桂香和姚家姐弟都是熟识的，她开心地和大家打了招呼，就把明蓁拉到身旁附在她的耳边说道：“明蓁姐，我把你送给我的那个蝈蝈和笼子一起卖了五两银子……”

    桂香的语速很快，声音都带着颤意，明蓁简直怀疑自己是不是听错了。她惊讶地看了桂香一眼，见她满眼的喜色，这才信了。

    “是陈少爷？”除了他，明蓁想不出还有谁会花五两银子买一个草编蝈蝈。

    “嗯嗯……”桂香不住的点头。

    “我摆了这么多只草编蝈蝈，可是陈少爷从摊位上经过的时候，一眼就相中了你送我的那一只，非要给银子买走。”

    桂香面上有些不好意思，毕竟那只蝈蝈是明蓁送给她的。

    “原本我没打算卖的，可是陈少爷直接扔给我五两银子，我就……”

    明蓁笑了，她明白桂香的意思。“一只草编蝈蝈卖五两银子，说起来还是我们赚了，为什么不卖呢？”

    桂香也是这么想的，她真是太开心了，没想到陈少爷出手这么大方。

    桂香低头想要把荷包里的银子掏出来，明蓁赶紧阻止她。

    “今日街上人多，财不露白，你自己小心收好了!”

    “明蓁姐，那个蝈蝈是你编的，回头我把银子给你。”

    明蓁轻笑：“东西已经送给你了，卖多少银子都是你的，我不要。”

    姚家兄弟对桂香的生意兴趣不大，毕竟这些方胜、香包什么的，大都是女儿家喜欢的。兄弟几个一直在一旁静静等着明蓁，只有明珠有些好奇。

    “明蓁姐，你和桂香说什么悄悄话呢？”

    “没什么，桂香一个人在这里摆摊，我多问几句罢了。”

    明蓁拍了拍桂香的手让她安心，“我们还要去县衙门口去看舞狮，就不耽误你做生意了。”

    几人离开了桂香的摊位，明珠有些不屑，对桂香的小生意很是看不上眼。

    “明蓁姐，你怎么不劝劝桂香，她一个未成亲的女子抛头露面的做小生意，于她的名声也不好。咱们姚家可是诗书礼仪之家，她这么做也连累族里的姐妹。”

    明蓁皱眉，很是不喜欢明珠这样贬低桂香：“明珠，桂香老实本分的做些小生意有什么名声不好的？咱们县城的商户多如牛毛，还有专门为女子开设的绣庄、首饰铺子，出来做工的女子也有不少，她们都是自食其力，哪里就丢人了呢？”

    明谦也赞成明蓁的话，“大姐说的是，我觉得桂香姐做这些比她家里那几个好吃懒做，只靠着父母养的堂兄弟要强多了。”

    明珠见众人都不赞成她，也只得嘟囔一句。

    “我是觉得一个香包才卖几文钱，一天下来又能挣下多少银钱。桂香这么辛苦，还不如想法子嫁个好人家轻松呢。”

    明蓁没有继续和她争辩，只能说是人各有志吧！

    越临近县衙的方向，街上的人就越拥挤。明谦小心护着姐姐，又把明泽拘在身边，不许他在人群中挤来挤去。

    喧闹的锣鼓声响起，县衙旁的空地上舞狮表演已经开始了。两人身披着金黄色的狮子皮随着舞狮人手中的绣球做出各种动作，两只“狮子”凌空舞动，上下跳跃翻腾。

    明泽激动坏了，跟着人群一起大声欢呼，目不转睛地盯着“狮子”的表演。

    明蓁虽不像弟弟那般痴迷，但也看得津津有味，这两只狮子的造型很是威武，舞狮人也有一定的功夫底子，步伐多变、动作矫健有力。

    越来越多的人被舞狮的热闹吸引过来，明蓁姐弟几个在人群中险些被挤散。明谦护着姐姐，赶忙招呼大家一起离开。

    “明泽，人太多了，咱们先走吧！”

    明泽有些恋恋不舍，但还是乖乖听话，跟着二哥一起往人群外走。

    直到离开县衙很远了，明泽还在回味刚才的表演,不停和明蓁说起刚才舞狮的师傅有多英武，很是遗憾没能多看一会。

    明蓁轻笑：“今日县城的热闹很多，我们还要去看赛龙舟呢，到时候让你看个够。”

    明谦则是在一旁教导弟弟，“万万不可玩物丧志，只顾贪恋玩耍，回家后还要用心读书。等下次学院放假的时候，我可是要检查你的功课的。”

    “知道了，二哥，我会用功读书的。”

    二哥的说教，明泽不敢反抗。不过他嘴上答应着，眼睛却还是不住地看向街边好玩的地方。

    “大姐，二哥，你们看，桥边围了那么多人在做什么。”

    明泽说着话已经跑了过去，明蓁赶忙跟上。

    “快点，快点，下注了，大家看好哪只鸡就压哪只，比赛马上就开始了……”

    桥边的空地上站了一圈人，人群中间用白色的粗麻布围起一圈布围栏，足有二尺余高。一身褐色短打装扮的小厮抱着一只青羽公鸡向围观的人群展示。

    这只公鸡看起来很是健壮，高昂着头，羽毛抖擞，就连眼神也比一般的公鸡要锐利。

    明蓁看着有些好奇，悄声问道：“明谦，这些公鸡是要公开叫卖吗？”

