“当真？”宋若翡见阿兄颔首,方才露出了笑容来。

    宋若素发现龙井酥与自己离开之时一样多，遂捏起一块龙井酥，送到了宋若翡唇边：“吃罢。”

    宋若翡摇了摇首：“娘亲骂我是除了吃甚么都不会的废物,我得少吃些。”

    “能吃是福，吃罢。”宋若素见宋若翡仍是不吃，索性自己咬了一口龙井酥。

    宋若翡气呼呼地道：“阿兄,你为何抢我的龙井酥吃？”

    “为何抢不得？”宋若素将手上的龙井酥吃尽，再次捏起一块龙井酥,送到了宋若翡唇边。

    宋若翡就着宋若素的手吃着龙井酥，口齿含糊地道：“阿兄待我真好。”

    宋若素理所当然地道：“你是我的阿弟,我自然得待你好。”

    “但我明明不讨人喜欢。”宋若翡皱了皱鼻子，“除了阿兄,所有人都不喜欢我。”

    宋若素纠正道：“不许这样说自己，是别人没有眼光，并不是你的错。”

    虞念卿赞同地道：“若翡很是讨我的喜欢。”

    言罢，他倏然眼前一暗。

    他尚不能视物,一声又一声的痛吟争先恐后地没入了他耳中。

    他拼命地眨了眨双目，竟见宋若翡跪于宋氏祠堂,被宋母拿着竹条抽。

    宋若翡后背的衣裳已被抽烂了，暴露出一道又一道的血痕。

    宋若翡呜咽着道：“娘亲，你别打我，疼，很疼。”

    却原来，宋若翡是会喊疼的,后来，宋若翡为何会变得不怕疼，亦不怕死？

    虞念卿分明知晓自己束手无策,却一次又一次地扑向宋若翡，只求能让宋若翡少挨几次竹条。

    宋母气急败坏地道：“你胆敢逃课，便该有受家法的觉悟！”

    宋若翡解释道：“娘亲，我不是故意逃课的，是成松泼了我一桶水，致使我的衣裳都湿透了，我才不得不回家换衣裳。”

    “你要是不曾做坏事，那成松为何会泼你一桶水？狡辩。”这解释于宋母而言，并不受用。

    宋若翡显然是被同窗欺负了，为人母亲者该当为儿子讨回公道才是，反而惩罚儿子，岂有此理？

    被欺负不代表便是做了坏事，无端欺负别人的恶徒并不罕见。

    虞念卿又气又急。

    幸而，不久后，宋若素冲了进来：“娘亲，别打了，再打下去，会出人命的，若翡方才一十又四，不经打。”

    宋母不舍得伤着宋若素，加之已打累了，便放下了竹条。

    宋若素赶紧扶着宋若翡走了。

    虞念卿跟在兄弟俩后头，进了宋若翡的卧房。

    宋若翡被扶上了床榻，抽噎着对宋若素道：“阿兄，阿兄，是成松泼了我一身水，害得我不得不回家换衣裳，我没想过逃课。”

    “阿兄相信若翡，阿兄明日便去帮若翡出气。”宋若素剥下了宋若翡的上衣，让宋若翡趴着，后又取出了药膏来，为宋若翡上药。

    宋若翡扭过头去，望着宋若素道：“阿兄，据说成松的爹爹是练家子，成松也练过几招，阿兄你千万不要帮我出气。”

    宋若素含笑道：“莫要担心，出气不一定非得动武，阿兄自有打算。”

    “那就好。”宋若翡松了口气。

    虞念卿瞧着宋若素熟练的手势，走近细看，宋若翡背上尚有不少旧伤，明显常常挨打。

    宋若素为宋若翡上好药后，又为宋若翡盖上了锦被，继而严肃地道：“若翡，待阿兄中了状元，便将你带到京城去，与爹娘分开住，到时候，你再也不必受爹娘的打了。”

    宋若翡顿时眉开眼笑，须臾，收敛了笑容：“倘若爹娘想去京城与阿兄一道住呢？”

    “那阿兄便为若翡买一间宅院，若翡可一人住，阿兄每日都去探望若翡的，或者……”宋若素提议道，“若翡，你与阿兄一同考科举可好？待你做了朝廷命官，爹娘定然不敢动你分毫。”

    宋若翡拒绝道：“我愚钝非常，定会名落孙山。”

    “若翡一点都不愚钝，若翡只是被爹娘打击得没有信心了而已。”宋若素凝视着宋若翡道，“答应阿兄，试一试好不好？”

