她大方地给李橘白买了个精致的发钗，虽然已经还了银子，但这一路吃穿住用都是夫子在承担，欠下的情分哪是几百两银子就能还清的呢？

    好在日子还很长，她会对夫子好的，会对夫子很好很好。

    木蓝目光灼灼地看着李橘白，若是没有眼前这个人，她怕是不会这么快就走出困境，滴水之恩当涌泉相报的道理，她懂。

    李橘白大约明白木蓝的心意，不管是感激还是喜欢，看在和自己一样取得头名的份上，她都愿意成全。

    几十里外的竹县，报喜的官差快马扬鞭，县令亲自上门恭贺，不出半日，李府一门双解元的消息就传遍了县城。

    李父笑着和前来道喜的人打着招呼，心里盘算着等女儿和女婿回来后一定要好好摆几天流水席。

    然后他等啊等，最后连人影都没等到，只等来了一封书信。

    黄州府，在李橘白提出回竹县的时候，木蓝没有作声。

    “你不想回去？”

    “夫子，我想参加明年的会试，我们直接进京吧。”木蓝犹豫片刻把心里的打算说出来，她有些等不及，她想早点见到爹娘，想早点为自己报仇。

    李橘白定定地看着她，略一沉吟便垂眸道：“早日进京备考也好，待我书信一封告知爹爹，鹿鸣宴后就启程吧。”

    她看得出木蓝眼底的迫不及待，既然自己也打算参加会试，那么便遂了这个人的愿吧。

    三日后，鹿鸣宴。

    鹿鸣宴上不仅有此次中举的人，还有近几年在府试中取得好成绩的举人，李橘白身为三年前的解元，自然也有资格入场。

    进场后，还有人记得她这个上一届的解元，几个同届的人过来寒暄几句，便各自交流着进京参加会试的消息。

    李橘白心不在焉地听着，视线落在几步外的一个身影上，她想起木蓝从早上就有些反常的举动，眼底的探究又浓了几分，这个人到底有什么秘密？

    不远处，木蓝喝了一杯酒又在心底打好腹稿，这才给自己的酒杯满上，神情从容地朝着坐在主座的于侍郎走了过去。

    “于大人，学生竹县木蓝敬您一杯。”

    “好，没想到木解元是如此年轻的女子，真是年少有为，年少有为啊。”于侍郎记得木蓝的考卷，最后一道策问答得尤其合他的心意。

    他看着面前的女子总觉得有些眼熟，好像和尚书大人府上的嫡女有些神似。

    木蓝面色镇定的一饮而尽，心里有些恍惚，重活一回见到从前熟识的人，虽然仅有半年左右的时间，依然有种恍如隔世的感觉。

    她不露声色地看着于侍郎，状似无意地攀谈道：“学生冒昧，于大人和我的一位世伯长得很是相像，看着实在是亲切，学生再敬您一杯。”

    木蓝是有意这么问，原主和她本来的样子有六成相似，她今天又特意做了从前的梳妆打扮，若不是衣服限制，恐怕会更像，不过眼下至少也有八成相似。

    于侍郎神色一顿，他端详片刻面色复杂道：“还真是巧了，木解元和本官一位世侄女的长相也很有几分神似，不知你可是黄州府人士？”

    问完，他面上一暗，百钺规定考生须在原籍参加科举考试，这个叫木蓝的女子自然就是本地人士，长得再相似也终归不是同一个人啊。

    “还真是缘分啊，不知于大人的世侄女是何人，学生改日进京后一定要去拜访一番。”木蓝又举杯，语气也热络了几分，心跳悄悄地加快。

    于侍郎虎目一沉，脸上的兴致淡了一些：“我那世侄女身子骨弱，一直在府中养病，木解元怕是无缘得见了。”

