次日傍晚，南宫绝抵达帝都北门，他提前下了马，找了个人迹罕至的破落墙根，伸手将束发的玉簪取了下来，一头浓密乌丝顷刻垂落，遮了大半张脸。
他又顺手胡乱搅动了几下，方才满意了，邪邪的露出一丝笑，掩在半明半暗的光影里。
因为生的美，想当初他的画像几乎遍布帝都的大街小巷，大家闺秀，小家碧玉无不以嫁他为荣，谁知半途偏偏贬了南疆，身份虽说落了价，可容貌越发的出挑，倒闭那些自认天生丽质的女儿们还要美上三分，空空担了个男儿的身份。
为了不被认出，徒增是非，方才想出这么一个计策。
翻身上马，慢悠悠的过了北门，一路行往宁王府。
南宫寒恋旧，不但随身亲卫都是打小跟在身边的老部下，连看大门的都和三年前离开时一样，板着脸，冷的让人无法靠近，简直和他们的主人一个样。
南宫绝暗暗腹诽，不过旧人也有好处，见他来，不用招呼就跑来帮他牵了马，也免了通报的麻烦。
一路畅行，内院下人也多半未换，见了他，纷纷俯身行礼，他摆摆手算是应了。
转过一道道回环曲折的长廊，南宫绝只觉得很是头昏，他生性讨厌太过复杂的东西，南宫寒则恰恰相反，心思深沉如海，任谁也摸不透，连带长廊也要比他修的多出几倍。
兜兜转转，来到正院时，已经有人站在庭前迎他，几步走过来，屈膝跪下去，“奴才白羽叩见王爷。”
“三年都过了，你怎么还自称奴才，没在你主子那儿谋个一官半职来做做？”
“回王爷，能在宁王身边，已经是奴才的荣幸，再不敢奢求其他。”
“好了好了，马屁找你主子去拍，起来吧。”南宫绝照常摆摆手。
白羽朝他身后望去，面露不解，”王爷，叶繁为何不曾和您一同回来？”
“她啊，被南疆的美景迷住了，所以暂时逗留个十天半月的，本王就先来了。”
“王爷您当真？”
“怎么？你觉得本王骗你，还是说你怀疑南疆的景色比不上你这光秃秃灰沉沉的帝都？”
“奴才不敢，只是去往帝都之前，叶繁应允宁王定会于两日内折返，叶繁说话算话，对宁王更是从不食言，所以……”
“你们宁王又不是天王老子，叶繁凭什么事事都要听他调遣，本王还要留她在南疆一辈子永不回来了呢，难不成你们宁王还要绑她来？”南宫绝是真的怒了，活像一直被人踩到痛处的孔雀，剑拔弩张的，一双好看的桃花眼，怒视着白羽，几乎要喷出火来，将人烧焦似的。
白羽自知说了不该说的话，打小和他们一块儿长大，三人之间的关系虽说不曾理清过，不过大致的情况还是心知肚明的，只是南宫绝离去三年，再加上放心不下叶繁，一时情急，话到嘴边，就不觉脱口而出了。
说出去的话泼出去的水，收不回来了，只是未料到，三年未见，这才见到，就惹了恼，白羽不知如何是好，尴尬的立在一旁，想要解释，却又无从开口，尴尬愈盛。
这时，厅内走出一名一身玄衣的男子，傍晚的霞光落上棱角分明的侧脸，为唇侧一丝长久残留的冷融入些许的暖。
泠然的目光抛来，清澈似三月的湖水，却蕴含了令人不易亲近的寒凉。
唇色不似南宫绝那般红润，却也恰到好处。
若说南宫绝是藏了一丝魅气的红宝石，坚硬里深埋丝丝缕缕的柔情，那么南宫寒无疑就是触手冰凉的汉白玉，内里一如既往的凉薄。
“想不到三年不见，老四还是原来那般脾性。”南宫寒双手负于身后，踱步下了台阶，玄色衣衫拂过廊下大片大片开的绚丽杜鹃。
“哼，”南宫绝冷哼一声，说道，“彼此彼此，你还不是一如既往的冷血无情。”
“既然都未变，那就无需再去彼此揣度，花厅备了你爱喝的龙井，要喝否？”
“可惜了，龙井是个例外，本王现在钟爱碧螺春，而且要是极品，你这儿可有？”
“那是i当然，你想要的我怎会不满足，白羽将书房的那铁盒取来。”
