有了想法，宁莞便也不多犹豫, 直接点烛焚香走了过去。

    几百年时光化作眼前光影一掠, 不过片刻便到了目的地, 她稳稳立定, 入目是漆黑的一片，全然不见丁点儿光亮，就连头顶的夜空亦不见明月，只零星缀着一两颗不起眼的暗淡星子。

    伸手不见五指，宁莞也不敢乱动, 几次穿越落地不是蛇群就是风雪, 保不准儿这回又碰见什么，免不得多些谨慎。

    她僵立在原地, 试探性地挪了挪步子, 绣鞋踩到了一丛草。

    发觉地面尚算平坦，宁莞稍稍放松, 如同盲人一般支起胳膊摸索前行。

    原以为前面会是空荡荡的一片或是一棵树之类的东西, 不想指尖摩挲，似拂过了一层的绸衣, 触手轻软还透着晚风浸染的凉意。

    宁莞下意识缩回手，微凛了凛神色，出声道：“是师父么？”

    对面没有回应，甚至听不见一点儿呼吸声，耳边只有虫鸟鸣叫和风声飒飒。

    难道刚才感觉错了，碰到的不是衣裳？

    宁莞心中犹疑, 小心谨慎地往前稍挪了挪步子，手将将抬到了一半，远处骤然亮起了一簇光，她还没反应过来，就猛然叫人拽住手往前一拉，两肩处重重一定，被人点了穴，然后直挺挺地靠在了一颗树。

    因为夏天，她身上穿得是芸枝专门用云纱和南江绸裁成的裙衫，隔着轻而薄的两层撞在粗糙的树皮上，背上还真硌得疼。

    宁莞动不了也说不了话，嘴里还是不禁吸进一口气，嘶了一声。

    她还有点儿懵，微瞠大了眼，就见面前立着一个约莫矮了她半个头的影子。

    因为亮起的那簇光隔得太远，宁莞也还是看不大清这人的模样，只隐约能见着个模糊的面容，能辨别出他手里握着的是一把剑。

    就在她不动声色打量的时候，对方上前扶了她一把，叫她能勉强立正，还道了一声“抱歉。”

    嗓音故意低低压着，入耳却仍是干净而清缓的，还带着年少特有的稚嫩。

    宁莞有些诧异，眨了眨眼睛。

    不过听得他的话，倒也勉强放下心来。

    虽然被点了穴，但对方能说一句抱歉，怎么也不会是穷凶极恶之途，至少不会一穿过来就命归黄泉。

    宁莞这样想着，方才骤然亮起的那簇光却是越来越近了，还传来了厚重铁门被拉开的声音，间或伴随着尖利的说话声，“谷中已经戒严，那小子绝对逃不出去，往里仔细的搜，都把俩眼招子给我擦亮了！”

    “可是六爷，这处是五夫人的药园子，咱们就这么开门进去，怕是要惹她起火呢。”

    “混账东西！都什么时候了还管这些，快，给我搜！”

    “是是是……”

    那边话声一结束，便有脚步声急促涌来，密集得像是噼里啪啦落地的骤雨，更有一盏一盏的灯笼逐一亮起，叫周遭瞬间变得亮堂起来。

    光晃得厉害，宁莞眼睛都花了一下，飞快眨了眨借以稍解不适。

    待适应了光亮，她展眸定睛，总算是看得见面前人的模样。

    这是个十三四岁的霜衣少年，一手握着剑，一手捏着个黑色的小布袋子，因为微偏着头，宁莞只能瞧见少年的侧脸轮廓，在浅浅淡淡的朦胧光色下有一种镜花水月般的精致。

    宁莞眼中浮过一抹异色，隐约觉得有些熟悉。

    那几人话里要找的“小子”不会就是他吧？

    她的猜想很快便得到了印证。

    “那里有影子！”

    “找到了，找到了，六爷！找到那小子！”

    “在那儿，快快快！快将人拿下！”

    被点了穴，宁莞哪怕有心想扭头往说话的地方看看，脖子也是僵着一动都不能动。

    少年却是侧过身来，大概是因为已经被发现了踪迹，他也不须得再隐藏，直接抬起手，借着剑柄给她解了穴道。

    宁莞身上一松，两腿软了一瞬，再抬起眼时，少年已经足尖一点飞身跃上了树梢，立在细细横出的枝桠上，像轻飘飘的云絮一般。

    人静静站在上头，晚风掀起衣袍，明明比她还矮了半个头，愣是叫人瞧出了几分莫名的遗世独立的感觉。

    “臭小子，我半月谷岂是你想来就来想走就走的地方，你今日便是插翅也难飞，马上将冰莲子交出来，姑且还能饶你一命！”

    宁莞正仰头看着树上的人，冷不丁地又听见那尖利的声音，她撑着身后的树干站起来，稍稍探了探头，就见提着盏盏灯笼的人群里站着个身形干瘦的男人，手指着上头的少年，脸红筋涨，疾言遽色。

    宁莞左右来回偏了偏视线，结合前面的话，总算搞清楚了如今的状况。

    她现在待的地方是半月谷五夫人的药园子，树梢上的少年不是谷中人，而是进谷行窃来的，偷了什么“冰莲子”之类的东西。

    而这位站在亮光处，长得干瘦干瘦的六爷便是带着手下来捉这少年的。

    宁莞感慨自己来的不是时候，一穿过来就遇上事儿。

    而那边没听见少年的回话，六爷像是更加窝火，再也忍不住，发上指冠，“你小子别敬酒不吃吃罚酒！”言罢即蹬腿起跃，拔剑上树，直冲而去。

    少年不慌不忙侧身避过，如变换的光影一样灵活，在上头如履平地。

    他甚至连握剑的手都没有动一下，仅靠着轻功就让那位被称为六爷的男人难以应对。

    六爷喘着气，咬牙切齿，“小子，躲来躲去算什么男人，正面来！”

