轻车简从，一介书童，公车到任，衙役尚且不识……

    放心，这只是小说里的桥段，现实中就算有，那也是个别狷介书生玩的把戏，新官上任是件大事，搞突然袭击只会造成与未来同僚的不愉快，要是弄出什么笑话的话，就是在自己漫长仕途的一开始给自己下了一个套了。谁脑子有毛病，和自己的前程过不去？

    反正高强是绝对不会的，这位本朝第一位进士及第就作知府的高衙内，在官诰下来之后足足磨蹭了半个多月，每天在京城各大王公侯伯尚书侍郎等等中间穿梭一样的应酬，收礼收到手软，日程表安排的紧凑之极，其忙碌程度绝对不小于近来几乎常驻都省讲议司的蔡太师。

    留恋处，兰舟催发……不管愿意不愿意，上任还是要去上的，高衙内带着一身疲倦（应酬太多），带着满怀眷恋（京城繁华何处能比，尤其是青楼），当然，不为人知的是还带着整整一船的财物，终于启程离开东京开封府了。

    “貌似官员们说起自己的财产来，都会用宦囊这个词，本衙内虽然还没当一天州官，没领过大宋的俸禄，更没贪墨过一文铜钱，这宦囊却已经颇为沉重，还不算上那些直接留在大通钱庄东京分号的金银绢帛，嗯嗯，做官果然是一件人人向往的好事。”挥手自兹去的高衙内，心里不无得意地转着念头。

    这次和前年前往东南上任的排场又有所不同，石秀的势力这两年越来越大，运河以及各地水道的纲运，除了朝廷之外，几乎已经全部成了他的天下，说句不夸张的话，那运河上帆影点点，往来如梭的船运，若不是朝廷的调运，就一定是持着秀字令牌的船只。

    有了登州水师的支持之后。业已提升为殿前天武军统制官的石秀也开始组建起自己的船队来，仗着各地市井闲汉和车船行业的巨大人力资源，他拉队伍的速度叫高强都觉得惊讶，这不，知道衙内要去上任，沿途还得收受各地官员献上的财物，石秀立马献上内河大船三艘，船队从汴京东门进御河。转黄河，再入梁山泊，从济水河出海。而后直抵青州海边，之后陆行数日便达州治所在。

    这条路线是高强自己圈定的，往后从海上运到登州刘公岛的货物趸运到内河船上之后，就要通过这条水道直达汴京，再分往河北。湖广，川陕等地，因此亲自走上一遭实属必要。

    燕青已经于三日前启程往杭州去，到了那里，他要和许贯忠交接事务，接手东南的应奉局、大通钱庄本号以及东瀛船队三个摊子，而后许贯忠将由海道北上，至登州刘公岛上岸。从陆路前来青州与高强汇合。

    此次随行人员以韩世忠为首，这位陕西猛将年方二十，却已经官封一州兵马都监，麾下数千人马，叫人好不钦羡。不过此时这数千人马还在青州城里，韩世忠所能指挥的也只有那几十个护卫，所幸高俅见儿子带着大笔财物上路，山东河北盗匪多得很，怕他被哪个不长眼的劫了去，调了百十个禁军精兵给韩世忠指挥，沿路保护宝贝儿子的安全。以外石秀一路相随相送，陆谦和杨志也跟着高强一同上任，因此这船上每天不是大宴就是小饮，总之热闹非常。

    一路船行无话。经过梁士杰的斡旋之后，高强小夫妻总算言归于好。对于高强带上了包括潘金莲在内的所有女眷，蔡颖大小姐也故作大方，夫妻俩相敬如宾，好一派融融景象。

    到了郓州东平府境内，高强得空上了岸，一队人轻骑快马，不一日就来到阳谷县。

    当初收拾了西门庆之后，高强派人将武大郎的坟给整饬一新，修了一个大大的坟头，这次来时轻车熟路，也不用惊动当地人，径自来到武大坟前。

    那金莲下了车仗，此时已经换了素服，武大死了一年，她还在守孝期内，因此上坟祭扫时须得穿孝服。

    依礼摆好了香花供果，又从附近的道观请了道士女冠来念经斋瞧，高强算起来是武大盟弟身份，排在金莲之前先祭。他取了三炷香，望空遥祝一番，口中念念有词道：“武大兄长，小弟与你素未谋面，不过你兄弟与小弟同门之谊，兄弟之情，因此上前来祭拜一番。去年我忙于公事，不晓得武松贤弟私自回家，虽然一路赴行，还是晚了一步，不曾救得你老性命，殊为可叹！所幸天眼昭昭，小弟路遇西门庆贼子，救下了被他掳去的嫂嫂，武松贤弟荒野古庙手刃西门庆，为你报了大仇，九泉之下，兄长也可安息了！”

