宋若翡浑身发疼,宛若一滩死肉，他欲要哀求爹爹放过他，却连一个字都吐不出来。

    是了,他并非阿兄，他假扮阿兄足足七载，欺骗了爹爹,该打，但他并不认为自己该被活生生地打死。

    庆幸的是,须臾，他连疼痛都感受不到了,与此同时，他的双目渐渐地涣散了。

    不一会儿,娘亲匆匆赶来了，将他抱于怀中，尖声对奴仆道：“愣着作甚么？还不快去请大夫！”

    他受宠若惊，不过他明白自己已是药石罔效。

    果然,弹指间，他的魂魄从躯壳中飘了出来。

    他成了一只鬼,等待着黑白无常将他带去地府，黑白无常却迟迟不至。

    他尚未等来黑白无常，却等来了大夫。

    娘亲双目发红，沉默不言，见得大夫，当即急声道：“快救救我儿子！”

    大夫蹲下身去,探了探宋若翡的鼻息，歉然地道：“请节哀，令郎已亡故了。”

    “已亡故了？”娘亲猛地抓住了大夫的手,“若翡的身体还热着，若翡怎可能已亡故了？”

    “令郎当真已亡故了，宋老爷、宋夫人还是快些为令郎准备后事罢。”大夫言罢，生怕摊上麻烦，赶忙离开了。

    娘亲瞪着爹爹道：“你为何要将若翡打死？你将他打个半死不活出出气便也罢了，你为何要将他打死？”

    爹爹讪讪地道：“早知道若翡那么不经打，我岂会……”

    娘亲哭嚎着道：“你这杀千刀的，我们仅有若翡一个孩子了，没了若翡，谁人为我们养老送终？”

    宋若翡见娘亲哭得伤心，正欢喜着，闻言，欢喜被冲刷得荡然无存。

    娘亲伤心的是失去了养老送终之人，而不是失去了宋若翡。

    作为宋若翡，他这一生失败得一塌糊涂。

    爹爹提议道：“不如从我兄长那过继一个儿子来？”

    “过继的儿子哪里有自己的儿子靠得住？”娘亲指责道，“都怪你不肯卖掉祖上传下来的那两幅字画，不然，我们早已将赎金凑齐了，怎会没了若素？”

    却原来，在爹爹心目中，不管是他宋若翡，抑或是阿兄宋若素，都不及祖上传下来的两幅字画。

    宋若翡顿觉心寒，继而陡然意识到自己的心脏已停止跳动了，连心寒都不能。

    爹爹反驳道：“那可是……”

    娘亲打断道：“可是甚么？那可是若素的性命，与若素相较，那两副字画有何了不得的？你且想想凭若翡的资质都能连中两元，更何况是若素了，状元之位不是手到擒来么？待若素成了状元，许能当上驸马，你不就是国丈了么？你要甚么字画得不到？要是若素还活着，你就算打死了若翡，我都不会与你计较，但若素已不在了，若翡又死了，你是想要我的命不成？”

    她丢下宋若翡的尸身，冲到了自己丈夫面前，不住地捶打着丈夫。

    爹爹本在忍受，没多久，脾气上来了，一巴掌将娘亲打得跌倒在地，骂道：“还不是你的肚子不争气，你嫁给我二十五年，竟然只诞下了若素与若翡。”

    娘亲并不是柔弱的性子，登地站起身来，反唇相讥：“你有脸怪我的肚子不争气，你那些个小妾、通房、外室连一儿半女都没给你诞下，你还有脸？你得反省反省是不是自己太过无能了，连让她们怀上身孕都做不到。”

    爹爹被触及了逆鳞，抬手又给了娘亲一巴掌。

    娘亲还手，给了爹爹一巴掌。

    俩人瞬间打成了一团。

    宋若翡直觉得自己在看一场闹剧，心情平静，既不开心，亦不难过。

    娘亲乃是女子，终究不是爹爹的对手，很快便被爹爹打得无力还手了。

    娘亲坐在地上，哭嚷着道：“你害死了若素，又打死了若翡，你还打我，我实在是三生不幸，才会嫁给你。”

    爹爹理直气壮地道：“若翡确实是我打死的，但若素是若翡害死的，若素向来护着若翡，若素如果不护着若翡，死的定然是若翡。”

