倦鸟归巢蝙蝠出动时，荒地上的草全部拨完。

    不远处是家家户户的袅袅炊烟，田间地头一派宁静祥和。近看是一堆堆拢在地埂上的青草，泛着新鲜的青草气。原本杂草丛生的荒地显现之前的面貌，一眼能望到地的那一边。

    暮色四合中，少年们站在地头。再是沉稳隐忍如秦彦，看着眼前的劳动成果依然难掩激动之色。更别提赵弈和小新子两人，二人皆是激动之情溢于言表。

    他们之中赵弈最年长，却也不过是刚满十九岁。十几岁的少年们，通过自己的努力和坚持完成一件在他们之前看来不可能的事，其中滋味定然感慨万千。

    青葱岁月或许如歌如诗，但又有许多的迷茫和不确定。都说少年不知愁滋味，他们显然是知道的。经历大起大落的秦彦，此时心中又在想什么。那似青竹一般的站姿，在灰蒙蒙的暮色中屹立。他是否在回忆过去的辉煌，是否在失意自己如今的落魄潦倒。

    姜麓也不催他们，由着他们待到天色渐黑。

    她按照自己的承诺准备好丰盛的晚餐，主打的是人参炖鸡。荤菜有回锅肉，素菜则是什锦和辣白菜。做饭之时她不忘教陶儿，陶儿学得也十分用心。

    饭菜的香气足可以治愈一切劳累，秦彦却是看着那道回锅肉犯了难。帝王之术有云，君王喜好不能为外人所知，尤其是饮食偏好更是不能让人窥出一二。

    姜氏说什么做好菜给他们吃，难道就是这种粗鄙之食？宫中御膳从不曾有过如此露肥白的肉，即使那肉颜色已炒至琥珀焦色，亦不能掩盖其是肥肉的事实。

    而他，恰好不吃肥肉。

    他怀疑她是故意的，打定主意不会让她看笑话。于是不动声色地夹起一块回锅肉，极是优雅地放入口中。并想象中的肥腻恶心，反倒有一种说出不来的膏腴咸香。暗道姜氏的手艺还真是出人意料，他从不知肥肉也可以如此之味美。

    不多会的功夫，屋内只有吃饭的声音。

    照旧是陶儿和赵弈包圆，饭菜被吃得一干二净。如果说做饭最大的乐趣是什么，姜麓以为光盘光锅是对一个厨师最大的尊敬。

    如此时刻正是开展教育的好时机，她怎能错过。

    “一食一饭当思耕种不易，可怜天下尚有许多食不果腹之人。你们想不想有朝一日能让他们吃得饱？”

    秦彦黑脸，这女人又来。

    他先前暂且信了她，想不到她越发来劲。

    她一看他的表情，就知道这孩子难忽悠。当老师最怕的是什么，最怕的不是学生笨，而是怕遇到智商高又不听话的孩子。

    其他几人眼中的崇拜才是正常的，她决定先忽略这小子。

    “我们现在做的，就是想通过自己的努力和劳作提高麦子的产量。将来天下的百姓不再挨饿，他们每每端起饭碗便会感恩你们。”

    “奴才不过是个下人。”小新子声音很低，他不仅是一个奴才，还是一个没根的阉人。他也可以吗？

    “什么下人上人，男人女人，你只要知道你是人。”

    小新子眼眶泛红，夫人说他是人。在世人眼里他们这样的人是残缺的，比一般的下人还不如。他不是男人也不是女人，他是一个阉人，但他第一次听到有人说他只是人。

    人这个字，险些让他泪涌。他拼命忍着，低下头不让别人看出他在哭。然而那微耸的肩出卖他的情绪，他唯有死死抠着掌心。

    姜麓似乎并不关注他，因为她知道像小新子这样的人，需要的不是别人的关注，他要的是别人把他当正常人对待。

    “我很有信心能做到自己说过的那样，你们有没有信心？”

    “有！”最先开口的是陶儿，她现在是姜麓的铁杆粉丝。她觉得夫人最厉害，夫人人最好，夫人说什么都是对的。

    赵弈迟疑一下，低声说了一个有字。

    秦彦没开口，一副不太想搭理人的样子。

    “你们再大声回答我，有没有？”姜麓音量之高，声音之铿锵让人振奋。

    陶儿的声音也大，几乎是吼了一声有。

    秦彦觉得姜氏就是在针对他，他如果不回答这个有字，恐怕她会一直问有没有。这个女人真的是够了。

    “有。”他松开口子。

    赵弈赶紧喊了一声有，声音比之前大许多。小新子已经忍住眼泪，红着眼跟着喊了一声有。陶儿又喊了一声，最为卖力。

    姜麓并不满意，不过她知道秦彦这小子已经很给自己面子。总归打了一点鸡血，且看他们日后的战斗力。

    其实这鸡血打得不错，秦彦表面不屑实则心中已被激起斗志。赵弈小新子和陶儿几人亦是一个个心潮澎湃。

    所谓趁热打铁不快也热，接下来还有很多的活要做。

    姜麓让他们在地头挖了一个大坑，大坑挖好之后是收集山上的枯叶肥，混着草木灰和淘米水泔水倒进里面沤肥。除去这些她还让赵弈和小新子弄来一些粪肥混进去，甚至为了发酵快还加了几桶酒糟。

