闻言步易阳翻了个巨大的白眼，压低声音呵斥道，
“如今你可真是什么都敢说！”
汤玄霖倒是笑得暖融融的，仿佛刚才步桐说出的是什么夸奖之类的话，甚至符合了一句，
“倒是圣心难测了。”
步易阳无奈咂咂嘴，有些嫌弃地摆弄着宽大的衣摆，“还有更难测的呢。”
步桐脑袋上蹦出了一个大大的“？”
步易阳摊手，非常不可思议地说道，
“今日我瞧见，三殿下竟然进殿在旁，而且陛下似乎很看重他的意见，即使他不讲话，也不时问上几句。”
“什么？”步桐的眼睛瞬间瞪大，“穆禾炆？”
汤玄霖点头，
“确是奇怪得厉害，三殿下本就从不理政局上的事，如今西北战事乃是举国上下最为关注的一件大事，四殿下去御前请安，陛下竟然遣他去同皇后请安去，再无召唤的意思。”
步桐着实正经惊讶了一番，
“再无召见？四殿下莫不是被赶走了？陛下是想要故意在所有人跟前表示冷落他的意思罢，所以，最后你们便如此商讨了？”
两人齐齐点头。
步桐叹出一口气去，
“想来陛下当真是有些老糊涂了，这三殿下虽然在西北驻扎多年，可仅对于征战之类的排兵布阵擅长些罢了，如何懂得调兵遣将之类的。”
步易阳本身因为之前的事对穆禾炆就多少有些看法，随即应着，
“说的是什么呢，如何编队？何人统帅？粮草如何运转？户部拨多少军饷……这位殿下，可是真的一问三不知，但陛下偏偏做出一个倚重的态度，让大家一时都摸不准了头绪。”
步桐看着汤玄霖，
“玄霖，你日里同陛下走得近些，想是比我们更了解这位陛下的意思，可有什么别的思路？”
出乎意料的，汤玄霖竟也摇了摇头，
“最近京都太平，我也没有经常去拜见，况且这西北战事，东厂也是帮不得什么的，陛下自然不会与我多说，不过事情大约也不复杂，不过是陛下瞧见四皇子这个感情不算亲厚的皇子异军突起，怕有些掌控不住，这才想要扶持另外一个成年的皇子平稳一下罢了。”
步易阳连连点头，“很是有理，除此之外倒也没什么别的可能了，京都城中可不乏聪颖能战的小将。”
步桐无语了一下，
“何必多此一举呢？四殿下亦不是那般恃宠而骄、不顾皇权之人，那如今陛下可是要重新分化兵权，交给穆禾炆一支人马去西北迎战吗？”
这话原本是一句无奈之下用来调侃的笑话，怎料步易阳竟然点点头，略显沉重地苦笑了一下，
“你倒是猜得准，如今汇合北国公人马、列将军的边军，共计三十万人马，一分为三，北国公带兵镇守京都城，列将军为帅，同三皇子穆禾炆共领二十万人马，一道去西北。”
步桐拧住眉毛，
“陛下有心做出信任三殿下的模样，却又仅封了一个副将，但是名下却有了十万人马？”
汤玄霖沉声道，
“看起来没什么变化，实则是削弱了北国公和列将军的兵权，即使穆禾炆驱使不了这些人马，他们也只会为陛下所用。”
步桐挠挠脑袋，
“咱们这位陛下虽然久来身子不好，不过这脑子还是不错的。”
明里暗里这么一操作，京都城里执掌兵权的两个大将皆备削弱了。
可穆禾炆并未接掌实权，也不过是个摆设罢了。
可这是列战虎的计划吗？从北国公手里再抢一些兵权，这样他和穆禾炆便自然而然地一家独大。
也不算是下策。
“倒也不是坏事，”步易阳突然开口，“分权这事本就是兵部主导的，从前朝堂上本就是重文轻武，自镇国公、兵部相继而倒，如今能撑住的不过北国公和列将军罢了，况且这两位也已过了不惑之年，还能征战几载，倒不如趁机培养一下年轻的后生们。”
步易阳看着步桐和汤玄霖投来异样的眼神，赶忙解释着，
“我可不是为了那穆禾炆啊，自从他在父亲、母亲跟前玩手段被看破后，我可对这人一点好印象都没有，我这还不是为了左岸和云放嘛，列将军手下的这两个人那绝对不是盖的，当真是良将之才啊，只是没有根基无人举荐罢了，没准我推一把，他们上去了，就此建功立业，那云放就能求娶容平公主了也说不准。”
步桐眨巴了下眼睛，