    宋若翡再次确认了自己对于爹娘而言毫无价值，连阿兄的一根发丝都及不上。

    他告诉自己，他已与爹娘阴阳两隔了，毋庸再因为被爹娘厌弃而感到悲伤，但他全然无法控制自己的情绪。

    不过爹爹说得对，如果不是阿兄护着他，死的定然是他，而不是阿兄。

    不知下一世，他会投生于怎样的人家？

    他会拥有疼爱他的爹娘么？

    他会拥有疼爱他的阿兄么？

    不用太多的疼爱，一点点便好，一点点他便知足了。

    他向往着下一世，但黑白无常却仍是不见踪影。

    鬼魂得有黑白无常的引领，方能去地府投胎转世。

    他等呀等，并未等来黑白无常，而是等来了自己的葬礼。

    他的葬礼很是简陋，连棺材都是最为廉价的杉木棺材。

    爹娘并未为他请和尚、道士、尼姑做法事，便将他送到祖坟下葬了。

    幸好，爹娘还是愿意将他葬入祖坟的。

    下葬后，娘亲为他烧了纸钱，又哭了一通。

    他已清楚了，娘亲哭的不是他，娘亲哭的是前途未卜的自己。

    爹娘都厌弃他，当然不会为他办头七、二七之类的。

    不知是不是他并未被超度的缘故，黑白无常一直没有出现，而他只能在宋府方圆一里内飘荡。

    一个月后，爹爹从其兄长那领了一个男童来，男童生得与阿兄有六七分相似。

    娘亲一开始并不喜欢这个过继来的儿子，但实在是没别的法子，被迫接受了。

    男童被改名为“如素”，意味着要像宋若素一样。

    宋若翡凝视着宋如素，不由生出了羡慕。

    宋如素能调皮捣蛋，不必被爹娘责罚；宋如素能吃各种各样的甜食，不必害怕被爹娘发现，其中的一些甜食，宋若翡甚至连见都不曾见到过，使得他不由感叹原来这人世间还有这般的甜食。

    但他作为一只鬼，除非是活人供奉在他墓碑前，或是牌位前的食物，不然，他是甚么都吃不得的。

    可是除了下葬的那一日，无人在他墓碑前供奉任何食物，至于牌位，由于爹娘不喜爱他，根本没有被放入宋氏祠堂，不知被随手丢到哪儿了。

    他早已料到了这种情况，珍惜地吃着下葬那日放于他墓碑前的白面馒头。

    宋如素一日又一日地长大了，到了该考乡试的年纪了。

    爹娘对其寄予厚望，但事实证明宋如素并非念书的材料，从一十又二至二十又二，整整十年，都没能考中乡试。

    二十又二，宋若翡死于二十又一，他这才意识到自己已死了一十三年了。

    这一十三年间，他几乎一直都处于饥饿状态。

    他曾想托梦给爹娘，但认为自己若是托了梦，却不能如愿，会显得更加可怜，遂放弃了托梦这一念头。

    所幸饿得久了，便也麻木了，如同被活生生地打死的那一日一般，被打得多了，便感受不到疼痛了。

    他所能做的仅仅是日复一日地期待着黑白无常的到来。

    为何一十三年过去了，黑白无常还不来将他带走？

    又过了一年，爹爹只得放弃让宋如素考科举，转而教宋如素如何做生意。

    然而，宋如素看起来聪明，却只是小聪明，亦不是做生意的材料，交给他甚么生意，他便搞砸甚么生意。

    爹爹不得不白白养着宋如素，只求宋如素能为他们俩老养老送终。

    爹娘上了年纪，身体一日不如一日，爹爹先病倒了。

    宋若翡左右无事，时常会去探望病倒的爹爹。

    爹爹尚未病愈，娘亲跟着病倒了。

    没了爹娘的管束，宋如素日日醉卧美人膝，快活至极。

    宋若翡有时候会想，或许这就是爹娘的报应罢？

    但他还是会替爹娘感到不值，与他相较，爹娘待宋如素可谓是好到天上去了。

    爹娘待他若有待宋如素的十分之一好，他定会感恩戴德。

    爹爹的病情愈来愈严重了，全然下不了床榻。

    爹爹估计快不行了。

    待爹爹断气，爹爹便能见到他了，不过爹爹并不想见到他罢？

    他并非宋若素，而是宋若翡，是被爹爹活生生地打死的宋若翡，且爹爹几乎未曾因为打死他而后悔过。

    是以，爹爹弥留之际，他走出了宋府，想走远些，免得碍了爹爹的眼。

    幸而已入夜了，外头没有他所惧怕的日光。

    尽管他认为自己毫无价值，但他对于来世怀有希冀，他并不想魂飞魄散。

    他到了一处山坡，坐下身去，抱着自己的双膝，遥望着圆月，暗道：原来今日乃是中元节。

    据闻中元节鬼门大开，他兴致勃勃地找了一圈，却找不到一只鬼。

    他已孤单太久了，他想与其他鬼说说话。

    末了，他又回到了山坡上。

    小时候，他十分喜欢这处山坡，因为有许多野花、野草，还有蛐蛐、螳螂、蜻蜓……即使无人陪他玩耍，他一个人亦能乐此不疲地玩上一日。

    仔细想来，他已三十又五了，但他大部分的人生皆是形影相吊。

    兴许命该如此罢？

    他长长地叹了口气，想回家——不，他没有家——想回宋府看看爹爹是否已过世了，爹爹如若过世了，黑白无常是否已来了？黑白无常如若来了，能否将他一并带走？

    他堪堪转过身去，忽而见到了一位公子，这公子生得俊逸绝伦，一身锦衣，瞧来是个养尊处优的大少爷，背上却背着一把剑。

    这公子显然能瞧见他，此来是为了除去他这只阴魂不散的鬼魂？

    他拔腿想跑，这公子竟是向着他伸出了手来，温言道：“若翡，我唤作‘虞念卿’，你愿意随我走么？”

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