    金莲悲悲戚戚在旁，听了高强这半文不白的祭词，想起自己身世可怜，遭际非人，不由得悲从中来，放声痛哭。这妇人本来生得千娇百媚，今日穿白戴孝，越发显得一种风流态度，与平时不同，这一哭好似梨花带雨，又是到了伤心处，边哭边诉，铁人听了也要化成汁水，看得高强心里发颤，心说琼瑶阿姨选角色，首先就是要哭起来好看，你这扮相若是被她看到了，什么刘雪华小燕子都得靠边站。

    却听金莲大放悲声，抽抽噎噎道：“郎君呀！你我夫妻逢于难时，你是老大不娶，我金莲被主母陷害难觅郎君，既然二人有缘作了夫妻，指望骈手脑脚，艰难度日，不求富贵，也落个安生。不想天不从人愿，横里杀出那西门庆，贪图奴家容貌将你害，奴家一介女流，纵然恨他狠毒，又哪里能为郎君报仇？好容易得这位高叔叔援手，救了奴家，却又被武家二叔误会，硬派奴家不守妇道，亏得高叔叔一力护持，不然已经相从地下矣！”想起当日武松满身鲜血，喊打喊杀地可怖情景，金莲又是伤心又是失望，虽然承高强一力担当，要为自己谋个好归宿，可那心中良人武松对自己成见如此之深，又如何能够回心转意？

    见金莲越哭越伤心，跪在地上有些摇摇晃晃的，高强知道这是情绪过于激动所致，赶紧吩咐念经的女道士上去护持。他把手中的香插到坟前香炉中，忽然发觉有些不对，怎么墓碑和灵台上都是干干净净一尘不染，倒像刚刚有人打扫过一般？

    若是寻常祭扫，象高强这样的官宦人家都有家奴庄客等人事先整理坟茔，那墓碑上都是打扫干净的，但这武大郎在世上亲人不多，会在忌日来给他扫墓除了这遗孀金莲，便只有流落二龙山的武松了，难道说……

    高强心思一转，立时退了两步，撩起衣襟跪倒，向武大的碑恭恭敬敬磕了三个头，朗声道：“武大贤兄，小弟与武松二郎手足之情，视金莲嫂嫂也如亲嫂一般，心中只有维护之意，不存半点不轨之心，况且小弟自幼读圣贤书，虽不敢说从心所欲不逾矩，也知君子不欺暗室的道理，如何敢对嫂嫂有半点不敬？只是当时武松贤弟急怒攻心，小弟为免他一时怒气下作出事来，日后悔之莫及，这才有所得罪罢了。”

    他撩起袖子，擦了擦眼角，实际上是硬挤了点眼泪出来，唉声道：“想我武松贤弟，虽然是一身好武艺，人却太过实诚，孤身在江湖行走，不知人心险恶，小弟自从别后，遍寻不着他的消息，中夜思之，心急如焚。”

    知道武松可能就在附近，高强是越说越来劲，对着墓碑大表自己和武松的兄弟情谊，又指天誓日，声称自己对嫂嫂金莲决无邪念。若是换了任何一个那时代的人，在和金莲有了搂搂抱抱，亲亲摸摸这样的行为之后，所谓举头三尺有神明，哪个敢对着死人这么睁着眼睛说瞎话？你就算叫了西门庆过来，武大生时他敢杀人，死了敢劫人，他也不敢欺鬼骗神。

    不过高强这现代人，对于鬼神之说早就不在话下，些许亲密行为更不放在心上，因此撒起谎来理直气壮，潘金莲在旁边听的都傻了，他却还在絮絮叨叨，直说了小半个时辰。连道士念经的声音都被盖过了，这才说道了结束语：“……武大贤兄，小弟一番赤心，天日可表，贤兄在天有灵，一要保我那武松贤弟身健体泰，二要保金莲嫂嫂玉体安康，三要保佑他俩终究有一天误会冰释，家人团聚，呜呼哀哉，伏维尚飨！”末了来了这么一句，那是从诸葛亮祭周瑜的祭文上学来的，连诸葛武侯这样的大人物都能骗鬼，我高强又有何不可？说罢，放声大哭，把头埋在双手中，别人看不见，也省了挤眼泪的功夫。