    “大姐，这些并不是寻常的公鸡。你看到一旁坐着的那几位公子没有？有高县丞家的二公子、还有城里几位富商家的公子，他们平时最爱聚在一起斗鸡，刚才就是在下注。”

    明谦的眉头微皱，这几位都是县城里有名的纨绔子弟，平日里他们斗鸡都是在专门的斗场举办，不知今日为何在桥边就开赛了。

    明蓁还是头一次见到斗鸡的场面，不免好奇地多看了几眼。明泽就更不必说了，瞪着眼睛一脸探究地盯着小厮手里的公鸡。

    忽地，明泽眼前一亮，兴奋地指着场中某处拉着明蓁看过去。

    “姐姐，你快看，那位公子手中拎着的蝈蝈笼子和你送我的那只一模一样。”

    明泽的话让明蓁愣了一下，她不由得顺着弟弟手指的方向看过去。

    桥边的柳树旁，一位身着竹青色锦袍的男子慵懒的坐在石墩上，他的手里把玩着一只樱草色的草编笼子，草笼子被编织成六角亭的模样，里面趴着只通体碧绿的蝈蝈。

    明蓁一眼就认出，这正是自己送给桂香的那只蝈蝈笼子。

    此刻，这只笼子正被人拎在手里上下摇晃，拎着笼子的那只手修长白皙，随着手指无意识地晃动，蝈蝈笼子也跟着在空中翻滚了一圈。

    地上，一只红羽黑腿的公鸡，扑棱着翅膀冲向草笼子，它眼神锐利地盯着草笼子中的蝈蝈。

    下一刻公鸡的双腿离地，猛地向上一跃，却在离笼子还有一寸距离的时候败了下来。

    公鸡有些羞恼，伸长脖颈高声鸣叫了一声，又斗志昂扬地向着蝈蝈笼子冲过去。

    可是这一次拎着笼子的人却不再逗弄它，而是把蝈蝈笼子高高提起。

    “红将军，你也觉得这只蝈蝈很漂亮是不是？可惜这只不能吃，你好好比赛，赢了的话我就带你去后山逮蚂蚱吃。”

    男子的声音张扬，带着一股势在必得的气势，仿佛他口中的“红将军”已经赢了。

    他身旁一位摇着纸扇的男子面上有些不耐烦：“陈霖淮，别光顾着在那摆弄你的破草笼子了，你的这只鸡还参不参加比赛呀？”

    陈霖淮扬了扬手中的蝈蝈笼子，眉眼一弯，笑了起来。

    “高文杰，你等着。今日本少爷就让你见识一下“红将军”的威风。”

    明泽的注意力都在那只蝈蝈上，语气有些忿忿不平。

    “那位公子居然说什么破草笼子，这只蝈蝈笼子和姐姐编的一样，明明很好看。”

    “明泽……”

    明蓁忙低头拉了拉明泽的衣袖，示意他不要乱讲话。虽说这个蝈蝈笼子是陈少爷从桂香那里买来的，但明蓁还是不想被人发现是她编的。

    她已经猜到了，这人大概就是桂香口中那位出手大方的陈少爷。

    不得不说这位陈少爷倒是真生了一副好相貌，面如冠玉、目若朗星，一袭竹青色绣云纹的锦袍更衬得他身姿挺拨、神采奕奕。可他一笑起来，嘴角的酒窝便若隐若现，顿时又让人觉得有些憨憨的。

    明蓁心里升起一个念头，怪不得大家说他人傻银子多，倒还真是一副很好骗的模样。

    果然，在高文杰几人故意起哄下，明蓁就听那位陈少爷很是豪爽地吩咐自家的小厮取了二十两银子出来下注。

    姚家对子女管教甚严，姚明谦在书院里也是潜心读书，对这些玩乐事务一概视为恶习从不沾染。此时他也觉得不能让姐姐和幼弟见识到这些。

    “明泽，我们走吧！”

    明泽不想走，他觉得斗鸡比赛肯定比舞狮表演还要有趣。

    “二哥，我们再看一会嘛。”

    明官就更不必说了，他比明泽还要痴迷呢，早就挤到人前跟着众人一起喝彩去了。

    姚明珠也跟着阻止：“二弟，好不容易来一趟县城，就让明泽好好玩一玩吧！”

    几个人都不肯离开，明谦很是无奈，皱眉看向明蓁。

    “大姐……”

    明蓁轻笑，她这个弟弟少年老成，平日里极为自律，即便是出来游玩也不肯放松。

    “明谦，你也不必太紧张。我们只是看看热闹，不下注参与，就是爹爹在也不会怪罪的。况且，古时斗鸡也是一项雅事，我读诗文时就常见到描述斗鸡的诗句，今日我们也开开眼界。”

    明蓁不希望自家的弟弟只一心关起门来读圣贤书，世情百态，多见识一下并没有什么坏处。

    既然大姐都这么说了，明谦也就不反对了。就像大姐说的，趁此机会揣摩一下诗文也好。

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