由提起笔来手要发抖的程度，练成一手蛮有气派的行书。
又有听报，听书。现在听报不像以前那样囫囵吞枣，他凝神倾听，还要发问，而且往往一问起来，便是打破沙锅问到底，问得读报的人满头大汗，杜月笙仍不满意，他再把小问题化为大问题，将大问题扩充为专题研究，于是，他请学者教授来给他上课。
听书呢，不要听东周列国，三国志和水浒传了，杜月笙要听政治经济、历史地理。请来讲解的，也是知名的名流教授。他猛攻某一门学科，可以做到发愤努力，废寝忘食的地步。
在杜月笙这样发奋向上，埋头研读的时期，张啸林一趟趟的催他到一八一号白相杜月笙确实深感头痛。一则他抽不出时间，二来他没有这种心情──还有一层更重要的原因他始终在为张啸林的目空一切，毫无顾忌的作法担心，他不知道国民政府对于黄杜张开大赌场，将会采取何种态度？赌场诚然开设在法租界，但是黄杜张由于清党有功，都曾由国民革命军总司令发表过名誉职务，实际上，黄杜张之效忠国民党，以及国民政府对于这三弟兄的青睐有加期望甚高，也是众口腾传，有目共覩的事。黄杜张三大亨自从同心协力，共创事业以来，这还是破题儿第一遭，发生了人的关系，而非为地的问题。因此，黄金荣发现自己不合时宜，立卽急流勇退，张啸林则装疯卖傻，借机大捞；杜月笙决心迎头赶上，他希望的是中枢人物对他憣憣然改观，另眼相看，忘记他的过去，了然他的现在，拨擢他于未来。所以，他很谨慎，他很紧张，浪子回头金不换，怀着戒慎戒惧的心理，他唯恐错失当前的机会，他也就越怕落人「故态复萌」的口实。
他一次次的推托，不大上一八一号去，这使张啸林殊深憾恨，──面子上他下不了对外间他交代不了？旣说黄杜张三大亨合开的赌场？为甚么黄老板不肯露脸，杜先生像似也避而不见？
于是，为这一件事，张啸林和杜月笙之间开始产生嫌隙，一枚裂缝的鸡蛋，倘非打碎便是腐坏，两兄弟渐渐的「君子之交淡于水」。
假如这个局面继续下去，杜月笙和张啸林可能提前决裂，从此分道扬镳，各行其是，而杜月笙本人对于国家民族与社会，也可以有更多更大的作为。然而很不幸的，当全国**清党浪潮涌起，时势所趋，民意攸归。于是在武汉的亲共政权，八月三日，由汪肇铭通电各方，表示悔恨，并且说明武汉分共情形，宣告他已具有**决心，但是他仍意气用事，坚称他要一面**一面倒蒋与此同时，以唐生智为总指挥的「东征军」顺流而下，南京陷于孙传芳回师反扑和「东征军」的两路夹攻，使拥有重兵拱卫京畿的李宗仁顿生异志，联合南京军事将领，直接和武汉方面洽商合作。蒋总司令有鉴于此，不愿因个人进退出处，徒滋纠纷，决定引退离京，冀能换取国家的统一。八月十二日，他承专轮驶赴上海
将总司令下野，中枢无主，南京形势，岌岌可危，方始建立起来的优良政风，因此为之丕然一变。一小部份官员混水摸鱼，趁火打劫，贪赃枉法无所不为，只想捞一笔来日餬口的本钱；也有些人往日畏惮蒋总司令的公正严明，执法如山，现在总司令引退了，他们便像脱缰的野马，贪污舞弊，纸醉金迷，他们在各地搜括，到手的钱都要带到上海去花。上焉者娶姨太太，购置藏娇金屋，下焉则狂嫖滥赌，花天酒地。早先板起张面孔的正人君子，此刻却变成了醉生梦死，尽情挥霍的大阔佬，他们在上海玩起来要找向导，要找保镖，黄杜张三大亨，正是最理想的人选。
对于这突如其来的变化，一百八十度的转弯，杜月笙瞠目结舌，大为愕然，这是怎么一回事呢？在这班高级官员面前，他是应该继续埋头学习，力争上游，还是恢复故我，用酒色财货，博得大人先生们的「予心大乐」？
另一方面，张啸林可就开怀得意极了少数官员的性情大变，作风全改，使他欢呼雀跃，手舞足蹈。他以为自己的这一宝，果然压中了，新贵们旣非圣贤，对于声色之娱，黄白之物，焉能太上忘情，视若粪土？当他眼见南京来的朋友，一天天的增多，先则躲躲藏藏，偷偷摸摸，继而堂而皇之，升阶入室。福煦路一八一号奢侈豪华的大赌场于是凭添不少阔佬，跟黄浦滩上那一群赌国的元勋，分庭抗礼，一争短长。某长某公的喊声，此起彼落，如应斯响。大门外，汽车排成长龙，司机保镖，都得另设招待的处所。张啸林以大老板之尊，笑口常开，乐不可支，周旋于大官大富，亦官亦富的赌客之间。福煦路一八一号除了是最有名的赌场而外，又复成了官商人物的高级俱乐部。
