言奚慌忙跪在一旁，“郡主恕罪。”
步桐扶额笑笑，似是没事人一般云淡风轻，
“我们又没说什么的，又有何人讲你有罪？”
言奚低头不言。
穆禾笙也平静了下来，冷峻吩咐着，“你是母后身边的人，来了府上素来也是高傲自居，如今却愿意这般忍气吞声，想来定然也是事出有因，母后看不上阿瑶的出身，定然想要左右我身边的人，我自是知晓的。而昌平郡主是京都城里顶尊贵的女子，母后定然中意，她从前莫不是还想要替六弟求娶北国公家的独女吗？”
“殿下，”言奚听到这里突然扑到穆禾笙脚边，“是奴才嘴笨不会讲话，皇后娘娘所做一切皆是为了殿下啊，殿下可以讨厌奴才，但不能误会娘娘啊。”
“那你便好好说，”步桐心烦，索性打断她的哭嚎，
“殿下也不愿意母子间生出矛盾，只是如今的事关乎皇妃娘娘和即将出世的小世子，你不会以为，若是亲手害死了她们两个，你的皇后娘娘还能安享天伦之乐罢？”
言奚看来确然是忠心于皇后的，听到这话瞬间便撑不住了，头磕得“砰砰”作响，“殿下、郡主，娘娘实在是没办法，当年柳氏独宠，即使母家犯下了谋逆大罪，陛下仍旧偏爱她，娘娘是没有办法，这才找了由头将殿下送去宫外，假装抚养了那六皇子，天下哪有母亲会舍去自己的儿子偏爱一个没有血缘关系的孩子，娘娘当真一心为了殿下好啊。”
步桐看着穆禾笙沉思的模样，随即追问，
“如今便也是为了殿下好，这才想要借着生产之机，顺道除去这位出身不高的四皇妃吗？”
言奚依旧伏在地面上，轻声道，“是，娘娘说，虽然殿下如今没有什么有力的对手，但也不可松懈，四皇妃出身卑微，毫无母家根基帮扶殿下，日后必定做不得六宫之主，郡主娘娘出身名门，又治理了痘疫在百姓中声望极高，最是适合给我家殿下做正妃的。”
步桐哧笑，
“娘娘倒是抬举我。”
穆禾笙却是在发怒边缘隐忍，“所以，为了一个不明结果能否进门的贵女，母后便可以这般随意派人来残害我的妻子和孩子？”
言奚的声音在发抖，“殿下恕罪，奴才是推了四皇妃，但只是要她早产，郡主娘娘连痘疫都可以治愈，定然也能保小世子无碍。”
步桐似乎听出了重点，
“保小世子无碍，那么大人待如何呢？”
去母留子，何其狠毒？
言奚不敢说话，穆禾笙说出那个大家都心知肚明的答案，
“阿瑶贪嘴，吃得肚子大些，如今府上谁人不知，她一旦不足月生产，那定然是艰险万分，一旦有任何意外，所有稳婆定然都会先保留孩子，大人的性命便是九死一生。”
步桐点头，
“好谋划，既保留下殿下的第一个孩子，又能除去看不惯的儿媳妇。”
果然还是生在现代好，婆婆看不惯儿媳最多作妖，最坏的结局不过是离婚收场，可如今这年头，若是遇到个强势的婆婆，怕是命都保不住。
步桐打了个哆嗦，
“娘娘还真是信我，步桐才疏学浅只懂得一些民间土方，如何能医得了妇人难产，难不成皇后想着我来保下孩子，你来做后娘吗？”
言奚赶忙否认，
“奴才不敢，皇后娘娘只要四皇子府的诸事都回归正轨，许了奴才便宜行事，奴才听闻，四皇妃胎大定然难生，这才想出了这个……”
步桐起身，在这不大的屋子里转悠着，
“瑶姐姐本就胎大难生，若再遇上早产，气力不足定然难产，若我能勉强救下世子定然最好，言奚，你可是替你的主子打了好主意。”
梳妆台上东西不多，一柄牛角梳倒是用了许久的模样，步桐拿起来端详，梳子上刻着“林奚”两个字，步桐笑笑，
“原来是这个‘奚’字，可是谁给你取的，我猜不会是爹娘罢？”
林奚微微转动身子过来，“回郡主的话，奴才的爹娘大字都不识一个的，只知道家里姓林，‘奚’字是皇后娘娘给取的。”
步桐搁下梳子继续走着，
“你可知这字的意思？”
言奚只道“不知”。
步桐眼下也懒得多解释，
