宴席结束后,五条悟递给了阿音一份请柬。

    “这是什么？”

    “今年的圣诞节。”小少爷微微抬头，这几年他的身量直线拔高，而阿音却像是定格了时间般一成不变。

    曾经他需要仰头才能看见的她,如今也近在咫尺了。

    这让五条悟很是满意。

    “要不要一起过？”

    与阿音曾居住的海对岸种花家不同，日本很看重圣诞节，虽不是法定节假日，但人们会为此精心筹备、享受假日气氛,也算是近代以来的传统了。

    阿音的声音染上了无奈,“今年才一月份呢，你就考虑到年末了？”

    “未雨绸缪嘛。”

    阿音稍微弯下腰,碰了一下他的额头：“好啊,悟小少爷诚挚邀请,我却之不恭。”

    五条悟的意思，以通俗易懂的语言翻译一下，就是约会。

    阿音并没有想那么多，纯当小少爷闷在家里太久,又到了好动的年纪罢了。

    阿音愉快地收下请柬，这一场宴席，举办得宾主尽欢。

    各家在观望了禅院家的态度后，尝试着与禅院家开展商业合作,阿音稳扎稳打，不求冒进，将自家的商业慢慢做大。

    这一年里,寄给禅院甚尔的信无一例外石沉大海,而与五条悟倒是多有往来。

    不过是因为阿音的一句话,五条悟就替她关注起了隐藏在普通家庭中的术师苗子。

    阿音也不知道他动用了什么手段,短短一年内,竟然真给他挖出了两个好苗子。

    阿音看着他寄来的资料，诧异地挑眉：“夏油杰……家入硝子？”

    嗯，嗯嗯？

    这个姓氏，是不是有亿点点熟悉了。

    五条悟调查的资料相当完善，姓名身高年龄血型和证件照片一应俱全，在背面还有详细描述的术式。

    看到夏油杰的“咒灵操术”，阿音默了。

    真的是那孩子的后代啊。

    嗯……希望裕真嫁了个好人家（？）吧。

    阿音的感官很是复杂。

    裕真的术式是来源于她的血，而裕真的后代继承了咒灵操术，那是否意味着，四舍五入这也是她的后代？

    无痛当妈。细思恐极。

    另一个短发清爽的小姑娘，是罕见的“反转术式”拥有者，ssr级别的奶妈。

    得到这俩未来学生的资料后，阿音满意极了，大手一挥给五条悟寄了三箱手工特制喜久福，五条猫猫表示有被哄到，画了两个贴贴的火柴人在信笺的下方。

    初雪渐融，大地回春，夏蝉鸣响，秋风携香。

    四季轮回周而复始，在十一月的深秋时节，火红枫叶铺了满满的一地，阿音特意给打扫的侍女放三天假，让枫叶缀满古朴旧院，青石板道上身着和服的人们来往不绝，静谧安宁，美得如图一幅画。

    阿音抿了口清茶，随手招来两个侍女，让她们给自己拍几张照片。

    最忙碌的时间段已经过去，随着冬季降至，人们的活动热情也开始降温，阿音带头宅家，有事没事就喜欢给唯一的笔友五条悟写信。

    不是没有手机，主要是二十一世纪初，电子产品远远比不上阿音记忆中的发达，人们还在用翻盖式的旧手机，网速更是十分感人。

    与其在按键上戳戳打打，在2g网络的折磨下抓耳挠腮，还不如干脆用信件交流，多了一分墨香余韵。

    她把洗出来的几张枫叶照塞进信封里，寄给五条悟的信纸上是难掩的得意。

    【哼哼~这可是我留了三天三夜才造就的自然美景哦，你们五条家有吗，没有吧。】

    除了她以外，御三家其二都死板得很，怕不是枫叶刚飘下来时就命仆从打扫干净了。

    五条悟对此表示不屑，回头就让下人从相册里翻出了去年春天的风景照。

    在五条悟的回信里，阿音拆出了美轮美奂的漫天樱花照。

    【不好意思，我家栽种的多为樱花树，每年春季都能看到漫山遍野的樱花，粉嫩嫩的一大片，我都看腻了。】

    阿音：……

    好凡尔赛啊这个人。

    此时的阿音全然忘记是谁起的头了。

    凛冬将至，雪落大地，悄无声息。

    为了和阿音的第一次“约会”，五条悟嘴上不说，事先的筹备把他家下人都折腾得苦不堪言，光是日程表他就反复揣摩三遍，衣服准备了十几套，却怎么看怎么不满意。

    曾经照顾幼年五条悟的奶娘都捂着嘴笑了：“少爷这是要嫁出去了吗？”

    得到了恼羞成怒的小少爷一个瞪视。

    不怪奶娘会打趣他，五条悟的这副模样，实在像极了情窦初开的毛头小子。

    嗯……少爷也快到青春期了啊。

    对于五条悟颇为重视的那位禅院家主，作为下仆的他们不敢乱嚼舌根，只是看着曾不近人情的小少爷愈发活泼跳脱，情绪外露，他们是心存感激的。

    看着两人关系要好，愈发亲密，他们也乐见其成。

    不忍看自家少爷犯难，拥有丰富人生阅历的奶娘给了五条悟的一个建议。

    “少爷，这样……你带上这个簪子去吧。”