    沤肥不是一日两日能完成的，饶是她手段使尽也需等上一些时日，这些时日里还得不时翻搅。秦彦搅肥的时候脸都绿了，要不是憋着一口气他恐怕会被熏过去。

    可怜金尊玉贵的公子哥儿，成天把自己弄得臭气熏天。姜麓以为他会叫苦，没想到认起真来他比谁都要卖力。

    沤肥池周围用木桩篱笆围好，免得有人失足掉进去。

    沤好肥之后，农具已做好。

    牛贩子按姜麓的要求送来一头壮实的大黄牛，大黄牛套上犁之后被赶下地。耕地是个体力活，由三个男人轮着来。

    那地多年未种，地质已经发硬。这样的地若是只犁一遍根本不行，必须反反复复耕犁直至土质松软。

    秋阳如老虎，比之夏日还要毒辣。

    少年们在地里挥汗如雨，一日比一日熟练。

    姜麓望着那仍然皮肤白到发光的少年，感慨一声老天不公。最近伙食不错，她自己脸上也有了肉。镜子里的姑娘五官明丽，隐约可见日后的御女气场，和她以前的类型同属一挂。

    唯一不能比的地方，便是皮肤。

    原主在乡下长大，天天放牛在野外跑晒得极黑。她日日敷脸防晒，也不过是白了一丢丢。赵弈和小新子都晒黑许多，而秦彦那小子和他们一样天天在日头下曝晒，竟然一点也没有黑。

    纵然是灰布短襟，他还是地里最靓的那个崽。

    长得好看的人，到哪里都是一道最美的风景线。即使他操纵的是牛犁，那姿势也像是在开法拉利。这孩子就是太顺太完美，所以老天都看不下去要给他来一劫。

    他眼中的阴郁不知何时不见，取而代之的是坚毅和认真。他应该根本没有意识到自己的改变，睁开眼就是干活，吃完晚饭就是洗洗倒头睡。这样的日子充实到没有时间去想过往的那些事，也没有闲心抑郁。

    地翻了一遍又一遍，每一遍过后都要捡草根。草根和之前拨的草晒干，还可以充作烧饭的柴火，柴火化的灰又是沤肥的好材料。

    沤好的肥在最后一遍犁地时浇下去，整片地散发着不可说的气味，秦彦的脸以肉眼可见的速度又绿了。

    姜麓差点不厚道地笑出声来，还得拼命装出一本正经的样子。她怕一笑破功，臭小子又要蹬鼻子上脸。

    整好地，接着备种。

    买来的麦种要仔细挑选一遍，先是去掉瘪的坏的。然后用筛子筛去小粒的，只留粒大饱满的那种。麦种弄好之后是泡种子，第一遍是温水第二遍是石灰水，种子泡完后再和草木灰拌在一起。

    播种之时，一人挖坑一人洒种一人浇稀肥。

    三人配合得倒是不错，每人脸上都戴着姜麓做的口罩。

    说到这个口罩，秦彦满腔不悦。

    他黑着脸眼神幽怨，姜氏分明就是故意的，他此前搅肥翻地时为何没有这样的东西。偏偏活都快干完了，她才弄出这么个东西来。

    姜麓忍着笑，她还真是故意的。

    说她是恶趣味也好，说她是有意挫他的锐气也好。看他这样子她大概猜到他的心思，装作很是关切地走到他身边问他累不累之类的话。

    他拧过头，一副不想看到她的样子。

    “你戴这个有没有觉得憋气？”她佯装认真，“上次我见你被沼肥熏得难受，苦思几日才想出这个法子。”

    “真的？”他有些怀疑，她说是因为见他难受才想到这样的办法。

    “当然。”她的表情越发认真，“虽说世上无难事，只怕有心人。但很多事情越是努力想，越是想不出来。我最近都没怎么睡好，一直在琢磨如何能让你们好受一些。总算是皇天不负有心人，终于被我想到这个办法。你觉得可还行？”

    自然是行的，和那手套一样很是有用。

    世上聪明人何其之多，为何以前没有人想出这样的办法。可见办法虽有，也不是什么人都能想得出来的。她能短短几日琢磨出来，还算有些过人之处。他是不会承认她比自己强的，这些细枝末节本就是妇人该操心的。

    看在她如此尽心的份上，他暂且不同她计较。

    她感知到他情绪的转变，心下暗爽。

    小样，就不信忽悠不了你。