翌日朝会，邱烈前所未有地强硬起来，不管大臣们如何威逼恐吓，就是不肯讲和，联想到昨日在朝堂之上的闹剧，大臣们一时也不敢逼迫过甚，最终天英帝国决定进行战略防御，既不打，也不和。

    正如邱烈所料，罗曼帝国的心腹之患是落日帝国，只要天英帝国没有异动，罗曼大军不会去进攻防御完备的城墙，就算联合了各教会，罗曼帝国也没有能力同时与两大帝国死战。

    至于贵族们怎么报复邱烈，也是过后的事，在皇位上坐了上百年，也没有那么容易被赶下去。

    ……

    华灯城，黑石宫。

    今年莱特王都的庆典尤为隆重，不管出于什么原因，余晖军的撤退是不可争辩的事实，在国内的宣传中，自然是在皇帝陛下的英明指挥下，三军将士的浴血搏杀中，击败了不可一世的落日帝国，并且将在人类战争史上留下浓墨重彩的一笔。

    至于究竟是怎么回事，莱特王国高层都清楚，不过民众需要胜利，来安慰自己去忍受战争带来的沉重赋税。

    当然，情况也没有那么糟糕，由于当朝宰相霍格·罗德里格斯的支持，大批的贵族私军奔赴前线，让前线的兵力充裕了起来，虽说现在战斗力，配合度都不怎么样，可若是经过一个冬天的磨炼，至少作为辅助部队问题不大。

    其实莱特的高层就是打算在明年春天发动反攻，现在的主要任务是休养生息，以及和天明王国讨论如何夹击的问题。

    双方有着共同的利益，谈判自是较为顺利，就算都想多争取一点好处，也是建立在击败落日帝国的大方向上，莱特也没梦想过将落日帝国灭亡，最理想的状态就是在王国的西方扶植一个傀儡政权，作为莱特与落日之间的缓冲，不过，据与何画扇会面的大臣报告，自由王绝非池中之物。

    既然不能控制，就要尽可能建立友好的关系，即便不能在土地上分一杯羹，在贸易上取得优势也未尝不可，随着寒冰山脉的消失，莱特人不得不从自己的安全屋走出去，原来仅仅和光明女神教会交易，各方面的价格都吃了不少亏，天明立国不久，商机无数，要是把握住机会，莱特王国或许也能富足起来。

    三天的宴会终于结束，莱特王德隆回到了自己的寝宫，还未等他喘口气，眼神忽然变得无比锐利，他拔出腰间的宝剑，指向空无一人的座椅。

    “传闻莱特王隐藏了实力，今日一见，果真如此，宫中的三位圣级巅峰都没有发现我，你却一眼就看了出来，当真是后生可畏。”

    在德隆的座椅上，一团光从小到大，从暗到明，渐渐浮现，其与周围的光完美融合在一起，让莱特王的寝宫从外面看来没有丝毫变化，德隆见此，松了一口气，抽出一张椅子，坐了下来。

    “教皇陛下真有闲情逸致，从教皇领赶来此处，至少也得一天一夜，看来是新年庆典刚结束，就火急火燎来拜访，本王是不是应该倍感荣幸？”

    光明女神教会的庆典也会持续两天，一方面要庆贺新年，另一方面则是要祈求光明女神的祝福，程序之繁琐，一点也不亚于天英帝国，幸好，教皇袍比天英皇帝的铠甲要舒服得多。

    “莱特王过谦，我们都是神的子民，是平等的，哪里谈得上什么荣幸？”

    德隆心中不屑一顾，当代光明女神教会的领袖摩尔里乃是几千年来最热衷于宗教世俗化的教皇，在外还收敛几分，在教会的领地，与皇帝也没什么分别，私底下，有不少国家都称摩尔里是大陆的第四位皇帝。

    可不管教皇是否想建立政教合一的国家，前线的牧师和圣骑士团却实打实的援助，要是没有光明女神教会，反攻就是无稽之谈，不要看余晖军现在处于被动状态，纵观历史，其以少胜多的战例数不胜数，再多的准备都不为过。

    “陛下来此，不是为了和本王闲聊的吧？现在大陆战争正处于焦灼的状态，三天的庆典堆积了太多的事，今夜恐怕难眠了啊。”

    “当然不是闲聊，女神也不会允许我们如此放任自己，你可还记得昨日中午，天空出现的异象？”摩尔里幽幽地说道。

    莱特王心跳漏了半拍，昨日的异象隐隐约约，莱特王国地处边陲，肉眼更是难以分辨，可德隆不久前达到了离火之境，能感知到规则的波动。

    不过，德隆也并没有太过在意，卡诺是个多灾多难的位面，一场大地震，大海啸都会让规则有所波动，他也就当是远处发生了一场巨大的天灾，从方向上来看，对莱特王国应是有利无害。

