阿音在回自己屋子的路上,不小心撞到一个人。
家主宅院的园林面积辽阔，树林高耸，羊肠小道曲折绵延,入目所及尽是森绿,在视线被遮挡了大半的情况下，会在拐角处被一个垂着头走路的小姑娘撞到,也不是什么稀奇的事。
那女孩的走姿颇有些别扭，因而在被阿音正面撞个满怀时，她一个重心不稳,惊呼出声,险些摔倒在了地上。
还是阿音急忙拉住了她的手,才免除她被地上的碎石子划伤的命运。
那个小姑娘抬起头来,不无感谢地说道：“谢谢你……咦？”
二人一时面面相觑。
阿音发现，这张脸她是认得的。
她迟疑片刻,道出了小姑娘的名字：“禅院樱？”
“阿音小姐。”禅院樱一个激灵，下意识想要站起来。
却在直起身子的时候，牵扯到了伤口，她上身一歪,吃痛地倒吸一口凉气。
阿音的视线往下,轻易便发觉到禅院樱的脚踝处红肿得吓人,她皱起眉头：“扭到了？是在什么时候？”
是在跳舞的那会儿吗？阿音尝试着回忆,却想不起相关的细节了。
不能怪她，当时在场的人太多了，天色又太暗了。
“我、我……”小姑娘嘴唇嗫嚅着,两只手纠结在一处,她逃避似的低下头,想要躲开阿音的目光。
只听阿音善解人意地转移了话题：“不管怎么说,先去治一下吧。脚扭伤了很不方便的。”
禅院樱又是沉默不语，只是又把手拢了拢衣领，想要遮掩什么一样。
阿音敏感地察觉到气氛略有些怪异，她眉头一皱，“失礼了。”
在禅院樱没反应过来之前，她眼疾手快地把小姑娘紧紧捂着的上衣衣领翻开，映入眼瞳的是一片青紫，有的地方已经肿起。
这种淤青，阿音在禅院甚一身上见过，那是被殴打之后的痕迹。
她一时目光凝固，失语不言。
不对劲。她想。
如果说甚一是因为地位低下，排挤欺凌，那么禅院樱是为什么？
她是宗家的孩子，不应该……
禅院樱略有些狼狈地蜷缩起了身体，“阿音小姐，您不用担心，我正打算去医……医疗室呢。”
“可这条路，不是通往医疗室的吧？”阿音却淡淡地戳破了她话语里的漏洞。
“……”
小姑娘闭起了嘴，阿音无奈，于是转了个身，背对着她蹲下。
“上来吧。”
禅院樱惊惶失措地想要拒绝：“不行，我不能去医——”
“我带你回我的屋子。”阿音轻声细语地打断了她的话，“别怕。”
禅院樱愣愣地看着她，良久，她才像个受惊的小兔子般，犹豫地、胆怯地趴上了阿音那并不宽厚的脊背，埋在她较之常人更加低冷的体温里。
这孩子有问题。
在背禅院樱回屋的途中，阿音幽幽地想道。
和先前那光彩夺目的献舞“巫女”判若两人，在遇到自己时，禅院樱的精神状态显然到了岌岌可危的悬崖边缘，惶恐、无措，甚至在她的眼底，流露出和禅院甚一相同的某种机质。
然而比之那狼崽般阴鸷的少年，禅院樱又多出了几分脆弱和柔软。
这不合常理。
尤其，在禅院樱那光鲜亮丽的“宗家之女”的身份背后，这种遭遇，显然打破了既往所有的认知。
皮肤上那明显被殴打后留下的淤青，不稳定的精神状态，还有对“医疗室”的抗拒，很难不让人产生联想。
偏偏在她启程的前一日，让她发现了这桩不得不去挂心的事。
大概是禅院樱祭典之夜的神乐舞太过惊艳的缘故，阿音对她抱有一定的好感。
在察觉到小姑娘不愿意去医疗室之后，阿音便当机立断把人带回了自己的屋子。
禅院惠给她安排的下人素质都很高，在看到阿音背回了一个女孩时，动作利索地把人接过，按阿音的吩咐去准备热水毛巾、绷带还有酒精，来往匆匆那么多人，没有一个不识趣地多问。
