阿音被禅院惠请进了屋里,端坐在矮桌旁的蒲团上，紫伞搁置在手旁，略有局促。
禅院惠为她斟了一杯茶,阿音看似隐晦地打量着屋内装横，在茶水被推至手边时才反应过来,忙道了一句：“谢谢。”
“不必。”禅院惠无奈地摇头,看向白发少女时，唇线不自觉弯起,“是遇到什么麻烦了吗？大可以和我说。”
禅院家主屋内的布置一如其主人，简明大方，一张矮桌置于正中间,墙上挂了几幅字画，榻榻米上摆着任人歇坐的蒲团，在案几的一端有香烟袅袅，烛火扑簌，笔墨纸砚皆落于其上,最为显眼的，便是案几上摊开来的那一张毛笔字贴。
铺卷开的字帖残留着未干的墨痕，大字的笔画还未完成,看上去是练字到一半，听到了阿音的声响，便起身去给她开门了。
有闲心练字,那就说明,禅院阁下目前还不是很忙。
阿音心神略定,她将石墙外偶遇禅院甚一的事和他娓娓道来。
“……那个孩子无论如何都要见你,我担心若是放着不管,他会做出更为激进的事来。”阿音观察着黑发青年的神情,斟词酌句，“只是去见他一面而已，禅院阁下，这应该花费不了多少时间？”
“禅院阁下是那孩子的心结。”
在阿音的尾音徐徐散去时，和室内被沉寂笼罩了半晌。
香烟即将燃尽，灰尘细碎洒落在香炉内，溅起几点火星。
直到阿音感觉手中的茶杯温度冷却，对面的青年才带着一丝怅然，缓缓开口道：“原来……你见过他了啊。”
禅院惠的神色并没有太大的波动，只是在和阿音对上目光时，他忽而微笑道：“你是不是也觉得，我是他口中那个人情淡薄、囿于权势的人？”
“不会。”阿音不假思索地摇头，“我只是个旁观者，对此事并无太多置喙的权力。但就我所知的禅院阁下而言，你一定有自己的原因。”
“……只有你会说出这种话了。”禅院惠垂眸，“也罢，你并不是御三家的人，没有涉足其中，自然能如此理智而坦然。”
“与你诉说，也并无不可。”
在禅院惠的口中，阿音听到了禅院甚一不得而知的、当年那件事的隐情。
“阿音可能有所不知，御三家的阶级僵硬，能死板到什么地步。”禅院惠的嗓音如清泉的细水长流，缓缓述来，轻易便将阿音的意识引入了当年的光景，“宗家的孩子无一不出生高贵，天资优越，新一代的孩子便难免心高气傲，眼高于顶。”
“禅院甚一先前能留在宗家，无非是托了出生不错的福。然而这点福气，在他‘天与咒缚’的体质被公之于众时，便消弭殆尽了。”
“他的父母将他除名，因为他们觉得这个废物孩子丢尽了自己的脸面。同龄的孩子排挤他，以欺凌禅院甚一为乐。到了后来，闲言碎语传到了长老那边，当诸位长老也开始嚼舌根时，我知道不能再坐视不管了。”
从下至上，恶意如瘟疫般飞速扩散，倘若是尚未成长起来的新生代孩童，抑或是未掌握实权的家族成员也就罢了，然而长老的态度，是家主必须要纳入考量中的。
“长老是御三家除家主外的第二权力方，如果他们想对禅院甚一动手，我怕是拦不住。”禅院惠冷静地指出了矛盾，“只要他们拿族务绊住我的脚，让我抽不开身，就很容易对他下手。我不可能一天二十四小时都盯着甚一。”
“长老无法忍受一个污点在眼皮底下晃悠，他们的忍耐度也即将抵达极限。”
“所以，你想赶在长老动手之前，抢先表明态度，把禅院甚一逐出宗家？”阿音恍然，笃定道，“你是想保护他。”
“……”禅院惠不置可否，他的眼神飘到矮桌的茶壶上，“他还太弱了。”
“在成长到能抵御他人的恶意、无视长老的掣肘前，外面才是最适合他的场所。”禅院惠抿了一口温淡的茶水，“对旁人而言宝藏之地的宗家，对他而言却是龙潭虎穴。”
“他若是继续留在这里，免不了夭折的下场。”
弱小是原罪。
阿音的眼神放空，长长地叹了一口气。
“道理我懂。”她无力地说道，“可你为什么就不愿和他说呢？当初你要是再多解释两句，那孩子也不至于钻牛角尖。”
“……我不知道，他会如此在意。”禅院抿唇，小声地辩解了一句。
他可是都把你当人生的支柱了，还不在意呢？
阿音悟了。
这俩延续了这么久的矛盾根源，说白了就是一个倔强一个闷骚，人的思想是靠语言沟通的，两个人都不说不问，误会自然便形成了。
造的什么孽啊。
阿音不无慈爱地看着禅院惠，如今她对禅院家主的滤镜已经褪了大半，这人看似冷淡不近人情，其实就是不善言辞，富冈义勇类型的人。