    想起好友的嫡女，于侍郎心底叹息，那个孩子快一年没有消息了，尚书府对外称是女儿养病在家，只有他们这些信得过的老朋友才知道那孩子不是生病了，而是失踪了。

    女子失踪不是小事，尚书府因为期盼着有朝一日能找到女儿，也为了女儿的名声便对外宣称养病，就连婚约也生了变故，也不知何时才能把人找到。

    于侍郎神色淡淡，明显是不想再聊下去了。

    木蓝识趣地退下，神思不属地走了回去，她坐到自己的位子上，一遍一遍琢磨着方才听到的话。

    身子骨弱？一直养病？

    不可能！

    她明明是被那个男人推入了护城河中，自己再醒来就变成了竹县的穷书生木蓝，又岂会养病在家？

    木蓝握紧杯子，第一次细心去回想那天所发生的事。

    临近大婚，妹妹拿来一封书信，那个和她有着婚约的男人想悄悄见上一面，说是有要事相商吗，求她务必悄悄前去。

    彼时的她是艳绝京城的尚书府大小姐，是何等的风光与骄傲。

    她对自己的未婚夫虽然没什么感情上的期待，但在众女子的羡慕下，对那个男人也勉强算满意。

    所以才会任性地出府，才会大意地中了算计。

    也不知跟随自己的贴身侍女怎么样了，想来也难以活命吧。

    还有帮着那个男人递书信的庶妹，是否知情，又在其中扮演着什么角色？

    木蓝手里的杯子越握越紧，脑海里的场景是临死前那一刻。

    冰冷的河水把她包围，失去意识前的画面是自己被推下河时回头所看到的那张脸。

    她的未婚夫，才冠京城的吕家三郎吕珄，那个男人脸上没有了平日的温文尔雅，似毒蛇一样的眼睛里充斥了狠戾。

    好一个风光霁月的吕家三郎啊，就算对婚约不满意也不至于害人性命，她身为尚书府大小姐，平时虽然盛气凌人了些，却也不会强人所难。

    可那个男人却虚以委蛇，平时从来没有露出过一丝对婚约不满的意思，所以到底是什么深仇大恨，让他狠下毒手，把自己的未婚妻推入冰冷的护城河里。

    “木蓝。”

    李橘白眼含担忧地握住木蓝发颤的手，把她手里的酒杯拿出来放到桌上。

    木蓝转过头来，眼底充满了惊惶，仿佛被人扼住了喉咙说不出话来。

    她一直以为自己是满怀斗志的，是报仇心切不会惧怕的。

    却原来也是怕的，只是心底里不愿去想，不愿承认而已。

    李橘白一怔，随后握紧她的手，轻轻把人拥住：“你醉了，我们现在就回去好吗？”

    木蓝不说话，她无知无觉地点了点头，就这么被李橘白牵着手离开了鹿鸣宴。

    一直到上了马车，木蓝才从临死前的阴影里抽过神来，恐惧让她升起一股强烈的倾诉欲。

    可当她想要张口的时候，却只觉得心里发苦，一句话也说不出来，那些事情太过惊世骇俗，夫子又岂会信？

    她眼神黯然地闭了下眼睛，转头透过车窗看向马车外面，独自消化着心里的情绪。

    “你…别怕。”李橘白犹豫再三出言安慰道，她面色淡淡，袖中的手指却悄悄握了又握，最后徒然松开，也不知道自己想做什么。

    木蓝回过头来笑了笑：“我不怕。”

    不怕什么？又为何会那般失态，李橘白有没问，木蓝便也没有说。

    第二天，有差役送来一件信物，此次的主考官于侍郎邀请木蓝进京后到府一叙。

    木蓝有些意外，昨日在鹿鸣宴上，于叔叔明显是不想提及她的事，为何今日又来相邀？

    于侍郎原本是不想理会的，像他这种四品京官，见过的状元榜眼都不知道有多少个，一个府试头名并不会吸引他。

    吸引他的是木蓝那张脸，以及回去后想起在宴席上的交谈，对方身上那份淡淡散发出来的气质，自信又骄傲，像极了他那才华不输容貌的世侄女，也就是失踪半年的尚书府大小姐。

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