马车狭小，高巍奕坐在苏宛菱的对面，目光一直落在她身上。

    眼前这小女子在抬头看他的一瞬间便立刻低下头去，窗外微风拂过，吹起了珠帘，宫门外高台石狮遮挡住了墙上琉璃罩内的宫灯，只有极微弱的光笼罩在她纤细的身躯上，单薄的肩膀微微缩着，让他无法看清她的表情。

    但他不会忘记在初入簪花宴时，所有人瞥向他的时候，角落那一束带着一丝蔑视和厌恶的视线。

    虽然只有短短一瞬，但他很快捕捉到了她，这样一个苏府的小小庶女！

    “殿下，我阿姐前段时间在鸡鸣寺山上祈福时不慎跌落了山阶，现在正在家中养伤。家父应该已经禀报过了。”

    忽然眼前的小女子发出了声音。

    高巍奕眯了眯眼睛，这话听起来恭敬，却是在暗指他明知故问。

    “她的伤势如何了？”

    “大夫说，阿姐只要静心休养，双腿还是能下地走路的。”

    “是吗？”高巍奕眼尾带起了一丝揶揄，鸦青色的衣衫在黑暗里显得更加阴暗，“莫不是苏健柏不想将嫡女嫁予我，才故意使的计？”

    这狗男人还是一如既往的敏感警惕。

    苏宛菱握着手思索了半晌，然后强压下内心对高巍奕的恨意，抬起头来回答道：“殿下是人中龙凤，苏家能与殿下联亲，是苏家的福分。只是我阿姐真的重伤在家，殿下若不信，可以让皇后娘娘派太医前来。”

    她就这样仰着头，目光与他对视，高巍奕看到她白玉的脸上笼上了一层淡红色，那是窗外的宫灯，又像是女子娇羞所晕染的绯红。

    “好，我自会派人打探清楚。”高巍奕终于收回了压迫力。

    苏宛菱闻言松了一口气：“殿下，我还要回府。”

    这已经是在明示让他赶紧下车，别杵在车里玷污她的名声。

    高巍奕见苏宛菱的脸更加红了，不知道是女子的羞涩抑或是别的什么，如此近的距离细看，这苏家二姑娘倒是生了一副好面孔，齿白唇红、娇小动人。

    他微微向前倾身，正想说什么，忽然苏宛菱低下头去：“殿下，我已许配了亲事，如今与殿下坐在同一辆车上，若是被旁人看见了，恐损了殿下声名。”

    夜色静谧，车外宫墙角的树影发出沙沙风声。

    只停顿了片刻，高巍奕缓缓坐正了身躯：“倒也不必担心，没人敢对本宫置喙。”

    他这样说，苏宛菱也不再应答，而是保持着侧头低头握着双手的姿势。

    高巍奕便不再为难她，抬手掀开了帘子，喉间低动：“让你阿姐好好养伤吧。”

    苏宛菱低低应下，“是，殿下。”

    ……

    夜已深，冷风刺骨。

    马车终于回到了苏府，苏宛菱从车上下来站在了苏府门口。即便府门上的那盏灯大红高照，也抹不去她身上刺骨的寒意。

    十二年前苏家被高巍奕夺权，父亲被外调，母亲被扣留在京中做人质，苏府门外也如同今日这般冷清孤寂……

    这些天她过得太幸福了，有嫡姐陪伴，有家人宠爱，让她忘记了历史的车轮依旧在沿着前世曾发生的方向前行，阿姐的双腿暂时还没有完全痊愈，而苏府仍旧被高巍奕紧紧攥在手里。

    从今天高巍奕的态度来看，他对苏家从未放手过，哪怕阿姐双腿受过重伤，皇室不想让太子娶一个身体虚弱的太子妃，或许他们也会玩手段让阿姐成为他的侧妃，只要牢牢抓住苏家其中一个女儿，就不怕苏家不听他的话。

    前世她已经在这一趟满是泥泞的宫墙里走过，若这一次变成了阿姐……不，她不能坐以待毙，她要改变，要将苏家从那未来即将被历史碾压的车轮底下救出来，哪怕伤痕累累，也绝不会妥协！

    ***

    耿平侯府，同样参加完簪花宴归来的耿筠在丫鬟的搀扶下缓缓下了车。

    府门打开，两鬓斑白的耿平侯急急忙从里面走了出来：“筠儿，怎么样，见到殿下了吗？”

    耿筠抬手制止了耿平侯：“父亲，先回府再说。”

    “好，好。”

    侯府厅内摆了一桌饭菜，却只是极为普通的寻常人家的小菜，四菜一汤，显得有些落魄。

    耿筠坐下后，耿平侯再次焦急的询问：“簪花宴上如何？与太子殿下说上话了吗？”

    耿筠微蹙起眉头：“尚未，簪花宴上女眷众多，而且殿下中途便早早离席，整个簪花宴他都未看我一眼。”