明明他的外交水准比五条阁下还高呢，奇怪，难道这是家主的必备修养吗？
“不论怎样。”阿音率先起身，握上了自己的伞柄，“禅院阁下，不妨去石墙那边看看吧。他还在等你。”
有什么误会，说开了就好。趁现在还不晚。
………
临近黄昏，天边布满火烧云，日光灼了满空的霞红。
太阳的余晖拉长了禅院惠和阿音的倒影，与树林的斜影融在了一处。蝉鸣渐弱，蝴蝶驻足在石边，目送二人的沿着林间小道，渐行渐远，直至消失在树林的尽头。
穿过了内围一层水幕般的结界，再过不远，便是经受多年风蚀的古朴石墙，上方爬满了青苔，沉淀了历史的沧桑。
阿音蓦地抬头，便看到黑发的少年百无聊赖地坐在石墙高处，双腿晃悠，一下一下地扔着石块，想来是等了很久。
天与咒缚的躯体着实强悍。
才过了这么点时间，黑发少年身上不深的伤口就已愈合得七七八八，之前还皮肉翻卷的赫人伤痕，此时结了血痂，再过一日就能彻底自愈。
阿音心下感慨，她身旁的禅院惠径自走上前去，好巧不巧，正好和禅院甚一投下的视线交汇。
“……”
阿音清晰地看见，禅院甚一脸上的神情陡然僵硬，捏着石头的手一个用力，把并不脆弱的石子捏得粉碎。
比起修养到家的禅院惠而言，还是个少年的甚一明显表情管理不行。
“你……”少年的喉咙滚动，声音生涩，他从石墙上一跃而下，又在禅院惠的几步前站定，和他维持着一个不远不近的距离。
两人一时相顾无言，谁也不知道如何开口。
阿音本想悄悄退下，毕竟这两个人的过去，旁人难以插足。然而禅院惠憋了半天，冷不丁蹦出的一句话，却让她脚底趔趄，差点平地摔。
禅院惠：“吃了吗？”
禅院甚一：“还没，你呢？”
禅院惠：“我也没有。”
这俩人是旗鼓相当的对手。
阿音稳住身子，默默地抹了把脸，肯定地如是想道。
亏得他们还有来有往地聊了几句，内容却尬得让阿音能用脚趾抠出三室一厅。
禅院惠的说话水平浮动不定，她不该因为在皇居那会儿他和五条悟的一波话术配合，就认定他会聊天的。
这个男人，公共场合和私人场合，完全是两个样子。
再让他们尬聊下去，到天黑都不一定能进入正题。
阿音认命地掉头返回，承担起了引入话题的责任。
“禅院阁下，关于为何要把甚一逐出宗家一事，您不是有话要和他说吗？”阿音眨巴眼睛，看似无意的一句话，让气氛一瞬间焦灼了起来。
黑发少年一眨不眨地盯着年长的男性，似是想从他脸上看出什么。
“如果，甚一，你是在纠结那件事的话。”禅院惠直视他，直言不讳道，“我的回答是，因为你太弱了。”
禅院甚一怔愣。
阿音：……草。
她还以为他会委婉一点。不愧是你禅院阁下。
“你太弱了，甚一。”禅院惠平静地吐出扎心窝子的话，“你以为能打败同龄人很了不起吗？那点实力，放在长老的眼里，也不过是搔痒的毛毛雨。”
“在你向我们所有人证明你的实力之前，你还没有资格踏足宗家。”
黑发少年不甘地死咬着下唇，将唇珠咬得泛白，几乎渗出血丝。
“我该怎么证明？”
漆黑的眸里是稍纵即逝的笑意，禅院惠终于切入了重点。
“给你半年的时间。”他言简意赅道，“来年开春，禅院家会有场一年一度的族内大比，年龄在十八岁以下的新生代，只要有人引荐提名，皆有资格参与。”
“家主大人。”黑发少年硬邦邦地说道，带着一丝微不可见的自嘲，“难道您觉得还会有人愿意提名我吗？我可是早就被父母赶出了家门……”
“我会为你引荐。”
薄纱般的月华洒在禅院惠的黑瞳里，如黑曜石般温润有光：“你只需要思考，该怎样大获全胜，拔得头筹就好。”
这一回，禅院甚一是彻头彻尾的愣住了。
他的这句话，意思不就是……
“你，”连禅院甚一本人都未察觉，他的声音在微颤，“愿意认可我了吗？”
族内大比，这就是你给我的机会吗？
他还以为，还以为……
“是。”禅院惠绷直的唇线忽而翘起，露出昙花般转瞬而逝的笑容，“宗家从不会拒绝强者。如果你能用实力让那些人闭嘴的话……”
禅院惠倏地顿了顿，才接着说道，“我会为你骄傲。”
不知是不是月华太盛造就的错觉。
那一刻，黑发少年的眼睛，像是落入了漫天星辰，璀璨夺目。
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