有一阵子张啸林嘻笑怒骂，三催四请，一直请不到杜月笙光临一八一号到了民国十六年八月以后，杜月笙忽然轻袍缓带，陪了几位贵客，不请自来。这时候，张啸林心底冷笑，面孔上欢欢喜喜，从里面跑出来热烈欢迎。──唯有杜月笙心中明白，他这叫打鸭子上架没有办法，他是被那几位庙堂人物逼了来陪同参观参观的。
时势使然，身不由主，杜月笙渐渐的又放下笔墨纸砚，政治经济，回复了往日征歌逐舞、呼卢喝雉的旧生涯，卜昼卜夜，无时或休。从南京来的少数军要政要，大员红员，乃至于各地的封疆大吏，方面将军，祇要是有资格去见杜月笙的，吃喝嫖赌，多半由他亲自奉陪，光是这一项差使，便忙得他马不停蹄，分身乏术，实在不太熟悉，偶或想讨一房小，成一处分宅，或则讨人，或则买屋，或则事机不秘闹出了家务，或则遭了仙人跳，或则惹起了桃色纠纷，居间介绍，代为接洽，排解调停，遮盖弥缝，──反正杜月笙在上海等于千手千眼观世音，眼到手到，无所不届，报纸新闻他抽得掉，流氓地痞他压得住，替人排难解纷，他出钱出力陪时间，大事小事都摆得平，于是他又成了达官贵人在某一方面的义务保镖，寖假所及，大好佬们在玩乐场合脱口而出：「杜月笙也是我的好朋友。」居然忻忻色喜，若有荣焉。
厉行清党风声鹤唳
也就在这一段时期，杨虎陈群，把他们的清党工作，扩大范围，步步深入，正在大张旗鼓，干得有声有色。芮庆荣的行动大队，徐福生的谍报处长，还有其它奉命执行的机关，几乎每天都在捉人。有时候在光天化日之下，有时候在漫漫黑夜之中，或者当众捕拿，或者登门搜查。被捕的不是强盗贼骨头，而是共党嫌疑犯，捉到了往枫林桥送，因为枫林桥的交涉使署和上海道尹公署，都是清党委员会办公的所在。
由于扩大行动，公开捕捉，捉进去的人多，放出来的人少，那是上海人有目共覩铁的事实。任何人被押到枫林桥，等于过一次鬼门关，莫说衙门里面如何阴风凄凄，鬼哭神嚎，就讲过堂以后生死立判，是**便枪决，不是才释放，而这是与不是唯有法官可以裁定，想一想都令人不寒而栗，心惊胆战。
于是上海人风声鹤唳，草木皆兵，出趟门不晓得回不回得来，闭门家中坐，又怕祸从天上降来。半夜三更听到敲门，一个个吓得觳觫股粟，面无人色。那时候的上海人，真有「福祸无门，朝不保夕」之概，而「狼虎成群，鬼神皆惊」的说法，也就从这时候起开始流传广远，令人谈虎色变。
「狼虎成群」是杨虎陈群的谐音，杨虎时任上海警备司令，他所负的责任，以军事方面为主，杨虎素来佩服陈群，晓得陈群深文周密，足智多谋，由于他自己少读诗书，不解权术，他对陈群不但言听计从，而且极其尊重。陈群认为清党是当务之急，对于这一部份的工作他便全部拜托，轻易不加闻问。清党工作原应由清党委员会执行，十六年四月十四日清党委员会成立之初，开出来的清党委员名单，其中就有不少廉洁正直，志行卓越的青年人。但是陈群办事，一向刚愎自用，独断独行，他很难与人合作，因此那十多位清党委员始终形同虚设不生作用，而清党大权，也就落在陈群一个人的掌握。
陈群是聪明人，他出身孙中山先生的大元帅府，二十多岁便担任了孙大元帅的秘书，当时以其党性特强，敢作敢为，亦颇受知于蒋总司令，在政治上他有良好的背景，在武装力量上他尤可获得杨虎的绝对支持，但是，亲历在安庆发生的「三二三事件」，以及上海「四一二」清党之役，已使他深切认识，倘能有效的利用帮会势力，支持大规模的清党工作，定可收事半功倍之效，尤其上海帮会人多势众，一旦组织起来，何啻十万大军。
陈群在上海担任党政军要职二十余个，他肩膀上的担子很重，其中最要紧的，便是积极进行清党，将潜伏各处，和渐自外地而来的共党份子，一网打尽，斩草除根，必须如此，国民政府始能迅速而确切的掌握这个中国第一口岸、最大商埠，用以支持北伐，完成统一大业，因此，他为求速效，采行双管齐下的办法，一面和杨虎合作无间，推心置腹，从而他能如意指挥杨虎的警备部队，另一方面，他更和杜月笙紧密的携手，一心一意要引导杜月笙往协助革命，报效国家的光明大道上走，他在蒋总司令面前竭力推崇杜月笙，更呈请蒋总司令畀予杜月笙相当的荣宠，凡此，并不是陈群对杜月笙有何偏爱，或者是把那一次政治性的通谱结义，弄假成真。陈群自有他的打算，他所要用的，正是杜月笙左右那数以万计的徒子徒孙，基本群众。