,两人就迷迷糊糊地睡着了。

    第二天，他们是被爆竹声惊醒的。

    这年头已经有爆竹了,不过何西村的百姓大多买不起爆竹，往年也就只有赵大户家会放爆竹，而今年，放爆竹的还多了赵家。

    吵醒他们的,就是自家放的爆竹。

    蒋震以为时间已经很晚了,听到响动往外一看,才发现天竟然还黑着，一时间免不了有些无语。

    “爆竹放得越早，这年家里越兴旺……爹他可能都没睡。”赵金哥道。

    “我去看看。”蒋震套上赵刘氏给他做的棉裤和棉袄，打开门出去了，然后就看到赵富贵点燃了一根桑条，正离爆竹远远地要去点燃第二个爆竹。

    如今天冷，风也大，那根桑条很快就被吹灭了，他就把它放进旁边的火堆里，点燃了再继续去点爆竹。

    “爹，我来吧。”蒋震道，这年头的爆竹不像后世那么好点，赵富贵这么弄，也不知道要多久，才能点燃第二个……

    赵富贵对蒋震很放心，当下就要把手上的桑条给蒋震，但蒋震接过了桑条，却并没有用桑条来点燃爆竹，而是直接走过去把放在空地上的爆竹捡起来，扔进了火堆里。

    赵富贵：“……”他怎么就没想到还可以这么干？

    赵富贵正觉得自己有点笨，就看到那个爆竹在火堆里炸开了，火花四溅，要不是他们离得不近，说不定还会炸到他们。

    赵富贵：“……”

    不管怎么样，最后他们到底还是把蒋震买来的爆竹都给点了，而他们这边爆竹的声音响起来没多久，赵大户家那边，便也响起了爆竹声。

    新的一年，到来了。

    年前何西村是下了两次雪的，不过都没在地上积起雪来，那雪到了第二天便融化了，对何西村百姓的影响，还比不上下雨。

    至于年后，天气却一直很秦朗。

    年初三，蒋震就把自己的手下全都叫回来，继续训练了，这样的行为放在现代，估计会被人认为不人道，但在这时候没人觉得这又什么不对。

    尤其是，年前蒋震给自己的手下，每个人都做了一身新衣。

    于是，从年初三开始，何西村这边就时常会有一群穿着一模一样的深蓝色衣服的人喊着“一二三四”在村子里的路上跑过。

    这些人有大半都不是何西村的，那些在蒋震买的那块地上劳作的人，更是绝大多数，都是蒋震从水匪里救来的人，一时间，这何西村倒是比以往热闹了很多。

    大禹治水的时候，三过家门而不入，蒋震却不一样，他带着手下路过赵家，哪怕什么都不做，也要进屋看看，瞧瞧赵金哥，后来赵金哥干脆就不待在屋里了，反而翻起了赵家附近的地。

    蒋震起初还有些担心，不愿意让他干，后来看到村里的一个女人挺着足有□□个月大的肚子，也还在翻地之后，就不拦着赵金哥做事了。

    不过，等赵金哥把自家附近的地翻了翻，想要转移到蒋震买下的其他的那些地里的事情，却被蒋震拦住了：“金哥儿，你要是觉得没事做，不如帮我管着砖窑那边？”

