其实这话刚一说出口，高强就开始后悔了。童贯是什么人：徽宗朝自始至终把持着西北大权的实力派人物，人称媪相，蔡京有时都得看他的脸色，大宋第一个在活着的时候就被封王的大臣（包括所有名将名臣在内）！这样的人，能允许自己这样一个毛头小子挑战他的尊严么？如果高强真的只是一个这个时代的寻常纨绔子，你就算给他再多好处，也绝对不会为了一个素不相识的种师道，而去对抗童贯这样绝对重量级的人物，即便这种对抗只是一点点小小的异议——要知道，太监的心理承受能力大体上都是不如常人的，他们更加敏感，反应更加激烈。

    无奈，说出去的话，泼出去的水，不但后悔没用，就算想要再砌词掩饰，高强也很怀疑，在童贯面前，这种把戏能不能收到效果？或许，沉默才是更好的选择，起码不会有反效果……

    屋中一片沉寂。之前童贯接应高强的时候，已经将堂中的亲随人等一并逐出，显然由于将要说到的内容牵扯到大宋最高等级的军事机密，童贯有相当的保密意识。

    高强低着头，不敢看童贯的眼神，他的后脊背已经开始在冒汗了，粘着贴身穿着的细绫，感觉极为难受，却又不好伸手去整理一下。好似过了许久，就在他已经觉得背后像有一条虫子在爬啊爬的时候，童贯终于开口，语调前所未有的深沉：

    “贤侄……你我当日出塞之时，都看出北边将有大乱，辽国自顾不暇，甚至有倾覆之祸。而我大宋。北有契丹，西有李夏、吐蕃，南有大理，倘若不能辽国变乱之时，我大宋仍旧陷身在与李夏的纠缠之中，则彼时只能坐看北地诸胡相互并吞，陷于完全的被动。”

    他绕过沙盘，踱到高强的面前，逼得衙内也只能抬起头来看着这位太监大帅，一字一句地说道：“某家童贯，生逢其时，若能趁此机会逼得西夏与我一决，结束百年来西北各路缠战不休的局面，则身前身后，皆可留名。”他的脸上，忽然现出一些自嘲和讥诮来：“高贤侄。你等治世之臣，只需能入朝堂，史书便可有传；某家麾下那些大将，上阵杀敌，一战成功，也可后人铭记。而某家这等内侍黄门，千百年来不知有多少老死宫中，朽骨也无人记得？”

    高强大为震动，想不到童贯不但没有发作，相反还说出了这样的肺腑之言。如果一个人能将他的生理缺陷在你面前这样坦然说出，岂不是说，你已经取得了他完全的信任？这，这，好像我并没有像这童贯散发多少王八之气呀……

    童贯好似看出了他的想法，呼地将身子转了过去。油然道：“贤侄，你不曾去到边陲，不晓得我这番心意从何而来。这三年来，你每年分布属下，筹措军粮，即便是去年那样的大旱，我数十万大军却也不曾饥馑，甚或有余粮来赈济百姓，招谕流民。自来治陕的名臣无数，却也鲜有能至此者。那时，本帅就已然明了，若是西北大举，这馈粮输饷一职，非贤侄你莫属！”

    他再次转过身来，双眼凝视高强：“贤侄，本帅在此明言，此番大举，若是没有那二十万弓箭手，我仍旧有七成把握进取横山，而若是没有你坐镇后方转馈粮饷，则此战胜机不过四成而已。”

    “倘若连你都不能认同本帅这片心血筹算，那我又何必将数十万将士，上百万民夫的性命，拿去填在那无定河边？”

    “……冷静，冷静！”局势的发展已经完全超出了高强的预期，原本是就种师道的问题打哑谜的，怎么说着说着，变成要我去配合他童贯出征西夏了？你知不知道，今年我真得很忙很忙啊，再过几个月彗星就要出现，蔡京就得退位，那时候才是最要命的啊……