    “难道这异象对战争会有什么影响？”

    “自是有影响，还难言好坏，记得不久前，你曾来信问我李多星是否和光明女神教会有关，现在我可以明确告诉你，李多星就是柯洛尔。”

    猛然从座位上站起，德隆的下巴差点没有掉在地上，说话都有些不利索：“柯洛……尔？帕丁城的……柯洛尔？”

    “正是。”

    重新坐下，德隆猛然灌了一口茶水，强迫自己冷静下来，一瞬间，他的脑海中闪过几十种可能性，却每一个都觉得不太靠谱，作为生死轮回大阵的知情人，莱特王极为清楚帕丁城猎魔人小队的敌人有多么可怕，最后的守护者李平安无敌于天下三万年，却还是壮烈牺牲，一个九级，究竟是如何在死亡之主的攻击下活了下来？

    德伦乃是上一代皇帝安排的城主，在王都中人脉深厚，就算明知他不太对劲，德隆也不好将他拿下来，好不容易等到德伦死去，派遣了心腹摩根去整顿吏治，想要给生死轮回大阵一个稳定的环境，却不想无往而不利的摩根竟陷入了帕丁的泥沼之中，多年来都没能将帕丁城彻底清洗干净，以致在最终撤退的时候，不得不用上了一点强硬的手段。

    本来摩根希望上前线，德隆出于谨慎的考虑就将他留在了华灯城，如今看来，真是再英明不过的远见卓识，拯救大陆的英雄柯洛尔，要是能让他公开支持莱特王国，至少不用再担心人心的问题，英雄的故事总能让人无惧死亡。

    “那么他为什么没有回归教会，而是去了天明王国，是你们的安排吗？”

    “不是。”教皇依旧风轻云淡，这让德隆大为恼火，你都丢下一大堆事跑得我的王宫中来了，还非要装出一切尽在掌握的模样？难道落日帝国兴盛，光明女神教会还能得到什么好处？

    “还请教皇陛下直言相告。”

    “你知道，苦修派与教会的主流一向不和，教会内部早就对他们颇有微词，往日大陆和平之时，我们不与他们计较，可今时今日大陆陷入了混战，苦修派还是一毛不拔，不上战场也就算了，连物资都不肯支援。

    柯洛尔是苦修派出身，却以李多星的身份加入了天明王国，你觉得是为什么？”

    摩尔里说得冠冕堂皇，昔年苦修派有李平安撑腰，谁敢对他们有微词？不参与俗世战争乃是苦修派的一贯作风，大陆混战也不是没有先例，正面战场上何曾见过大批的苦修派人士？

    “你的意思是柯洛尔受苦修派的命令，去了天明王国？可没有道理啊，天冬人也不信仰光明女神，苦修派为什么要帮助他们？”

    “如果天冬人重新建立了国家，柯洛尔就会成为一个举足轻重的大人物，有落日帝国的威胁，天明王国就要寻找一个强力的外援？是谁？”

    杀气！冻彻人心的杀气！素来以宽厚仁德形象示人的摩尔里此时锋芒毕露，让德隆都不得不移开双目，他终于明白教皇在忧虑什么——如果天明王国背后有苦修派的支持，那么许多不可思议的现象都能得到合理的解释，不要看苦修派人少，却是高手如云，要不然以当代教皇的野望，也不会允许教会内部存在一股完全不听指挥的势力。

    “难道陛下觉得苦修派要分裂教会？苦修派历来无欲无求，会做这种事吗？”

    “曾几何时，全教会上下也是无欲无求，现在又如何？生在凡事之中，就难免俗事缠身，你怎么能保证苦修派不愿意另立山头？天明王国是一片处女地，各大教会无不想占据一片地盘，所谓锦上添花易，雪中送炭难，或许苦修派就是抓住了何画扇落魄的机会，用暗中的帮助，来换取未来在天明王国的地位。”

    那也是人家有远见卓识，几个月前，谁能想到一群起义军能成事？德隆心中默默吐槽着。

    “既然如此，陛下的当务之急应是彻查苦修派，却为何要来我莱特王国？”

    “你还不明白吗？苦修派根本就是油盐不进，再怎么查也不会有任何证据。而且，与其查清事实，不如防微杜渐，一个完整的教会，方能在大陆上传播女神的光辉。”

    “陛下想让本王做什么？”

    “天冬人的人口一直在落日部落之上，却为何被落日部落统治了上百年，不就是缺乏强者的支持？苦修派给了支持，是一种恩情，可传教不是几个强者能够做到，其需要大批的神职人员建立完整的体系，而苦修派的人想要前往天明王国，总要通过莱特。”

    疑心会让人疯狂，此时，在德隆眼中，光明女神教会的教皇就是个疯子。

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