日落前，大夫人回到司空府，因贵妃赏赐了宫花给姑娘们，她径直来了母亲的院落，以为孩子们都在这里学礼仪。
可一进门，只见七姜和四姑娘在墙根站着，小侄女一见自己就跑来撒娇，委委屈屈地说：“姑姑，我站得腿疼，姑姑给我求求请。”
大夫人问：“怎么挨罚了，偷懒了不好好学？”
她看向自家儿媳妇，七姜却一脸安心地看着她，如此对视了片刻，这孩子才难为情地低下了头。
何夫人从门里出来，问道：“娘娘寻你何事？”
大夫人云淡风轻地说：“新的朝服制好了，让我去看一眼呢。”
深知家姐不会这么闲，但见妹妹看起来并无异常，至少不该是坏事，何夫人便不再追问，之后有的是机会说明白。
而四姑娘见到母亲，已老老实实站回去，但俩孩子并不害怕，还互相偷偷地笑。
何夫人不禁责备：“还笑，越发没规矩，想去祠堂跪着是不是？姜儿，告诉你母亲，舅母罚你冤不冤？”
七姜点了点头，又赶紧摇了摇头，嬉皮笑脸的没个正行。
自然，她知道自己挨罚活该，可她不是不用心学又或是偷懒，是太担心母亲在宫里好不好，无法静下心来，一回两回的分神，又和四妹妹说小话，姑嫂俩就一道来挨罚了。
这会子见母亲平安到家，她没什么可担心的了，怎么能不高兴。
“去吧，这是贵妃娘娘赏的宫花，分给嫂嫂姐妹们去。”大夫人吩咐道，“姜儿，分完了宫花就回房等我，我回来再问你话。”
见母亲一脸严肃，七姜不敢再胡闹，和四妹妹从梁嬷嬷手里接过锦盒，乖巧地行礼后，就一起走了。
看着孩子们离去，何夫人说道：“你别心疼，规矩总要做的，她将来正经撑着展家的门庭，不能一辈子淘气。”
大夫人笑道：“嫂嫂教的孩子，我还能不放心吗，谁不说我们家姑娘好，这不，我来跟您取经了。”
这一边，七姜和四妹妹到各处发完了贵妃的赏赐，便独自回来等母亲，先是等来了梁嬷嬷，奈何嬷嬷并不知道祥英殿里发生了什么，没有可说的。
“那我挨罚的事，娘生气吗？”七姜稍稍有些胆怯了，回忆母亲方才的语气神态，总觉得自己逃不过一顿责备。
梁嬷嬷怎么也爱不够自家少夫人，只会笑眯眯地说：“不能，夫人自己做姑娘时，也是不叫人省心的孩子，何况您还这么懂事，夫人会体谅的。”
七姜这才叨咕起来：“我是担心娘进宫被贵妃欺负，才心不在焉，舅妈提醒过我，可我后来还和四妹妹说话，舅妈才生气了。”
梁嬷嬷心疼地问：“站了多久，少夫人快进屋坐下，奴婢给您揉揉腿。”
七姜忙道：“不至于不至于，这才哪儿到哪儿，过去在地里干活，可比罚站辛苦多了，我只是不想惹娘生气。”
梁嬷嬷只管哄着孩子高兴，之后等了大半个时辰，七姜还被喂了一碗燕窝，日落时，大夫人终于回来了。
“娘……”七姜迎出门，殷勤地搀扶母亲，脸上没心没肺的笑着，又眯着眼偷偷试探婆婆的情绪。
大夫人问：“过去在家犯了错，也这样和亲家母撒娇吗？”
七姜摇头道：“撒娇会挨揍，得赶紧认错，娘原谅我了，才有撒娇的份。”
大夫人说：“那你这会儿，想挨揍了？”
七姜呆呆地看着她，收回了手，毕恭毕敬地站着，一时不知怎么才好。
梁嬷嬷在一旁说：“少夫人别怕，夫人疼您还来不及呢，怎么舍得碰您一手指头。”
七姜又试着来搀扶母亲的胳膊，大夫人自然不会闪躲，婆媳俩进门去，待大夫人更衣洗漱后，才在茶桌前对坐。
“这茶温得刚刚好，叶郎中说了，您不能喝太热的，但也不能太凉。”七姜为母亲斟茶，老老实实地解释了为何挨罚，坦率地说她是担心贵妃欺负人。
大夫人却问：“姜儿，这些日子发生那么多的事，你念书了吗？”
七姜立时得意起来，满身想要显摆的劲儿，一直就等着母亲问她这话，骄傲地说：“要不您考考我，背书识字练字临帖，我一样都没落下，不信您问怀迁。”
大夫人很是欣慰：“问他做什么，娘还能不信你吗？”
七姜神采飞扬，高兴地说：“那日太子妃给我写信，我自己就能看明白了，不过娘娘还是体贴我，把字写得那么大，原本我打算自己回信来着，郡主和玉颜都嫌我写字太慢，我哪里慢了……”
大夫人安静地听着孩子喋喋不休，她自认是不喜欢热闹聒噪的人，可七姜好动又多话，成日里在身边蹦蹦跳跳，她却一点都不反感，到底是自家孩子。
“娘，我一定好好念书，念书有意思。”
“你这么说，娘就放心了，那么这件事，就由你自行来决定。”
七姜听这话，不禁坐端正了，说道：“娘，您吩咐我吧。”
“好孩子。”大夫人喝了茶，说道，“姜儿，贵妃娘娘命我严格教导你，她希望你成为太子妃未来最得力的帮手，最终辅佐她成为皇后，母仪天下。”
七姜轻声道：“娘，我自己就是这么想的。”
大夫人说：“可眼下远远不足够，娘一个人，不能教你所有的本事，你若愿意接受贵妃的嘱托，往后就要请先生，请宫里的嬷嬷，请贵族夫人来教导你方方面面的事。世恒他如今拼尽全力为了来年春闱，你看他一整天都离不开书房，各位先生轮着授业，若非大事，无一日停歇。”
七姜道：“所以，这也是我接下来要过的日子吗？”
大夫人颔首：“自然，初一十五可以让你休息，但剩余的日子，会很辛苦。”
七姜沉默了，她需要好好想一想，她不怕吃苦，她只是……
大夫人说：“你可以回去和怀迁商量，再来答复我，你若不愿意，娘就给贵妃一个干脆的交代。”
七姜便道：“外藩就要打仗了，怀迁很可能要带兵，娘，不如、不如等怀迁打仗去了，我再跟着先生嬷嬷们学本事，眼下我做不到，我们在一起的时间，本就少得可怜。”
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