    高强稳住心神，勉力作感激涕零状：“童帅且放宽心，小侄不懂军机大事，可不敢说什么战胜战败的筹算，若是朝廷决议西北用兵，这粮饷输运么，自当尽力支吾。”盘算一下，手里湟州边市的贸易权已经延展到十五年了吧？据燕青的统计，去年边市的利润已经上升到百万贯以上了，这笔买卖是不会吃亏的。

    先给童贯吃颗定心丸，这才把自己受赵佶御命，在郊祭时筹办万国博览会的事约略说了一遍，一身不能分两地，童贯虽然失望，却也只得认了。

    “至于军机大事，自有枢府与军中诸将参赞，小侄不敢妄言……”

    高强正说到一半，童贯冷笑切入：“你不敢妄言，有的是人敢妄言！甚至是在官家面前妄言！”

    “可算说到正题了！”高强也实在是厌恶了这样兜圈子，就好比蹩脚的作者想要留悬念，提到暂时不能出场的人物时，一口一个“那个人”一样。“童帅，种师道将门世家，纵然言语不当冒犯了童帅，也是他屏废多年，心中一股怨气郁积以致进退失据罢。童帅既然起用此人，若是旋即又罢，不免令军中狐疑……”

    出乎意料，真正说到种师道的时候，童贯却一点火气都没有，甚至笑了笑：“贤侄，种师道若没有才学，本帅焉能用他？莫忘了，他的业师可是张载，公相的死对头！如今用人之际，纵然言语冒犯，本帅也不放在心上，我所恼者，此人在官家面前沮败我大计，却没有真正可用之方，反而还意图自请去职，这不是忍看我西北将士走上不胜的战场么？似此不能担当，才是本帅不能容者！”

    你伟大！高强心中狠狠夸奖了童贯一句，这是个明白人，既然要建功立业，就得团结一切可以团结的力量，如果因为区区的个人恩怨，挟私报复，最终把自己的前程都毁了，这种人或许可以在宫里当个太监头，却绝对不可能像童贯这样，把西北的几十万兵权牢牢抓在手中。你以为，抓着一张圣旨，就能立于大军之上了？平时无所谓，一到战场就要你好看了！而童贯，可是结结实实打了几场胜仗的。

    “童帅海量汪涵，事事以国家大局为重，小侄心中感佩万分，这西北平夏之战，自当尽力已效，只恨小侄御命在身不能自已，否则自当效法家父，投身西北军前，好歹杀些敌人，立下军功。”表决心的同时，也给自己留下后路，不是我不帮你，身不由己啊！

    童贯自然知道他的意思，原本也只是想要借重高强的力量来整顿后勤罢了，只是……“贤侄，如今那种师道想要独善其身，本帅格于身份，又不好亲自劝说于他，你既然已经见过他一面，想来也是说的上话的。今日请贤侄过府，是想要贤侄将本帅心中所想，一五一十说与这厮，好歹叫他回心转意，同襄大举。”说到这里，童贯也是暗地出了一口气，兜圈子也是一门艺术啊，尤其是和面前这个滑不留手的小衙内兜圈子，那是个技术活！

    高强恍然大悟，叫我来是做说客啊？好办多了，原本我还以为要说服的对象是你童贯童枢密呢！现在换成了种师道，那就好多了，最起码，无论怎么惹毛了种师道，自己还是不痛不痒，没什么损失，风险很小，很值得一试。当下满口答应，择日不如撞日，趁着种师道请辞的文书还没交上去，高衙内立时便告辞童贯，要去说服种师道。

    他出得府来，把这事和刘琦一说，刘琦差点没蹦起三丈高来，连声叫好，二话不说便当先向种师道的下处而来。

    不多时到了地头，那些种师道的部曲见这衙内昨夜来了今天又来，都是不知所以，但刘琦终究是种师道的世交子弟，礼数还是要的，这边牵马寒暄，那边已经有人飞报种师道。

    片时，出乎高强意料之外，种师道居然慨然出迎，言语中也比昨夜热络许多：“高青州，劳动过访，种某何幸！”

    形势大为好转，高强也是兴致勃勃，他与种师道寒暄几句。二人并肩进了厅堂，分宾主落座。高强在来路上早已想好了说辞，这时便开口道：“种钤辖，实不相瞒，本官今日来此之前，先到了一个人的府上，便是那童节帅。”