“兄长把事情想的过于简单了，只是最后却没想到，陛下听允了你的建议，却没有用你举荐的人。”
步易阳“嘿嘿”一笑，满脸惆怅，“看来陛下还是不希望列将军一党独大的，不过时日还长，总会有机会的。”
倒还是看的很明白的。
汤玄霖跟着点头，
“多半是如此，不过三五日准备时间，大军便要出发了。”
步桐心里记着一个日子，好在还不是这次，便也跟着点点头，
“这样一来，好不容易留在京都城的那位三殿下可不又得离开了？”
汤玄霖眉眼一沉，
“只是这次一去，做的可是主将，怕是日后班师回朝，百姓都会爱戴这位皇子的。”
步易阳撇撇嘴，“可是算了罢，我们列将军建功无数，还不是轻而易举地就被构陷吗？良将有何用，在我们这位陛下的朝局上，可是最没有用的存在。”
汤玄霖见着他实在太过消极，
“易阳兄也不必如此，陛下是看重这些常年保国境安危的将士们的，只是从前列将军一事，确实让人寒心，如今也已惩治了奸佞，依旧重用列将军。”
步桐看着两人，耸耸肩准备暂时打住，
“罢了，先且这样罢，你们入席去，我也要去寻嫂嫂了。”
汤玄霖跟着步易阳转身走了两步又回头来，
“桐儿，听说嫂夫人最近身子不爽利，东厂倒是有几个不错的医官，倒不如带过去瞧一瞧。”
步桐笑笑，
“无需这般单位，嫂嫂不过是初次有孕很是担忧害怕罢了，回头瑶姐姐顺利产下麟儿，嫂嫂见了便会释怀的，整日看大夫吃汤药也不好。”
“说起四皇妃，听闻皇后娘娘以皇妃嫂嫂有孕不便伺候四殿下为由，从自己身边送了一个女官到四皇子府做侍妾，”汤玄霖眼神闪烁了一下，
“宫中女官，见多了争宠夺利，心思是最深的，皇妃嫂嫂单纯善良，我倒是有些不放心，无奈如今进出四皇子府着实不方便，还要麻烦桐儿多去看看嫂嫂。”
“还有这样的事？”步桐感觉这一晚上就是在不断被惊吓，
“我怎的一点消息都没有听到，难怪今日瑶姐姐未出席了，怕这身体不适，多半是心里不舒服罢。”
汤玄霖正经拱手，
“皇后此事乃秘密进行，还是朱雀探听到的，讲那女子坐着一只小小的马车便进府住下了，此事还要麻烦郡主娘娘了。”
步桐已经不想再惊讶了，
“怕是皇后娘娘也担心自己这番作为被旁人诟病，这才刻意低调了许多。”
汤玄霖点点头算是赞同，随即便转身同步易阳一道离开。
步桐站在原地看着这两人离开的身影，突然感觉一切都失控了。
这种感觉，很是不安。
……
夜宴结束，步桐正扶着白芍药上马车，身后突然赶来一个石青，“郡主娘娘，我家四皇妃要我给您带话，她最近新学了桃花酥，手艺还不错，想要邀您去府上坐坐，品鉴一番。”
步桐感觉手里握着的胳膊蓦然抖了一下，忙叮嘱着，
“嫂嫂小心，春桃，快来扶稳少夫人莫要磕着。”
说罢这才回头看着石青，
“我本也是要去的，可是要拜见一下殿下新入门的夫人才好，枉我以为四殿下亲厚，方才竟然只字未提，或许是因为步桐不会说话，讲不成祝贺词罢，不过倒也是会避重就轻呢。”
石青难得没有回怼步桐明晃晃的讽刺，反而有些怅然地全部接受下来，头压的更低，轻声重复了一遍，“那小人便回去给娘娘回话，讲郡主答应了。”
步桐见他要走，也没有再说什么意思，正好上车的时候，却见着一辆马车停在旁侧，石青跳了上去，马车的侧窗帘子被人掀起，穆禾笙笑着看步桐，
“看来我到底还是惹了郡主娘娘不快，只是很多事身不由己，瑶儿懂得的。”
如今这么一来步桐倒是不懂了，但是想到穆禾笙也断然不想委屈了季瑶，皇后娘娘的心思自己目前还只是推测，并没有断然，只得无奈一下，
“罢了，我本也不该管的，殿下还是留心看顾瑶姐姐罢，她如今的身子实在是太重了，孩子定然不小，丝毫不可掉以轻心。”
穆禾笙点头，
“好，我记下了，这两天稳婆和医女便要进府了，定然不会让瑶儿有事的。”
步桐点点头，
“明日造访，多有打扰了。”
穆禾笙笑笑，“阿桐最是随性洒脱之人，此时还需要郡主娘娘多打扰才好呢。”
……