“是。”白羽快速离去，心里感谢南宫寒解了他的围。
“没想到向来不喜饮茶的人，却存了一盒好茶，还有这杜鹃，竟然也种了一院。”南宫绝摘了一朵开的正盛的杜鹃花，捏在指间，俏丽生姿的脸满满的不屑。
“杜鹃桃花，各取所爱，自是道理，老四何须在意。”
“既然你不喜桃花，那为何又阻止本王带往南疆？”
“桃花娇，嫩，是否要去往南疆偏远之地，也要看她自我意愿，再说，我这院里也无桃花，又怎生允你？”
“南宫寒！：狐狸王爷总算遇到了对手，也和他戏弄叶繁一般被气的七窍生烟，“你明明知道本王指的什么。”
“知如何，不知又如何，桃花根植何处，终还是要看她自己决定，不是吗？”
“若是现在她所处的土地强行束缚了她，不允她移居他处，她又如何获得自由？”
“时间再大，也绝对寻不到如此霸道的土地，所以老四尽可以放心。”
“是吗？那你当初为何阻止父王赐婚，若不是你，叶繁早已成为我的妻子，而不是不顾生死的为你卖命，还不自知。”
说到这儿，几乎忘记眼泪为何物的南宫绝竟然红了眼眶。
只觉得心忽的洞开，呼呼的风灌进来，夹杂着黏黏腻腻的，委委屈屈的寒风般侵入每个毛孔，可这委屈又显得有些异样，因为他是在为叶繁感到委屈、不值。
他向来看她胜过自家性命，如此她经历的一切便都感同身受，而痛苦更是被无形放大，她沉默，他为她痛，她无言，他为她苦。
周而复始，似无止境。
而南宫寒还是一如既往的平静，一双美目寻不得半分波动，而这是最贴近心脏的部位。
南宫绝明白自己再次输给了他，输给了可以将情感掌控的滴水不漏的他的三哥。
这一刻，时光仿佛回到了三年前，冲动任性的他一次次被南宫寒的成熟稳重击的惨败，而这一切裁判的标准都来自叶繁眸中燃起的星星之火。
如此，他便料定了叶繁选择南宫寒完全是为了他情绪的不外露，和处变不惊的脾性，所以南疆三年，他极力增加自我的那份沧桑感，只为了在那遥遥无期的再相遇的时刻，可以给她一份惊艳，可是这点小小的期盼也化为奢望，因为所有的冷酷在遇上那张过度阴柔的脸时都化为了徒劳。
想那年的雪夜，他在白茫茫的雪地里饮了半夜的酒，微醺半醉间，竟取了随身的匕首去划自己的脸，若不是被前来寻他的明华夫人不顾后果的用手死死握住，想他现在定再也担不起“妖孽”的名声。
嫣红温热的流了他一袖管，有人在耳边低低的哭，他本就微醉，如此便全醒了过来。
定睛是一个梨花带雨，凄凄切切的脸庞，朦朦胧胧里和那人的眉眼有几分相似。
他的心顿时软了下来，将那娇娇弱弱的人儿揽入怀中，可终究还是不同。
那人的肩骨会抵在他的胸前，倘若抱的过紧，便是生生的疼。
而此时怀中的只是一块温香暖玉，身体上受用，可心里不舒服。
他推了怀里的人，跌跌撞撞的回了家，蒙头大睡了三日，醒来就将明华夫人许给了一名一直未曾娶亲的副将。
三次战功外加一次舍命相救，他信了百炼钢化作绕指柔的典故。
因了三分相似，他许人一个未来，总比跟着他患得患失的挨着好。
而自此，他却将自己锻造成一把冷酷无情的刀，锋利的刃时时闪着寒光，以至于到了后来，全府的丫鬟奴仆都忌惮于他，纵然是南苑最得宠的姬妾也无不小心翼翼的服侍着，生怕一不小心惹了他。
若不是得知她要来南疆，他断然不会做出一副醉生梦死的模样，所有的放、荡不羁皆为假象，衣衫半敞的与人调、情，只是为了看她作何反应。
她沉默的跪在脚下，表情平静的令人发慌。
爱一个人，定要残酷如斯吗？
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