    种师道听见提起童贯，眼皮都不跳一下，笑容满面：“哦？却是巧了，若不是青州来访，某家也正要去访童节帅哩？”

    “所为何事？”

    “请辞军职。”

    “哎呀呀，不可呀，不可！”高强连连摇手，“种钤辖，岂不闻，学成文武艺，货卖帝王家？钤辖文武全才，如今国朝有事于西北，此正英雄用武之地，奈何甘心终老林泉？”

    种师道微微一笑，并不接口，旁边有个青年将领喝道：“朝廷奸佞横行，忠臣斥退，英雄如何用武？”

    高强被顶得翻了个白眼。那边种师道已经喝止：“师中，不得无礼，退下！”

    “是！”那青年将领硬邦邦地应了，掉头便走。

    “原来是种钤辖之弟，失敬失敬！”在种师道这里找不到下嘴的地方，高强赶紧起身拉住种师中，笑道：“将军气概，叫人心折，古语云关西出将，种家不愧世代将门。”

    有道是，千穿万穿，马屁不穿，种师中向来以家族自豪，高强这么把他全家一起来夸，倒让他听的进去。

    不过下面就不是好话了：“可惜啊，可惜！只为一个匹夫，这满门忠烈，就此报国无门！”

    种师道眉毛一扬，种师中更是性急，听见高强说匹夫，很明显是骂的种师道，他因为胞兄决定再度请辞，本来就郁闷了好久，这下子正好发作出来，右拳一挥，照着高强的脸上就打了过去，好歹是将门之后，庭训甚严，动手时不忘叫了一声“大胆，照打！”

    高强唬了一跳，心说咱们这说话呢，你怎么说动手就动手啊？好在江湖历练有年，被人拿着刀砍也不是头一回了，遇到争斗并未不知所措，脚底一错，身子向后一拧，同时拉着种师中的手往前一送，这一拳就走了空。

    种师中一怔，没料到这一拳居然没打着，随即垫步近身，左拳再出，依旧是奔高强的面门。高强适才推了一下种师中的手，已经有了分寸，晓得这家伙到底是从小练武的，底子比自己厚很多，单这爆发力就强了不少，空手肉搏肯定打不过，但是一意躲闪，种师中一时半刻也未必能奈何自己。

    当下眼睛盯紧对手，身子左摇，单臂上举，只听啪的一声，那一拳正打在高强手背上，一条胳膊当时就有些酸麻，高强一龇牙，心说好大的力气！

    两拳没打着，种师中这好胜心就上来了，正要拉开架势追击，种师道沉声喝道：“住手！”

    古语长兄为父，种师中只得悻悻收手，依着兄长吩咐上前给高强赔罪。

    高强甩了甩酸麻的胳膊，将种师中拉了起来，笑道：“我说种家名将代出，果然不假，小种将军这两拳，端的好本事，下官自幼延请禁军教头教习拳棒，却也只挨得，若不是种钤辖回护于我，不免要败在小种将军手上了。”

    凶拳不打笑面，种师中再有火气，现在也发作不得了，给高强赔礼毕，便出门去。

    这边种师道对高强却有些另眼相看，自己弟弟的武艺，他当然是最清楚的，看刚才高强抵挡的身手，很明显缺乏实战的经验，但底子打得很好，显然下过苦功。平生所见的纨绔子弟中，能像这样认真习武的，倒还真没有几个。

    更难得的是，这位高衙内年纪轻轻已然做到了青州知府，却并没有什么骄狂之气，即便是方才与种师中过了两招，也还是谈笑自如，一个人的器量如何，也就在这些关节上看得出来了。

    种师道再次为兄弟的莽撞向高强道歉，便问：“青州相公，适才所说我种家的匹夫，恐非某家莫属了，只是不知从何说起？倒要请教。”

    高强心说好难啊！总算和你也能比较有效地沟通了，只是从何说起呢？

    “种钤辖，适才来时，童节帅曾对本府说道，国家行将有事于西北，钤辖知否？”