“若有机会，替我谢过娘娘好意，只是四皇子殿下同四皇妃的情谊，不是本宫可以破坏的，还是让娘娘慎重行事的好，莫要一番好心，却割裂了母子之情。”
穆禾笙随即起身，冷言道，“日后你便去后面做粗活去罢，既然母后把你赏赐给了我，如何使用便是由着我的，若是阿瑶和世子有什么事，绝不会饶过。”
说罢转身便离开，步桐临走时看着地上的人，忍不住开口，
“‘奚’子，原本就是代指‘奴隶’的意思，后来专门用来形容‘女奴’，倒是个好名字，可你一辈子都被人奴役驱使着却不知，也是可悲。”
言奚再也跪不住，跌坐在一旁。
步桐跟着穆禾笙出门去，夜色竟然越发暗了，天上的乌云笼罩住了柔柔的月色，直闷得人喘不过气来。
“四殿下，”汤玄霖一身黑衣远远地跑过来，“臣下把东厂最好的医官都带来了，皇妃嫂嫂如何了？”
步桐上前去，
“玄霖，瑶姐姐情况不太好，还没有开始生产便有力竭之兆，还不知晓能坚持到何时。”
汤玄霖的眉眼立刻紧绷了起来，
“为何会突然突然这般？可是府上什么人？”
步桐看着一旁怔然的穆禾笙，回头看了一眼两人走出来的小院，
“皇后娘娘的动作，当真是让人骇然。”
聪明如汤玄霖，自然瞬间明白了这其中的意思，只能宽慰着，
“殿下安心……”
穆禾笙突然一把攥住汤玄霖，隐约带着哭腔，
“玄霖，怎么办？我该怎么办？阿瑶若是出了事，以后我去见了季川，我该怎么跟他交代，连他最后一个亲人我都没办法保护好，是我亏欠了季川、也亏欠了季瑶，可偏偏，我没法子救他们，为什么母后连一个阿瑶都容不下，为什么……”
步桐不知道该怎么劝他，或许如今的皇后娘娘，确然已经忘了穆禾笙同季川的那段荒唐，开始嫌弃季瑶的出身以及其他种种。
“殿下放心，步桐一定尽全力保住瑶姐姐母子平安，”步桐沉沉地说出这句话，只觉得心里负重不堪。
穆禾笙突然如梦初醒地抬头来看着步桐，汤玄霖担心他趔趄摔倒，伸手小心护着，穆禾笙却大口呼吸着，
“阿桐，阿桐，你切要记着，若到了命悬一线的时候，舍子保母，我只要阿瑶。”
步桐感怀，深深做了个礼，“臣女领命。”
……
待到三人回到后面的时候，这里再次乱成一团，步桐赶忙往里屋去，汤玄霖只是嘱咐着，
“有任何需要我做的事，你只管派人来同我说。”
步桐点头，
“我知道。”
两人短暂地见了一下，便又被沉沉帷幔隔开来，步桐进屋去，却见着床铺上鲜血淋漓，婆子们面色苍白，仓皇无措，见着步桐进来，便如看到了救命稻草一般扑上来。
“郡主，您可是来了，您快看看皇妃娘娘罢。”
“皇妃娘娘已然用尽了气力，可是这世子殿下还没有露头，娘娘昏迷了许多次，这可如何是好啊？”
“世子殿下还没出来，娘娘已然有血崩之相，可是不好啊。”
什么？！
步桐感觉自己舌上都是麻的，赶忙到床榻进前去，“瑶姐姐？”
季瑶的额上满是虚汗，粘着乌黑的头发，唇色却是苍白的，微微张开眼睛，“阿桐……”
步桐紧紧握着她冰冷的手，
“瑶姐姐，打起精神啊，再坚持一下，坚持一下就好。”
回头看着默默掉眼泪的小侍女，“哭什么哭？丹药呢？”
小侍女哆哆嗦嗦地打开盒子又拿出一颗来，“回郡主的话，已然时时喂着了，可夫人还是越来越没力气。”
步桐掀开季瑶身子下的被子看了一眼，浓重的血腥味扑面而来，“怎会如此？不对劲啊。”
稳婆还是坚持着，“孩子还没有露头就血崩，这不是好……”
“闭嘴！”步桐不客气地呵斥着，指挥婆子们给自己搭手扯着被子，探身去瞧，这一看不打紧，身上顿时满是冷汗，
“瞎了你们的狗眼，世子已经出来了难道看不到吗？！”
稳婆忙凑近了看，惊地连连拍着大腿原地跳脚，“老天爷啊，竟是腿先出来的，这可、这可如何是好啊！”
步桐不懂这些，但也知道臀围的孩子生下来若是侥幸得条命，怕也会因为呛了羊水留下很重的后遗症，无论与否在这个没有保温箱的年代也是无法医治的，想到这里索性尽力一搏，回头吩咐着，
