邓蔚卓在卧室外坐了很长时间。
他赤脚踩在木质的地板上,忍不住将手放在自己的脚踝出轻轻捏了一下。
这栋房子是他见过的，装潢修饰最高级的住所。
——木地板不会发出“嘎吱嘎吱”的乱响，不会产生缝隙,不会让人在赤脚踩踏的时候产生任何粗粝的磨痛。
这让他胸中的渴望更加滋长。
他几乎迫不及待地想要奔跑，蹦跳,想要重新体会双脚踩在粗糙的地面上的感觉。
是的。
他又做了一个漫长的梦。
一个有始有终,宛如一段真实人生般的梦。
而在梦里,他在那场惨烈的战争中失去了一只脚。
——为了写出一篇“惊世骇俗”的纪实文学。
这倒是像他。
人在梦中的思想和行为模式，很多时候都与现实中真正的自己相反。
但为了一篇报道把自己的性命置于刀尖之上,的确是他会干得出来的事。
不论做那一行哪一业,不论是在梦境还是现实，他都一定要做到最好，成为最优的那一个。
有时候他觉得自己像是一根钟表上的秒针,永远在一最快的速度鞭策自己绕着圈子。
有时候他不知道自己为什么会有这么强的执念。
他的野心像一种有毒的强迫症。
邓蔚卓回想着。
当他年幼，还生活在孤儿院时，他偶尔会做梦。
梦都是美梦。
因为他是整个孤儿院里最优秀、也最厉害的孩子，又有了宁氏的资助，从院长到其他孩子,都以为他就此有了强大的支持,谁也不会对他太过分。
在梦里他拥有幸福的家庭，被父母宠爱，任何微不足道或者不切实际的愿望都可以被满足。
在梦里,他可以一个人拥有一只十几寸的奶油大蛋糕,上面插着生日蜡烛，用红樱桃做点缀。
这些梦都很易逝。
就像流沙一样，在他醒来之后，在几秒钟内就会从徒劳想要我住的指缝之间流逝。
后来邓蔚卓不再徒劳地试图留住梦中那种飘忽的美妙。
他意识到,这不切实际的渴盼，就是自己最软弱的地方。
想要出人头地，想要成为优秀到令人仰望的人，他就必不能有弱点。
——哪怕是梦也不行。
他开始有意识地避免沉入这样的梦。
在蛋糕上蜡烛开始燃烧的时候，他就会立刻在意识中提醒自己，然后用力掐住自己的手指。
这样，他就会在品尝到那蛋糕的甜蜜之前清醒过来。
——不会再渴望本就不属于他的东西。
久而久之，邓蔚卓就不会做梦了。
他对此很满意。
毕竟，睡眠的功能就是提供休息，恢复精力，没有梦境的打扰，睡眠才能够实现最高限度的利用率。
但这一次……这一次的梦境不同。
就像上一次，他在梦里遇见了不应该出现在自己梦境中的人。
这也是让他感到疑惑的地方。
——对于自己当时如何计划着去前线，如何被对意外俘虏，在绝境之中备受折磨，又是如何一次次尝试逃跑，他的记忆似乎已经并不那样鲜明。
唯一鲜明地留在他脑海中的记忆，是在获救的那个黎明，那片低矮的灌木丛之后，他迷迷蒙蒙地睁开眼睛，透过密匝枝叶和空气中飘荡的硝烟，看见的那个年轻的女卫生兵。
在漫山遍野回荡着的“缴枪不杀”中，她高高地举起手臂，白底印红十字的臂章在初升的太阳照射下，映入眼帘。
***
宁馥回来的带给宁舒英的快乐是非常短暂的。
——她给宁舒英的十六岁生日礼物是非常实用的数理化三套卷。
宁舒英一顿饭吃的堵心。
而面对女人神色平淡地拿出她初三模拟考的成绩单，对于这样的生日礼物，她偏偏还无话可说。
——眼前的这个宁馥真是一点都不可爱！
原本还打算跟她妈对对暗号，找找“穿越者阵线同盟”的默契感觉，此刻面对厚厚一摞的学习资料，宁舒英直接放弃了这个想法。
看起来她妈根本就没有那段穿越的记忆！
宁舒英愤怒地想，失忆的，倒退回十五岁的宁馥比她眼前的这个可爱一百万倍！
她自己都没意识到自己的愤怒里掺杂了多少失落。
平息一下心情，宁舒英决定反击。
“有了您给我的复习资料，我想我不再需要这位家教的辅导了。”
她直指坐在客厅一边，一直没有说话的邓蔚卓。
——他哪里是什么家庭教师？！他的身份，宁舒英可清楚得很！
宁馥怎么可能真的将邓蔚卓“辞退”？
然后她便看着宁馥了然地颔首，随即转向邓蔚卓。
“既然这样，那我们和小邓你的雇佣关系也就此结束了。”
宁馥露出一个得体的微笑。
“什么时候方便，让司机帮你搬东西。”
宁舒英下意识地瞪大了眼睛，不可置信。
就连邓蔚卓，脸上也掠过了一丝来不及掩藏的惊讶。
不过……
仔细回想起来，他住在别墅的这一段时间，除了给这位叛逆的学渣富二代补习了几册初中物理以外，好像……并没有实现“其他功能”。
邓蔚卓内心划过一丝迟疑。
宁馥突然变得深不可测、不可捉摸起来。
她似乎在不知不觉间，就不再是邓蔚卓心中所判定的那个不择手段、没有道德廉耻，贪图年轻**放纵享乐的女人了。
邓蔚卓在那个梦境重新袭上心头之前暗暗掐了掐自己的手指。
