一盘醋溜白菜，顾念就只夹了一筷子，剩下的几乎风卷残云，全收刘向前一个人吃掉了。

    这人没别的爱好，就喜欢吃醋溜白菜。

    赵小莲今天的任务当然不是吃饭，饭桌上就指望着她活跃气氛呢。

    “向前，你就没闻着咱们杏芳身上有股子啥味道？”赵小莲突然说。

    刘向前正在夹最后一筷子醋溜白菜，猛的停了筷子，抬头看着顾念呢，当然，这时候他才发现，她的碗里对，饭吃的格外整齐。

    就是说，一盘子和着汤汁的白皮面，她不是像他一样狼吞虎咽，弄的满子都是汤汁，她是挑一块面，在汤汁里蘸一下才吃，盘子干干净净，面也也干干净净，看上去可真舒服。

    “闻着没，知道她身上是啥味道不？”赵小莲又说。

    刘向前的脸又是红，其实他早就闻见了，一股说不出来的甜香味儿，让人忍不住想凑近了闻一闻。

    “不像英芳……”

    “小姑……”顾念出声打断。

    赵小莲赶忙说：“我们家杏芳可懂事着呢，咱家不是有大枣儿，干枣儿卖不出价钱来，杏芳想的办法，拿蔗糖一熬，枣子格外的甜，一斤卖两块都有人抢呢。你就说说，她会不会持家？”

    会持家，这是一般人家选儿媳妇第一重要的事情。

    刘向前于是直视着顾念，再看了一眼她的脸庞。

    可惜她那双眼睛是垂着的，只看到睫毛在微微的闪，看不到那双漂亮的大眼睛。

    “对了向前，你现在还在步兵连吧，我听说你们任务可辛苦了。”赵小莲于是又问。

    这是得打探一下他现在的具体情况。

    用她丈夫秦加倍的话说，在部队上，甭看什么连长营长的，都比不过炊事班，冬暖夏凉，吃的还好。

    “不是。”刘向前又是一句冷冰冰的回答，但是他捏了捏衣领，赵小莲的脸色刷的一下就变了。

    他穿的是军装，要不是军属，一般人分辩不出来。像炊事班，文职内官兵，现在穿的还是老棉布的旧式军服，而作战部队，能够执行特殊任务的尖刀连、尖刀营队伍，早在79年就更换成混纺军装了。

    混纺军服颜色漂亮，不打皱褶，穿着更加舒服，以及，他们的扣子也是金属扣子，用秦加倍的话说，自己在炊事班呆着，有吃有喝啥都不羡慕，最羡慕的就是那帮子穿着混纺军装的优秀干部们。

    既然刘向前穿着混纺布料的军装，那就证明他在所在的队伍肯定非常特殊。

    而特殊队伍的里的军人们，因为任务的关系，只要组织，家属是可以随军的。别不会，杏芳跟着刘向前，将来还可以随军吧？

    想到这里，赵小莲不由的多扒了一口饭，心说英芳自以为聪明，怕是瞎了眼了，这闹一闹的，别丢掉一个金龟婿啊。

    “看得出来你在连队挺爱器重的，俩人结了婚，到时候我们杏芳可以随军吧？”赵小莲于是又说。

    刘向前依旧是冷冰冰的：“这个得看组织批准。”

    “什么组织批不批准的，那还不都在你。甭看我家杏芳天天在外头干活儿，我就说个不害臊的话，结了婚你再说组织批不批准的话。”说着，赵小莲估计捏了一把顾念的胳膊。

    一看他就是没沾过女人的，秦加倍一年只有一个半月的探亲假，回来就往里迭绊，炕上总要说一句：只恨我级别不够，不能叫你去随军，一个人睡光板床，你是不知道部队上有多难熬。

    刘向前的目光顺着赵小莲的手望过去，一只细白的，葱管似手，比他又粗又厚的大巴掌小了不知道有多少。

    赵小莲得寸进尺，还想再捏一把，顾念不动声色的，就把她的手给推开了。

    吃完了饭，赵小莲撑的都快站不起来了，直打饱咯。

    当然得等结账，赵小莲估计这顿饭不便宜，而私营饭店不收票，收的是钱，所以她还在不停的念叨：“少说五块钱，这顿饭咱们吃了一个普通工人一月的工资，要刘向前真看不上你，舍不得花这个钱。”