“去，给本宫取坛烈酒来，要最烈的。”
婆子们不懂，但还是按照步桐的吩咐去拿。
步桐这边随手拉过一个年轻的宫女，
“你，去门口告诉东厂的汤大人，务必找到四皇子府去宫里接医女的马车，快马带回府，皇妃娘娘胎位不正，情况怕是紧急，后面会急需施针，一刻都耽误不得。”
看得出来宫女听到汤玄霖的名字之后是哆嗦了一下的，但还是赶忙转身去传话了，如此，步桐便要开始一个大胆的举动了，低头看看自己细嫩的小手，苦笑道，
“倒是合适。”
趁着眼下的空隙，步桐去抚正季瑶的乱发，轻声开口，
“瑶姐姐，咱们的小世子太急着出来见娘亲了，位置有些不太对，等下阿桐便要伸手进去给小世子正一下位置，姐姐可相信我？”
季瑶紧紧握着步桐的手，“阿桐，一定要留下这个孩子，他是哥哥唯一一点血脉，殿下、殿下不会怪罪我们的，我们都尽力了，对吗，桐儿？”
步桐含泪点头，
“会没事的，你和孩子都会好好的。”
季瑶哭红了鼻眼，闻言却依旧笑得温婉，“我信你，这世上除了殿下，我最信阿桐。”
步桐点头，伸手去摸她的脸，从旁侧拿来两颗丹药给她喂下去，“瑶姐姐只需忍一下。”
婆子们扛着酒缸回来，步桐拿起一旁的酒盛，舀起满满一盛，径直倒在了季瑶的身子下面，冰凉的触感激得季瑶哆嗦了一下，步桐把酒盛递给旁侧的婆子，
“给我盛酒冲手。”
婆子大惊，“郡主这是要用手把孩子转过位置吗？”
步桐抬眼看她，
“如今除了这个办法，你还有别的良策良策吗？”
婆子赶忙低头去盛酒，一盛盛地浇在了步桐的手上，一时间，屋里满是血腥味夹杂着酒香，融合成一股奇特的味道，是死亡的气息……
步桐深呼吸了一口气，蹲在季瑶的床尾，几个婆子们各自一角撑起被子，步桐稳了稳心跳，伸手去握住了露出一半的紫粉色小脚，季瑶闷哼一声，但在竭力忍住，步桐心一横，慢慢把手伸了进去。
温热、黏腻，这是一个母亲给自己孩子的温床，如今却要迎接一个不速之客。
步桐紧紧咬着牙关摸索着一堆软泞，终于摸准了孩子的身体，托住脖颈位置慢慢颠倒着，眼看着快要归位，赶紧安抚着季瑶，
“瑶姐姐撑住，找到了！马上就好。”
这话说完，孩子的头已然掰回来了，步桐赶紧撤出手来，尽力往外带了一下，这下孩子黑黝黝的头顶便在眼前了。
“成了！郡主当真成了！”婆子们欢呼着。
季瑶终于微微扯出了一个笑意，只是脸上的血色又退了三分。
步桐不顾自己血淋淋的手，赶忙去床侧，
“瑶姐姐，眼下到了最重要的时候，憋住用力，一鼓作气把孩子生出来，用力啊瑶姐姐。”
婆子们纷纷上场，步桐这里也帮不上忙，只得退到一边去，任由身侧的宫女们替自己清洗受伤的血，盆子里的水瞬间鲜红，步桐看着这满盆赤色，只觉得心跳声从未有这么大过……
伴随着季瑶的一声闷叫，耳侧终于传来婆子丫头们的惊叹声，“生了！是小世子！”
孩子清亮的哭声唤醒了这黑压压的夜色，所有人的模样顿时绽开喜气，纷纷道着喜，步桐总算松了一口气，脚步虚浮地走到床边，
“瑶姐姐，你听到了吗，是个小世子，你听听这哭声，多有劲啊。”
季瑶虚弱地睁开眼睛，牵动干裂的嘴角笑着，“是啊，多亮堂的哭声。”
步桐急忙催促着一旁的婆子们，
“快洗给小世子洗净，抱来给皇妃娘娘看看。”
笑着转头回来，
“四殿下如此也放心了……”
话音未落，只觉得季瑶眼睛越睁越小，呼吸声也急促了起来，赶忙去摇，“瑶姐姐，莫要睡，再等等，看了小世子天也要亮了，各府贵眷定要进门来道贺的，姐姐不好睡着的。”
步桐心里实在是不安，这是床尾收拾着凌乱的稳婆突然惊呼一声，赶忙伸手捂住自己的嘴，惊慌失措地看着步桐，步桐赶忙上前去看，掀开被子的一瞬间，心是凉透的。
身子下的被褥，皆被鲜血染透，触目惊心……