    宋若翡踟蹰良久，方才颔了颔首。

    虞念卿以为自己接下来会见证宋若翡一举中第，扬眉吐气，岂料，接下来的场景竟然是宋若翡与宋如素被山贼们掳走了。

    宋若素甚至被贼首断去了左手尾指，用于威胁宋氏夫妇。

    在等待赎金的日子里，山贼们百无聊赖，以折磨宋若翡与宋若素来打发辰光。

    宋若翡已屈服于爹娘的权威之下了，面对爹娘显得软弱无力，但面对山贼们却有着一副硬骨头，与宋若素互相保护。

    一日，宋若翡已然气息奄奄，宋若素挡在了宋若翡面前。

    虞念卿眼睁睁地看着命在旦夕的宋若翡，又心疼又恐惧。

    他至今不知自己为何能看见这些场景，但他明知自己甚么都做不得，却仍然想救宋若翡，身体已下意识地挡在了宋若素面前。

    可惜，贼首的棍子还是砸在了宋若素身上。

    宋若素一倒下，宋若翡便成了贼首的目标。

    宋若素挣扎着抱住了贼首的双足，山贼气急，一下又一下，毫不留情地打着宋若素。

    最终，宋若素断了气，宋若翡重伤，整副身体几乎无一块好肉，连左侧眼尾都被划开了一道口子。

    稍稍恢复些后，宋若翡抢了山贼的匕首，切下了自己左手的尾指。

    虞念卿料定宋若翡这样做是为了假扮宋若素，宋若翡生出这个念头的契机或许便是毁于伤口的泪痣，至于假扮宋若素的原因并不难猜，大抵是觉得自己对不起宋若素，想替宋若素活着，又觉得爹娘必定希望死的人是宋若翡。

    宋若素是个好兄长，可打死宋若素的并非宋若翡。

    宋氏夫妇来交付赎金之时，宋父的第一反应便是老泪纵横地道：“若素，你可还好？”

    宋若翡便顺理成章地假扮成了宋若素。

    至于宋若翡，宋氏夫妇仅仅提了一句，并未细问。

    宋若翡竟然有这样一对狼心狗肺的父母！虞念卿气得想将他们剥皮抽筋了。

    但转念一想，百般羞辱宋若翡的自己又有何立场为宋若翡抱不平？

    再后来，他看见宋若翡风光地中了会元后，由于偷吃了三块龙井酥而被宋父揭穿了，被罚跪了三日祠堂，不给食饮，甚至用竹条将宋若翡活生生地打死了。

    宋若翡临终前的眼神充斥着绝望，哭着哀求宋父救救他，然而，宋父竟是无动于衷。

    宋若翡确实欺骗了宋父，但罪不至死。

    虎毒不食子，宋父禽兽不如！

    虞念卿浑身上下俱是束手无策的无奈与心疼，难受得难以言说。

    倘若自己所见到的一切真是宋若翡的过往，宋若翡业已亡故了，是如何换了皮囊，成为他的小娘的？

    难不成是夺舍？

    他正思忖着，宋若翡的尸体凭空消失了。

    紧接着，他猛地坐起了身，一株“怀梦草”随即从他的衣襟内掉落了下来。

    他瞧着“怀梦草”，这才意识到适才所见到的一切全数是梦。

    他想梦见鲜活的宋若翡，“怀梦草”满足了他的愿望，但他梦中的宋若翡几乎一直在受罪。

    “若翡。”他垂下双目，望着沉沉睡着的宋若翡，道，“若翡，我所梦到的是你的过去么？若翡，你为何会成为我的小娘？若翡，告诉我好么？”

    宋若翡根本不理睬他。

    他耐心地等宋若翡睁开双目后，忐忑地问道：“若翡，你识得我么？”

    宋若翡一言不发。

    “若翡，我心悦于你。”虞念卿思及梦中宋若翡的种种遭遇，一把抱住了宋若翡，“若翡，你阿兄很好，但你并非远远不及他，于我而言，你是独一无二的。”

    宋若翡对于他的表白全无反应。

    他并不气馁，为宋若翡穿妥衣衫，穿上足衣、锦履，又为宋若翡净面、洁牙。

    “若翡，你该饿了罢？我们一道去用早膳可好？”他牵了宋若翡的手，将宋若翡牵到了饭厅。

    用罢早膳后，他又牵着宋若翡在花园里散步。

    “若翡，天气已转暖了，快要到一年当中最为炎热的日子了。”说到这，他猝然想起梦中冬日里宋若翡的衣着并不算太厚实，与宋若素差不离。

    也就是说宋若翡原本并不惧寒。

    所以宋若翡是换了一张皮囊后，才变得惧寒的？

    当夜，他剥净宋若翡的衣衫，将宋若翡抱入了浴桶中，为宋若翡沐浴。

    自从宋若翡陷入了昏迷之后，他日日都为宋若翡沐浴，但被宋若翡瞧着的感觉甚是奇怪。

    他明明心无杂念，却觉得自己像极了登徒子。

    昨日，他为宋若翡沐浴之时，侧过了首去，可是这并非长久之计。

    是以，今日，他决定直面宋若翡。

    “若翡，我是在为你沐浴，而不是在轻薄你。”

    不过被宋若翡瞧着，他却不由心虚了。

    他努力在宋若翡的身体上抹了澡豆，宋若翡面无表情，他已是面红耳赤。

    若不是他不愿假手于人，早已落荒而逃了。

    他硬着头皮为宋若翡沐浴罢，匆匆擦干，便慌忙帮宋若翡穿上了亵衣、亵裤，并将宋若翡扶回了床榻之上。

    宋若翡沐浴过后，本来该由他服侍宋若翡了，但他羞耻难当，只得作罢了。

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