    半钱半票证，票证稀罕有个数儿，钱的稀罕是没数儿的。

    要不然，赵铁全摔了腰都整四年了，怎么就动不起个手术来？

    结果刘向前掏了一张大团结出来，收银员只找了他四块钱，所以这顿饭，足足吃掉了六块？

    吃完了饭出来，一看刘向前的意思就是还没接触够，因为他在八珍楼的门口直勾勾的站着呢，不推自行车，也不说道别的话，就那么直直的站着。

    “今天县城赶集啊，要不然，咱到县城的集上再逛逛？”赵小莲于是说。

    八珍楼就在小学的对面，这会儿小学才刚放学，学生们走完了老师才出来。

    顾念已经瞧见了，英芳跟一个年龄跟她差不多的女老师俩一起往外走呢，而刘家老大刘向党也赶了出来，仨个人有说有笑的一起走着。

    “那就去逛逛。”刘向前回答的很干脆。

    县城也有集，跟向阳公社的集一样，三日一赶，到赶集的日子，附近乡下的社员们都会把东西挑到集上来卖。

    正值金秋，恰是东西最多的时候，本地产的苹果、大枣、胡萝卜土豆，堆的都跟小山丘似的。

    这边赵小莲看着杏芳和刘向前走在前面，一个是翠绿的军装，一个是深红色的条绒布罩衣，一红一绿，那叫一个般配，当然了，在人群中也是那么的显眼。

    她本来因为杏芳在家里总吃亏，而一家人把她的吃亏当成习惯习以为常而心里不舒服，所以力争着要促成这门亲事。

    但现在恍惚觉得，没自己卖力争取，这俩人也能成呢。

    杏芳看起来啥都没干，但完全占据着主动啊。

    “向前，向前。”身后突然有人在喊。

    不用回头顾念都听出来了，这是刘家老大，县一小的校长刘向党的声音。

    而英芳也在身后喊着呢：“小姑，小姑，你是陪我妹来的吧，我妹呢？”

    顾念原本对于英芳，没啥不高兴的，也没啥气恼的，毕竟她是赵杏芳的姐姐，要是自己任务完不成离开，赵杏芳的身体也会随之枯萎，不论委屈还是不高兴，那全是赵杏芳的。

    但是附在杏芳的身体里时间长了，她渐渐的就替杏芳有点委屈。

    要知道，她离开了没什么，彼邻星还会再派别的人来执行任务，可是赵杏芳一个黄花大闺女，要是在相完亲之后死了，那么向阳公社那些好嚼嘴皮子的人，就会说赵杏芳是给人没相中，羞死的吧？

    所以她眼看着前面有个卖衣服鞋子的摊位，正好挂的窗帘布能堵着，于是转身就转到窗帘布后面，假装自己是在欣赏窗帘布去了。

    赵小莲一回头看见英芳，自家人，当然得堆个笑脸出来：“英芳下班啦，咋和校长走在一块儿？”

    英芳挽上赵小莲的手，笑嘻嘻的说：“学校宿舍的干板床睡着不舒服，刘校长给我们介绍了一个认识的人家，两室一厅的楼房，一月租金才十块钱，我们要去看看房子。”

    “那赶紧去吧，刘校长，我家英芳可全靠你照顾了。”赵小莲说。

    妹妹和自己退了婚的男人相亲，英芳也不知道避闲，居然拉过赵小莲就来了一句：“这就刘向前吧，好些年不见我都忘了他的样子了。”

    似乎比原来更高，更结实，更黑了些，一看还是那副凶神恶煞的样子。

    她还得故意表现出个自己完全认不出刘向前的样子来：“这要走大街上，我绝对认不出来。”

    相过亲，还订过婚，俩人也是一起吃过一顿饭的，英芳这样大大咧咧的说话，也不怕刘向前要对她们一家都有意见。

    总归，英芳还是因为从小学习好，在家里给大家捧惯了，一惯的高高在上，没心没肺。

    但是赵小莲觉得，读书好不如嫁的好，俩姊妹将来谁风光谁委屈，还不一定呢。

    英芳看不出小姑都快嫌弃死自己了，凑着赵小莲的耳朵还得来一句：“我妹胆子是真大，也不怕将来结了婚，被这男人给吃掉。”