    蒋震带回来的那两个匠人已经弄出了第一个砖窑，烧出过一批很脆的次品了，而那些次品，最后大多被村里的孩子捡走了。

    这些孩子平常就是一块石子都能玩很久的，如今得了一些砖头，便也稀奇的很，还想用那些砖头磨出轮子来玩。

    只是，那些做工很好的青砖可以打磨出轮子来，这些受热不均匀的半红不青的砖，却是做不到这一点的，他们最后就只得到了一些碎砖。

    结果，就是这些碎砖，最后也还是被何西村的村民们捡了回去，打算混上泥土用来盖鸡窝猪圈。

    “好，我帮你去看着。”赵金哥点了点头，立刻就道。

    赵金哥去了砖窑那边，蒋震则继续盯着自己的手下训练，并找了些人在运河边挖掉许多泥土，弄出一个内陷的，可以停靠好些船的港口来。

    这是一个浩大的工程，但做起来并不慢，花销也远比蒋震想的要少。

    而进度之所以能快起来，却是因为蒋震花钱雇佣了何西村，以及周围村子里的人来帮忙。

    每人每天二十文，外加一顿饭，蒋震给出的这样的条件引来了何西村以及周围很多村子的人，大家争着抢着要给他干活。

    虽说二十文钱只能买一斤猪肉，但在乡下，一般人压根就是没地方去赚钱的，现在又是农闲，还是春天缺粮食的时候……

    去挖挖泥能管饭不说，还有二十文钱拿，这是好事啊！附近村子的人，几乎奔走相告，大家争着抢着要给蒋震干活。

    每天花四两银子，就能雇来两百个人，这两百个人因为怕被辞退，干活还非常卖力……修建码头的进度就算想要慢一点都难。

    蒋震花银子雇佣了附近的村民，赵金哥也做了同样的事情。

    砖窑又建了几个，可以进行更多的试验，烧制更多的砖，但这么一来，柴火和砖坯就不够用了……

    赵金哥便让村子里的女人双儿外加孩子帮着做砖坯，按做出多少给钱，做的不好的不给钱，同时收购柴火。

    这么一来，他们立刻就不缺砖坯和柴火了，何西村以及周边的村子能弄到的柴火不多，还有人摇船出去收购柴火回来卖给赵金哥赚差价。

    不知不觉中，蒋震来到这个地方，已经一年了。

    他也是无意中无意中听人说起蒋家的事情，才恍然记起这件事的。

    蒋震招人干活，当然不可能去招那些自己看着就烦的人，所以，蒋家人他是不要的，而这，无疑让蒋家人被排挤的更厉害了。

    与此同时，蒋家闹出来了一件事。

    蒋家头一次卖地的时候，是为了还债，也是为了给蒋成祥二十两银子疏通关系好在县城里找个差事，也是因为蒋成祥这么跟家里要钱，蒋成才才会坚持要四十两银子去做生意。

    后来，蒋成才的银子全都赔本赔光了，而蒋成祥他说是在县城已经找到了活儿，可事实上……他一分钱都没往家里拿。

    就在年初，在蒋成才和蒋成祥的矛盾越闹越大的情况下，蒋成才跟踪了蒋成祥，然后……他发现蒋成祥压根就没有去做工，进城之后就躲进一个小屋子不出来了！

    原来，蒋成祥压根就没有在县城找到能做的差事，偏偏蒋屠户夫妇两个催得急，让他找不到活儿就下地干活，村里人也用异样的目光看他，他就受不了了。

    他想要拖延一段时间，让自己有更多的时间来找能做的差事，想来想去，最后就想出来一个法子——谎称已经找到了差事跟蒋屠户要点钱，然后，他就可以住到县城去，安心找差事了！

    蒋成祥如愿拿到了钱，但之后却又发现，自己似乎走进了一个死胡同。

    他骗人说自己已经找到了差事，既然这样，自然不能还满大街地去找差事，不然……被何西村的人或者认识的人看到了可怎么办好？

    最后，蒋成祥只能租了个房子，每天去了县城之后就躲在里面，躲上一天之后才会出来，然后打听打听有什么差事能做。

    朱淑芬有了孩子，蒋家其他人又都不怎么去县城，竟是被他瞒了下来，但蒋成才的跟踪，到底还是让他做的事情被人知道了。

    蒋家就那么闹开了，这一闹闹得太厉害，黄敏和朱淑芬两个人，竟然一起早产了。

    黄敏虽然懒，但到底是第二次生孩子了，很快就生下了一个男孩，还刚生完就能要吃的，本身并没有受什么损伤，朱淑芬却不同。

    朱淑芬是头胎，不好生，她又不怎么走动，就算住在乡下，也大门不出二门不迈，这一早产……最后就难产了。

    她羊水都流尽了，才艰难地生下了一个瘦小的女孩儿，自己也去了半条命。

    蒋成祥连自己都照顾不好，显然是没本事照顾老婆孩子的，无奈之下，他只能求助蒋老太。

    蒋老太如今跟着蒋成才和黄敏过，但小儿子遇到麻烦，她也不可能不帮忙……她就那么帮着蒋成祥照顾起朱淑芬和蒋成祥的女儿来。

    蒋老太要顾着朱淑芬，对黄敏的照顾自然就疏忽了，黄敏没有足够的尿布给儿子换之后，顿时就火了，让蒋老太不许再去照顾朱淑芬，要不然，她就不养蒋老太了！

    蒋成才和蒋成祥两个，蒋老太是梗偏爱蒋成才这个二儿子的，更何况，蒋成才给她生了两个孙子！

    蒋老太对黄敏的两个儿子，那是爱到了骨子里的，倒是朱淑芬生的那个瘦小的女孩子，她看了就讨厌，甚至巴不得她早点死了，省的浪费粮食。

    这么个整天抽噎哭个不停，却没办法哭大声点的孩子，当娘的还没奶水……在蒋老太看来，本就是养不活的。

    现在黄敏闹起来了，蒋老太就不愿意再去照顾朱淑芬了。

    她当初头一回生孩子的时候，不仅没有婆婆帮忙，蒋屠户还当兵去了，她不照样过得好好地，怎么朱淑芬就不成？

    蒋老太不愿意再照顾朱淑芬，蒋成祥也火了，原本他对蒋屠户帮蒋成才干农活，是睁一只眼闭一只眼的，但这会儿，他也不许蒋屠户去给蒋成才干活了。

    蒋屠户对蒋成才失望透顶，更喜欢蒋成祥，还盼着蒋成祥能给自己养老，自然不敢得罪蒋成祥，还当真不去给蒋成才帮忙了……

    这么闹过之后……原本虽然分了家，但还睡一个屋子的蒋屠户和蒋老太两个人，都分房睡了，他们还又分了一次家，把屋子都给清楚明白地分开了。

    蒋家那四间朝南的屋子，两兄弟一人两间，他们还都不约而同地拿了些东西堵在分界处，这是打定主意不来往了。

    蒋家的那些闹剧，最后成了村里人谈资，大家对他们这家人，也越来越不喜了，蒋老太去河边洗尿布的时候，还被人赶了：“我们要在这里淘米洗菜，你洗尿布不能远点吗？”