他无法在这片刻准确地判断出走和留哪一个选择对自己更加利。
于是只能下意识地遵从了本心。
“好的，谢谢您。”邓蔚卓道。
接下来的三天，宁馥也完全没有做出挽留。
邓蔚卓的行李本也没多少，他谢绝了司机送他的好意，选了个宁馥外出的日子自己回了学校。
宁氏对他的资助结束，但邓蔚卓凭着他杰出的学术能力和出色的绩点，获得了一个免试研究生的资格，同时，提前进入了b城医科大学的尖端实验室。
实验室最近刚刚拿到一笔丰厚的资金，其中有一块款项专门用于支持实验室的科研人员经费，特别强调了扶持青年学者和有潜力的硕博士学生。
邓蔚卓第一次穿上了实验室的白大褂。
他的心激跳着，亢奋着，同时又有一丝不可置信。
那个女人，竟然真的整整一个学期都没有再联系他。
仿佛从不曾有“邓蔚卓”这个名字在她的世界中出现过。
宁舒英和邓蔚卓，都不得不在惊讶中最终相信，她并不是在玩什么欲擒故纵的把戏。
再一次听到“宁馥”这个名字，是在实验室两名师兄的口中。
“小邓是不是有什么背景啊？”
“年轻优秀，还长袖善舞，真是前途不可限量。”
“……是啊，不像咱们，就只知道埋头嗑文献做实验，还进什么青年计划？比不过比不过……”
邓蔚卓在实验室的门外站了一会儿，转身悄无声息地离开。
他最近太沉浸于项目中的难题，还真将自己的防备系统关闭了一段时间，以至于学校里的传言已经甚嚣尘上，他才从别人阴阳怪气的议论中得知自己竟是主角。
青年计划入选后，会被委派到世界顶尖的学府进修，甚至直接参与重大医学课题项目，跟随的都是领域内最厉害的专家大牛，且不说在学术上能有多大的突破和成就，单说这一项经历写在简历上，都是熠熠生光，可以给未来带来无限机遇的。
全校只有一个名额，他的名字跃然于上。
他的导师周继先，现在是业内最年轻的权威专家，曾经就是通过青年计划的资助赴国外留学，学成归国后开创了许多个领域内的先例。
周继先很赏识他。
邓蔚卓有自己的骄傲。
他知道青年计划是凭着自己的能力拿到的。导师的青睐或者什么所谓的“背景”，不过都是无能者的嫉妒和眼热而已。
——直到在实验室的奖学金颁奖典礼上，他看到了与导师周继先相谈甚欢的那个女人。
他所在的尖端实验室，最大的资助者，就是宁馥。
有一瞬间邓蔚卓感到绝望和耻辱。
他的脸色由红转白，直到宁馥即将离开会场的时候，他几乎不受控制地迈步追了上去。
***
宁馥转过身，好整以暇地看着面前的青年。
似乎有什么话就要冲口而出，可又被他强自吞入了喉咙。
他脸上的神情是强自镇定，苦涩多于愤怒。
他的骄傲和自尊都太强，也太脆弱。
——说实话，邓蔚卓是从孤儿院一步一步，扎扎实实走出来的。
能走这么远，或许靠的是宁氏的资助，但能飞多高，只能靠他自己。
靠他不甘平庸的野望，靠他永远无法抛却的出身。
他曾经困窘，无助，四顾茫然，但就像一粒被丢进戈壁的骆驼刺的种子，只要一点点，一点点水，就会在荒芜而贫瘠的土壤之中，拼命地生长起来。
为了支撑骆驼刺地面上那一星白点的绿枝，它的根系，会在底下勤勤恳恳，永不间断地扩张，生长，拼尽全力去吸收更多的滋养。
如果把这样庞大的根系换到沃壤之中，或许地面上的植物应该是参天大树的模样。
但谁知道呢。
如果不生在戈壁滩中，骆驼刺，也就不是骆驼刺了。
不等邓蔚卓为自己的冲动而懊恼，宁馥淡淡开口道：“你的导师算是我的故人之子，我资助实验室，与你没有什么关系。”
邓蔚卓一愣。
女人已经施施然走远了。
故人之子……
邓蔚卓茫然地站在原地，他机敏的大脑似乎突然停止了运转。
故人……
邓蔚卓突然浑身一颤。
“……你是孤儿？不用难受，我生下来也没有父亲。
……对，我是遗腹子，我爸当年是军医，反击战的时候，在前线牺牲了。”
他的导师人很不错，怕他因为自己的出身和家庭有所顾虑，曾给他讲过自己的身世。
周继先，继先……
***
宁舒英的十六岁生日虽然过了，不过宁馥还是给她补了礼物。
——她带她去了一趟马场，带着她骑了一圈。
宁舒英在马上心跳的厉害。
马场的骑师开玩笑对她道：“宁总的马骑得比许多专业骑手都要好了。她带你，你可就省去请老师的工夫和学费啦。”
宁舒英不知什么时候养成这样别扭的性格，拐了许多个弯子，最后才从自己口袋里掏出一块巧克力来。
“给。”
她的眼睛东看西看，就是不敢将目光落到宁馥的脸上。
她能感觉到宁馥在玩味地看着她。
宁舒英咬咬牙，还是把自己想说的话说了出来。
“就当是我的学费。”
她飞快地道：“你要是不吃就算了。”
说着，就要收回手。
宁馥从她手中拿过了那块巧克力。
“吃了你的糖，总不会还得叫你姐姐吧？”