    五条悟一时间还get不到她的意思：“哈？我要用什么发簪？”

    “不是。”少爷在这方面果真一窍不通，奶娘无奈解释道，“少爷，您不需要，但禅院的新家主是一位女子啊。”

    送一名女性发簪，这代表了什么寓意？

    五条悟宕机两秒。

    随后，一个红彤彤的番茄脑袋出炉。

    “我、我知道了……”他脸色绯红，撇头嗫嚅着，“你把簪子放到礼盒里吧，就这样……”

    并没有拒绝。

    奶娘喜笑颜开。

    哎呀，说不定再等十年，就可以准备两家的喜事了？

    12月20号，两人都翘首以盼着假日的到来，阿音甚至在思量着放下家族事务，让禅院·工具人·直毘人临时接手这两天的族务。

    每一对约会男女的背后，都是一个单身狗心酸的泪水。

    ……不对，直毘人不是单身狗，那就是社畜的泪水。

    倘若禅院直毘人结识过七海健人，说不准就要发自内心地吐出那句名台词：

    “加班都是狗屎！”

    ………

    天有不测风云。

    2002年12月22日，平安夜的前两天，圣诞节的前三天。

    大街小巷，路边的商家早早竖起了圣诞树，晶亮的彩灯挂在绿色树叶上，麋鹿的标识贴在玻璃窗前，霓虹灯照得城市五光十色，节日前夕的热闹，在这座历史悠久的都市里酝酿。

    然而，所有的节日计划、精心安排，皆被一个突如其来的电话打破。

    阿音只看了一眼来电号码，便皱眉起身，匆匆接听了电话，把旁边的五条悟抛在脑后。

    五条悟：？

    来电显示是禅院甚尔，在交换了联系方式后，一次都没有打过电话给她的男人。

    此时突然来电，很难想象是出了什么大事。

    隔着一扇门窗，五条悟听不真切阿音的声音。

    “……情况危不危急？好，我知道了……我立刻赶到……”

    “会叫上家族的医护人员……嗯，不用担心，我会帮助你的……”

    “……这些事情稍后再谈，现在最主要的是保住人的命……”

    气氛由轻松转为凝重，只需要短短两分钟。

    阿音几乎是用小跑的返回主屋，她忙喊来几个仆从，通知家里空闲状态的医生全部集合，跟她去救一个人。

    不是信不过现代医术，但是照甚尔君描绘的那个紧急状况，也许医院也束手无策了。

    这个时候，只能指望神奇的咒术师会有什么办法。

    “阿音？”

    “悟，你待在这里。”阿音眼含抱歉，“我恐怕没办法赴约了。对不起。”

    五条悟烦躁地啧了一声，“在你眼里我就是这么任性的人吗？”

    “去市中心医院是吧，带上我一起。”

    阿音微愣，“……好。”

    其实五条悟并没有完全搞清状况。

    只是她需要人手，需要帮助的时候，他自然而然就选择了留在他的身边。

    能让禅院甚尔不惜放下对禅院家的敌视，也要打电话给阿音的还能有什么事。

    他老婆快没了。

    在后座感受着能让人心肺骤停的飙车版生死时速，阿音隔几秒看一眼手机屏幕，嘴里不住地念叨着：“反转术式、反转术式……该死的为什么我家没有这种医生？”

    五条悟戳戳她的肩膀：“反转术式又不是路边的大白菜。”

    “而且难产失血，应该还用不到反转术式。”那可是传闻中生死人肉白骨的顶级治疗术式，“你家的医疗水准足够了。”

    “我这不是怕有个万一吗！”

    阿音苦着脸。

    “要是这次没救回来，甚尔君对我的信任度就彻底完蛋了。”

    阿音丝毫不怀疑甚尔对自己老婆的重视程度，这可是让他史无前例地给自己打了电话！

    应家主的要求，加足马力一路飙车到市医院门口，在医院常年亮起的红色灯光照映下，阿音等几人匆忙赶到了现场。

    医院里是刺鼻的消毒水气味。

    黑色短发、嘴角留有疤痕的男人像一尊僵硬的石像，听到了阿音的脚步声，却头都没有扭一下。

    “帐”已落下，这还是头一次不用于咒灵祓除，而是单纯用在隔绝普通人上。

    病床上的女人面色苍白，气若游丝，生下孩子耗尽了她的体力，此时已是出气多进气少。

    阿音带来的医疗团队立刻上前，与此同时，阿音的目光转向了另一边，简陋的婴儿床上，皱巴巴的、小猴子般难看的初生婴儿。

    ………

    此时，距离五条悟发觉到那孩子有术式，还剩三分钟。

    距离阿音得知这孩子的名字叫“惠”，还剩半个小时。

    。