    少年却徐徐道：“我拔剑，你会死。”

    六爷暴跳如雷，“简直大言不惭，不知天高地厚。”

    少年并不把他的话放在心上，偏过头瞥他一眼，身影一闪，鬼魅般没入黑沉沉的夜里，只丢下一句，“何六，后会有期，下一朵冰莲花凋谢之时，我会再来的。”

    何六爷想要追去，却发现晃眼间就不见了人影子，他气得摔了手里的兵器，指着少年离去的方向，大声怒骂道：“裴中钰，你个龟孙子，别落在老子手里，否则定要扒你的皮，抽你的筋，叫你这王八鳖孙永不超生！”

    他大骂着宣泄满腔怒火，树后的宁莞却微微睁大了眼。

    刚才那少年竟是裴……中钰？那个九州一剑？

    果真是不得了，这样的年岁就能在半月谷来去自如了。

    可惜刚才只看了个侧脸，也没瞧清楚这江湖武林一代传说年少时候的模样。

    裴中钰一走，药园子里便只剩下何六爷的叫骂声，宁莞也不听这些，而是仔细打量四周。

    按照“穿过来师父就在周围不远处”的铁律，华霜序应该就在周围，只是不知避在何处，她来来去去看了好几转也没见着人。

    她找人，何六爷身边的人也发现了她。

    “六爷，这里还有一个人！”

    何六爷立马气势汹汹拎着剑过来，“给我滚出来！”

    宁莞脑门抽疼，缓步离开大树的遮掩。

    何六爷愣了一下，下一刻两眉一拧，都快揪成了疙瘩，声音沉沉又含着毫不掩饰的怀疑，“是你。你不跟着华霜序好好待在摘星阁，大晚上的跑到药园子里来做什么？深更半夜，孤男寡女，你和裴中钰到底是什么关系？莫非就是你和他里应外合偷走冰莲子！”

    宁莞：“……”我不是，我没有，我真的只是凑巧出现在这里的，这个锅不背。

    天降好大一口锅，这砸下来可真的背不动，宁莞开口解释：“并非如此，我不识得那位裴公子，今日……”

    “你跟他说这些废话做什么？”宁莞话未说完便叫人打断了，她转头一看，只见那一排排半人高的药草丛里，一个身穿暗紫色曳仙裙，面覆黑纱的女子缓缓站起身，露出的两眼冷漠地看向何六爷，“我到这园子里来走走坐坐，怎么，还须得跟你何六报备吗？谁定的规矩？”

    “华霜序？你也在啊，我还以为……”何六面色微僵，旋即想起什么，陡然变脸，又气道：“你既然在这里，刚才怎么不把裴中钰那小子拦住？居然就这么眼睁睁地看着他跑了！”

    华霜序掸了掸衣裙上的草屑，“拦不住，打不过，你要找死就自己去，反正不关我的事，我也不惦记那什么冰莲子。”

    说完便看也不看他一眼，径直与宁莞道：“我们走。”

    宁莞忙应是，快步跟在她后面。

    华霜序走了两步又突然顿住，也不回头，只不悦道：“对了，何六你最好记得，我的徒弟，你少指手画脚，小心折了自己的寿。阿莞，去提盏灯，回摘星阁。”

    宁莞依言从何六的那群人手里接了一盏灯笼过来，走在华霜序一侧照路。

    师徒二人出了药园子的铁门，走得老远了都还能听见身后何六爷暴躁的怒骂声。

    药园子外面弯弯曲曲的羊肠小道，一时也走到尽头。

    宁莞换了个手提灯，出声打破过于安静凝滞的氛围，问道：“师父，冰莲子究竟是什么东西？六爷似乎很看重，恼得厉害。”

    华霜序撇过眼，看了一眼自己新收的小徒弟，倒也没作隐瞒，回道：“雪髓冰莲花结的莲子，江湖传言一粒可增一年内力。”

    宁莞轻轻咦一声，“一年？”

    华霜序看着前路，面容漠然，说道：“不少了，一个莲蓬里少说也有二十粒。那冰莲种在冰窟子里，还是头一回开花结果，刚刚成熟，试都还没来得及试试效用，结果转头唯一的一个莲蓬就被裴中钰摘了。”

    如果江湖传言属实，莲蓬里的冰莲子一肚子全下去，那至少能提升二十年的内力。

    这样的好东西如今白白落入旁人手里，自己却一颗也沾不上嘴，随便换个人都是要呕死的。

    当年辛辛苦苦从裴家骗来冰莲种，日日夜夜进行照样呵护，结果全与他人做嫁衣，最后还是便宜了裴家后辈小子，何六不急就怪了。

    宁莞闻言想想也是，二十年呢，人这一辈子能有几个二十年，要是那莲子真有效用，吃个几回，估计都能赶超无数前辈了。

    她抬起灯盏，拨开挡路的枝叶，听她提到裴中钰不由又道了一句，“说起来，那位裴公子倒是赶得巧，时间不早不晚刚刚好。”

    华霜序却说道：“冰窟里的莲种本就是裴家的东西，裴中钰算得出花开花谢的时间也没什么好奇怪的。”

    她顿了顿，还是添了一句以作叮嘱，“不过，裴家那小子确实不得了，你以后出入江湖若是碰见他，一定小心避开，切记莫要结仇，否则怎么死的都不知道。”

    宁莞抿起笑，点点头应道：“是。”

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