    金莲听他说了半天鬼话，她可不能像高强这么脸皮厚，对着死人说鬼话，一直不敢开口，不过听到高强最后说起，要保佑她和武松家人团聚，那是她心愿所在。可以说是固所愿也，不敢想尔，泪眼婆娑着溜了一眼高强，心说这小子难道当真不对我的容貌动心？不过，若能真个与武二郎配对成双，那真是梦里也不敢想的好日子。

    一念及此，金莲盈盈拜倒：“先夫有灵，保佑我武家家门不坠，金莲生是武家人，死是武家鬼！”她这却是有伏笔在里头，若是最终能和武松结成双，那自然还是武家人；退一万步说，最终得靠着高强生活，他是衙内的身份，妻子又是宰相家小姐，哪里能容得下这么个孀居的女子进门，况且和高强还有叔嫂的名份？因此金莲若死了，却还是武家的人。

    二人一真一假，又哭又说，和着七八个道士女冠唱经打醺的声音，直闹了大半天，看看红日西斜，高强全不见旁边有半点动静，也不知武松究竟有没有在附近，自己这番做作不要是俏媚眼抛给瞎子看吧？想想也没啥词好说了，便依礼扶着金莲绕坟三圈，又拜了三拜，这才迤逦而去。

    天色渐晚，日落西山，忽听吱呀声响，令人耳刺牙酸，只见那武大墓碑旁的一块青石一转，竟露出一个暗室来，里面钻出一个长大汉子，不是武松是谁？原来武大忌日，这武松果然是千里赶来上坟了，不但上了坟，还在旁边弄了个暗室，躲在里面给武大守灵七天。

    日间高强和金莲一番祝祷，他全部听在耳中，此时跪在先兄坟前，武松也是心潮起伏。年来流落江湖，机缘巧合下杀了一个头陀，得了他的度牒，恰好武二郎伤心世事，索性就披发作起头陀来，直到得到师父鲁智深的消息，这才随着他落草为寇。

    “莫非，我真是冤枉了高强兄长和金莲嫂嫂？”在武松的心目中，这两个都是他平生要紧的人，高强在运河上救过他的命，又以兄弟相待，武松心中对他全然是感激之情；金莲更不消说，若不是对这嫂嫂有了不该有的情感，不敢与她朝夕面对，他武松昂藏七尺的汉子，又怎么会离家出走，落得在运河船上饮酒大醉，失足落水？

    也正因为这二人对武松意义非常，因此当他觉得受到了背叛之后，武松格外的难以忍受，这一年来江湖生涯浑浑噩噩，若不是待在二龙山上，只怕堂堂武二郎要被什么蟊贼作翻了也未可知。

    如今祭扫先兄，无意间听到高强和金莲表露心意，在武松心中，当着死人说话，那总是没有假的。

    “如此说来，倒是我武松误会了高强兄长和金莲嫂嫂了？”虽然是自己的错误被发觉，武松心中却觉得无比畅快，那种对亲人失而复得的感觉，没经历过的人绝对不知道其美好，只要想一想，原本是觉得这世界无比冷漠，无比残酷的，蓦然得知还是有人关心自己，在乎自己，而且还是自己内心在乎的人，会是怎样的一种感慨？

    回想当初古庙情景，武松的心地忽然前所未有的一阵轻松，一年来第一次，他领会到了高强当时那种作为的理由所在：纵然是冒着兄弟反目的危险，只要人还活着，就终有一天能够相见，渡尽劫波兄弟在，相逢才能泯恩仇，若是兄弟已然不在，江海一人飘零，又有什么意义？

    他回头望了望武大的墓碑，一阵心悸：若是当时高强不拦着自己，自己一刀将金莲嫂嫂杀了，这时就算得知了真相，也是无能为力，难道去和一块墓碑和解，说一声“小弟错了”？

    “高强兄长，小弟苦海迷航，想不到还是兄长为我作的渡海筏子啊。”

    武松站起身来，将怀中最后一串纸钱在武大坟前烧了，大大伸了个懒腰，全身骨节咔吧作响，虽然是漆黑一团的世界，他的心境却无比轻松。

    “三十三天看了，离恨天最高～”一个唱道情的汉子打着梆子经过，口中哼着小调，武松不经意间听了一句，顿时心头像被大锤打了一下，整个人都愣在那里。

    那汉子接下来唱的却是：“四百四病熬了，相思病难熬！”