    “就是啊，你这人也太不识相了！”

    “这河又不是你家的。”

    ……

    蒋老太僵住了，端了盆子去运河那边洗，然后走了没多远，就遇上了赵刘氏。

    赵刘氏也是出来洗衣服的，但她都没拿着木桶木盆，这些都由李氏帮她拿着。

    被蒋震好吃好喝养了大半年，赵刘氏的如今脸色红润，看着都不像是个老太太了。

    可实际上呢？她比蒋老太还要大个几岁。

    蒋老太看看自己愈发干瘦的胳膊，整个人愣住了。

    但她只愣了一小会儿，就干活去了。

    家里还有一大堆事情要做，地里的农活也要她去干，她一定要快点把尿布洗了才行。

    蒋老太到了运河边上，突然看到蒋屠户端着一盆尿布，竟然也在洗。

    蒋老太当初生了孩子，蒋屠户那是一块尿布都不愿意帮着洗的，就只给蒋老太挑了点水，这么多年，他便是连自己的衣服都没洗过。

    但现在……

    穿着都有点发臭了衣服，蒋屠户正在洗尿布。

    蒋老太和蒋屠户两个人都没说话，心情却如出一辙地复杂。

    蒋家的事情蒋震听说了，却没当回事。

    这会儿，他最惦记的，还是赵金哥的情况。

    如今赵金哥的肚子更大了，孩子更是时不时地动，而蒋震，他已经不再对赵金哥做什么了，现在便是有点想法，也只让赵金哥帮着用手。

    虽说赵金哥挺着个肚子，照样能到处跑，蒋震却一直提着一颗心，担心地不行。

    唯一让他庆幸的，是他看赵金哥看的严，一直让赵金哥少食多餐不许他暴饮暴食，因而赵金哥并没有长胖，孩子应该也不会太大。

    转眼间，就到了清明。

    蒋屠户年前种的冬小麦已经长得差不多了，赵刘氏和李氏就去弄了很多麦穗回来浸泡，让它长出麦芽，然后又用麦芽做了麦芽糖和麦芽塌饼。

    这么做多少有点糟蹋粮食，但赵家如今不缺这么点粮食来果腹，她想做多少，就能做多少。

    赵金哥如今就爱吃甜的，对这两样东西喜欢的不行，可惜蒋震不许他多吃，每天就准吃两个麦芽塌饼。

    拿着一个饼子一边走一边吃，赵金哥来到烧砖的地方，就听到那里传来了欢呼声。

    蒋震买回来的那对父子，烧出了非常好的砖，他们还已经掌握了整套流程！而蒋震当初就说过，要是他们能做到，就给他们每人二两银子的奖励。

    “蒋震说了，你们虽然和他签了卖身契，但你们干活干得好，他也会奖励你们……以后你们每给出十块砖，他就给你们一文钱的奖励，一千块砖，就是一百文……你们要是忙不过来，可以在我们给出的人里面选一些人当徒弟帮你们。”赵金哥道。

    这是蒋震早就跟他说过的。

    那对父子闻言，眼睛一亮。

    他们原本是不打算收徒弟的，还想把技术藏着掖着一点，这样东家才能看重他们，可现在……

    要是多些人，一千块砖要不了多久就能烧好了！

    他们顿时就打算多收几个徒弟给他们帮忙了，对烧砖这件事也充满了热情。

    他们以前待着的那地方，老师傅们烧砖都慢悠悠的，从不愿意多给东家烧点砖，就怕东家见他们烧砖少得多，以后会让他们烧更多的砖头。

    他们原本也打算这么做，可现在……

    他们还是多烧点砖头，多赚点钱为好！

    随着赵金哥的肚子越来越大，蒋震的码头也已经修建的差不多了，便是他和赵金哥的宅子，也已经开始修建了。

    修建码头的时候，蒋震提不出什么建议，只是找了郑家的人来指导了一下，但修建自己的宅子的时候，他却非常非常用心，整天往那边跑，要求提了一堆。

    蒋震的审美观着实不怎么样，对自己要住的宅子最大的要求还是牢固，紧接着，就是方便了。

    不知不觉中，时间已经到了三月底，赵金哥怀孕已经九个月出头，随时可能生。

    但即便如此，赵金哥依旧很精神，还能每天去砖窑那边看着，蒋震琢磨着多走走挺好的，也就没拦着他，只是让若儿和李氏跟着他。

    这天，蒋震一大早就去自己建宅子的地方了，他看着工人们干了一会儿活之后，突然看到赵金哥来了。

    “金哥儿，你怎么来了？”蒋震连忙迎了上去。

    “我肚子一阵一阵地疼。”赵金哥道。

    “什么？！”蒋震顿时懵了。