    赵小莲白了英芳一眼，打量着刘向前的身材，心说，小姑娘们小的时候喜欢白白瘦瘦，文文静静的男人，但等真正结了婚，睡到一个炕上，她才知道什么样的男人能叫真男人呢。

    看刘向前那副身板就知道是铁打成的，那才是真正能叫女人当个女人的身材呢。

    “赶紧去吧，甭耽误了事儿，记得中午睡一觉，要不然下午不好讲课。”赵小莲说。

    跟刘向北和英芳道了个别，一抬头，赵小莲就发现杏芳和刘向前居然一起不见了。

    “想买棉鞋？”这是刘向前鼓起勇气，跟顾念说的第一句话，因为杏芳的手里捧着一只棉鞋在看呢。

    “里头壮的是熟羊毛，瞧着挺好的。”杏芳笑着说。

    她抬头看一眼，刘向前就觉得自己混身的汗毛都在朝着她的方向竖着：“那就多买几双，你家几个人？”

    他这是以为，她想给自家的人买棉鞋。

    顾念却说：“你家婶婶年年长冻疮，这壮了羊毛的鞋子给她穿着正合适，我记得她的脚码，跟我妈一样。”说着，她挑了一双放到了刘向前的手上。

    又拿起一双来，她说：“你家伯伯冬月最忙，我记得他到我们村来，冬天总是一跳脚一跳脚的，羊毛鞋子穿着不长冻疮。”

    好吧，她又往刘向前的手里放了一双。

    但这都是给他爸他妈的呀，第一次见面，虽然马菊英没交待，但刘向前记得罗占说过，总得给女孩子买点啥才成？

    “那你呢，也给自己挑一双，我付钱。”刘向前于是说。

    顾念突然抬头就笑了一下，这一笑，刘向前那张黑的脸直接快红到脖子脖子根儿了。

    胡乱抓了几双棉鞋往摊主跟前一塞：“就这些，你看看有多少双，我一起结账。”生怕顾念要抢着掏钱，他一手还拦着顾念呢，这一算，足足买了五双鞋。

    刘向前当然是自己拎着袋子，走到自行车跟前了，才把袋子伸出来递给顾念：“给，你先挑，挑完的我回家再拿给我父母。”

    这时候赵小莲已经找过来了。

    顾念轻轻挨上刘向前的手，低声说：“都是按着你们刘家人的鞋码子买的，你先拿回去，要亲事能定下来，咱们再说我的事情。”

    刘向前还想推让呢，顾念手上又用了点力：“鞋得问合不合脚，我是按着婶婶和伯伯的鞋码挑的，我家人穿不得。”

    “你再等等。”刘向前说着，把只装鞋的尼龙袋子往自行车上一挂，转身就跑。

    不一会儿又回来了，气丝稳稳的都没乱，但手里捏着一只冰草编的小笼子呢。

    赵小莲一看，噗嗤一声就笑了：“哟，这是红糖枣儿啊。”

    刘向前解释说：“买这个的人比买糖的还多。”

    他是想买点糖果来着，看见人都在抢着买枣儿，于是也赶了个新鲜，买枣儿去了。

    赵小莲刚想说这糖枣儿就是我家杏芳熬的呢，顾念又是一把，就掐在赵小莲的腰上了：“我们就不坐你的自行车了，自己走回去，你先回吧，有事咱们再见面。”

    刘向前唉了一声，他不论行事还是走路，一直都跟架机器似的。

    但是这架机器迈步要挎自行车，突然又走了两步，回头还是盯着顾念呢：“那咱们就，再见面？”

    顾念笑着挥了挥手：“看前面，路上小心。”

    刘向前又往前走了两步。

    赵小莲刚想说走错方向了，是另一边，就见刘向前挎上自行车，拐个弯子，朝着向阳公社的方向而去。

    不过几分钟没见面啊，赵小莲就纳闷儿了，自己这个永远面面的，也不咋说话的小侄女，到底干了啥，就跟给上了**药似的，让个仿佛生来都不会笑的军人，突然之间连回家的路都找不着啦？