阿音把人带回了自己的房间，将小姑娘安置在床榻上，取来了医用绷带和酒精。
顺带一提，负责运输物资的是丑宝。
禅院樱的脸色本就苍白，在见到阿音手脚麻利地从咒灵嘴里取出毛巾，还作势要往她伤口上擦拭时，脸色已经接近惨白了。
“咳，那什么，你不用在意丑宝，把它当成一个会动的储物柜就好。”阿音看出了她隐隐的抗拒，宽慰道，“不会沾上什么奇怪的脏东西，你放心吧。”
因为丑宝的存储方式过于那啥，几曾何时阿音也有过这种担忧，最终却还是败在了丑宝的方便之下，问就是真香。
禅院樱非常听话。
尽管现在的小姑娘有点自闭，但阿音给她处理伤口时，愣是忍着不吭一声，哪怕因为疼痛嘴唇已经被她自己咬得发白。
这也是个倔强的主。
那么，如此优秀的小姑娘，究竟是谁钢铁心肠，对她下这么重的手？
阿音对禅院樱的照料很是贴心，她见小姑娘的身子有点冷，就托人再取来一床被褥，自己也动手做了些糕点——在甚一隔壁的老婆婆家，真的能学到很多东西。
不知是阿音释放的善意打动了她，还是软糯香甜的糕点让小姑娘卸下了心防，禅院樱的情绪总算稳定了下来，在阿音又一次开口询问时，她抿了抿唇，道出了事情原委。
“是我的……父亲。”在说到“父亲”这个词的时候，禅院樱忽地顿了顿，接着才面色如常地继续说道，“我的那场神乐舞，阿音小姐也去看了吧。”
“嗯。”阿音唇角扬起了些许，不吝赞美，“小樱跳得很美，我到现在记忆犹新呢。”
“你是这样想的啊……谢谢你。”禅院樱的嗓音轻柔易散，带着不易察觉的苦笑，“但是我的父亲，并不满意。”
厚重的被褥披在少女的肩上，她抬手拢紧，裹着一星半点的温暖，垂眸低语。
“父亲认为，我的神乐舞是失败的，他为此勃然大怒。在祭典结束回去之后，他扬言要让我吃一个教训，便发了狠地殴打我……”
阿音目瞪口呆：“等一下，失败？你那还能叫失败？！”音调因讶异而高扬，她连辱骂渣爹的心思都没了，满心都是这得是多严厉的家庭啊。
“不是的。”禅院樱摇了摇头，眼中充盈苦楚，那是御三家的沉疴，“跳得好看有什么用，在咒术界，不过是虚有其表。”
“父亲责骂我、殴打我，对我失望透顶……归根结底，是因为我没有在神乐舞上唤出神光。”
“神光？”
约莫是平时压抑得久了，好不容易得来了一个倾诉对象，禅院樱没有多加犹豫，便将这个在咒术界广为流传的故事娓娓道出——
传说，平安京有一位少女，她的咒力纯洁无暇，她的美貌堪比天仙，她的力量撼动山河。
在出生之时，这名少女便受到大阴阳师安倍晴明的言灵护佑，天显异象，妖鬼同恸，星河斗转，大阴阳师安倍晴明说道：她是神的馈赠，天下苍生的命数将为她改写，星盘将为她拨转。
她渐渐长大，地位愈发显赫，咒力也日渐增长，可佑天下生灵。
某一日，天皇大办宴席，这少女赫然在席。
在天皇的要求下，少女为他们献上一曲神乐舞。
正在此时，天降神光，紫霄横飞，龙啸凤鸣，钟鼓击乐，那少女凭着一曲神乐之舞，竟是请得神降。
神灵许诺她一个愿望。
那少女却说，她并无心愿，只望神灵能将许愿的权力挪转给后人。
神灵应允，于是少女的琉璃杯成为了神灵之力的载体，许愿之权封存于杯中，流传到后世，它便成为了咒术圣物，亦称为圣杯，交予御三家保管。