    这一次簪花宴，原本耿平侯府是收不到玉帖的，他们家耗费了不少心思和钱财才弄到了一张，目的就是借此入宫想要攀上太子的关系。

    耿平侯府因为从前站错队的问题导致败落至此，而太子高巍奕是他们眼下最后的希望。

    耿筠容貌倾城，他们又打探了高巍奕的喜好，他在宫中长大，极不喜欢那些身着艳丽的宫妃，便依着他的喜好训练耿筠以温婉柔弱模样示人，就是想赢得太子高巍奕喜欢。

    耿平侯的心思很明白——只要能让自己的女儿入高巍奕的法眼，哪怕是入太子府当一名侍妾也能摆脱耿平侯府的困境。更何况日后待太子登基为帝，便能被入后宫，待生下一儿半女，何愁地位不稳固。

    但耿筠想的却不同，她可不想只成为高巍奕的侍妾，她想真正抓住高巍奕的心，想要成为她心尖上的女人，只要能成为他心爱之人，待他日高巍奕登基，她才能真正在一人之下万人之上。

    所以在簪花宴上，她并未主动与高巍奕说一句话，她要等他来说，等他主动。

    为此她特地穿了一身素纱罗裙，点了清丽的桃花妆，在簪花宴上她故作姿态想要引起高巍奕的注意，又吟了两首早已准备好的诗，甚至还在座位上佯装赏花入迷轻轻哼唱，怎料高巍奕竟丝毫没有看她一眼。

    待她准备放下架子主动与高巍奕攀谈时，高巍奕已经离开了席座。

    怎会这般？！

    分明整个簪花宴众多贵女中，她是最与众不同的！

    “这可如何是好，错过这一次簪花宴，可不知道还有什么机会了。”耿平侯惋惜道，他们侯府可是费了不少心思才得了这么一张玉帖。

    耿筠知道父亲这是在埋怨她了，但是她又能如何，一次不行只能想办法下次再找机会：“父亲别担心，下个月宫里会举行蹴鞠大会，前些日子我已经托了我一位朋友，他是受邀参赛中的一人，我可以以他朋友的身份去参观，届时必定太子也会在场的。”

    “是吗？那你可一定要好好把握啊。”耿平侯舒出了一口气，“对了，你那位朋友是谁？”

    耿筠不想多言：“父亲不必问太多，总之我有办法去就行。”

    耿筠当然不愿多说，她是借了吏部尚书之子——那个又肥又丑的曾康昌身份进去的。曾康昌一心想追求她，可她根本看不上这个身材矮小且又胖又丑的人。可有的时候他们耿平侯府又必须借他们势，耿筠只能一边钓着他一边依靠他关系想办法去接近太子。

    她不会甘于人下，她一定要爬上去，要让那些从前看不起她的人仰望她！让那些嘲笑她、轻蔑她、看不起她的人匍匐在她的脚下，只能仰头看她！

    ***

    苏府。

    簪花宴结束后已过去三四天。

    苏宛菱从宫中回来后，神情并不太好，身边的丫鬟青荷也不知道发生了什么事，还以为是自家小姐在宫中受了欺负。苏柔淑也暗中问过，但苏宛菱却只摇了摇头，只道簪花宴上一切都很好。

    这一日苏健柏上朝回来，让苏宛菱更衣后随他一道出门。

    苏宛菱怔了一下：“父亲，是有什么事吗？”

    “那日助你们回城就医的马车主人已经打听到了，你随我一同去道谢。”苏健柏道。

    苏宛菱倒是没有多想，鸡鸣寺一事发生，确实是自己求了人家公子的马车才能顺利将阿姐救回来的，理应亲自上门。

    于是她回屋换了一身衣服，跟随苏健柏出了门。

    马车在街道上行驶了大约半个多时辰，终于在北街偏南一侧的一座府邸门外停下。

    苏宛菱下了马车，抬头看到这座府邸较为厚朴简约，门前的廊柱颜色已经淡去，看上去已经许久没有刷漆了，门边角落甚至还能看到剥落的红色，门前也没有家丁，唯独头顶挂着的匾额上那“谭府”二字大气磅礴、遒劲有力。

    等等，谭府？

    “苏大人。”

    府邸的门不知道何时已经打开，一个身穿青色官袍的中年男子从里面跨了出来，这男子看上去十分斯文，俊眉修目，温润有礼。

    苏宛菱一看他的官服便意识到眼前这位中年人就是户部员外郎谭丛，他的儿子就是与自己定下婚约的谭玉书。

    边上苏健柏携苏宛菱上前行礼道：“谭兄。前段时间家中遇事无暇分身，所以一直未有空前来拜访，今日特地带小女前来。”

    谭丛听到“小女”，脸色略微一沉……他其实早有所耳闻，苏家这个二女儿对自己的婚事不满，一心想要退婚，他们谭家本也不打算高攀，只是这婚约是苏家当初自己所求，如今又带女儿上门，莫不是真的来悔婚的？

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