可惜后来，圣物失踪，那少女的后裔也一再没落，至今已杳无音讯。
“圣物……”阿音喃喃自语。
“是的。”禅院樱点了下头，“阿音小姐应该知道，家父是禅院长老。但是实际上，因为家主大人自上任后便集中揽权，削弱长老势力，如今家父的权力已不比从前，他为此……很不甘心。”
禅院樱的声调有些僵硬，应该是背地里嚼父亲的舌根让她很不适应。
“奈何当代家主太过强势，做事滴水不漏，包括家父在内的一众长老，找不到家主大人的半点纰漏，时常懊恼不已。”
“于是，家父便把心思打到了祭典的神乐舞上……”
阿音眸光一闪：“他们认为，只要作为长老之女，禅院宗家唯一女性的你能在神乐舞上唤出神光，就能彻底改变当今局势？”
“岂止。”禅院樱扯了扯嘴角，“只要能请出神灵，说不准就能得到第二次许愿的机会，届时，长老们又岂会止步于夺权。”
“啊……”阿音的表□□言又止，“可是，为什么你的父亲那么肯定你能唤出神光呢？你刚才也说了，那不过是一个千年前的传说，他们就有把握在当今时代再现吗？”
虽然阿音也见过神明，但怎么说呢，她隐隐感觉，不止是夜斗神，包括高天原的那八百万神明，都不会是这个传说里的“神”。
在高天原的八百万神灵之上，应当存在真正的，司掌命运、判决生死的万能之神。
“所以，为了提高成功率，家父便在五年前开始不惜一切代价培养我的咒力。”禅院樱自嘲地笑了笑，“灵丹妙药不要钱地往我嘴里塞，但凡是和‘纯净’沾得上边的天财地宝，不由分说地送到我的手里，只为了让我朝传说中的那个少女靠拢一点、再靠拢一点。”
“可惜的是，神明分辨得出真品和假货，也不屑于我这个假冒伪劣、人造的‘纯净’，即使我豁出了命去跳舞，神明也不会投下半分目光。”
“家父能不恼怒吗。花费了大量心血资金培养的女儿，却在最关键的时候掉了链子，这可代表着，他此前的巨额投资都打了水漂。”
禅院樱偏过头，额前刘海散乱，遮下大片阴影。
“只是打我一顿，已经算手下留情了。”
阿音不吃人类的食物，几盘精致的糕点都进了禅院樱的肚子。
甜食有益于身心愉悦，聊到后来，禅院樱虽面容仍旧憔悴，至少情绪振奋了一些，也不像先前那样灰白无望了。
她这些年承载的压力又何曾少过，神乐舞失败的那一刹，她心中蔓延的绝望不比父亲要少。
沉默在和室中弥漫。
阿音放柔了声音，像是对待某种易碎品，她小心翼翼地说道：“那……你为什么不想去医疗室呢？”
阿音的本意是岔开话题，怕触到了禅院樱的伤心事。
可她此话一出，面前少女的反应却更是不对劲了。
禅院樱面色一僵，眼神飘忽，她把身子蜷成了虾米，头也不自觉地低下去，耳根飘上了羞臊的红霞。
“因为，不可以啊。”禅院樱弱弱地说道。
“我这点小伤，怎么好意思麻烦珍贵的反转术式持有者……”
“那普通的治疗也行啊？”
“不行，不行！”禅院樱的态度坚决，她连连摇头，“阿音小姐有所不知，宗家术师女性稀少，医疗室尤其如此。”
“那里的医生，全都是男性，治疗的时候又免不了动手动脚，我当然不是怀疑医生，只是我一个女孩子，这样不好，不好……”
禅院樱的声音越发微弱：“万一不小心被人看到了，又以讹传讹，我的清誉就……”
阿音听得眼神发木。
与此同时，她前所未有地理解了五条悟，为什么在谈及御三家时，语气里总是掺杂着毫不掩饰的嘲弄。
这个咒术界，真的，太糟糕了。
。